”宫里竟然有这样的地方，以前朕......没有管过吗？“朱启低着头暗自沉思，心里听到这些一阵阵的触动，本以为宫外难民多，是自己这个皇上做的不好，百姓吃不上饭，穿不暖，朝廷中的大臣有自己的主见，是自己的这个皇上做的不好，如今看来，连宫里，也有自己看不到的地方，这个皇上确实做的窝囊，”赵来，浣衣局一般是怎么规定的？“
”回禀皇上，一般而言，凡宫人年老及有罪废退者，发往此居住，内宫监例供给盐米，待其自毙，以防泄露大内之事，法至善也，一般将她们送到浣衣局，待其自毙。这样不仅不会泄露“天机”，而且能获取年老、废退宫女的最后一点劳动力——司大内之浆洗。这个方法对于统治者来说，可称得上是至善。浣衣局的掌印，为了使这些宫女心甘情愿地贡献出最后一点劳动力，不至于走绝路、走险路，便在慈慧寺里导演了一出’鬼戏‘，以加强对他们的精神统治。“
”这又是什么？“
”慈都寺位于阜成门外，俗称倒影庙。庙中毗卢宝殿的四扇殿门中部有一个’木节子‘，因年久脱落，形成了一个小圆孔，是佛祖显灵的地方，在那里可以看到已故宫女的魂魄，。浣衣局的掌监，选择了倒影庙做宫女“自毙”后的停灵之所，死者家属认领归葬，’以示天恩‘，实际上是对后死的宫女进行精神上的虐杀。大部分宫女都是在这里了此一生。“
”宫女.......一般都是这样吗？不是到了年龄可以出宫？“他的印象中是这样的，赵来无奈的笑笑，”皇上，这都是漂亮的花，您每日太忙，没有人会用这些杂事来叨扰你的。“
”那宫女一般都是怎么在宫里生存的？“他已经确定淑苑不是浣衣局的人，可也听出来了，宫女的待遇都不好，”记得进宫的，有些事有地位的人家。“
赵来摇摇头，”皇上，一般来说，是‘父为奴，女亦为奴’，大部分都是一些奴家，命自然也是轻贱了些，可是内务府三旗也都把女儿进宫当差视为畏途，所以很多人家，把14岁看成是‘女儿关’。闯过去了就可以择婿而嫁，闯不过去只好进宫当怨女。所以应选时大多是花钱找个穷人家的女孩去冒名顶替。这事情，宫里人自然也都知道，好的家庭教养出来的孩子，在宫里，谁会看不出来，一般好家庭出来的女子，都会给分个好娘娘带着，其他的人就是看自己的运气了。“
”出宫的丫鬟一般待遇是如何？“
”宫女出宫时也可能会得到高达两百余两赏银，但这只是特例。按照宫规，出宫时的赏银有官赏和私赏之分。官赏十分吝啬，对超期服役十五年以上者赏银三十两；十五年以内者赏银二十两；十年以内者赏银十两。宫女的当差年限一般都只有七八年就’恩准出宫‘，所以官赏不会超过10两。私赏全凭主子一言而定，而主子也有大方和小气之分。宫女如因触犯宫规而被逐出宫外，官赏、私赏也就一笔勾销。“看皇上听的入神。
他顿了顿，”宫女出宫时也不全是择婿而嫁，主子们经常指婚。一些不怀好心的太监就暗中活动，求主子‘成全’。所以宫女们快熬到出宫和家人团圆时，也是最提心吊胆的时刻，生怕来一个懿旨，黄花大闺女就成了太监之妻。但主子如此办事，也有些‘内疚神明，于心有愧’，所以把宫女嫁给太监时往往赏一份丰厚的嫁妆，这份嫁妆也可能超过两百两白银，借此以示’天恩‘。“
朱启连连摇头，曾以为宫外是多磨难之地，如今才发现，宫里也是，淑苑自己可以保护的很好，可是其他的丫鬟，他看了看，在自己宫里一直站着的两个姑娘，还是一动不动的，赵来看出了皇上的心思，”皇上，她们都是受过管教的，不能说话，有些话，听到了，也要当作没有听到，这都是宫里的规矩，这她们都懂的。“
”她们是怎么学的规矩？“
”皇上，宫女初入宫时，先跟’大姑娘‘，也就是入宫多年的老宫女学习站立规矩和各种繁琐的礼仪，并得管‘大姑娘’叫’姑‘。多年的宫中生活，使有些“大姑娘”产生了变态的心理。宫规中“大姑娘”有责打之权，所以大丫头管小丫头时更是厉害。动辄罚站、罚跪、掐、拧、打……行刑时还不许受惩者出声。但宫规有条规定，不许打脸，免得面部带伤，在御前有失观瞻。所以在宫里能碰上什么样的姑姑，也是得.......也是得看她们的运气。“
朱启不言，淑苑这样没有规矩的人，显然不是宫里的丫鬟，可宫中又无一个嫔妃的名字叫淑苑，她的身份，倒是一个迷了，“继续说。”
“宫外的，都以为宫女们在宫中也是口餍百味，其实宫女们连家常饭也不敢吃饱，因为怕出‘虚恭’落个’大不敬‘的罪名。老宫女表示所吃的水果是‘换缸’时下来的，非干即烂。宫中的寝殿都摆着几个水果缸，目的是散发水果的香味，待到香味不正时，就要换缸，换下来的水果，才赏给宫女们吃。所吃的点心是上供后撤下来的，干硬得难以下咽。早点若能吃到个炸油饼，就十分满意了。宫女们睡觉永远是屈体侧卧，怕仰面而卧就会冲了殿神而遭不测之祸，因为宫中是诸神所聚之地，诸神都是为了护驾而来，绝对冲撞不得。诸神都在诚心诚意地护驾，奴才又怎敢犯驾。”这些年，赵来也是一直侧着睡觉，这宫里代代留下来的规矩，不遵守，又有什么办法。
”你们先出去吧，朕想静一静。“听完赵来说的话。”他的心里非常难受，这个朝廷不是自己以为的朝廷，这个后宫也不是自己以为的后宫，那这个皇帝做着又有什么意义。几个人正准备退下，朱启又问了一句，”朱启，什么人可以不是后宫嫔妃，还可以在这宫里自由的出入。“
赵来想了想，“皇上，是妃嫔的姐妹。”
“原来如此。”看来淑苑是找了一个好的主子，才可以在宫中这样的天真烂漫，“好了，你下去吧。”