拨刀亮剑，杀气腾腾，五月午时的艳阳也被清冷肃杀的气氛淹没了。
十名北越勇士护卫抬着棺材、提着首级的随从朝皇城走去。
几名随从把萧氏塞进小轿，又扯起连洁县主，不顾她们母女和忠国公继夫人呼喊哀求，把她们和逍遥老王妃一起抬去了逍遥王府别苑。
二十名北越勇士紧随其后。
让她们见证一场屠杀，排除一切误伤的可能，她们活命的机率也接近零了。
面对生死，逍遥老王妃稳坐轿中，目光烔然，面色沉静。
人活着总会有取舍，尤其面对聪明人，只能二选一时，做抉择很艰难。
四十多年过去了，她和老逍遥王尽管有时候会愧疚、会不安，但从没后悔过。
相比已经死去的人，至少他们还活着，生儿育女，日子过得富贵安逸。
欠下的债终究要还，她也曾经是讨债的人，手上沾了不少鲜血，断了数条性命。如今，报应来了，需要她偿还，她也会坦然面对，决不会乞求偷生。
她与老逍遥王夫妻同心，面对恩怨纠葛的态度也一样。
忠国公继夫人嚎哭哀求，一次次申明自己不是逍遥王府的人，跟逍遥王府也没关系。她喊哑了嗓子，哭出了血，也没人理她，她又大骂逍遥老王妃。
萧氏和连洁县主叫嚷着逍遥王府已分家，有什么仇跟北疆的逍遥王府和逍遥老王妃报，与他们一房无关。她们把话说得狠绝无情，却也不敌北越勇士阴冷。
络腮胡子听到萧氏和连洁县主等人惨叫哭嚎，打马追上去，放声大笑。
“逍遥老王妃，我听说过老逍遥王许多故事，很佩服他勇气和性情。若他看到这一幕，他会做何感想？”络腮胡子饶有兴致地看着逍遥老王妃，静等回答。
“你真想知道？”
“我确实想知道，你是不是想要条件、作为你告诉我的代价？”
逍遥老王妃摇头一笑，说：“不管是我，还是逍遥老王爷，若处在沐呈沣的立场上，为报杀妹之仇，报被囚禁几十年之恨，我们会比他杀戮更多。
你们要杀便杀，我不会和你们谈任何条件，即便是其中有误会，几十年过去了，我不想再解释。请你转告沐呈沣，沐公主的尸首就埋在逍遥王府的马场里。”
络腮胡子挠了挠头，“是你老了没听明白，还是我没说清楚？我问得是老逍遥王看到这一幕会有何感想，你回答得什么？”
逍遥老王妃冷冷一笑，说：“若他看到这一幕，他会跟你们谈交换条件。”
“怎么交换？”
“若你们肯放过逍遥王府嫡长一脉，他会慷慨赴死，他死了，现在是我，我也会坦然面对，绝不求生。若嫌我一个人死份量太轻，就让我次子一房陪我同去。”
萧氏听逍遥老王妃这么说，一声尖叫，嚎哭道：“你们听……”
络腮胡子一鞭抽到萧氏身上，打昏了萧氏，忠国公继夫人和连洁县主都老实了。她们知道逍遥老王妃顾念情分，才敢折腾，面对络腮胡子，她们一声不敢吭。
“不错不错，你的长子承袭了逍遥王爵，三子是北疆大营总兵，女儿嫁给了东韩亲王。就你的次子没本事，偏偏你最宠他，这时候让他陪你死也理所当然。”
逍遥老王妃靠坐在轿子里，闭上眼睛，嘴角堆起冷笑，没再说什么。
络腮胡子勒马靠近逍遥老王妃，低声说：“我告诉你，当年逍遥老王爷并没有杀死沐公主，死的那个是她的丫头。我们也是最近才知道，逍遥老王爷死得太早了。当然，他也活该，谁让你们一府唯北平摄政天后之命是从呢？”
逍遥老王妃愣了一会才反映过来，“她没死？她在哪里？”
“我就不告诉你，哼！你还想杀她一次吗？当年要不你泄露了她的行踪，北平摄政天后，不，那时候她还是北平太子妃会利用逍遥老王爷除掉她吗？你说是你无意间透露，我看是你故意的，沐公主死了，那个恶毒的女儿会给你们好处。”
“她在哪里？”听说故友没死，逍遥老王妃并不惊诧，而是欲加沉谨。
“我不会告诉你的。”络腮胡子打马就往回走。
其实我也不知道，他心里如是说。
一名勇士打马而来，冲络腮胡子行礼道：“主子，盛月皇朝的铭亲王、镶亲王率几千名御林侍卫出皇城，要擒拿我们，一决生死，我们的退路也被堵住了。”
络腮胡子不怒反笑，“我们来时怎么说的？想过要退吗？”
“没有，我们宁死也绝不退怯。”
“你记住就好。”络腮抽响皮鞭，仰天大笑，“把棺木箱笼丢到那些御林侍卫的脚下，让盛月皇朝的侍卫踏着他们和亲公主的尸骨来和我们决战。毒妇的尸骸就该千夫所踩，她儿孙的首级也该在勇士的脚下辗碎成泥。”
“是——”那名勇士威风凛凛，回去报信。
络腮胡子长鞭一挥，要去逍遥王府别苑屠杀的勇士立刻停下来了。
逍遥老王妃听到这番话，哽咽摇头，喃喃道：“芙怡、芙怡，退一步海阔天空，你太好强了，从来不想退，也不给自己留退路，闹到今天这地步……”
连洁县主、萧氏和忠国公继夫人都清醒了，谁也不敢出声。逍遥老王妃要拉她们一起死，这是无奈而又真实的选择，即便不会死，也不容她们再有半点放肆。
铭亲王和镶亲王率领千余名身穿金甲、手持银枪的侍卫从皇城出来，带着弥散于天地之间的浩然之气，迅速包围了那些北越勇士及其随从。
“盛月皇朝向来以礼待人，以德服人，不象尔等粗蛮无状。尔等若乖乖束手就擒，我皇宽容，不追究尔等冲撞之罪，尔等快快投降。”
络腮胡子大笑几声，又板起脸，“那扎，你来跟他们说。”
一个高大年轻的勇士跳到马上，大笑三声，高声说：“我们既然敢来，就不怕客死异乡。你们若不按我们开出的条件选择，我们就与你们决一死战，决不退缩。你们也要想清楚，我们在这里留一滴血，你们的边境就要血流长河。”
铭亲王和镶亲王看到北越勇士态度强硬，心里都没了底，不如该如何抉择了。
汶锦又担心又着急，她知道络腮胡子就是沐飞鸟，怕他吃亏。北越为当年之仇蓄意报复，一旦他们在这里刀兵相见，边境上真有可能血流成河。
“怎么办？”汶锦看到萧梓璘一副看热闹的神情，心里稍稍踏实了一些。
萧梓璘冷哼一声，双手拢在嘴上，变换了腔调，大喊道：“兄弟们，北越强盗在京城放肆，已践踏了我盛月皇朝的威严，我们决不退缩，与他们血战到底。”
“血战到底——”御林侍卫挥舞长枪，与北越勇士就要刀兵相接。
铭亲王和镶亲王使招降之策其实是想稳定局面，因为朝廷根本不想和北越打仗。不知是谁喊出了挑唆激进的话，令御林侍卫热血沸腾，都不听他们指挥了。
就在这节骨眼上，萧梓融和乌兰察来了，这两人从高空飞落，没着地，就和北越勇士打到了一起。他们联手直逼络腮胡子，三个人都腾空而起，打成了一团。
御林侍卫和北越勇士都出手了，但彼此压制，打得不算激烈。铭亲王和镶亲王被人流卷在中间，想退出去很难，不退随时都有可能伤了他们。
汶锦急了，推了萧梓璘一把，“他们打起来了，你快出手阻拦，要不……”
“勇士们，挽弓当挽强，擒贼先擒王。”萧梓璘换了高亢的声音喊出这一句。
“你……”汶锦明白了，萧梓璘是唯恐天下不乱，要混水摸鱼了。
络腮胡子听到萧梓璘这句话，立刻改变招数，边打边退，把萧梓融和乌兰察甩给几名北越勇士。萧梓融和乌兰察要联手合击他，被几名北越勇士拖住了。
“擒贼先擒王。”络腮胡子用唇语向几名北越勇士下了令。
铭亲王和镶亲王都懂武功，但相比强壮的北越勇士，且不说他们的武功成了花拳绣腿，力气差了太多。结果，不出三招五式，他们就束手就擒了。
“哈哈哈哈……勇士们，做得好。”络腮胡子击掌大笑。
御林侍卫见铭亲王和镶亲王被擒，士气顿时低落，有人甚至想后退了。络腮胡子振臂一呼，北越勇士攻势更猛，很快就以少胜多，占了上风。
萧梓融和乌兰察武功都不弱，但北越勇士斗志昂扬，人手又多，很快就把他们包围了。看到铭亲王和镶亲王被擒，萧梓融要突围施救，被乌兰察拦住了。
络腮胡子得志忘形，脸上的假胡子掉了几声，他也顾不上粘了，“哈哈哈哈……勇士们，我若把盛月皇朝这两名亲王吊在树上活活勒死，结果会怎么样？”
“结果很简单，只有四个字，你必死无疑。”萧梓璘终于开口了。
“你是谁？唉！不管你是谁，反正你不识数，必死无疑明明是五个字。”络腮胡子掰着手指很认真地数了一遍，引来了几声低低的嘲笑。
萧梓璘冷哼一声，跃到马上，朗声说：“我数三声，你立刻把人放了，否则你和你的勇士、随从会被万箭穿心，你可以想像你们被射成刺猬会是什么样。”
“你数，你数四声我也不放，你能怎么样？北越勇士是不怕死的。”
“你刚才说你们在这里流一滴血，北疆边境会血流成河，我若说这流成河的血出自北越人之身，你信吗？你争强好胜，一定会说不信，但沐呈沣信。”
络腮胡子的假胡子在这关键时刻又掉了一块，他气急了，干脆把脸上的胡子全撕下来，一张深麦色的脸呈现于人前，深刻的五官英挺俊朗。
铭亲王和镶亲王被铁链捆住，北越勇士扛起他们，准备把他们吊起来。他们此时不只害怕，更觉得丢脸，见萧梓璘出面震慑起到作用，他们更加懊恼。
萧梓璘冷眼一扫，就看出铭亲王和镶亲王的心思，暗暗冷哼一声。
三年前，皇上要封他为临阳王时，这两个人打着冠冕堂皇的旗号，反对最为激烈。现在，他想要亲王爵，跳出来反对他的还会是他们。
在权力的争夺上，别说铭亲王这个伯父，就是镶亲王这个亲爹也会把自身的利益摆在第一位。因为镶亲王不缺儿子，他不想让他不喜欢的儿子站得比他高。
所以，萧梓璘要利用今天这突发事件，为自己增加筹码，让铭亲王和镶亲王丢脸。他会抓住合适的时机替他们解围，取代他们替皇上分忧。
“你到底是谁？”络腮胡子没了胡子，气势更加强烈了。
“沐飞鸟，我是谁并不重要，我能制服你才是关键。”
“你、你知道……”被人识破真身，又没胡子可抓，沐飞鸟都想展翅高飞了。
“哈哈哈哈……沐、沐、沐飞鸟，哈哈哈哈……”陆通很没规矩地笑起来。
“异国贵客面前，你敢笑得这么放荡，你笑什么？”陆达高声询问。
“沐飞鸟，这鸟儿都飞了，这、这叫什么？这叫……”
“哈哈哈哈……沐飞鸟，真真好名字。”陆达笑得声音更大。
御林侍卫威严不再，发出阵阵嘲笑声，笑得北越勇士直呲牙。
“不许笑，不许笑，我叫沐飞，谁敢嘲笑我，杀无赦。”
沐飞鸟最佩服的人就是他的祖父沐呈沣，他对沐呈沣有一种近乎疯狂的崇拜。但有时候他对沐呈沣也颇有微词，原因就是这个倒霉名字是沐呈沣给他起的。
沐呈沣希望子孙摆脱被囚禁的命运，象鸟儿一样自由飞翔，可这名字叫起来就变了味。尤其沐飞鸟学得汉字多了，他对这个名字不只厌恶，而是恐惧了。
萧梓璘站于高处，冲人群摆了摆手，嘲笑声和议论声嘎然而止。
“沐飞，本王让你立即放人。”
“放人？休想，有本事你数，数四声，看结果会怎么样。”
萧梓璘只说了几句话，还没有真正的交锋，形势急转直下，沐飞已处于劣势了。他心中憋屈，被众人嘲笑，又气愤不已，这更激起了他的斗志。
沐飞皮鞭甩响，北越勇士马上把铭亲王和镶亲王捆得结结实实，往树上提。
萧梓璘气势沉稳，心里更是毫不在意，反正被吊上树的也不是他。他正想找机会杀杀铭亲王和镶亲王的锐气呢，老天就给了他一个绝佳的契机。
他不着急摊牌交锋，也不急着救铭亲王和镶亲王，他们也该吃点苦头了。
“传令，弓箭手准备。”萧梓璘拿出令牌，扔给护卫。
片刻功夫，轻碎急促的脚步声响起，高处也有衣袂翩飞之声传来。
众人寻声忘去，看到数百名多的弓箭手以匍匐交替之势伏身于街道两房的墙上、树上和房子上，正张弓拨弩，对准北越勇士，随时准备开弓放箭。
沐飞不害怕，但他为自己失去主动和先机懊恼惋惜。
一个灰衣人凑到沐飞耳边低语了几句，听得沐飞咬牙冷哼，随即放声大笑。
“原来你就是有杀神之称的临阳王啊？你杀过多少？咱们比比谁杀得多。”
“我没杀过人，真的。”
“放屁。”
萧梓璘冷哼一声，“死在我手里的东西不少，但我从来不承认自己杀人，因为死在我手里的都不是人。今天你死在我手里，我还会说我从没杀过人。”
“你……”沐飞也是强势之人，感受到萧梓璘对他的蔑视，气得直咬牙，“勇士们，把盛月皇朝这两位亲王勒死，我们跟他们同归于尽。”
“且慢动手，手下留人，手下留人——”
声音传皇城的方向传来，堵在街道上的御林侍卫立即让出一条路。十几名护卫开路，四个太监抬着一顶敞棚轿子，轿子里坐着一位年过花甲的老人。
这位是谨亲王，皇族活着的人数他辈分最高。年近古稀、刚刚死去的英王都要叫他王叔，当今皇上、铭亲王和镶亲王等人都叫王叔祖。
皇上连谨亲王都请出来了，可见他下了血本，极有诚意，不想和北越翻脸。
只是沐飞远道而来，不一定能明白他的一片苦心。
轿子停在人群中间，谨亲王并未下轿。他眯眼仰头，看到铭亲王和镶亲王都上了树，正一脸期望乞求俯视他，他双手捧胸，牙齿也哆嗦起来。
“太叔公，你晕高吗？怎么脸色这么难看？”
谨亲王摇了摇头，又点了点头，指着高处问：“他们晕不晕？”
“不知道，没来得问。”
“小璘儿，我知道你有办法，你快把人救下来，你父王、你王伯吊在树上多难受。人家悄无声息打到门口，抓了我们两位亲王，传出去多丢人哪！”
萧梓璘为难摇头，嘟嚷道：“现在早传得京城皆知，还能堵人嘴巴不成。”
“小璘儿，别说没用的，赶紧让他们把人放了。你问他们有什么条件，尽管跟他们谈，我知道你有分寸，太叔公这就去见皇上，给你请功。”
说完，谨亲王就下令起轿，原路返回。
吊在树上的铭亲王和镶亲王都咬牙切齿，碰上北越这群不怕死的东西，他们的脸面可丢尽了。在他们的府门口，被外人绑起来，他们这人丢得不比英王小呀！
铭亲王和镶亲王极有默契，宁愿在树上吊着，也催促萧梓璘。因为他们知道萧梓璘会有一百句中听不中用的话等着他们，让他们更加无地自容。
“沐飞，把人放了，把你的条件亮明白。”萧梓璘的语气温和了许多。
“我们刚来时，条件就已说得清清楚楚，你们朝廷没听到吗？”
萧梓璘冷哼道：“逍遥王府是我朝堂的中流砥柱，是镇守北疆的柱石，我朝决不会舍弃重臣，惧战求和。再说，北平王朝刚刚改立新主，改朝换代。
凭沐呈沣的隐忍和智慧，就是与我朝有血海深仇，也不会此时挑起战争。如我所料不错，抬着棺材、提着首级，不惜舍命来试探我朝底限，是你的主意吧？
若让沐呈沣知道，他不会夸赞你今天的所作所为，反而会罚你，说不定会把你囚禁到墨河北岸，把你手下的勇士全部赐死，你信不信？”
“你……”沐飞听萧梓璘这么说，有点慌神，仍强作镇定，“我若把盛月皇朝的两个亲王吊死，扬我北越神威，他、他们就不会罚我。”
萧梓璘冷冷一笑，“今天你惹了大祸，你匹夫之勇，死不足惜，连累了朝廷花费重金培养出来的勇士，就是你的过错。我可以替你出主意圆场，沐呈沣知道今天发生的事，不但不罚你，还会赏你，你觉得怎么样？”
沐飞琢磨片刻，半信半疑说：“你说出来听听。”
“你把我朝两位亲王放了。”萧梓璘见沐飞想讨价还价，“我现在占优势，你必须听我的。你抬了我朝和亲公主的尸骸，提着她子孙的首级挑衅，已经触动了我朝的底限。这件事我会给你记上，让沐呈沣给我朝一个交代。”
沐飞想了想，很无力地挥手，“把人放下来。”
铭亲王和镶亲王被放下来了，随从扶住他们，问长问短，两人都不说话。
萧梓璘上前施礼问安，两人没理他，更没有道谢，低着头悄无声息离开了。
“人放了，你有什么主意，快说。”
“陆达，你带要把端吉公主的尸骸和她子孙的首级抬到白马寺，请白马寺高僧做法事超度。陆通，你将此事知会司天监，让他们择一安葬吉日，等皇上示下。”
“是，殿下。”陆通陆达施礼离开。
沐飞瞪起眼睛，“萧梓璘，你耍我吗？”
萧梓璘没理会沐飞，下令道：“御林侍卫留一队招待远道来客，其余全部归营。通知巡城卫、顺天府加强巡防，以防不法之徒佯装强盗，趁势做乱。”
“是，殿下。”御林侍卫统领领命指挥。
“萧梓璘，你没听到我说话吗？”沐飞急了，可手里没有筹码，只能干瞪眼。
“听到了，我根本不屑于耍你，因为你只有匹夫之勇。你若是有心之人，就不会催促，因为我刚才吩咐的事你若看到眼里，记上心上，会受益非浅。”
沐飞冷哼一声，脸上一万个不服，心里却有了小九九。
沐呈沣总告戒他不能只有匹夫之勇，要学会运筹帷幄、调兵谴将，坐阵营中而知天下。只可惜这些东西他涉足太晚，想速成，却总是力不从心。
“你的主意到底是什么？”
萧梓璘走近沐飞，低声道：“你大概也知道当年沐公主并没有死吧？我可以告诉下文，条件是你带你的勇士在我皇城外叩头谢罪，之后，马上出城。”
沐飞在北疆听到沐公主没死的消息，就想过来一探真假。本该私下派人悄悄打探，可他恨透了北平的摄政天后，想出一口恶气，就闹出了这么大的动静。
“叩头谢罪可以，但我也有条件。”
“你说。”
“我对在我马前勇敢救人、被马踢伤的女孩一见倾心，我……”
“你想都别想，至少是现在，你想也不可能，我这关都过过不了。什么时候你化匹夫之勇为智慧，最好做上北越太子的宝座，这事才有戏。”
沐飞挠头说：“那是我五年，不三年之内的计划，我倒无所谓，只是怕她年纪大了，家里逼她嫁人，到时候可怎么才好？我总不能干强抢人妻之事吧？”
“你倒是还有几分良知，也有野心，不过我提醒你一句，你的野心千万不能大过你的本事。你有君子好逑之心，也要听天命，知人意。”
萧梓璘冷笑几声，又说：“我要是你，连沐公主下落都不问，马上到皇城外磕头谢罪。之后连夜赶回北疆，向沐呈沣说明情况，寻求帮助，最好把他请来。”
沐飞沉思片刻，冲萧梓璘郑重抱拳致谢，随后，带北越勇士去皇城外谢罪了。
看到沐飞带人离开，萧梓璘才松了口气，他又吩咐了随从，才向汶锦走来。
“我要进宫面圣，看看谨亲王给我求了什么样的赏赐。你到府里等我，府里要改建，卫生正跟工部的人商议画图，你有什么想法就跟她们说。”
“我想先去看看清华郡主，她受了伤，我本该去探望。”
萧梓璘点点头，招过两名女暗卫，“让飞花和落玉跟着你，行事方便。”
“临阳王殿下。”逍遥老王妃走过来，给萧梓璘施礼，“请受老身一拜。”
“母亲，使不得，使不得。”萧氏顶着一身的伤很吃力地跟上来，扶住逍遥老王妃，冲萧梓璘福了福，笑脸和气，又看向汶锦，顿时满脸敌意。
萧梓璘冲逍遥老王妃微笑抱拳，一句话也没说，转身走了。
逍遥老王妃的目光落到汶锦脸上，打量了几眼，她的眼神就变得深刻了。看到萧氏投向汶锦的目光充满嘲讽轻蔑，她暗自叹气。
汶锦给逍遥老王妃行了福礼，只微微一笑，就去了铭亲王府。
三天之后，京城又发生了一件事，震惊了京城，也让汶锦又一次成了焦点。