东方破晓天色微明之时，皇甫兄妹与公孙元青便已经收拾停当了，公孙元青押着已经被皇甫永宁废了武功的刺客秘密返回京城，皇甫永宁则与哥哥继续赶路。
公孙元青押着刺客一路疾行，不过五日时间就已经赶到定北侯府。皇甫敬德正在与齐景焕说话，忽然听说公孙元青在府外求见，不由暗自惊讶，公孙元青出京散心之事他是知道的。这会儿公孙元青怎么都不应该在京城才是。
“快请进来。”皇甫敬德一声吩咐，立刻有人将公孙元青连同他身后的马车接进定北侯府。
“侄儿请皇甫伯伯安。”一进真武堂公孙元青就大礼参拜，语气极为亲热。皇甫敬德笑着欠身扶起公孙元青，热情的笑道：“元青快起来，你不是出京了么，这么快就回来了？看你风尘仆仆，可是刚刚回京？快坐下说话。”
公孙元青站了起来，看了坐在一旁的齐景焕一眼，微微躬身抱拳道：“公孙元青见过王爷。”
齐景焕含笑抬手道：“公孙兄不必多礼，一路辛苦了，快快请坐。”他这是随皇甫永宁来称呼公孙元青的，若是真的论年龄，齐景焕比公孙元青略大几个月，实在不必以兄呼之。
公孙元青并不肯坐下，反而又躬身行礼道：“王爷，元青有要事单独向皇甫伯父禀报，还请王爷行个方便。”
齐景焕先是微微蹙眉，然后淡淡笑了一下，爽快的站起来向皇甫敬德躬身说道：“岳父大人，小婿去百草园走走。”皇甫敬德点了点头，齐景焕便快步走了出去。他这一走，原本在真武堂听差之人也全都退了下去。
等齐景焕走出真武堂，皇甫敬德皱起眉头问道：“元青，你匆匆回京可是遇上什么大事？”
公孙元青将在山林中偶遇皇甫兄妹，半夜遇袭之事细细说了一遍，皇甫敬德听罢极为震惊，愤怒喝道：“岂有此理，元青，活口现在何处？”
公孙元青忙道：“回伯父，刺客正在外院的马车之中，永宁就是想请伯父仔细审问，也好将幕后主使之人全都挖出来。”
“正是这话，元青，你辛苦了，此时天色已晚，就在伯父这里住一夜，明天再回家也不迟。”
公孙元青自是无有不应的，他还自告奋勇的说道：“皇甫伯伯，小侄以为此事应当秘密调查，小侄不才，愿助伯伯一臂之力。”
皇甫敬德想了一会儿方才点头应道：“也好，不过元青，你还是应该回家向你祖母爹母禀报一声才是。”
公孙元青满心欢喜的应了下来，皇甫敬德见他满面风尘尽是倦意，便命人送公孙元青去客房休息，又命方义那公孙元青带回来的活口关押看管起来。一切安排停当之后，皇甫敬德亲自去了百草园。
百草园是皇甫永安的院子，皇甫永安因为身份没有公开的关系，所以很少有机会在这里住，这里便做了齐景焕来定北侯府之时的小憩之所。皇甫敬德走进百草园的时候，只见齐景焕正拿着一只小喷壶仔细的给刚刚破土而出的小苗浇水。
看到岳父走进来，齐景焕赶紧放下手中的小喷壶，用帕子擦干手上的水渍，快步迎了上去。
“岳父大人……”齐景焕叫了一声。
皇甫敬德微笑应声，很亲热的唤道：“焕儿，元青是个直性子，方才他对你不太……”
“岳父大人，元青兄挺好的，小婿正想着与他多亲近亲近。”齐景焕抢先开口，打断了他岳父的话。
皇甫敬德点了点头，心中对齐景焕越发满意，这是多么善解人意的女婿啊。
“焕儿，为父有事情问你，我们进房坐下慢慢聊。”皇甫敬德笑着说了一句，率先往上房走去，齐景焕满腹疑惑，赶紧快步跟上。
“岳父大人，您要问什么？”齐景焕心中有种不太好的预感，赶紧上前相问。
“焕儿，永安永宁在路上遇到刺客，他们先审了一遍，刺客招供说京城有人花五万两银子买他们行刺姜不仁，你帮为父分析分析，到底是什么人要对阿仁下此毒手？”皇甫敬德并不隐瞒，来了个实话实说。
“行刺阿仁？阿仁到京城不过两个多月，这两个多月又基本上是在小婿王府中足不出户的，怎么会有人要杀他？难道是……是因为他为我治病得罪了我的仇家？可是我并没有什么仇家啊？”齐景焕自言自语起来。
皇甫敬德直直看着他的女婿，京城权贵的面容在他脑海中飞快闪动，可是他捕捉不到任何一个可能与齐景焕结仇之人。齐景焕自小体弱多病，除了宫中与乐亲王府之外，他几乎没有踏足过其他地方，他想与人结仇都没有机会的。可是皇甫永安自进京之后就一直给齐景焕看病，可以说比齐景焕还深居简出，他与外人接触的机会几乎为零，更加不可能与人结下私仇。若说是冲着皇甫永安这个真实身份来的，可知道真相的全都是最可靠的人，不论是公孙胜还是齐景焕或者是方义，都绝不可能也没有理由对皇甫永安下毒手的。
越想皇甫敬德越觉得脑子极为混乱，仿佛被谁塞了一团乱麻似的。就在皇甫敬德烦恼之时，齐景焕却突然笑了，他微笑说道：“岳父大人，且不论幕后主使是何人，小婿倒以为这是个阿仁金蝉脱壳恢复身份的绝好机会。倒不如将计就计……”
皇甫敬德眉峰一挑沉声问道：“此话怎讲？”
“岳父大人，干脆让姜不仁遇刺身亡，让永安正式认祖归宗。”齐景焕微笑说道。
“这……这倒是个好主意！”皇甫敬德很快想明白过来，微笑点头赞许了一句。得到岳父的夸奖，齐景焕白净的脸上微微泛起红意，看上去越俊美脱俗，皇甫敬德看到如同嫡仙一般的女婿，突然皱起了眉头，女婿相貌生的太好，将来等他身子骨彻底好了，还不知道得招惹多少桃花，真不如生的平凡普通一些，他嫁女儿也能嫁的放心些。
“岳父大人因何不快？”见刚刚还满面笑容的岳父突然沉了脸，齐景焕赶紧躬身相问，皇甫敬德又不好直接说出来，只皱眉叹道：“自打回京之后就没消停过，真不如在北疆自在，那时苦是苦了些，可是没这么些闹心的事儿，不憋屈！”
齐景焕轻轻点了点头，他知道他家岳父的难处。狡兔死走狗烹的道理谁都明白，如今忽剌已灭，大陈边境四互臣伏，一直被重视了二十年的武将就要受到冷落了。单只是被冷落还不算什么，怕就怕皇帝的忌惮，做为战功最卓著的定北军元帅，他的岳父必定是他的皇伯父最忌惮的臣子。就算是他的岳父打定主意做纯臣，只怕他那位久居深宫的皇伯父还是不会放心的，随着时间的推移，他的岳父日子比一天比一天难过。
“岳父大人，忽剌已平，不知北疆可否还有其他的隐患？”齐景焕突然问了一个他从来没有提过的问题。问的皇甫敬德一怔。
“这……北疆地广人稀，关外数千里草原上除了忽剌之外还有达翰，突易，于阗，纳门等数十个部族，这些部族人口都不多，每年冬春之时偶尔会突袭大陈边境，他们称之为打草谷，抢些粮草盐巴茶叶等物，用以熬过枯草季节。这些部族人口都不多，打草谷时只抢东西不伤人命，有的时候也不能说是抢，他们会用金银珠宝皮毛等物强行交换。只不过北疆苦寒，地里的出产很有限，百姓们苦干一年，也不过能得到勉强糊口的粮食，所以并不愿意与那些关外部族交易，因此每到冬春之时，还是要很打上几仗的。近些年我们定北军军力大增，若非逼到绝境，那些部族也不敢越境打草谷……”皇甫敬德边回想边说，整个人的神情都不平日不同了，他仿佛又回到了北疆。
齐景焕听罢岳父的话，沉思了许多，可到了最后却什么话都没说，只是深深叹了口气，他心里是个有想法，只是他心里很明白，这个想法根本不可能实现，至少在他皇伯父当政时期不可能实现。若是将来继位之君是个有远见卓识的，或许可以一试。
“焕儿，因何叹气？”皇甫敬德问道。
齐景焕看向他的岳父，很郑重的说道：“岳父大人，小婿一直在想，为何所有的边境部族都想狠狠咬我大陈一口，难道真的找不出一条和平共处之路么？连年征战，到头来受苦的还是双方百姓，冤冤相报，何时才是个尽头？”
皇甫敬德沉默许久，方才沉沉说道：“焕儿，从前我大陈国力强而军力不强，好比三岁孩童手捧珠宝孤身立于闹市，过往之人谁都能轻易从这孩子手中抢走几件东西，几十年过去，大陈边境上的各个部族已经养出了抢掠大陈边境的习惯，若是不狠狠打痛他们，他们就不可能消停。和平，从来都只是建立在国家强大基础之上的，没有绝对的实力，和平只是个笑话。或许你现在想不明白，等有一日你能离开京城四处走走看看，就能明白为父的意思了。”