“怀疆，上回朕让皇子们去你府中学习骑射，你觉得他们可有进益啊？”
暑热天气，御书房中摆着一大座冰山，两个侍女跪在地上用扇子扇着，让冰山的凉气散开。
此刻御书房中，唯有宁帝高坐上首案后，顾怀疆坐在下首的太师椅上。
在私下无人的时候，宁帝总喜欢直呼其名。
顾怀疆笑着拱了拱手，“大皇子和二皇子都常来府中，骑射都有进益。骑射并非他们的本职，能做到这个程度已经很不错了。”
宁帝点了点头，就在顾怀疆以为他只是随口一问之时，他忽又抬起头来。
“那你觉得，是大皇子进益得多一些，还是二皇子进益得多一些？”
说罢只盯着顾怀疆的脸，目光晦暗不明。
这话分明是一语双关，打探他对两位皇子的看法。
顾怀疆想了想，眼观鼻鼻观心，“臣以为，大皇子的进益多一些，他能射中靶心的几率比二皇子大一些。”
宁帝一惊，细看顾怀疆威严的面容，似古井无波。
他好像真的只是在说谁的箭法好，而不是在暗示他储位的人选。
宁帝忽然笑了笑，“你这么严肃做什么？朕不过随便问问。你我私下里是朋友，是最好的兄弟，说话不必这么小心！”
顾怀疆点了点头，也不多话，只是端起了茶盏来轻抿一口。
“你尝尝新贡来的闽州蜜桃，据说是因为雨水少所以格外香甜。今年的夏季格外热，雨水也不曾下过一滴，只怕又要干旱了……”
宁帝说着，不由叹了一口气，觉得粉嫩甜美的蜜桃也没那么甜了。
“好在国库充盈，存粮充沛。咱们东灵盛产粮食，比西昆要好许多。就算今年干旱，对百姓民生也不会有大的影响，还请陛下宽心。”
宁帝点头道：“你说的是，正因为西昆土地贫瘠，多山地少水田，他们才会一直盯着东灵的沃土不放。好在朕的边境有你，如今述白他们也大了，也能为你分忧，为朕分忧，朕就更加放心了。”
提到顾述白的名字，顾怀疆眉梢一动，有某种不好的预感。
果然，宁帝很快道：“朕记得述白今年及冠了，这个年纪的男子是该娶妻了。你就不曾想着，给他娶个什么样的媳妇吗？”
顾怀疆的确不曾想。
可他知道，为他想过这件事的人很多，其中包括宁帝。
丹阳公主是他最宠爱的女儿，她对顾述白有意的事几乎人尽皆知，宁帝也一直想把她嫁给顾述白。
一旦皇室与顾侯府联姻，两家关系更近一步，东灵的边境也更有保障。
顾怀疆如何不解宁帝的心意？
他从座中站了起来，禀道：“臣和宁帝相识数十年，宁帝是最了解臣的性子的。臣是重情义的人，自然不想逼迫自己的儿子，去娶他们不喜欢的女子。无论是述白还是那几个小的，臣都喜欢他们自己来选择未来的妻子。”
婚姻向来是父母之命媒妁之言，顾怀疆这话说得有违礼制，却让宁帝无话可说。
照他的意思，除非顾述白自己喜欢丹阳公主，否则她是别想嫁进顾侯府了。
“是，你就是这么个性子。嫂夫人都去了十多年了，你也不肯续弦。当初你带着小女儿回来的时候，朕以为你想开了，在外头有中意的女子了。谁知道这个女儿又不是亲生的……”
宁帝叹了一口气。
一个能对自己的亡妻忠贞若此的人，他把东灵的军权和边境都交给他，放心得很。
“陛下能理解就好。不过臣的确年纪大了，江山代有才人出。臣想着，陛下是不是可以把兵符收入，交给年轻的将领们去历练历练，也给他们一些建功立业的机会？”
提到兵符二字，宁帝敏感地蹙了眉头，不悦地看着顾怀疆。
“你啊你，说到底你还是以为，朕想给述白指婚是为了防你吗？朕是想和你成为儿女亲家，可这事纯属私谊，与国事无关。你军功赫赫，何必总是推脱兵符，生怕朕疑心你呢？”
宁帝显得有些气急败坏。
顾怀疆正要开口，宁帝大声道：“坐下说话，动不动站起来做什么？”
御书房外的宫人们听见声音，窃笑着交头接耳。
“又是这句，每次圣上和顾侯爷单独见面，就常说这句话！”
顾怀疆无奈地坐了下来，表情稍有松动，“臣不是怕陛下疑心，而是不希望朝局不稳。东灵大半的军权在臣手中，知道的说是方便战时调遣，不知道的只怕要担心臣威胁君权。”
宁帝挑了挑眉，捋着胡须，半天才开口。
“你是说殷丞相吧？朕知道，他对你不满已久，他这个人就是这般小肚鸡肠，好在朝政之事处理得井井有条……”
宁帝一阵褒一阵贬的，议论了殷兖一番，最后还是老生常谈，“你比他有度量，你就多包容包容他。朕正在有意锻炼他的长子殷朔，这个孩子为人随和许多。到时候让他接替殷兖的位置，既不得罪他，又能缓和‘将相不合’的局面。”
用殷朔来缓和局面？
顾怀疆不置可否，心里却对这个朝中人人赞美的殷大公子，存有疑虑。
尤其让他耿耿于怀的是，玉扶上次落入江中，殷兖正好在那里出现……
“怀疆，你在想什么？”
宁帝见他走神，忙把他唤了回来。
“哦，臣只是想到了玉扶。上次酒歌他们带她去江上乘画舫，她不小心掉进了水里。谁知近来天气热，这孩子喜欢水，嚷着让臣带她去西湖玩呢。”
宁帝瞧他说这话的时候，一脸慈父的光芒，就知道他有多喜欢玉扶了。
“朕还真是好奇，你这个小女儿是何方神圣？能让你这么喜欢！”
本书由沧海文学网首发，请勿转载！