赵氏从正房出来，给迎面站着的龚炎检一个不要担心的眼神，随即半低着头，规规矩矩的走过去。
这时桂菊也示意龚炎检进去见冯氏。
冯氏见这个庶长子从来都是淡淡的，但规矩不错半分，等他请安后，就让坐了，还让小丫头端来茶点，张口问了几句外头的事，而后慢慢放下茶碗，道：“儿媳妇的病可有起色？咱们房外头有自家药铺子，要用什么好药尽管去抓，一切已养病为重。”
龚炎检嘴里苦涩，妻子因落胎久不见好，又心思抑郁缠绵病榻快两年了，每每见冯氏，她总要状似关切的问上这么两句，然不过是敲打他少沾家里的便宜，不想想，妻子娘家这么多年送来的药材有多少。想自己作为丈夫，连嫁给自己的女人都照顾不到，心头晦暗，对冯氏也是心灰意冷，少年时也曾想过与冯氏改善关系，与兄弟亲近，可惜……到底是嫡庶有别，他渴望的都是别人不屑的撄。
龚炎检将苦涩压在舌根下，嘴角淡淡笑着：“全劳母亲惦记，她已经好多了，药也不怎么吃的。”
冯氏点点头：“那就好，待她好了也好管家，我也是上了年纪的人，却还管着杂七杂八的事，到底不如人家儿子孝顺，媳妇能干来的有福气，只能强打起精神头来，你父亲在外做官，家里的事儿一概不管，如今还要偏听偏信，也叫我灰心。”
龚炎检来的时候打听过蓝烟，正是老爷的家书叫太太发怒，又叫赵姨娘过来发落，只怕是自己母亲惹了祸，闻言忙诚惶诚恐的起身，撩袍子跪到地上：“母亲如何说的？倒叫儿子汗颜！儿子不孝，回去后立时给父亲上书，请父亲规教。”
冯氏看着深深匍匐在地的庶子，心里痛快：想跟我斗？你们母子叠起来也压不过我一根手指头，光是尊卑孝道压你不死！缓和了语气道：“快起来吧，也是举人老爷的官身，可不行像小时候那般说跪就跪，叫老爷知道，又要说我不知体恤了。偿”
“不敢不敢。老爷也教训过儿子，母亲都是为了儿子好。”
“你体谅我就好，你知书明理，与你那混不吝的姨娘不一样。行了，一大早的被闹的脑仁疼，你去吧。”冯氏端了茶，叫桂圆过来按头，期望疏解疼痛。
“是，请母亲保重身子。”见冯氏眼都不抬，龚炎检又立着等了一会儿，才慢慢退了几步，转身出去。
屋外，蓝烟与龚炎检走个碰头，交错而过时，小声道：“姨太太在小园子等呢。”
龚炎检立时轻声说了‘多谢’，脚步加快着去了。
“你跟他说什么了？”桂菊撩帘子斜了蓝烟一眼，蓝烟打着哈哈道：“什么？没有啊。”
桂菊无奈的摇摇头：“你小心惹火上身，太太哪一日不把那娘俩恨的没边儿，你还敢往前凑合。”蓝烟也不接话，桂菊又嗔怪的看她一眼才出去。接过帘子的蓝烟背对着桂菊狠狠翻了个白眼，暗道：呸，当我不知你什么人，到处充好人，背后再去太太跟前卖好，太太把你当心腹，外头许多人把你当知心人，可是巧了，我长了一双阴阳眼，明的暗的一眼瞧的清楚，少在我跟前装神弄鬼。
那头龚炎检去寻赵氏，见了面忙问怎么惹了冯氏，赵氏不答，只细细问了冯氏与龚炎检说了什么，末了气恨道：“毒妇，她自己儿子惹的祸，往咱们娘们身上推！”转而关切的叮嘱：“大爷，这事你可不能又如往常那般背身上，这回不是小事，三爷是谁能惹的起的？毒妇能折腾就让她折腾去，等老爷回来必与她落不了好。”
此事关系三弟，龚炎检也在心里犯怵，万不想参合进去。就听赵氏讥讽：“想来也可笑，她这个做儿媳的倒得了老太太的真传，专做那孝道压人的事，且青出于蓝胜于蓝。”龚炎检不能与赵氏久在这里说话，左右看看，忙打断道：“太太要为难你，怎么又轻易放你出来了？”
赵氏闻言，目光一冷，挑眉道：“还不是我给她出了主意。”遂把事情简单说了。
龚炎检怔住：“太太真能去结交一个通房丫头？”
“怎么不能，不但能，且紧着去亲近呢，你不信？等着瞧吧。”赵氏笑的愈发鄙夷了。
……
只说春晓正在屋里做针线，叫思华寻了一匣子珠子宝石正往腰带上配色，就听外头有人问：“姑娘在不在家？”
“外头是谁？”春晓抬头，思华将与春晓一起挑得的珠子放在帕子里包住，边抻了衣襟边往外去瞧，才出了东屋，就见朝阳举着帘子让一个女孩儿进来，思华不认得，朝阳也不认得，就听那女孩道：“我是大太太屋里的桂菊，太太听说俞姑娘回来了，叫我过来看看姑娘。”说着将个雕花攒盒递过来，思华赶紧上前接了。
桂菊圆脸，五官端正，鼻子两边有点麻点儿，唇红齿白的，笑起来一团和气，让人见了生不出厌烦。思华笑道：“姐姐来的正好，我们姑娘在呢，你请屋里来坐坐。”说着她先走前头，进去与春晓回禀，春晓听说是大太太屋里的，点头让进来。
桂菊进屋先给春晓施礼，因她长辈房里有体面的丫头，春晓不好直接受了，侧了侧身，招呼桂菊坐。
桂菊笑着坐了才静静端详春晓，但见春华之貌，娇柔婉约，是个世间难寻的绝色，心内吃惊不小，以前是见过春晓来大房送衣裳的，那时这个通房丫头还在洗衣房受罚，当时看着标致非常，此时看却更胜以往。不禁暗暗腹诽：人家这样貌是如何长的，越长越超凡，她们却只能越长越老。心里想着，嘴上却道：“只怕谁见了姑娘都要夸一夸姑娘美若天仙，奴婢见了却觉着姑娘美则美矣，却是与许多美人不一样。”
挑起这样的话头，任谁都得问一句，春晓只淡淡笑了笑，倒是一旁的思华紧着问：“哪里不一样？”
桂菊就笑：“人家都是美的恨不得世人都知道有这么个人，姑娘却似要将自己藏起来一般。”
思华想了想，姑娘的性子确实太安静了些，也不愿与许多人打交道，还真像‘见不得人’似的，只这么想又觉不舒服，再看桂菊就不大乐意。
桂菊只留意春晓，没看思华，但见春晓微微愣了愣，而后仍旧淡淡的，似不在意旁人说什么。一时倒品不出春晓的性子。于是又笑道：“姑娘回来有些日子了，我们太太一直惦记着走动，可惜太太却是犯了旧疾，身子拖累着来不了，今儿早上觉着见好，才叫奴婢来看姑娘，听说姑娘之前也不舒服，可大好了？”
春晓心下惊讶，大太太想来走动？自己不过是个有些体面的通房丫头，太太这话说的不像，面上却还是温婉淡然：“劳太太惦记，我不过是因舟车劳顿，身子疲乏罢了，不碍事的，调养些日子便好。不知太太什么病，请的哪家大夫，用的什么药？若一直看不好还是该多换几个郎中的，常给我把脉的孔郎中医术精益可靠，太太请没请过他？”
桂菊噎住，孔郎中乃御医，除了应三爷的邀约给老太太看病，别的房头要请不是那么容易的。但看春晓说的随意，该是真有其事，心底泛起酸来，暗暗轻蔑：不过是男人的玩物，张扬什么？太太屋里的赵氏还生了庶长子呢，不也夹着尾巴做人，只等三爷娶了正头奶奶，看你们这些狐媚子怎么遭罪。一边这样想，嘴上却甜：“呦，姑娘可是三爷的宝贝，连孔郎中都请的到。姑娘大概不知道，咱们虽一个府上住着，但每个房头都有惯用的郎中，大房用的是善存堂的徐郎中、周郎中。二房是侑颖堂的顾郎中。只三房特殊些，因一直与老太太那边秤不离砣，用的便是同一个孔郎中。自然，我们太太要请孔郎中也容易，却不好叫惯用的善存堂颜面不佳，再说，徐、周两位郎中也是医术高明的，与孔郎中不差什么。”
春晓微一挑眉，想起与龚炎则游船那回，龚炎则提及大房、二房时语气十分冷淡，如今桂菊又说三房与老太太更亲密，看来这里面的事多着呢，却不该她的闲事，没必要与个丫头斗嘴。遂淡笑着点了点头，不再说什么郎中，只招呼桂菊吃茶点。
桂菊也口渴了，便端起茶来吃，方一入口就觉出茶香不比寻常，但想人家看病用的都是御医，吃点贡茶也不算什么了。便忍住没说，直吃了一盏才道明来意：“我们太太在西山有处别庄，这两日天冷，又连下了两场雪，听下人回来说别庄种的红梅开了许多，太太叫奴婢来请姑娘三日后游园赏梅。”
游园？逃跑？春晓眼睛骤然一亮，心口砰砰乱跳，面上强稳着道：“太太还请了谁？我只怕身份低微，叫太太为难。”
桂菊道：“太太娘家的几位姊妹，还有二房的表姑娘，三房这边请了您与红绫姑娘。都是一家子亲戚，没外人。”
春晓想了想，太太的姊妹都是长辈，该是一处说话，不与她相干；二房的表姑娘也见过，是个和软好说话的，到时也好摆脱，只红绫有些麻烦，不过不管怎么说，这一回也该去的，指不定就寻到机会叫自己逃出去了。
桂菊见春晓思来想去的，似在纠结，怕她推辞不去，忙忙起身，道：“奴婢还要去二房给表姑娘下帖子。”又对思华说：“别庄里色色置办的齐全，不用姑娘带什么，就算是换身衣裳庄子上也有簇新的，你们只管带着爱吃的点心车上吃便罢了。姑娘慢坐，奴婢这就回了。”
春晓本就决心要去，又听说坐马车，暗暗高兴的吩咐思华送客，她自己也跟着往外走了两步。桂菊受到主仆相送，面上也觉好看，昂首得意的去了。
傍晚龚炎则回来，春晓破天荒的主动伸手接了他的披风，又垫着脚在他身前把领口解了，龚炎则张开双臂由着她侍候换了常服，见思华端了温水进来，又连忙侍候他去洗手净面，净房里忙的珠玉转银盘一般。龚炎则抖着袖子要拿毛巾，就见正捧在春晓青笋般润白的手里，他接过来慢慢把脸擦了，心中微诧，面上却不动声色的拿眼溜着春晓。
春晓忐忑的两手扯了下帕子，龚炎则也不点破，自己歪着身子靠坐进椅子里。春晓一见，极有眼色的捧了茶碗过去，龚炎则再绷不住，嘴角勾起笑，才要问她这番讨好做什么。就见春晓转身将腰带取过来，一边悄悄望着，一边将腰带放在他腰上比量。这男人的腰却不是轻易碰的，龚炎则多少日子没沾荤腥，春晓挨近，那股子幽幽体香直诱的他指尖打颤，某处顿有抬头之势，他眸光闪了闪，将春晓捏着腰带的手攥住，春晓怔怔抬头，他将之前要问的话尽抛开了，只低声问：“你身子好些了？”
春晓生怕龚炎则不叫她去游园，忙信誓旦旦的点头。随即就见男人眸光如狼般倏地一暗，手臂被他一拉，人便伏在他胸口，触不及防下，她的脸颊贴了上去，就听里面的心跳猛烈且震撼，慌的就要爬起来，后腰却在男人手臂的禁锢里，两人身子紧密的似要融在一处，春晓僵了僵，待明白男人的意图便扭着身子要离开。
对龚炎则来说，此时温香软玉在怀，又被这香软的身子蹭来蹭去，如何还有个忍？深吸一口气，起身就将人抱住一起滚到炕上去。
“啊！……”春晓惊呼，不知怎么好，手脚并用的在他身下扑腾开了。
龚炎则将人按住，喘息里弥漫着浓浓的男子气息，那双眼也愈发黑沉沉的，直叫人看一眼就慌的不知往哪逃。春晓僵住了身子，抖着嘴唇呐呐道：“别……别这样……。”却是被男人堵住了小嘴儿。
简直是***，方一碰到那绵软的嘴唇，龚炎则便是一阵喟叹，舒服的全身汗毛孔都舒展开，他的手臂越发的收紧，恨不得将这小人儿裹进身体里，吞进肚子里。春晓则憋的涨红了脸，两只手攥的拳头不住捶打男人的胸口，却不知只是助兴。很快她便被攻城略地的撬开了樱唇，不由嘤咛一声，整个人喘不上气开始眼前发黑。
“晓儿……今儿可是你自找的，爷成全你。”说着手指从她粉颈向下滑，春晓想阻止又推不开，嘴巴又被男人含着，一时只娇喘吁吁，说不出什么来。很快她的衣裳被熟稔的剥落，露出里面贴身穿的蜜合色细布绣缠枝杏花小衣，那只有力的手紧随着覆了上来，春晓惊的瞪大眼睛，身子狠狠一抖，一口气缓不上来，昏了过去。
龚炎则并未察觉，仍旧稀罕的细细吻着，过了一阵觉得身下人软塌塌的一动不动了，不由放开人去看，却是好好的花容月貌涨的青紫，人也紧紧闭着眼，跟死了似的。
“他妈的！”龚炎则猛地支起身子，一拳头垂到炕上，气的脸色不比憋紫的春晓好哪里去，一边将人抱起来拍背，一边喊人进来开窗子。
思晨值夜，听见叫人便进得屋去，习惯的拿眼寻春晓，却见炕上两人衣衫不整的搂抱在一处，床帐也不曾落，直吓的她妈呀一声噎在嗓子眼，转身就想退出去，却听龚炎则暴喝：“滚哪去？给老子把窗子打开，没见你姑娘晕了！”
思晨几乎是连滚带爬的去把窗子开了，正不知要不要退出去时，就听屋里幽幽一叹，春晓还阳般吸了口气，轻轻浅浅的，虽没睁开眼睛，却叫龚炎则与思晨同时把心头的石头撂下了。
龚炎则一身冷汗，哪里还有什么情丨欲，却是吓的不轻，吩咐思晨：“去炖盅参汤来。”
思晨忙出去了。
龚炎则把春晓裹进被子里，他靠坐着，瞅着自家老二，暗道：只怕再有两回就废了。不由看向春晓，那粉面娇润的一张脸更似嘲弄。不由堵的心肝肺难受。
春晓悠悠转醒，就见自己在喝汤，龚炎则抱着自己，手里拿着汤匙，肃着脸，似在做极其严峻的事体。
“三爷……我……”春晓身上无力，歪了头，躲开到嘴边的汤匙。
龚炎则面无表情道：“别让爷废话，乖乖把汤吃干净。”说罢一勺灌了进去，差点呛到她。春晓这才回忆起之前的事，不由脸一白，就想要离了他，她才一动，就听龚炎则冷飕飕的道：“干什么去？老实呆着，晕一回还不够？”
春晓立时不敢动了，随即勺子又送到了唇边，她张了张嘴，乖顺的将汤吞咽下去，如此几勺，龚炎则将碗放到了一边的矮脚桌上，咣当一声，似丢了什么垃圾。
春晓闻听一缩脖子，心里清楚，方才没顺了男人的意，叫他怒了。这样看着，越是没有表情心里不知怎么火呢。可怜自己折腾这一晚上，却是游园一个字不曾提，现下更不敢提了，赔了夫人又折兵，不由暗暗叹气。
龚炎则眼见春晓皱了眉头，苦了一张脸，倒似她委屈了，不禁好气又好笑，伸腿踢了踢春晓的膝盖。
春晓受气包似的躲了躲。
龚炎则腿长，伸过来再踢了踢。
春晓咬着唇又往后躲了躲。
龚炎则胸口憋的这团邪火出奇的发散了不少，斜睨着春晓道：“你不是说自己好了？如何爷才亲了个嘴儿，就晕过去了？”
也只有龚炎则这样的风流纨绔把这种事说的如此坦然，春晓却是双颊翡染，暗暗唾弃，却不敢回嘴。
龚炎则见她那别扭样儿，心思一动，挑了眉：“你有事瞒着爷？”
春晓呼吸一滞，咬了咬嘴唇，心想，自己不说明儿叫他知道反倒不好，即问了就说罢。于是道：“今儿大房太太下了帖子来。”
“嗯。”龚炎则哼了声示意她继续说。
“西山别庄，赏梅游园。”春晓悄悄看他神色，慢慢道。
不想龚炎则并不为难，随意点点头：“想去就去，多带些丫头随从。”又问：“哪一日？爷瞧着下晌得闲了去接你。”
太出乎意料，春晓都有些愣了，呐呐道：“三日后。”
龚炎则瞥了她一眼，招手，“过来，爷答应你了，你得给些甜头吧。”
春晓没动，还有些懵，龚炎则见她这呆瓜样子，不由叹气的摇摇头，坐了过去，将人搂住。指头点了点自己的嘴唇，“亲一个，爷才放你去。”
春晓腾的红了脸，气道：“爷已经准了，如何变卦？”
“不亲？”龚炎则见她恼时就沾了活气儿，来了些兴致，故意逗她：“爷说的算，不亲不成。”
春晓就是不动，窘迫的想找个地缝钻进去。
龚炎则伸手捏住她的下巴，痞痞道：“爷累了一天，也要歇了，不亲你可别后悔，明儿可没你什么事了。”
春晓绞尽脑汁也躲不过去，只好趁龚炎则佯装闭眼睛要睡时，极快的沾了沾他脸颊，随即将自己埋进被窝里，再不露头。就听被子外，龚炎则似笑非笑的哼了声，又一阵，男人也挤进被子，将她抱在怀里，一手摸着她的长发：“真个磨人，睡了。”