苏夏至回了家，妞妞早就放学归来，正在东屋里写字，听见敲门声，她欢呼着从屋里跑了出来，手里还拿着毛笔：“舅母，今天我又学了几个新字！”
院门打开，猫小白先用壮硕的身子将娇娇挤到了一边，探出了它的狗头来，目光热切地瞅着苏夏至，张着大嘴哈哈着……
猫小白非常聪明，它在门里就能分辨出院门外站的是什么人，若是自家人回来，它是不会‘汪汪’地狂吠的。
“别扑我！”伸手指着猫小白的脑门，苏夏至小心翼翼地进了院门才放了心。
现在的小黑狗已经长成了大黑狗，个头和力气都大的惊人，每次它一撒欢的扑上来，身材娇小的苏夏至便会被它推着倒退几步，更有一次差点从台阶上掉下去！
现在不比以前，她肚子里还有个小的，哪敢有着它疯啊。
主人的态度让猫小白非常受伤。它眼巴巴地瞅着苏夏至进了院子，关上院门，最后抱起了娇娇，猫小白立马趴在了地上，口中低声的呜咽着，听着像孩子哭……
苏夏至只好放下了娇娇，蹲下身子，揉着它的狗头安抚道：“行了啊，都说狗的寿命一年顶人的七年，你现在比娇娇还大呢，不是应该让着她吗？”
猫小白听不懂人话，但它也明白主人主人现在跟它好，于是它从地上爬了起来摇头摆尾的扑到苏夏至身上，将娇娇挤到了一边儿……
“唉，你也就这点出息了，欺负欺负小孩子，要是我家秀才在家，看不踢死你的！”不自觉地想到了闵岚笙，苏夏至心里一片黯然，抬头看着灰蒙蒙带着寥寥寒星的夜空愣神：“他现在应该到了帝都了吧？就带了一坛子辣白菜给他，他吃饭那么挑剔，若是饭食不合口准会饿瘦的……应该把家里的都给他带上……”
“去，把你新学的字写几个给舅母看看！”意识到自己又要陷入沉沉的思念里，苏夏至使劲甩了甩头，然后笑着对拿着毛笔的娇娇说道。
“昨天了学了‘天地’，今日学了‘君亲’，我都会写了！”娇娇得意的对着她显摆道：“安夫子还夸我呢！”
“一天才学两个字？”苏夏至起身皱了眉，心里还是计算一个字学会了要值多少钱：一天两个字，一个月不过六十个字，束脩是……
“安夫子说才开始学的时候要慢一些，一步一个脚印的学才能扎实！”小丫头显然对安逸的感觉不错，一口一个夫子的叫着，非常敬佩他。
“嗯，安先生说的不错！”苏夏至点头应了，同时在心里鄙视自己：做生意做的要疯这是，怎么连一个字多少钱都算计上了……
打发娇娇回屋去写字，她自己则到井边洗了手直接进了厨房。
回来的本来就晚，她得赶紧做饭了。
闵青兰抱着乐乐也进了厨房：“买布了吗？我今天可是拈了不少棉线，各色的都有。”
“呦！”苏夏至一拍脑门，回头亲了乐乐一口：“看看我这记性，忘啦！”
“没事儿。”闵青兰知道她出去就忙的忘了时辰，仍嘱咐她道：“我屋里还有几块小布头，都是年前你买回来的，我挑着鲜亮的先做。你想着给自己选好料子就行。”
“我这个可是儿子！”苏夏至走到米缸前盛了半瓢米倒在盆子里：“别给他做小碎花的衣服啊，秃小子，我们要穿爷们的！”
“嗯，要不要你儿子一出生就顶盔掼甲骑上白马？你别露怯了，告诉你吧，才出生的小娃娃穿衣不分男女的，都穿鲜灵的，不信你回去问问苏婶子！”闵青兰笑着抢白道。
“呵呵，我是不懂这个。”回头看见灶台上的锅还未开，苏夏至将淘好的米的放在一边，也笑着说道：“他大姑给做什么我们都不敢挑，您做什么我儿子就穿什么，谁让他娘手比脚还笨呢……”
“你的手可不笨，你会的都是旁的女人不会的东西。”闵青兰轻声说道。
“嚯！今儿太阳从西边出来了，你怎么说上我的好话了？”秀才走后，家里就剩了这两个女人，如今大姑子和弟妹的关系是日渐亲近，两个互相瞅着也顺眼了起来。
“你这嘴是真刁！一句都不带饶人的！”闵青兰把抱在怀里的乐乐往上托了托转身往外走，才走出去她便扭身说道：“才说你的记性不好，我也不咋地！你进来的时候就想对你说呢：高婶子来了两趟了，都是找你。我怕不是作坊有啥急事吧，要不你先过去看看？”
“不会是急事。”苏夏至手底下依旧忙活着说道：“高婶子知道我今天去平县，若是真有急事她早就追去寻我了。”
“哦。”闵青兰点点头，抱着孩子想回屋，听见院门外高婶子的大嗓门响了起来：“秀才家的回来了吗？”
“才回来。”一手抱着孩子，一手开了院门，闵青兰让高婶子进了院子，往厨房一努嘴：“才回来就煮饭呢，她也是受累的命！”
“你命好啊，天天能吃喝上她做的饭！秀才家的煮饭手艺可是顶厉害的，谁家的女人也比不上她！”高婶子说着话直接进了厨房。
闵青兰则回了东屋，人家说话，有些是她不方便听的，因此只要见这些人来找苏夏至，她便会自动回避。
“婶子，我大姑子说您找我两次了，啥事儿啊？”苏夏至用手一指靠墙的方凳，示意她坐下说话：“您坐。”
“是这么回事。”高婶子并未坐下，而是又往前走了几步站在苏夏至身边小声说道：“我听说东家要在平县开铺子？”
“嗯？”苏夏至扭头看了她一眼，心里想着自己在哪里也没公开说过自己买了店铺的事儿，她是如何知道的？
于是她略一思索便自己找出了答案：一定是六婶子早晨听到了她和周恕的谈话，她大嘴巴一张，没管住自己，又和高婶子说了！
“这个六婶！”苏夏至摇了摇头。
“东家也别怪她，她就和我念叨了一句，我怕她嘴快，又嘱咐了她，后来也没见她再和谁说过。”因为六婶子的消息对高婶子很有用处，所以她赶紧提嘴碎的六婶子求了情。
“呵呵！”苏夏至轻笑了几声，不置可否。
这不是什么大事，早晚也是会被她公开的，只不过这次倒是提醒了自己，以后说话还是更要谨慎些！
“是要在平县开个铺子，房子早就盘了，这几天就得请人开始收拾，手底下利落点下个月就能开张了。”
“这铺子是做什么的？”一听消息确有其事，高婶子几乎要贴到苏夏至身上去了，她在苏夏至的耳边嘀咕道：“东家，招了人手没有？我家老二你是知道的，他就在平县，过了节他夫妻两个才置办了个小院儿，县城里屁大点的地方啊，拉了一屁股的饥荒！”
高婶子说话的声音随着情绪的起伏越来越大，零星的几点唾沫星子也喷到了苏夏至的脸颊上。
苏夏至放下了刀，扭头无可奈何地对着她说道：“婶子，我不洗脸……”
“哎呦！”高婶子也有些不好意思了，忙用袄袖子往她的脸上蹭来：“婶子一说话就急……”
“行了，您还是有事儿说事吧。”苏夏至扭脸躲开了她伸过来的手臂，想着今晚沐浴的时候可得好好洗洗脸！
“其实，婶子就想求你给我家二小子留个营生，要是你新开的铺子他能干，就赏他口饭吃吧！”高婶子知道东家的性子直爽，最烦磨磨唧唧的说话，于是她便把自己此行的目的说了出来。
苏夏至把高婶子的话在心里过了一遍，决定卖她个人情！
“人手已经有了啊，不就是前段让您招进挂面作坊的那几个人吗。”苏夏至又拿起了菜刀把案板上没切完的菜切完。
“平县的铺子准备开个面馆，就买咱的抻面，不过要现做现吃，您家的二哥怕是……”
平县的铺子不缺抻面的人手，也不缺跑堂的伙计，缺的是一个靠的住用的长的掌柜人选。
苏夏至最近也是在为这个事发愁，原本想着要自己在铺子里盯一段时日培养个人出来，如今高婶子一说她家的二儿子，那真是再合适不过了！
高家的二儿子叫高远。为人与他父亲一样非常之稳重。现在开办学堂的那间院子就是苏夏至从他手里买的。
不过他十几岁就到了平县学徒，后来在平县成了家，其实是入赘了女家，这点一直让高仲武耿耿于怀。
所以儿子说要在平县买个小院不在媳妇娘家住着，马上就得到高家老两口的赞同。
之前高远就因为与小舅子不和已经搬了出来，和妻子在外面租房住。
这回卖了家里的院子，又和亲朋好友借了不少银子，终于在平县里买上了自己的房产，可也真如他娘说的：欠了一屁股的外债！
“是面馆啊……”高婶子有点垂头丧气了，而儿子在外面一直学徒，学的是铺子的生意，若说是让他跑个堂还算勉强，可若是让他去做抻面的营生，那可正有点驴唇不对马嘴了！
“他就是会算算账，收收钱，能写几个字，抻面他也不会啊……”长长的叹了口之后，高婶子的眼睛又亮了：“要不，我明儿就叫他回来，我教他抻面，你放心，准不比那几个后生差！”
“呵呵！”把切好的菜推到案板一边儿，苏夏至又从外面屋檐下挂着的篮子里把抹着盐的猪肉拿了出来切片：“行了，您也别折腾了，真成了现上轿现扎耳朵眼了！”
“那怎么办啊？”高婶子摸不清东家到底是个啥意思，只好小心的求到：“他现在的那份工挣得也就比咱作坊了多一点银子，可他不管饭呐，只要东家您肯用他，我……”
“行了婶子。”苏夏至转身笑着说道：“不看别的，就冲小四陪着我家秀才走这几个月，我也得给您个面子啊。别学抻面了，先在那边做几天试试吧，若是他能担起那边的买卖，我便留他做个掌柜。”
高婶子给儿子谋到了一个完全意想不到的差使，连说了几遍道谢的话，末了就差给苏夏至磕一个才能表达她心中的感激之情了，千恩万谢的离了闵家，站在院门外的台阶上，她定了定心神：明儿给儿子带个信儿去，若是他敢不给秀才家的好好干，我让他爹捶死他！
……
这边既然敲定了平县的铺子要开面馆，苏夏至便带着人手紧锣密鼓的干了起来。每日里早出晚归没时间做饭，闵青兰和娇娇也到学堂里入了伙，母女两个也是见她一面都难。
这天苏夏至又是顶着星星拖着一身疲惫进了家门，和娇娇只说了一句话就往自己屋里走去。
“夏至，岚笙来信了！”闵青兰手里拿着一封信件兴冲冲地从东屋追着她说道。
“嗯？！”累的已经要缩成一团走路的苏夏至马上又笔管溜之的伸长了身体，她并不接信，而是狐疑的看着闵青兰问道：“信是什么人送来的？”
“就是官府的信差啊，给咱平县这边应考的举子们一起送来的，也有岚笙写给你的！快看看吧！”闵青兰眼神迫切地将信件塞到苏夏至的手中，而她自己倒是并未离去，显然是也很想知道弟弟写了些什么……
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