“金碧簪？何物？”竟是百试百灵，龚炎则拿着瓷瓶的手顿了顿，背对着珍儿眯了眯眼睛。
“是……”珍儿张了张嘴，哆嗦道：“只要五爷饶了奴婢，奴婢便都说出来。”
龚炎庆将手里的物什放下，慢慢转过身，面上挂了笑模样，走近了道：“你想糊弄爷？撄”
“不敢。”珍儿向后仰了仰，龚炎庆唇红齿白，是个样貌极俊美的小郎君，此时笑起来的风流样儿与龚炎则竟有些许神似，珍儿不由看呆偿。
龚炎庆却对珍儿全无兴致，倏地肃起脸，拉下嘴角，“你据实说了便放你回去。”
珍儿回神道：“还需一样，五爷救奴婢一救。奴婢便将知道的全说了，不然，奴婢今儿就是死也不吐一个字。”
“你敢威胁我？”龚炎庆一把捏住她的下巴，手劲大的将脸捏的变形。
珍儿被逼出泪来，白着脸勉强说道：“横竖……横竖都是……死，奴……宁可带……带到地下去……”
龚炎庆死死盯着珍儿半晌，见她真个誓死不说，便将人松开了，垂了眼皮冷声道：“好，你说。”
珍儿这才得以揉了揉下巴，慢慢说道：“这支簪子是奴婢在寄远阁的桥上捡的。”
“寄远阁？”龚炎庆眉梢一挑，先是双眼一亮，又登时阴沉下来，“贱人，我说怎么敢跟我动手，竟是与庞白那个白面书生勾丨搭了上，快说，到底怎么回事。”
接下来珍儿细细说了当时所见所闻，原来春晓还簪给庞白的那日，恰是珍儿寻着法子想要书房后小花园的角门钥匙，钥匙才到手，便兴匆匆的往角门去，远远就见春晓独个立在那说话，不禁好奇怎么一个在这自言自语，才要上前奚落几句，就见桥的另一头立着个雅致的公子，当即将身子藏好，把两个人的对话听了个真切。
龚炎庆越听越怒，暗道：春晓在我面前装的贞洁，哪里想到在别个面前却是知情识趣，甚至还用瓶子伤我，此仇不报，死也咽不下这口气。听珍儿讲完，忙问：“那簪子呢？给我。”
珍儿却是不信他，咬着唇道：“自然是在奴婢这里，不过现在还不能交给五爷，要到奴婢平安出去才行。”
龚炎庆想了想，道：“如今你势必要被卖出府去，以你的年纪样貌八成要卖进下等地方，爷我破费几个钱，把你从牙婆手里买下来，先安置在上云庵，等躲过风声，再坐船往南边走，江浙富庶，我再给你三十两银子，够你维系一段时日，你只尽快寻个人嫁了，日后生计无忧，倒成了你的造化，岂不比为奴为婢强上许多。”
珍儿不禁撇嘴，心道：果真是庶子，区区三十两说的跟天大的恩惠似的，她心里想的，面上却不敢带出来，讨好道：“奴婢先谢过五爷的再生之恩，只……江浙富庶，只怕三十两花费太快，要嫁人也不是现成的，还要慢慢比对才好，毕竟是奴婢后半生所依，奴婢不敢大意，所以，五爷……您看，能不能多赏几分银子？五爷是富贵窝里的富贵人，一根汗毛比的过贱民的腰粗。”
龚炎庆最近正是手头拮据，却也不差珍儿那几两碎银子，只心里有气，给三十两都是为了金簪，此时听了这话，不禁冷笑：“行啊，爷现在就弄死你，再去寻那根簪子，真若寻不到也无妨，大不了当没这回事，爷自有别的法子对付春晓那个贱人。”
珍儿见他眼峰阴厉，一时胆怯，呐呐道：“三十两也罢，只要奴婢出去，立时将簪子双手奉上。”心里想的却是，等安顿下来就去寻弟弟想法子，去江南也需弟弟陪同才好。
且说龚炎庆为了得到金碧簪暂时放过珍儿，珍儿被带回柴房，转天上午就有牙婆来，看守柴房的婆子先是收了轻武几个钱，如今还能把珍儿卖掉多要几个钱，不由皆乐，珍儿随婆子出了太师府小门，没走多远，就被龚炎庆安排的人半路截下买了，左拐右拐，果真就将她带去上云庵，上云庵里一个理事尼姑将她安置了，珍儿将金碧簪给了买她的那人，那人也按照约定给出三十两银子。
若珍儿依照龚炎庆的安排，悄悄的等着下江南也许就没她什么事了，可惜，珍儿非要寻她那在红绫姨妈家做工的弟弟，求那理事尼姑不允，她便越过那尼姑求到了上云庵庵主头上，她却不知，上云并不知道庵内接容了个香客家发卖出来的丫头，这一下就捅了马蜂窝，上云立着眉毛将那理事拖出去打了十来板子，又把珍儿关牢实了，搜走她身上的三十两银子和几样细软，便急匆匆的亲自去太师府见红绫。
红绫此时正闭门思过，上云颇费一番口舌才进得门来，就见红绫惨白着一张脸，额上箍住蜜合色嵌冰珠暖帕，身上只穿了中衣，在肩头披着件玉色棉绫褂儿，再盖一条华茵锦缎被子，细眉微蹙，香檀紧抿，一抬头，杏子眼儿里都含着哀色。
“你来了。”红绫勉强扯出个笑来，却是我见犹怜。
上云忙上前道：“怎个几日不见竟消瘦许多？可是孩子闹腾的厉害，待老尼写一道符，你烧化成水喝下去就好了。”
红绫苦笑：“哪里是孩子惹的，孩子好好的呢，不过是院子里的那只狐媚妖精闹的，师太若有符能震住她，我倒愿意多出些银钱。”
一提银钱，上云眼珠转了转，遂坐到床前的矮椅上，压低几分身子向红绫，道：“不是没有，只价钱高，请五路神外加天兵天将，还要香火侍候周全，不是那么好做的。”
“真管用？”红绫眼睛亮了亮，坐直身子。
“老尼何曾哄过您来着？当初若不是老尼那盏送子汤，您如今肚子还是瘪的。”
红绫想起送子汤也是信服，当时去上云庵上香求子，虔诚求得送子汤，当晚如腾云驾雾、几番起伏，翌日便觉下腹饱满，也有预感是揣上了送子娘娘送来的孩子，却不敢多说，直到两个多月后查出喜脉，才真真信了，这才几次叫上云来，与她谋划算计春晓，上云也说自己功力浅薄，时灵时不灵，全看福缘造化，是以红绫自得之际也更为满意上云的坦诚。
“那你说写符压住春晓，到底成不成？”
上云笑的神秘，道：“那要看价钱给的出多少？您也是知道我的功力的，却不知老尼的师兄是难得的阵法高僧，功力深厚，尽得罗汉真传。他早年有难，老尼曾施以援手，如今若非老尼的施救之恩外加高额银两，万难请的动他。”
红绫不由动心，眸子微眯起，默默想着。
上云观之一笑，又道：“还有一事，往日侍候在您身边的那位小施主，唤作珍儿的，不知犯了什么事？竟被发卖了出去！”
“你见过她？”红绫何等精明，立时转过念头来。
上云道：“不瞒您，如今就在我那庵里安置。”
闻言，红绫的俏脸上登时布满阴云，攥着被子，一字一字的咬牙道：“好，好，好。果真是因果业报，跑不了她的！”又对上云说：“先不提镇妖的事，师太只帮我办一件事，我这里少不得给你好处。”招手叫上云近前附耳，嘀嘀咕咕说了一阵，上云虽穿佛衣，念佛号，却是心狠手辣之徒，听得红绫说完，也不过淡然的点点头，竟无丝毫惊诧。
出了太师府，上云摸了摸揣在袖子里的一百两银票，笑的牙不见眼，坐上马车自回上云庵，回去后，就在自己的屋子翻腾了一阵，而后揣着一个抹银瓷瓶去见珍儿，珍儿被堵着嘴捆住，上云进去面带慈善的笑容，也不帮她松绑，只拔下嘴里的堵物，就待珍儿张嘴问话，一把捏住下颚，将瓷瓶送到她嘴边，几下罐进药去。
珍儿呜呜两声，上云见她吞咽下去便松开了手，珍儿惊恐的叫嚷出声：“你给我喂了什么？是不是毒药？啊！……”上云不想外头听见，便将堵物又塞回珍儿嘴里，珍儿只是瞪圆了眼睛看着她，不一时，眼睛猛地凸出，眼底红丝暴起，捆成粽子的身子嘭的歪到地上，随即不住大气滚来。
上云知道药效发了，满意的勾了勾嘴角，道：“红绫姑娘让老尼带句话，背主的奴才，好叫你知道，多嘴多舌的下场！”也不知疼痛非常的珍儿听道没有，她说完便转身出去了。
几日后珍儿被上云卖了二十两银子，与一个打铁的老鳏夫做填房，起初珍儿企图逃跑，被铁匠打的半死，整日用链子锁在屋里，一年后见她怀孕生子才放松警惕，不想珍儿丢下孩子趁机跑了，听说被南下的客商收容，再后来便鸟无音讯，不知所踪。
………
再说春晓，自那日心冷便不再展颜，整日里不是做些针线便是练两页字打发时间，愈发沉闷的性子亦让龚炎则犯愁，待春晓月事干净便张罗着出府游湖。
大多人春夏游湖，是以秋日湖面船只极少，若非极风雅便是极风流，如龚炎则这般特意撇开庶务陪一女子游湖，更是少之又少，龚炎则自觉对春晓好过百分，又见湖面澄净，阳光明媚，对立在身侧的春晓道：“景致亦入的眼，若在船头焚香抚琴便更妙了。”
春晓却不觉得，只怕他想要的不是什么高雅风趣，而是唱小曲助兴的美人吧。
果然，紧接着龚炎则看着她笑：“可惜你不曾学得音律，不然，只往船上一坐，便将这澄湖景致比下去。”说来起了兴致，拉着春晓朝船头去，春晓扭了几下身子挣不过只得随他。
两人到了船头，龚炎则吩咐人摆香案焚香，将春晓按坐在锦垫上，春晓坐好后，他退开几步细细端详，只见远处碧水长天，近***子静婉端妍而坐，前面小几上碧玉雕镂海棠缠枝香炉里，若隐若现盘旋出一缕细烟，掩着女子面容恍若仙子，周围碧波悠悠，直叫人心生敬崇。
“晓儿，你这股子仙气儿，倒叫爷也不敢凑前了。”龚炎则啧啧赞叹道。
春晓没好气的抿着唇，只是不语。
船头荡开水面，波纹扬长，一道道，似愁绪，才下眉头又上心头，她倒也觉得景致甚好，只忧心晚上不好过，月事干净，龚炎则又兴致这么高的陪她游湖，只怕晚上是要她陪寝。
龚炎则说是不好凑前，却大大咧咧的坐去她身边，搂着她的腰，同在船头吹风，任水荡船摇，两人的身子晃晃悠悠，在湖上行了一阵，龚炎则见春晓看岸边垂钓者，便笑了笑：“咱们船上也有鱼竿，等着，爷去钓一条肥的，中午直接烧鱼锅吃，味道是极鲜美的。”说完果真让小厮翻找出鱼竿，捻上鱼饵，抛线入水，倒真像那么回事。
春晓看了两眼便看向别处，沿途两岸亦有人出行，短打扮的货郎、裹着帕子挎着筐的女人、孩子、还有头戴儒巾的学子，三三俩俩的掠过她眼底。
龚炎则余光里看着，见她眸光闪闪，神色莹然，显见比闷在院子里活泼许多，暗暗欣慰，想着还是要多带出来走走才好。
不知是不是龚炎则下的鱼饵好，不一时便有鱼咬钩，龚炎则却不立时收线，只嘴里喊着春晓，“快来快来，爷拉它不住。”
春晓还有些迷茫就让龚炎则拽了过去，与他手握着手一同收线，只觉手臂微扬，鱼竿被挑高，一只鳞片闪烁的鱼儿随着鱼线在空中划出一道优美的弧度，最终落入龚炎则手中，他却捏着鱼线凑到她手边，下巴点了点，示意她把鱼取下来。
春晓觉得她从未做过这样的事情，看着那鱼使劲弹跳着身子吓的不知如何下手，张着手指僵硬在半空。
龚炎则懒洋洋的看着，并不打算帮忙，突然回想起那日叫春晓帮他按头，他躺在那儿一抬眼就见她张着削葱般的手指不知所措的呆样儿，他禁不住勾起唇角，身子向后靠在船上，静静凝视，倒觉得比和谁在一处都要舒坦。
春晓额头都冒了汗，才把那条鱼弄下鱼钩，鱼身滑不溜手，她欲抓牢，那鱼却还是窜了出去，好巧不巧的飞过船沿儿又得了自由去。春晓怔住，转头看向龚炎则，呐呐说着：“它跑了……”
龚炎则再忍不住大笑，伸手臂将她拉到胸口，春晓怕一不小心似那条鱼儿般栽进水里，便乖顺的靠着他不动，由他抱个温香满怀，听他轻佻道：“鱼儿跑了不打紧，爷今儿就吃你了。”听的春晓胆颤心惊。
虽是鱼跑了，但中午吃的还是鱼锅，龚炎则特特的将船靠近垂钓者买了一篓鱼，船上有厨子收拾了，就在船板上摆了桌子，放置好鱼锅，又添了几样菜，有荤有素，最后端上酒来。
春晓看见那酒便眼前一亮，心道：不若故技重施，吃醉了事。只她才这般想，龚炎则却只给自己斟满酒，斜了她一眼道：“你只管吃菜，侍候爷倒酒，吃酒就免了，省的醉娘上身，爷便要呕死。”
犹如心事被点破，春晓脸上一阵红一阵白，恨不得立时死了才好。
龚炎则笑笑，没再出言调侃，两人安静的用饭，春晓见龚炎则几杯下去气色微熏，忽然脑窍一开，心想，我不能喝醉，倒可以把他灌醉，于是之前还不情不愿的斟酒，之后倒酒频频。她却不知，龚炎则什么酒场没经历过，这点子酒真不算什么，何况与佳人游湖兴致好，亦能比平日多饮几杯。
两壶酒斟完，春晓咬着唇悄悄晃了晃壶底，发现再倒不出一滴，又察觉龚炎则精神矍铄，并无醉态，只得泄气的罢手。
龚炎则见她没吃多少，只道：“不喜欢吃鱼？”伸筷子细细挑出鱼刺，把肉儿好好的放在青花白瓷小食碟里，端到春晓跟前，也不说什么，又剥了些草虾，一样的夹进她的食碟里，才道：“今年仲秋老夫人病情反复，府里也没心思操办宴席，不过是几房人在一处吃了顿团圆饭，分食月饼意思意思，且长房大伯父在庆州为官回不来，二伯父虽居京官，也因政务缠身只送了节礼来，二房人虽齐全，老夫人又看不上，团圆饭吃的也寡淡无味。”说着将一碟子调味料挪过去，“虾需沾这些吃，去腥味。”
还是第一次听龚炎则谈家里事，春晓有些讶然，但也只是怔了怔，并不搭话。
龚炎则也没再说，吃了杯中酒，叫人撤桌，换了清茶来。
两人正吃茶，忽就听福海喊道：“三爷，是祥二爷、瑢六爷他们的船，正往咱们这边来。”
龚炎则闻言站起身子，顺着福海手指的方向望了望，笑道：“这几个浪货，不知又去哪疯闹了。”顿了顿，回头看了眼春晓，春晓忙道：“婢妾失礼了，请容婢妾回避。”
龚炎则点点头，春晓裣衽施礼，退了几步才转身由夕秋扶着回去船舱。在二层舱内坐下，很快就听到外间的笑闹吵嚷声，春晓挨近窗子，轻轻将窗扇拨开一条缝隙，就见两船靠拢，有几个男子正与龚炎则拱手客套，那些个人都穿戴极矜贵，看的出皆为富家子弟。想想也是，龚炎则身份贵重，如何能与寒门子弟交往。
她才轻蔑的哼了声，忽觉一道视线落在自己身上，扭头看过去，正与那身着浅金锦缎玉石腰带的男子对上，那男子见她明显一怔，随即两眼冒光，眼底欲念蒸腾，自以为潇洒的扬起嘴角，舔了舔下唇。
春晓被恶心到了，眉头拧起，啪的将窗子推上。
二层下不时传来笑闹声，不一时又有女子说笑，春晓心中虽好奇也未曾再推开窗子，直到声音渐渐消弭。
福泉上楼来与春晓道：“没法子，三爷被祥二爷几个拽走了，三爷命小的护送您回府。”随即偷偷打量春晓是否不虞，却发现春晓不但没有不快，反而似松了口气般，淡淡点点头。
春晓的船渐渐离周云祥几人的船，船上穿浅金色衣衫的不是别人，正是卢正宁，当日卢正宁不顾龚炎则颜面，执意与个粉头唐丢儿耍威风，直叫这群人心里腻歪，好久不曾招呼他出来玩乐，今儿却是恰巧碰上了，便不好不叫他。
“你们怎么逛这儿来了？爷还说秋日里游湖，莫不是极高雅亦或极风流的人物才会如此，想不到就让咱们兄弟碰上，可见都想一块儿去了。”龚炎则笑着与众人道。
赵瑢天嚷道：“自然是极风流的，风雅那种事和爷没干系。”
众人闻言哈哈大笑。
只卢正宁不赞同的望向别处，待众人不再高声笑，回转头来道：“三爷怎能与我等相类，这一船一人的岂是风流？明明是风雅之事。”
本以为龚炎则会说不是一个人，还带有一女子，他就好开口问那女子何人，只没想到，龚三爷淡淡笑了笑，道：“哪里哪里，倒让宁大爷见笑了。”说的与往日一般的玩笑话，眸子却冷了下来，幽幽暗暗。