马一进入树林，便能感觉道路不平，春晓的身子会不时左歪右歪，还会向后仰撞到龚炎则，春晓尽量向前倾，但因夹不住马肚子还是会如此。龚炎则看的有趣，故意在她靠过来时收一收拦在她腰上的手臂，鼻息扫过她发顶，就见她双颊泛红。
龚炎则贴到她面颊蹭了蹭，春晓的脸就更热了，白净纤巧的耳垂也似粉肉儿，诱的他恨不得一口吞下去，故意摸摸搓搓的在耳垂边转悠，春晓只好不住的躲，躲来躲去没法子，一头滚进他怀里，让他只能亲到发顶。
龚炎则大笑：“小机灵，等回府，看爷怎么整治你。”
春晓却娇喘着咬牙，心道：逼的人只能往怀里钻，真是个色胚！
两人来到山脚下，就见福海与一众随从都在，几人生了火围坐，不时说着话，有人听见林子里的动静，垫脚张望，忙招呼众人起身。
龚炎则近前下马，福海接过缰绳，见三爷亲自接住春晓落地，又弯腰要背春晓上山，不由与几个随从都低下头去，随后大伙跟着上了石阶。
这是龚炎则第二回背她，可那回她无知无觉，这回再趴在男人宽厚的背上，便觉浑身不自在，小声在龚炎则脑后说：“婢妾自己能行的，三爷还是放下婢妾吧。偿”
龚炎则却似没听见，兜着她的手臂还故意掂了掂，惹的春晓一阵惊呼，再不敢多说什么了。
一行进了山门，有小道士过来说：“徐道长请二位贵客过去。”
徐道长便是崇清观的观主，龚炎则肃着脸应下，与春晓同往后面的寮房去，到地方就见迎面墙上一副元始天尊图，下设香案，白瓷净香炉内燃着香，两旁有贡果，地上铺着八卦纹样蒲团，徐道长似才从蒲团上起身，就立在那，施礼道：“无量天尊，两位回来的刚刚好。”
“哦？”龚炎则沉声问：“道长如何这样说？”
徐道长一副团脸，笑容和气，眉梢有两缕长眉，看人时目光极亮，有六十几岁年纪，说话的语气慢悠悠的，道：“贫道为这位檀越找到了这个。”就见手心里托了一样东西，绣花针一样，却没有针孔，一端戴了个帽儿，倒似铆钉，却也太精致了些。
“这是？……”龚炎则与春晓都看着那物，龚炎则抬头问起。
徐道长道：“这个物件叫做小叶钉，檀越因魂轻体沉，附它不住，才会沉睡难醒。”转而看向春晓：“檀越是否在昏睡之际听的见周围动静？”
春晓忙点头，“谁来谁走做什么，都能听得见。”
徐道长点头，笑道：“并非大碍，将这枚小叶钉戴在身上即可。”
春晓闻言如获至宝，双手捧在手里，欢喜的什么似的。龚炎则也不再肃着脸，但眼底还有些担忧，对春晓道：“你回屋收拾一下行装，我这里还要谢谢徐道长。”春晓不疑有他，向徐道长施礼，才要出去，就听徐道长说：“今日贫道有一句话送给檀越。”
春晓忙郑重端立，洗耳恭听。
徐道长依旧和气的笑着：“贫道要说的是民间一句俗语：万般带不走，唯有业随身。檀越要记住，善始善终。”
春晓一时想不大明白，却还是恭敬的施礼，而后退出了屋子。
待她一走，龚炎则笑着多谢徐道长，并问他送给春晓那两句话的意思，徐道长只说将来有一日会明白。随后两人又说了些别的，龚炎则道：“此番有缘得遇徐道长这样的真神，正好有一迷题向道长求解。还是几年前，我一个兄弟与我说起的，困惑多年了。”
徐道长来了兴趣，忙问：“何种迷题？”
“我那兄弟与我说，曾在睡梦之中见过一些人去过一些地方，这倒没什么，梦境陆离，不足为奇。只古怪的是，后来他路过梦境之地，竟然真的遇见其人其事，不由惊慌，也曾问过许多自称看破天机之人，却是五花八门说什么的都有，他却皆不肯信，几年来一直迷惑。”
徐道长一怔，慢慢锁了眉头，想了又想，沉声道：“他之遭遇，显见是魂飞离体了，倒也不算稀罕事，只一回两回不当事，倘若经常如此，怕有性命之忧。”
龚炎则脸色一变，道：“倒是不曾听他说再有相类事情发生，敢问道长破解之法，也好回去与他说起，不至于吓到他。”
“得其果，寻其源。要知道他为何离魂，才能寻到相应的法子应对。”徐道长慢慢说道：“离魂有许多缘由，但大致分为三种。一种是外因，有东西勾他出来，让其被迫离魂；再有一种是主动离魂，就是他想去做平时不敢或不能做的事，睡梦中便要去做；贫道说的这两种都是不知自己离魂而离魂；唯有最后一种颇为麻烦，乃是……”
“什么人？”龚炎则一身武艺，比常人耳聪目明，见门上晃过黑影，立时走过去将门推开寻望，却听一声尖啸，这几天跑的没影的鹰隼在低空盘旋，想必门上投下的黑影是它所致。龚炎则瞪了那畜生一眼，将门关好。
以此同时，藏在拐角的春晓长长吐出一口气，死死盯着那门许久，到底不敢再去偷听，且龚炎则也要出来了，只得皱眉离开，心里暗暗想着：徐道长说的三种，我只听来两种，主动离魂这种事不用想，肯定不对，但第一种也不太合情理，最起码，她是知道自己离魂的。可惜没听来第三种，这个徐道长也是，说话如此之慢，愁死个人。
春晓回到住处，行礼已经被福海收整过了，她便坐下喝水，才倒出一碗就听门响，龚炎则迈进门来。春晓暗道好险，忙起身问：“徐道长与你说什么了？”
龚炎则面色如常，将桌上的茶碗端起，送到嘴边皱了眉：“太烫，你几时倒的。”
春晓暗惊，低了头道：“方才倒的，婢妾不是很渴，只想着润润喉。三爷要喝，婢妾把茶碗端去窗口凉一凉。”
余光里瞥见龚炎则点头，忙起身，端了茶碗走去窗边，在窗边静默了片刻才转回身，心道：别因心急露出破绽来。
“你站那里做什么，真个要等水凉啊，呆瓜，过来，爷有话与你说。”龚炎则洗手净面，倒不曾换衣裳，正要坐下，抬头见她傻站着。
春晓假装摸了摸茶碗，道：“还有些热呢。”这才走去龚炎则身边，望着他，等他说什么。
龚炎则瞅了她一眼，身子向后仰，手臂伸过来将春晓拽到胸前，搂着道：“等回了府，你也别说被卖不被卖的，只说与爷出来逛了一圈。”
春晓怔了怔，唇边带出讥讽，自己被卖这一回，着实不光彩，只怕以后少不得听人说三道四了，龚炎则这么说无非掩耳盗铃。
龚炎则听不见她应声，用手拍了拍她脸颊，“听见没有？”
“嗯。”春晓轻轻应了，
龚炎则仰躺着，却似能看到她的表情，轻轻悠悠的道：“你也不须烦心，没人敢多嘴多舌的。”
春晓已经懒的应声了，人都是百种面孔，滚轴般的舌头，龚三爷再有威势，也架不住人家背地里说呀。只她这样想，却在回到沥镇后，被惊吓了一番，也彻底信了龚炎则的话，没人敢多嘴多舌……。
……
路上再无事逗留，顺风顺水的在八丨九日后，龚炎则几人终于回到沥镇，在城门口遇到同样脚程的福泉，只与平日见他不一样，就见此时他扛着一根婴孩儿手腕粗的圆木，那只鹰隼用尖锐的爪子抓在上面，嘴巴不时戳戳身上的羽毛。
龚炎则忍不住笑：“猴儿，你是要离了爷改行杂耍卖技去不成？”
福泉苦着脸，凄凄惨惨的道：“爷饶了小的吧，小的一刻都不想与这畜生一处呆着了，说来也是奇了，往常它飞去爷那里，无事是不会飞回来的，这回却是来来回回周转，不知它犯的什么病，可把小的折腾够呛。”
福海却调侃道：“说不定它心里是惦记哥哥，两头放不下，才来回转呢。”
“去你的！”福泉恶狠狠的呸了声，把龚炎则几人乐的不行。
春晓也跟着笑了笑，透过面纱看那鹰隼，不知是不是鸟儿都是灵敏的，立时也看向她，圆圆的眼睛锐光闪动，忽地自头顶延伸后脊梁炸起毛来，慌不择路的猛地飞去天上了。
“诶？”福泉肩头一轻，回头就见鸟飞了，随即恨恨地跺脚：“没良心的小畜生，回来时一下都不飞，害我扛个木头惹了一路围观，如今到地方了它倒飞了，欺人太甚！”
“哈哈……”众人忍不住又是一阵大笑。
春晓却没笑，仰头看那鸟儿，若有所思起来。都说万物有灵，如今倒是信了，那鸟儿该是能看见肉丨身里的她吧。
众人进了城，龚炎则便不在车厢里坐，而是出去骑马，他方一出现在街上，许多人便自觉让路，原是沥镇这个地方，三爷的名号太响亮。更有一些大胆的女子，帕子捂着半张脸，只把一双美目往龚炎则身上抛，龚炎则亦不觉得什么，时而会对容貌好的笑上一笑。
春晓也不去押酸吃醋，悄悄挑了帘子往外张望着市井热闹，看着看着，就见车子往一处巷子里拐，那巷子狭小，只容一辆马车通过，走至中间，迎头与要出去的马车相对，龚炎则叫人上前去问谁家的，让他们从后方的巷子口退出去。
随从回禀道：“爷，是周家外嫁的二姑娘，正要回去。”
“让她退出去。”龚炎则随意道。
随从道：“二姑娘说想见见爷，还说爷若不见，她就在巷子里闹起来，怕谁脸上都没光。”
龚炎则这才动了动眉梢，可也不见怎么在乎，冷笑道：“你去说，甭管是混浊不知事的滚刀肉，还是那不要命的，爷见的多了，她要闹便闹，爷没什么亏她的。”
随从立时回去说了。
没一会儿，那马车非但没退出去，还自车里走下来个女子，看样貌二十多岁，正是芍药怒放之际，眉眼间有些周姨娘的影子，却更娇媚许多，脸上妆容也匀的鲜丽，头上身上珠环玉绕，走起路来袅袅多姿，径直朝龚炎则来了。
龚炎则微微一怔，没料到闺阁女子会抛头露面。
那女子到近前，也不施礼，极大胆的抬头盯着龚炎则，直到龚炎则皱眉，她鄙夷一笑：“龚三爷许是不记得妾了，妾却记得三爷，一年前三爷来家里与父母在堂上吃茶，妾与三妹、四妹躲在屏风后偷看，当时就觉三爷仪表非凡、俊美异常，妾那三妹自此一颗芳心全在三爷身上。如今再看，三爷容颜依旧，妾那三妹却死于非命，孤零零连府上祖坟都进不去。”说罢错看目光，朝后面马车看了眼，眼中迸出恨意，又道：“三爷不愧是风流人物，死一房妾全不当回事，自有美人作陪，却不知车里是哪位？倒是比三妹会讨您欢心。”
春晓听这话里刀光剑影的，不由诧异，不曾想到龚三爷还有被女人这般说的时候，伸手挑帘子往外看去，见是一美人，更觉诧异，再想去看龚炎则，却是他端坐马上正背着自己，什么也看不见。
就听龚炎则道：“周氏生死都是太师府的人，无须他人置喙。”
“呸！即你这么说，如何连块埋的地方都不给？”周二姑娘气息不稳的尖叫道。
听到此处，春晓惊诧的撩起帘子，问正在说话的两人：“周姨奶奶没了？什么时候？得的什么病？三爷您知道？”
因是在车厢里，她并不曾戴着帷帽，叫周二姑娘看个真切，不由倒吸凉气，心道：如此倾城容貌，怪不得我那三妹折在此女手里，龚炎则是出名的好色之徒，如今看并不为怪了。只此女也太歹毒了些，连个姨娘都还不是，却使出狠辣手段勾的龚三爷害死三妹，两个畜生，一对狗男女！
龚炎则闻声回头，冷声呵斥：“抛头露面成何体统，还不滚回车里去！”实则骂的周二姑娘。
春晓却急着要问周氏的事，并不做他想，只缩了缩脖子，还欲再问，就见周二姑娘呵呵一笑，竖着眼厉声道：“装什么才知情，不正是被你这***狐狸害死的！如今又来我家扮宽仁，装大度，呸，早晚有一日，比你美貌年轻的得了男人的宠，叫你也死无葬身之地！”
“来人！”龚炎则徒然暴喝，“把这个疯婆子拖走！”
跟着龚炎则出来的都是男子，半路买的丫头进城时已经先打发回太师府了，如今听得三爷吩咐，福泉、福海两个少年硬着头皮过去拖拽周二姑娘。
因着男女有别，两人不敢过分拉扯，不想那周二姑娘泼辣的过了，竟不惧这许多男子，掐着腰大喊：“看哪个敢碰我，我又不是你们太师府的人，更不是龚三爷的小妾，谁敢！？”
春晓虽想问清周氏的事，但看周氏的姐姐如此能折腾，也是傻眼，忙招手叫福海过来，福海一脸的冷汗跑过来，春晓道：“赶紧去叫她家里人出来，这么闹，她父母面上也不好看。”
福海顿时点头，溜着墙根儿往周家去了。周家曾是耕读门户，祖父、曾祖父都是读书人，曾祖父还是三甲同进士出身，如今这辈儿只念出个秀才，特别是周氏的父亲，早就弃文从商了，周氏小时候就认得西洋钟表，也是因着父亲养了条船，常在海上贸易。
福海拍门进去，就有人喊他海爷，可把福海乐坏了，这是认识的，忙道：“你家二姑娘在我们爷面前撒泼呢，赶紧的去人，把人拽回来，在外面这样闹，街坊四邻要怎么说？我们爷是爷们，倒不觉什么，二姑娘还要不要做人了？回了婆家又怎么说？”
“啊？”门上的下人都愣住了，赶紧的一面叫人去与老爷说，一面招呼婆子出去劝二姑娘。
很快，里面疾步奔来个中年男人，穿的褚色夹棉缎子长衫，头戴软帽，见了福海就是一抱拳，“都是小女糊涂，还请三爷消消气，往我这寒舍坐一坐，吃杯茶。”
福海连忙侧身躲了，不受他的礼，脸色却摆的极冷，道：“周老爷家的二姑娘真是厉害人物，把三爷拦在路中间骂，可见老爷夫人最娇惯的便是这位，也就是老爷与三爷是相熟的人家，不然哪个能被人骂到鼻子上了还客客气气的，更别论我们爷的脾气，早就该将衣裳扒了丢出去现世解气！”
周老爷听的额头冷汗珠子滴滴答答往下掉，伸手从袖子里褪出一个荷包，殷切的塞到福海手里，急道：“海爷可千万在三爷面前说一说，那丫头嫁出去后脾气越发的不像话，三爷真若气狠了，就是打杀了她也无碍，她婆家不顶事的。”
福海看着手里的银子，都不知道说什么好了，知道周老爷重利轻别离，只不想连亲生女儿也不放在心上，怪不得当日为了讨好三爷把周姨娘送过去，不想想，以周家今时今日的势头，女儿嫁个小官或是殷实人家正合适，何必上杆子给人做小呢。
外头巷子里声音渐渐小了，不多时，有马车从门前倒退着出去，正是周二姑娘坐的，福海只想是被婆子劝回婆家了。却不知道周二姑娘是被两个婆子箍住了身子堵住了嘴，拖回车上，亲自押送离开的。
不一时，春晓的马车进了周家，龚炎则亲自扶了她下车，行到二门处，春晓被等在二门的一众女眷接了，龚炎则转头与周老爷说话。
不说周老爷见龚炎则一味献媚讨好，只说春晓与周氏的母亲和几个伯娘、婶婶见面，亦是众星捧月，周氏婶娘道：“老太太近来身子不好，不能见你，正说自己个不中用呢。特特的叫人送来果子糕，也不知合不合你口味，快请尝尝。”
春晓道谢，却说才在路上吃过饭，还不觉饿，并没有吃。
屋里一静，婶娘干巴巴笑道：“那请吃茶。”
春晓点头，边吃茶边在心里犯嘀咕：方才周氏二姐说我害死周氏，现下这一家子神色也不对。周太太始终微低着头看手腕上的碧玉镯子，大伯娘面无表情，肃穆的似庙里的泥胎菩萨，其余两个婶娘和三个嫂嫂更是只闷头吃茶，似怕被人为难似的。
春晓想不出头绪，也不知怎么提周氏死亡的事，毕竟眼前的人都太古怪。
她不问却有人提，一直招呼她的婶娘突然道：“我们家小三儿也是没福气，一场病撒手走了，以后不能再侍候三爷，也不能与俞姑娘这样好性子的人做姐妹了，唉，这都是命！……”
春晓闻言忙放下茶碗，打听：“姨奶奶得的什么病？”
婶娘神色有些不自然，道：“就是风寒，都是想不到的事。”