福泉不敢替朝阳求情，便快速瞄了眼三爷身后的房门，但听龚三爷道：“爷没大卸八块就已经是看在她年纪尚小，又忠心与春晓，谁再多事，爷就真不留情了。”
“是。”福泉把腰压的更低，等耳边响起房门关合的声音才直起身子，想了一回，摇着头转身去办此事撄。
因是要悄悄的，不惊动旁人，便找了两个粗使婆子，将朝阳诳出来，屋里思晨几个只听说朝阳的舅舅找过来，到了傍晚朝阳也不曾回去，再一问，说是朝阳的舅舅付了赎金，将人接走了。思晨猝不及防，愣道：“那朝阳的衣裳还没收拾。”
“没什么可要的，她舅舅是富商，朝阳回去千金小姐一样的养活，她的东西你们留着做个念想吧。”
一听是这样，思晨正想回去收拾行礼也不去了，在原处愣了一阵，忽地问那婆子：“真的是她舅舅接走，不是被卖……”发觉那婆子目光发冷，思晨一把捂住嘴，低下头去。
“少想那些有的没的，守好规矩，侍候好姑娘，日子长着呢。”婆子说完走了偿。
思晨却脑子轰炸了般忙忙回屋，自此再不敢提朝阳的事，谁若提起也从不搭茬。
春晓知道这事的时候已经是几天后，因她一直流泪，龚炎则着急，脸色便不好看，春晓便一边哭一边扯着嘴角说：“没关系的，旁人见着也只说婢妾有孝心，不会起疑婢妾有眼疾。”
说者无心，听者有意。龚炎则当晚就把春晓推到老太太灵前去，真真哭了一宿，把守夜的小厮、丫头并龚炎文、龚炎庆几个看的目瞪口呆，龚炎庆看见个长了胎记却与春晓一样的丫头来哭灵，愣了半晌，后来想讽刺几句三哥真是什么香的臭的都往人前领，被龚炎文呵斥了两句，后来见这丫头哭的比他们几个亲生孙子还伤心，便再没说出旁的来。
龚炎文自然知道哪个是真春晓，却不知她哪那么伤心，老太太生前对她可不怎么样，心里疑惑，当着外人的面却不好问。
第二天丫头小假哭灵一宿的事便传开了，有人问起，守灵的人个个说是真的，问三房的人打听，三房的人只说：“小假虽进府没几日，却是侍候老太太临终的，理当哭灵。”
小假自己但人问起，便落泪哭的伤心，“恨与老太太见面晚，老太太慈爱小辈，体恤下人，是再好没有的人了，如今去了，婢子如何不伤心？”
众人见她哭的两眼通红，不似做戏，不免一阵唏嘘，纷纷怀念起老太太慈和的性子，待人又如何的宽宥厚道，种种好品行一时广为流传，直传到府外去，沥镇民众也在茶余饭后说起早年老太太管着太师府时，如何拿钱出来修路、修缮书院，近年来又信佛，如何每年都施粥于穷困，好一番歌功颂德，恰在这时，朝廷赐封老太太一品诰命的赐封下来，民众皆拍手叫好，直说好人有好报，圣人英明。
单表卢正宁听说此事火冒三丈，凭什么他龚三儿死个娘还如此荣耀？狠狠瞪了眼来报信的手下，这人正是从猴子那抠隐秘的人，在外头吆五喝六，在卢正宁面前却弓着腰、低着头，一脸谄媚的样子。
卢正宁手上捶打几下也就罢了，毕竟最近人手少，他这里没了钱财，好些人都溜了，这件事却不好怪旁人，他贴身挂在脖子上的钥匙不翼而飞，那可是他近些年积累的全部资财外加一处宝库的钥匙，如今钥匙没了，他就是使出全身力气也进不去宝库的大门，光有宝山不得入，再没有比这更呕血的事。
偏偏这时候那手下道：“并不是依照老太师的规制赐封的诰命，听说……听说是龚三爷向西北边境捐了半数身家的钱财资助朝廷打仗，龙颜大悦才把荣耀给了老太太。”
“嗯？”卢正宁自打下面不好以后，又赶上天寒地冻就没再进京探听过消息，且实在是不忍见那些皇城里的太监，总觉得见面后自己下面更疼，但听手下这样说就是一愣。
手下道：“有人见太师府管家重新刻碑文，上头头一句就是母德之成，义实兼乎教育；国恩之锡，礼特重扵褒荣……”他咂摸一下嘴唇，把那拗口的碑文省略了，道：“小的不懂写的都是什么意思，但有教书的先生给大家伙念过，是说老太太教育了好儿子，如今一身的荣誉都是应得的，圣人欣慰，且倡导庶民以龚家老太太为楷模，教育子女以德养身，为国效忠……”
“行了！”卢正宁已经信了，他这手下大字不识一个，能背出碑文可见是真的了，可恨龚三儿总能出风头，自己若是宝库打的开，这次也能捐资，说不定能趁机得个一官半职，紧着问，“龚三儿除了给老太太要了个诰书，有没有官职下来？”
“没有。”手下摆手，有些得意的道：“小的当时也想到了，与人打听过，听说三爷回绝了官职，说自己闲散惯了，又一身铜臭，怕与那清风明月般的官员站一起熏坏了人家，倒不好了。圣人大笑，便没封下官职来，却当着朝臣的面夸了又夸……”
“够了！”卢正宁心想，都说他这手下是个精明人，怎么在他面前蠢的令人发指，龚三儿捐资不要官职，他却是想要没有，凭什么好事都是龚三儿的！“他妈的！”
那手下终于瞧清宁大爷心不顺，小心的闭了嘴。
卢正宁背着手在地上慢慢挪了两圈，走太快要撕扯下面会疼，边挪步子边想着做点什么叫龚三儿心堵肉疼，却半晌没有好主意，一时怒道：“让你从那个猴子嘴里抠出事情来，你可倒好，银子扔出去，酒喝了不少，却是一句有用的没套出来，蠢材！滚，爷看见你就火大！”
那人一缩脖子，赶紧溜了，等出了大门，人模人样的朝地上啐了口，斜眼骂道：“穷鬼一个！送消息来连几文钱的打赏都不给，还想和龚三爷叫板，看你怎么死！”
春晓一哭成名，太师府里都知道三爷看重这个‘孝顺、纯善’的丫头，虽丫头五官好，但脸是阴阳脸，不好说美貌，也就谈不上三爷在孝期贪色了。
如今春晓白日里哭灵，稍晚些去靶场射箭或是一门心思的跑步，累的四肢都抬不起来时倒头就睡，如此睡的沉，倒不流泪了，可想她之前睡时流泪是心思太重，梦里也不得安宁。
这一日她抽空去下院看竹偶，思晨几个欲言又止，这才发现朝阳不在，问过才知道，朝阳被舅舅接去享福了，春晓却是不信的，心里想着这里头一定有事，但面上却不显，平静的问了竹偶的状况，思晨哀怜道：“已经不大进食了，好几日都不曾起身，看着难心。”说罢几个丫头纷纷抹泪。
思瑶道：“昨儿三太太打发丫头过来看姑娘，送了些补药来，虽不值什么钱，却是三太太一份心意，比当日见到咱们姑娘就笑的一脸慈和的大太太强上太多，大太太见姑娘如今不受宠，竟连派丫头走个过场都嫌麻烦呢。”
“宅门里大都长了一双势利眼，倒不必放在心上，只姑娘的病情，怕是……”思晨蘸了眼角，小声求春晓，“小假，你现在今非昔比了，看在与姑娘主仆一场的情分上，与三爷说一说，请个郎中来吧。”
春晓这才知道龚炎则与大太太一样，连走个过场都嫌麻烦，也不怕旁人说他薄凉，以前宠的千好万好，现在病了，却连郎中都不曾请。
思晨察言观色，见春晓目光微闪，似也不赞同三爷的做法，眼里流露出‘兔死狐悲’的凄凉来，便知说动了她，又紧跟着求道：“姑娘曾怀过三爷的骨肉，虽与那孩子没缘分，但怎么说也是龚家的人，能不能求三爷，给姑娘抬一抬名分？”
春晓面色一僵，到底不甘愿做人姨娘，虽然不可否认，她贪恋三爷，可嫁娶关乎子女，她想象不到自己低下透露，弯曲脊背，屏息静气的侍候将来的女主子，更无法容忍将来她的子女在嫡子面前抬不起头，永远矮一截，何况孩子只能唤主母为母亲，却叫自己姨娘。
不不不，她受不了。
思晨见状心下一慌，以为春晓不乐意别的女人抢地位，忙道：“不求现下给名分，但求姑娘死后，不然一个通房丫头怎么进的了龚家坟茔。求求你，可怜姑娘侍候三爷一场，别叫她做个孤魂野鬼，看在你与她面容如此相似的份上，我娘说过，面容相似的人，前世是姐妹。求……”
春晓摇摇头，在思晨戛然失语的目光中，坚定的再度摇头，轻声道：“既然不能死同穴，还是让她自由的去吧。”
思晨哪里明白这话的意思，只觉得满腔凄凉，再忍不住，哀哀哭起来。一旁竖着耳朵听动静的丫头也跟着哭起来，春晓呆不下去，起身离开。
如今她就住在靶场放兵刃杂物的隔壁房子里，虽小而粗陋，却是正房的位置，她强迫自己不去想以后的事，专注的在炉灶上置上铁锅，把面打成浆糊，一张张的在窗户上贴上澄心纸，纸张很白，她一只手扣在上面，透过清冷的日光，有那么一丝丝像是重生醒来的一刹那。
泪水自眼角滚落，她忙收回手，把泪抹了，转回身仔仔细细的收拾屋子，之前有丫头收拾过，但却不知她要住下，只大概整理了。
春晓细细的擦灰，大冷的天开着窗子和门，埋头擦地，青石板的地面从有污垢，让她擦的快要光可鉴人。
龚炎则从外头进来时就见春晓手放在后腰上捶，脸上全是汗，他当即沉脸，大步走过去。
春晓正在欣赏自己的劳作成果，扭头见他，没顾得上看脸色，顺嘴道：“很干净吧？”
龚炎则本要呵斥，但见她一脸求表扬的孩童样子，不觉一笑，伸手弹在她额头上一指头，听得娇娇一声‘哎呦’，沉着的脸转了晴，却还带着几许不满，道：“以后这种事交给下人，爷的银子也不是养闲人的，是用来给你享福的。”
春晓点点头，心里本该暖暖的，偏酸疼起来，啪嗒又掉了眼泪，忙推开龚炎则伸过来的手，撇过脸去，“婢妾做这些就是想要专心，三爷不必责备下人，也不用管婢妾，若是累了就回书房歇着吧。”意思是别来惹她落泪了。
龚炎则脸色蓦地又阴了，却又见不得春晓哭，瞥眼就见墙边杵着偃月刀，走了过去，将刀提在手上，从屋子里走了出去。
春晓吓一跳，不知他要做什么，忙泪眼朦胧的跟出去，就见龚炎则长身玉立的立在靶场中央，提起长刀横在胸前，慢慢的脚下走出招式，手上偃月刀舞动开来，初时一招一式皆可轻易辨清，渐渐速度越来越快，最后只见刀柄浑圆，刀光凌厉，寒光凛凛，把龚炎则的身影包裹的密不透风。
龚炎则穿着玄色长袍，犹如修罗般震慑四方，即便在十步之外亦能感觉煞气。
春晓一眼看出他并不是空有武艺之人，他的手定然沾过血，是尸骸遍地的血，整个人杀气腾腾。
看的入迷，自然忘却流泪。待龚炎则收刀望过去，就见春晓眼睛清亮，眼眶微红，面容在高远的天空下干净剔透，两腮挂着清泪，眼角却没有。被她这样盯着看，龚炎则觉得脸有些热，明明平日里练一回脸不红气不喘，这会儿却觉得有些喘息困难，非得小心翼翼呼气吸气不可，胸腔里的那颗心也嘭嘭狂跳，他不自在的咳嗽一声，随即手蜷成拳头按住嘴角，可还是迟了，春晓醒过神来，望着龚炎则几息后眼底便有了水色，却不知为何，明明是泪，他却看到了暖意。
龚炎则真怕春晓这么哭下去，其余两种魂找回来也要坏眼睛，忙把刀送回去，又拿了剑出来，不一时靶场上剑影纷纷，剑气如虹。
春晓心里越烫贴，眼泪就越汹涌，幸好很快又入了迷。
龚炎则原本是回来看一眼春晓，然后歇一觉的，结果一中午都在靶场换各种兵刃，打出十八般武艺，幸亏打小学武，又有悟性，刀枪剑戟，拳脚功夫都是熟套的。
却不知不仅仅取悦了佳人，也叫来靶场找他的周云祥看个心情大好。
周云祥就在夹道看着，没往里走，远远见一纤弱女子在，三爷精武贲发，变着花样的舞了两个来时辰，他嘴角的笑就没落下过，手上捏了腰间缀着得鱼嘴穗子，摇了摇，见龚三爷终于停下了，才要招手喊一声，忽地就见那女子接过三爷手里的短刃，跟着三爷一招一式的出击。
风吹着女子的裙摆，耳边碎发飘荡，三爷退到一旁负手而立，且见她有模有样，且比之寻常女子不同，身形虽娇柔，脊背却笔直，仿佛每一根骨节都是坚不可摧的。
周云祥为之侧目，似看出此女为何能得三爷偏宠。
这会儿福泉急匆匆跑来，鲜见的脸色煞白，见了周云祥愣了一下，请安后，不待周云祥说话，说了声：“祥二爷是寻三爷吧，小的过去禀告。”
周云祥明明看出福泉是有急事，不过是没与自己说，也不深问，摆手让他过去。
此时，春晓也才收了招式，与龚炎则提道：“朝阳……”还没说什么，福泉呵斥呵斥跑过来，道：“祥二爷寻您，在那站了一会儿了。”
龚炎则顺着福泉的示意望过去，周云祥摆摆手，指了指后头，转身走了。
福泉却没动，还立在旁边，龚炎则瞅了他一眼，又看向春晓，“朝阳的事你不许再提，爷已经看在你的面子轻饶了，若不信，你问他。”指了指福泉，“问他，那个给刘氏上妆的林婆子如今在哪，还有刘氏那个亲娘是什么境况。”说罢不再看春晓，朝夹道去了。