虹柳已经吓傻了，反反复复只说不关她的事，龚炎则气急，喊福海进来，福海正在外面狗撵尾巴似的打转，听见喊他连滚带爬的进了屋，龚炎则指着地上不住求饶的虹柳道：“把他交给十二，不论什么手段，撬开她的嘴。”
福海愣住，不过一个普通的丫头，用的着交给十二吗？十二是什么人？只说前儿在辉州地段劫了三爷货的贼匪，官府用刑都没敲折的硬骨头，到了十二手里，一宿的功夫，全都招了！
“耳朵聋了？还是你也想造反，不让爷好过是不是！”龚炎则随即一声暴喝，福海连忙扑过去将虹柳扣住，虹柳已经瘫软了身子，任由福海拖在地上拉出去，嘴里还在说着求饶的话。
龚炎则松开周氏，慢慢俯身，此时周氏忽悠一口气喘上来，嗓子火辣辣的疼，她捂着脖子仰着脸，半睁着眼与龚炎则对视，不知是怕的还是悔的，泪如泉涌，扑朔朔的顺着两腮淌个不停，涨红的面皮渐渐惨白，往日迷恋的俊颜在她眼里也成了张着獠牙的恶鬼，待他一点点挨近，如能击垮一切的碾压，直叫她抖若筛糠。
“说实话，看在你侍候爷一场的份上，留你一命，你把春晓弄去哪了？”余光里龚炎则的手指似要摸向她的喉咙伤处，周氏觉得连同骨缝都在发冷，她想躲开，却不敢动，就在那玉般的手指停在半空时，耳边又响起龚炎则冰冷声音：“不说也好，爷正好弄死你。”
周氏狠狠打了个寒颤，扯着撕心裂肺般痛楚的嗓子道：“三爷，爷……妾冤枉……”不待她继续狡辩，龚炎则扬手一个耳光扇过去，打的周氏满嘴冒血沫子，一张口，吐出几颗牙来，如今周氏想说话也说不囫囵了。
龚炎则站直了身子，居高临下的看着周氏，眼底哪还有一丝夫妻情分，薄性冷酷至此，倒叫周氏死了心，她死死抓着衣角，恨恨的看向这个在她最好的年华里思慕贪恋的男人，满是血的嘴角讥讽的一笑，几度张嘴，才轻声吸气的说出话来：“三爷好狠的心！却不知有一日会不会如此对待春晓。啊，可惜，春晓如今生死未卜，就算活着也是被卖进了私丨寮，一个污秽不堪的烂货，到时三爷还要吗？偿”
眼见龚炎则先是蹙眉，而后渐渐面无表情，可那双眼睛却阴沉的悚人，周氏哆嗦着咬了咬唇，极度惊恐亦让她变的极度激奋，她张着不住闪烁的眼，边笑边咳嗽道：“外头的粉头多少人又摸又抱，你也不嫌厌腥的搂着睡，府里头也是，赵氏偷丨人，红绫也……，春晓又干净哪去，还不是与庞胜雪眉来眼去，还有我，就是我呀，我也有人呢。你自诩千古风流种，哈哈，呸！不过是只大王八！”
“呃……”周氏听得脖子上传来碎骨的声响，声音不大，也很快，她想看看怎么了，却只能凸出眼球看龚炎则，那个刚刚被她痛骂的男人，再没给她一丝眼角，转身朝外走去。在脚就要跨出门槛时，身后扑啦啦一阵乱响，倒下去的周氏撞上了高几，上面她生前最爱的瓜瓤水晶躺瓶与她一同，香消玉损。
今夜无月，龚炎则踏出屋子，漆黑的院子只有门口的两盏灯笼被风吹的乱晃，光亮忽明忽暗，他立在房檐下狰狞着脸，好半晌才慢慢吐出一口气，自袖子里取出一方帕子，慢慢将手擦了，再抬头，见二门上有灯笼飘飘忽忽的移过来，他将帕子随手丢在台阶上，迈步迎了过去。
却是福海回来侍候，眼尖的看见台阶上那方洁白的帕子，骤然就是一僵，但见龚炎则面色似寻常，实则紧绷着下颌，眸光晦涩难明，他离开后稍稍平复的心又激烈的乱跳起来，且此番连提着灯笼的手都在抖。
也不知从什么时候起，龚炎则用纯白帕子擦手的习惯只在杀人后，似乎是七岁在山里挖坑，折腾死个猎户，又似十岁时亲手堵住养娘的嘴，一把将人推进井里……，而后都是这样细细的擦拭手指，连指甲缝也要整理半晌。
“吐口了吗？”龚炎则在一侧走着问道。
福海拉回思绪，忙回道：“在十二哥手里没怎么费事就说了，只她知道不多。在姨奶奶与养娘说体己话时，她无意中偷听一耳朵，说是姑娘无意中知道了姨奶奶隐秘事，姨奶奶怕的要死，许氏为了叫姨奶奶安心才出的主意，想把姑娘打发的远了就万无一失了。”
龚炎则的手握了握，问道：“可知道是什么人弄走的？去了哪？”
福海摇摇头：“虹柳确实知道的不多。”忽地想到什么，忙道：“虹柳说姑娘为了孙、钱二人的事一大早来见姨奶奶，跟在身边的是绿珠，但不知什么原因，绿珠没陪姑娘进屋，而是神色不对的先走了。”
龚炎则眉头一立，冷笑道：“果然都拿爷当做混沌不吃事的，以为三言两语就打发了，爷看是都活的不耐烦了，也好，周氏路上寂寞，正缺人服侍！”
福海只觉得脖领后头冒冷风，缩着脖子不敢应声，又听龚炎则道：“叫十二劳神，许氏还有那个绿珠，一并审了。”随后低声嘱咐：“你去盯着，问什么要她说什么，不该说的别给爷露一个字。”
福海机灵的立即领会，这是有关春晓的事，不许旁人听了去，十二这样的心腹也不行，毕竟不是跟在内宅里行走的人，可想三爷有多护着春晓，可惜唉，春晓是个没福气的。
福海离开后，龚炎则也不要什么灯笼，独个回了下院，屋子里冰冷的没一丝人气儿，他走到长案边上，伸手将花瓶里的残花枯枝取出，捏在手里晃了晃，脑子里回忆起春晓在这修枝剪叶的样子，她嘴角微微弯着，睫毛轻轻颤动，显见是愉悦的，可惜，只要余光扫见他在，就会立时扭过身去，避开他的视线。
龚炎则深深吸着气，将手里的枯叶慢慢插回去，左看右看，只觉伤感。一转身步进两人休息的东屋，而后又愣住，总觉得炕边儿应该放着凌乱的针线匣子，春晓会侧坐在那，低着头，露出一节粉白的颈子，温婉专注的做着针线，见他回来，便要紧紧抿住唇，垂下眼帘，只等他问什么，她才细声细语的不时应上一两句话。
他使劲搓了一把脸，只觉胸中这口闷气难以疏解，若非抱一抱让他牵肠挂肚的人，便好不了了。
……
天大亮，阳光照进屋里，琉璃窗子折射出浮动的光晕，龚炎则靠在雕花椅子上，翕动着睫毛，缓缓张开眼睛，又低头看了看自己，才惊觉竟在这里坐着睡着了。他起身，动了动已经麻掉的一条腿，慢慢挪着向外走。
书房外早有管事的要回复请示，龚炎则只微微点了头，进净房洗漱，不一时，福泉、福海纷纷回来侍候，福海趁机禀告：“周氏早在两个月前就与常来府中给她看病的郎中孙丰成互动情意，听养娘许氏说，一开始并未察觉，后来待她想要阻止已经迟了，周氏又铁了心的想要嫁给孙丰成为妻，一味的搭在孙丰成那里许多资财，许氏看着心里也怕，可惜苦劝无果，这才酿成今日之祸。方才小的已派人出去查孙丰成，很快就会回信。”说罢周氏的事，才字斟句酌的说起春晓的，只道：“许氏连夜寻了个牙婆，以往没打过交道，说是外省人，按约定的给了二百两银子把人弄走，势必出省，如今去了哪里，她也猜不准。”
龚炎则擦干脸，丢了毛巾，叫福泉喊厨房摆饭。
福海随着龚炎则转到餐桌前，接着回禀：“绿珠也全都招了，当日姑娘察觉不对，曾让她去大房请大太太来主持公道，只当时大太太在用膳，待去的时候姑娘已经被掳走了。当时大太太说‘毕竟隔着房头，你们爷屋里的事不好我管。’”
龚炎则嗤笑：“大太太不论什么时候都不忘装正派人，摆太太的款，惯会说漂亮话，办肮脏事儿。还有那个绿珠是不好留了，原本明哲保身不是什么大不了的，可也因她计较的太明白，才会使主子处于危险，似这种好则荣华富贵，衰则积极撇清的奴才，世上没有哪个主子敢用的。”
福海却道：“爷，如今要怎么办？”
龚炎则看着进门来的两个小丫头摆饭，沉声吩咐道：“给胡六儿送信，让她查牙婆的底细，待拿到胡六儿的消息，你再拿着我的名帖去衙门查，这种人手里都有几张户籍证明，查出来，都有谁。”
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