水，满眼都是水，灼的眼睛疼，她想呼救，可一张嘴灌到嘴里的也全是水。有一根粗糙的绳子紧紧勒在她身上，缚住了她的手脚，最后从脖子绕过去，捆住一块大石头，那石头紧紧压在她身上，让她拼命的想要挣脱，却还是无力的下沉，下沉到水底的污泥里，她陷了进去，死死的，被那些淤泥裹住……
“啊！……”李氏猛地惊醒，脸颊粘着发丝，一身的冷汗撄。
丫头玉香披了衣裳起身，咕哝着问：“姑娘，又做噩梦了吧？这可如何是好，就快出门子了，夜里总是这样惊乍，姑爷怎么受的了。”伸手倒了一盏温茶，递给李氏。
李氏举着袖子擦了擦脸上的汗，然后抖着接过茶杯，抖着手送到嘴边，不一时就听一阵呛水的咳嗽。
“哎呦姑娘诶，你这又洒了一身，大半夜的，还得换衣裳，真是看不得别人清闲。”玉香把衣裳找出来，伸手来扒李氏湿了的衣裳，李氏吓的一抖，害怕道：“我，我自己来。偿”
玉香撇嘴，把衣裳丢下，转身打着哈欠又去睡了。
李氏哆哆嗦嗦的自把衣裳换了，夜里风凉，她又出了一身冷汗，换了衣裳后就觉得头昏沉，原不想睡，却挡不住难受，迷迷糊糊的睡了却渐渐发起烧来，只丫头玉香睡的正好，并不知情。
早起，玉香喊李氏起身，见她脸颊发红，便知是又病了，啐了声：“晦气！”转身去与主母回禀，好请郎中。
李氏打小就吃药，如今吃了十六个念头，身子骨向来不好。
李氏的继母纪氏但听丫头回头，蹙了蹙眉尖，团团的脸看不出不悦，神色却是极不耐烦的，只当着老爷的面不好表现出来，忙道：“快去请郎中，惯用的那位。”
玉香道：“奴婢省的。”未曾立时退下，偷瞄了眼老爷，又看了眼夫人，欲言又止。
大老爷瞥见，沉着威严道：“还有什么，快说。”
“姑娘昨晚又惊厥了，出了一身的汗，这才受了风寒，眼瞅着要出门子，奴婢担心姑娘如何嫁去婆家。”玉香挤出两滴泪来，道：“昨儿奴婢一宿没合眼，侍候床前，不想姑娘还是发了高热。”
大老爷道：“这不用你担心，沅沅嫁的是医药世家，他们家的老祖是咱大周朝活神仙，沅沅过去指不定惊厥梦魇的毛病就好了。倒是你这婢子有心，此番就同你们姑娘一道去绥州吧。”
玉香心内大喜，面上只露出感激，表忠心道：“奴婢定当全心全意侍候好姑娘、姑爷。”
玉香退下去请郎中不提，只说大老爷与纪氏说话。
纪氏垂着眼皮道：“沅沅虽才貌不出众，可到底是咱们家的嫡长女，就这样嫁过去做贵妾，让外边知道可是好说不好听，沅沅下边还有十来个妹妹要议亲，只怕会受影响。”
她的亲生女儿就在议亲，人家打听嫡长女的婚事，听说是绥州的庞家，都睁大了眼睛，即便要配的是庞氏一个庶子，也让人羡慕的眼红，无论如何也不好意思说嫡长女配人家庶子还只是贵妾。
虽然作为继母，她从心里往外不希望前任的女儿嫁的比自己女儿高一等，可也不能差这样多，倒让人觉得是她这个继母刻薄不仁。
大老爷不以为意道：“你只说是正房也无妨。”
“这话怎么说，将来叫人捅破了，岂不难堪？”纪氏不赞同道。
“让你这样说即是无碍的。”
纪氏眯了眯眼睛，“怎么说？”
大老爷摸着胡须抬高眉毛，静了片刻，慢声道：“庞家老太爷与我说，早年给胜雪定了一门亲，只那家出了变故，如今音信全无，胜雪的年岁大了，又在京里为官，总有需要内眷出面的地方，这才想着先抬一门贵妾，这门贵妾身份太低不成，太高也不成，这才选了咱们家沅沅，论家世咱们是够不上庞家，如此却又刚刚好，只等五年后，便把沅沅抬正。”
纪氏心头一跳，紧着问道：“那若是定亲那家找来了呢？”
大老爷眸光一沉，面色便有些不好看，嘴里却道：“总归是咱们家攀上了庞家这样的大树，亏不着。”
纪氏明白了，自己那位继女的姻缘全凭运气，运气好了，怕是整个李家的姑娘都不抵她风光，运气不好，那便是连庶女都不如。
既然是凭运气的事，倒庆幸选的不是自己闺女。
离着出门子只有剩三两天可准备，这门亲原本定的就匆忙，纪氏忙里忙外，看着眼前摆放的嫁妆足有三十六抬，按照老爷的吩咐装的满满登登，心里便又有些不舒服，到时看二女儿出嫁老爷怎样说，但差了一点儿她也不依。
纪氏正要进屋歇歇，吃杯茶，就见婆子小跑过来，到近前小声回禀：“大姑娘那里来了一个道士，道骨仙风的，给大姑娘算命，说的准准儿的，您看要不要请来给二姑娘也看一回。”
纪氏哦了一声，问：“怎么个准法？”
婆子回道：“说大姑娘打小就怕水，至今常被梦魇，还说那是大姑娘前世的债，要想摆脱，就要戴那串他递过去的楠木珠子，只要牢牢戴着，保大姑娘这辈子顺遂平安，富贵到老。”
纪氏一下就睁大了眼睛，心想：难道那道士看出沅沅会飞上枝头？她原地转了个圈，忙招呼那婆子：“去把人请来。”
婆子应下就往外小跑。
纪氏等了大约半柱香的功夫，婆子气喘吁吁的回来，道：“道士走了，老奴追上去却是转眼就没了，可不是活神仙？！”
纪氏道：“你没说是我这里请他？”
“说了。”婆子点头，剩半句压在舌根底下。
纪氏一眼瞥到，肃起脸道：“还说什么了？甭管好的坏的，但凡说了什么你只管说与我知道，倘若隐瞒，让我查出来，饶不了你！”
婆子吓的缩脖子，知道纪氏的手段，只得吭哧道：“他说，说二姑娘小门小户，不值一提。”
纪氏脸蓦地就白了，随即又涨的通红，手把扶手捏的又狠又紧，好半晌才平复下来，“道士给的珠子大姑娘戴上了？”
婆子点头，不知纪氏的用意，但看过去，就见纪氏讥讽的翘起嘴角，道：“你去把玉香叫来。”
婆子不敢多问，连忙去了。
不一时玉香过来见纪氏，纪氏招呼她附耳吩咐了一番，玉香点头应了。她原本就是纪氏的人，对纪氏自然听从。
回到大姑娘院子，玉香就见秀禾、秀莹正侍候姑娘沐浴，脱下的衣裳放在一边，她过去随手翻了翻，没见檀木珠子，又在妆台前扫了两眼，也没见。管着姑娘首饰衣裳的是秀莹，她不好明目张胆的翻找，只转了一圈就出去了。
秀莹与秀禾对视一眼，秀莹冷笑：“看吧，不知又惦记什么了，姑娘的首饰不知丢了多少，都让贼顺去了。”
秀禾皱眉：“小声些，叫她听见又该闹起来，姑娘受不得头疼，她闹的欢实，姑娘反倒受罪。”
“哼。”秀莹不甘心的闭上嘴。
两人侍候李氏浴后更衣，在窗外的玉香便见李氏手腕上戴着那串珠子，原来洗澡时都不曾摘下，可想是极信那道人的话。
玉香皱眉，贴身之物便不太好弄了。
晚间李氏安寝，玉香就在床边磨蹭，今晚并不是她值夜，秀莹见她不走反倒稀奇，值夜这样的‘苦差事’玉香每回都拉长个脸，跟姑娘欠了她多少钱一样，今儿是动了什么歪心思？
迎着秀莹疑心的眼神，玉香冷哼一声，转身出去。
秀莹但见玉香还是那副德性才放下心来，落着帐子，点了安神香，在旁边的帐子里睡下，半夜就觉得有窸窸窣窣的动静响，因着姑娘常年梦魇，她们这些丫头也都睡的警醒，当即睁开眼睛，就觉帐子被风吹的荡了荡，她把帐子扒开一条缝，就见个黑影在姑娘帐子前头立着。
吓的嗓子眼‘嗝喽’一声，当即喘不匀气晕了过去。
那黑影也吓的不轻，回头就见旁边帐子露出一直白惨惨的手来，身子一趔，差点跌到帐子里，慌乱中伸手撑住，而后落荒而逃。
早起秀莹被叫醒，惊呼有贼，可屋里什么都没丢，且外头一宿没响动，秀禾皱着眉嘱咐她别乱说，到底是女子闺房，传出去有贼，成何体统？
秀莹见自己也没受到伤害，又见姑娘笑语盈盈，便把话头噎下，听姑娘说：“自打出生以来，怕是昨夜睡的最好，一夜无梦。”她与秀禾两个自然都为姑娘高兴，也都说那道士高明，真乃活神仙。
玉香却是愣住了，没想到那珠子真有神效，若是这般，怕是更不好下手了。
真被玉香料中了，自此李氏对那珠子如同命根子，时时留意，很快就到了出嫁的日子。
纪氏没能把那珠子弄到手，盯着李氏的手腕越发刺眼，又因为是瞒着世人当正妻嫁出去的，李氏离开家时的排场尤为风光，且她连续几日睡的好，气色也鲜亮，真如花季少女，开的正是好颜色，上轿时，喜娘不住嘴儿的说新妇是个有福气的。
只把纪氏恨的牙根疼。
李氏出嫁带走了三十六抬嫁妆，另有四个婢女，两房陪房，有些细心的主母便诧异的问纪氏：“怎么不是八个婢女。”做正妻，又是娘家有家业的，走时都要带八个丫头去。
纪氏吃着茶，闻言道：“大姑娘是个腼腆的性子，不大愿意接触人，放在身边的四个丫头，有两个是陪着她一道长大的，另外两个是我‘硬塞’过去的，唉，我也是没法子，就冲这，大姑娘还不高兴了许多日子，如今与那两个丫头也不亲近，可惜了两个丫头都是内务的好手，却只做跑腿传菜的小事，这回出门子，我说再添四个，大姑娘跟我要害她似的，算了，大喜的日子，还是她怎么高兴怎么来吧。”说的极其无奈。
那些个主母听说是这么回事，都觉李家大姑娘不通世情，倒同情起纪氏这位继母来。
只不管她们再如何腹诽，李氏还是坐着轿子往新生活去了。
从芦崖镇到绥州，路途不近，足足走了一个多月，待到了绥州，本想着庞府娶亲，那该是极热闹的，却不想庞府连红灯笼都没挂，李家人去打听才知道，因庞白在翰林院有差事，并不曾回来，是以并不大办。
李家下人也不知他们千里迢迢送来的人只是贵妾，这会儿只觉得庞家高傲自大，瞧不起他们李家，陪着来的一位叔伯更是想要大闹一场，最后都被李氏的父亲劝住，知情人只有他和纪氏，旁人都不清楚。
有李家大老爷压着，李氏又没见识过拜堂成亲，何况她作为新娘，心内惶惶，紧张的时不时要去小解，丫头们只顾着安抚她就忙的满脑袋汗，当天与李氏拜堂是庞家十二爷。
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