荣绍不明所以，深红的瞳仁，冷光诡异。他盯住断气的江云，旋即明白凤隐的意图，忙依言照做，迅速从江云胸膛拔出匕首，塞在陌影手中。
匕首是千年玄铁打造，镀了银，闪亮锋利，滴血不沾。
陌影似刺了手，慌忙把匕首丢在地上，双手瑟缩颤抖不止。
为了保护自己的孩子而杀一个无辜的人，这是不对的，她该以命抵命！
脑海中，无数个声音在叫嚣，江云是无辜的，江云是无辜的，江云是无辜的…魍…
或许，她该听父王的话，乖乖呆在靖周，任由太后与皇上摆布，赐婚，嫁人，手无缚鸡之力地，被大群护卫簇拥守护，在某一日，问心无愧地死于非命，或死于生老病痛。
“捡起匕首！”凤隐厉声命令她，随手一甩，将扣在指尖的任然丢在一旁。
任然按住刺痛的脖颈，剧烈地咳嗽着，顾不得和缓痛苦，忙爬到陌影身边，把匕首捡起来塞在她手里，一并握住她的手，把她环在怀里檎。
“没事，没事……只是杀一个人而已……”
陌影在他怀里，止不住地放声大哭，她本能地抱住任然，似抓住了一株救命稻草。
凤隐勃然大怒，“任然，谁准你碰她？放开她！”
任离也忙冲过来，挡在任然与陌影身前。
“陛下，公主还是个孩子！平日，她连一只鸡一条鱼都不曾杀过，要让她成为杀手，属下和任然可以代陛下训练她。”
“混账东西，都给朕滚开！”
任然似护住一个婴儿，恐慌地抱着陌影往后退。
“陛下，公主是迤逦公主的亲骨肉，长公主在天有灵，若看到陛下如此待公主……”
凤隐不怒反笑，“哼哼，你们倒是记得迤逦！迤逦是我血魔元帅，她弹指可灭天狼百万大军，守护我血魔安宁，她的骨肉更当青出于蓝而胜于蓝。你们如此溺爱陌影，让她如何成为我血魔储君？！”
储君？！任然和任离相视，震惊地看着哭成泪人儿的女子。
凤隐随手两掌，似拂掉两个虫豸，将任然和任离打飞。
突然失了保护，陌影似一只惊弓之鸟，跪缩在积雪中。
任然任离远远摔在花园地假山上，皆是痛得惨无人色。
她担心地看过去，妖冷的红袍呼啸迎面袭来，铁钳似地大掌扯着她站起，强硬命她站稳。
“身为我血魔未来的储君，杀人怎能如此怯懦？龙椅之下，万骨成山，影儿，我血魔要独霸天下，才刚刚开始。”
陌影恐惧恍惚，惊魂不定，眼前还是江云的临终的微笑。
她想不通，这魔鬼为何让她当储君。
“我不要当储君，我也不要杀人，我更不稀罕什么独霸天下……”
“你不杀人，别人就杀你！”
荣绍正回来，带了一位男子进门。
陌影看到那张脸，毛骨悚然地瘫在雪地里，见凤隐伸手过来，她惶恐地朝寝殿爬，手脚并用，似一只被魔鬼重伤的兽，后颈被扣住，仍是拼力往前挣扎。
“不——不要，我不要——我死也不要再杀人！”
凤隐愤怒将她抓起来，推到男子身前，沉声命令，“杀了他！”
那男子面如冠玉，肌肤若冰雪，一身宝蓝金纹锦袍，像极了百里玹夜。
荣绍说道，“公主，前一刻，这男子和凤荷公主正在湖畔堆雪人，他是凤荷公主身边，最受宠的男子。”
陌影恍然大悟，原来，前一刻她把这男子，当成了百里玹夜。
到了近前，她才辨清，他的一双眼睛是黑色的，略矮半头，身形瘦削，一举一动无丝毫霸气，看到雪地里的一滩血，他骇然无语，恐惧地脸色。
那种神情，她从没有在百里玹夜脸上见过。
那男子无惧天地，无惧三十万大军，脸上从未有过半分惧怕。
可，就算这男子不是百里玹夜，她也杀不了……她不要当一个刽子手，她的孩子会以她为耻！
凤隐催促，“动手！”
她手脚冷得刺痛，匕首拿不住，却还是努力拿稳了，对准自己的心口。
“没用的蠢东西，叫你杀人，不是自杀！”凤隐气怒交加，牵引暗动。
筋骨骤然刺痛，血脉里似长出了千万根刺，痛得她在雪地里翻滚挣扎。
任然和任离不忍看那一幕，无奈地别开脸。
荣绍忙上前，小心翼翼地道，“公主殿下，人类对于我们来说，不过是消遣，是食物。您不要再忤逆陛下，否则，会更痛苦。”
她倔强地强忍剧痛，怒声嘶叫，“不——我宁死……”
“妇人之仁，难当大任！”凤隐隐忍怒火，扯起她，自后将她拥在怀里，“迟早有一天，你要亲手杀了那人，你会成为靖周的敌人，所有人都惧怕你……现在，你必须先习惯面对他的脸。”
他握着她的手，把匕首刺进男子的心口。
男子始终僵站着，甚至不敢躲避。
他低头看心口，又看面前绝美的两张脸，轻声道一句“公主……”仰摔在地上。
凤隐松开她的手，赞赏拍了拍她的肩，“瞧，就是这么简单。”
陌影看着匕首尖端的一滴血，泪凄冷落下去。
地上的身躯内，心脏挣扎急响，煞然归于死寂。
凤隐不等她反应，又命令，“荣绍，再去凤荷的寝宫带一个过来。”
“遵命！”
*
大年初一的早上，妩雪宫里抬出十一具尸体。
除了江云，其余十个，都是凤荷公主的男宠，个个都像极靖周王朝的御熙王，百里玹夜。
凤荷暴怒闯进妩雪宫，见荣绍亲自带着人，清扫雪地，忙放慢脚步。
廊下摆了大片绿牡丹，映着严严冬日的雪景，美若诗画。
宫苑内外，满是金甲护卫，廊下整齐地站满了一排艳若仙娥的宫女。
任然和任离，在门口两边，换了储君贴身护卫的龙蝠金甲。
凤荷打量着一切，步步狐疑，到了殿门前，见任然和任离没有阻止，她与往常来时一样，一脚踹开了殿门。
凤隐正在坐在主位上，听得那一声爆响，他阴沉自台阶上俯视下去，“放肆！”
她仓惶跪下，不经意地发现，见那公主椅，换成了四爪腾龙宝座。
陌影坐在凤隐右手边，一身锦绣金纹锦袍，亦是龙凤绣纹，头上发髻高绾，金冠辉辉，雍容霸气，紫红的唇，妩媚冷艳，似能沁出血。
礼部的几个官员正跪在地上，商讨册封大典之事，见凤荷跪在地上，话音戛然而止。
凤荷恭敬的俯首贴地，恐惧地颤声道，“父皇恕罪，女儿此来，是为那几个男子……听说，他们是被陌影杀了。”
凤隐随口道，“他们偷盗宫中宝物，死有余辜。改日，让荣绍再给你多选几个。”
“可是……”
“滚！”
凤荷终是隐忍不住，“父皇，您为何要册封陌影为储君？她是姓严的……她是严怀景的孽种！”
凤隐环住陌影的肩，笑了笑，“现在，她叫凤陌影！不再姓严。”
*
巳时，血族最古老最神圣的祭天大典，众人沐浴焚香，向天祝祷，虔诚祈望，血魔王朝国泰昌运。
自血族建朝伊始，祭台每年以白玉石垒砌一层，久而久之，这祭台巍峨如山，高可通天。
凤隐宣告了册封储君的圣旨，无视百官与众皇亲国戚的惊愕，牵着陌影的手，走上通天的祭台。
纵然他速度够快，还是足足走了一盏茶的时间。
这么长的时间，足够凤隐瞑思反悔。
陌影侧首看他绝美的侧颜，想不通，他为何册封她为储君。
“皇舅父，凤颐表兄比陌影更适合当储君。”
“他的确是最让朕骄傲的儿子，不过，储君……他当不了。”
“舅父不怕百官与皇亲国戚们反对？”
“他们谁反对？”
陌影哑口无言。
他们不是不想反对，是他不给反对的机会。
那圣旨宣读之后，皇亲国戚们个个敢怒不敢言。
他仰视祭台顶端，温声说道，“影儿，从此以后，你是血魔储君，做任何事，都要以血魔，以皇族为重。”
“皇舅父不怕养虎为患？”
“您是虎么？”
“有可能。”
“你可以现在就把皇舅父从这里推下去。”
她停住脚步，静如止水，冷风烈烈吹刮着她的狐皮披风和紫红的锦袍，刮不起眼底的波澜。
凤隐在她身侧站了片刻，似在等着她伸手推自己。
“我推你下去，下面那群吸血鬼定扑上来杀我。”
“影儿，连你的敌人，你都不敢杀。”
“父王说过，严氏祖训便是守护天下安宁，你死了，血魔那群分踞各处的亲王，势必争权夺势，撕战不断，吸血鬼必会入侵靖周烧杀抢掠。”
凤隐神情复杂地微黯，却忽然又痛苦地笑出来。
“朕最憎恶严怀景的伪善，他抢走朕的迤逦，却不杀了朕，他害死朕的迤逦，却还是不肯杀朕，他让朕煎熬这些年，痛不欲生。他的确以天下大义为重，却也是最残忍的。”
“许多人都都说，母妃是你派凤之蝉害死的。”
“那是因为，他们都不了解，朕和你母妃的感情到底有多深。”
说话间，两人抵达祭台顶部。
身着白色祭袍的大祭司，忙焚香送上两束香。
凤隐拿过来，一束递向陌影，他却不跪，只示意陌影跪下。
陌影接过香跪下去，磕了三个头。
大祭司随即递上一支玉笛。
凤隐接过来，却朝着天空说道，“迤逦，朕依了你的遗言，一直好好活着，也始终安守和靖周的和平。朕曾对你许下承诺，会让我们的孩子继承血魔，现在，朕做到了！”
我们的孩子？！陌影惊疑起身，却被他按住肩膀。
“陌影，你母妃定然想念你，与她说说话。这里是离天空最近的地方，我们说话，她一定能听到。”
他笑颜近在咫尺，眼角眉梢里都是慈爱，再无丝毫伪装，也无令人惧怕的阴柔之气。
陌影看向天空，说道，“母妃，皇舅父册封我为储君了，女儿一定不会让您和皇舅父失望。”
大祭司在火盆里点了纸钱，把纸钱都交给陌影，让她往火盆里放。
清幽的笛声响起，竟是异常悲恸，似呜咽，似倾诉，似怀念痴恋已久的情人。
纸钱在火光里跳跃挣扎，化为青灰，纷纷扬扬，飞上天空……
陌影这才明白，这祭天……压根儿不是祭天祭祖，只是为祭奠她的母亲——这男子念念不忘的凤迤逦。
她一片一片地把纸钱放进去，不敢想象，若这偏执的男子得知母亲还活着，会作何反应。
百里玹夜说，明年此时，会让她坐上龙椅。
他似乎料错了凤隐的心思，她也想错了，天下人都想错了。
那笛声似一根线，摇摇飘远。
陌影闭上眼睛，以牵引将笛声，转而传给远在江南的母亲……
她看到母亲坐在花朵衰败萧索的花架下，月白披风，笼着倾城绝美的面容，血泪满面。
突然四周传来嗖嗖的响声，她睁开眼睛，就见大祭司躺在了地上，身中数箭，所刺之处，白烟咝咝……
那箭身弯弯曲曲，如蛇之蜿蜒，纯银打造。
从弥漫开的刺鼻气味可知，这箭上染了特别的毒，遇血生烟，毒雾飘展，呛得她头晕目眩，力量涣散。
“影儿小心！”
她身体突然被扑倒……
高台下，荣绍大嚷，“护驾！护驾！保护陛下和公主！”
摆满瓜果与糕点的金案，被自半空落下的巨大的火球轰然砸翻。
陌影窒闷地喘不上气，一旁火光爆燃，眼帘内，是凤隐因愤怒而愈加妖冷的俊颜，还有大片弯曲的银箭，如雨般，落向他的后背。
“若朕死了，你来执掌血魔，你母亲的遗愿便是与靖周和平共处……永远，别让百里玹夜夺取血魔龙位。”
他话说完，轰然展开宏大的栗色羽翼，连她的脸一并护住，五只箭洞穿他的翅骨。
他口中有黑浓的血溢出来，滴在她的锦袍上……
她怔住，不敢相信，这魔鬼竟为保护自己，性命也不顾。
她迟疑，摸向袖中的小叶紫檀弯刀，考虑着是否该给让他彻底死透，耳畔突然一声怒斥，“陌影，别杀他！保护好他……别让他死！”
竟然是……母妃的声音？！
为什么？
四周的护卫拿盾牌防护在祭台上方，箭雨砸得盾牌啪嗒啪嗒爆响。
荣绍钻进盾牌底部，忙把凤隐移开，“公主，可有受伤？”
任然和任离忙钻进来扶住她，见她僵怔看着凤隐，忙给她从头到脚检查过，对荣绍摇头。
荣绍忙下令，“先带公主和陛下离开祭台。”
*
皇城戒严，秘密严搜刺客。
血魔王寝宫内殿，御医们正在商讨救治之法。
陌影坐在外殿的龙椅上，默然不语，耳畔还似有母妃的声音。
母妃为什么要阻止她杀凤隐？
父王或许为天下苍生计较，但是为什么母妃为何如此在意凤隐？她为何听了那笛声会落泪？
她不动声色，一念万千，脑海中种种猜测，一闪而过。
百里玹夜从早上便没有出现过，这刺杀，会是他安排的吗？
荣绍从旁低语，徐徐说了很多，大都是锦卫搜查的境况。
那些弓箭手早已不见踪影，不管是吸血鬼，还是狼人，都行动飞快，更何况，那箭是从几十里之外射来的，护卫们排查严搜，他们有足够的时间分散逃跑，消失无踪。
她忽然想起在猎场时，百里玹夜与凤颐比赛射箭的一幕……
砸在祭台金案上的火球，若从几十里外射来的，除了他，谁还能做到？
“祭天大典，每年一度，朝中百官，皇亲国戚，天下诸国，无不知晓。陛下在祭台上吹那曲子，祭台下的人听不到，却都了解他的习惯，烧纸钱，吹笛子，是陛下每年都不曾更改的习惯。”
荣绍一番分析，笃定说道，“公主，在场所有的人，都有嫌疑。”
陌影环看一众人，心底，却早已下了定论。
妃嫔们噤若寒蝉，皇子公主们一举一动都在凤隐的牵引之下，他们绝不敢造次。
若凶手不是百里玹夜，倒是还有一人，便是誉平王。
不过，誉平王每年都有机会刺杀凤隐，他的一举一动也在凤隐的掌控之下，甚至，他心底有丝毫的杀气，凤隐也会有所察觉。
凤隐绝不会给他任何机会！
“继续查。”
“是。”荣绍领命出去传令。
任然从外面进来，她担心地挪动了一下位置，终是强忍住冲动没有起身。
任然上前来，手括在她耳边，低语道，“刚去百里玹夜的寝宫查过，他已经离开，衣物信件都没有留下。箭上的毒，找了江湖上名医看过，的确是出自月魔。”
她凝眉阖眼一叹，强硬握住双拳，才没有恼怒嘶叫。
他想杀凤隐，她不反对，甚至可以助他一臂之力。
可……他那样射箭刺杀，就不怕，他手下那些人，连她一并杀了？
那些毒气亦是见血封喉，若非御医及时救治，她早就没命。
御医院的太医从内殿出来，众人都安静下来，给他让开路。
太医在陌影面前跪下，“启禀殿下，陛下所中之毒，乃是罕见剧毒，所幸，陛下内力深厚，及时护住了心脉，不过，要解毒并不容易，需得耗费时日研制解药，恐怕届时陛下的性命就……”
陌影沉声问，“陛下可醒了？”
太医叹了口气，无奈摇头。
“就没有其他的法子吗？”
“还有，便是换血，不过，那种法子亦有危险，只有迤逦公主知晓诀窍，臣等从未做过那种事。”
“派人去藏书阁，把母妃所有的医术手札全部找来，尽快查到那种法子。”
“遵命。”
太医退下，誉平王凤越，带着几位皇叔上前。
“陌影，眼下群龙无首，最忌朝堂大乱。陛下的龙体，太医们自会照顾好的，你看，这朝堂之事……”
其他皇叔亦是道，“陌影，你到底是女子，从未掌事政务，还是让誉平王暂代朝政。”
陌影俯视着他们，冷艳修长的眉眼，精锐凌厉，锋芒威严，眼底静谧地红光，令人不寒而栗。
誉平王被她看得心头微颤，忙低下头，“陌影，舅父如此提议，亦是为你着想。眼下正是百官歇假，暂不早朝，尚且还好些，但是送入宫的折子，总要人批阅。舅父担心你尚年少，担不起血魔的民生大计。”
凤荷忙上前说道，“陌影，父皇倚重你不假，但是，你的确从未处理过朝政，依我看，还是让皇叔暂掌朝政。”
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