花果山空港外，喊杀声震耳欲聋，偶尔响起的爆炸声让附近的地面也在颤栗。
满头银发的仙柏将军焦急地眺望着前方战线，心中充满了期盼。她记不清自己总共发动了多少次冲锋，前面树林边上，靠近那座空港入口的地方早已堆满了角斗奴们的尸体。
这些勇士是为兹克人的伟大解放事业而牺牲的，他们死而无憾。
当最后的时刻来临之际，她也会亲自上阵冲锋，就像二十五年前，自己的父亲贤者荷夫那样。如果自己也在此倒下，她的孩子，还有孙子，也会继续走上这条充满荆棘和鲜血的自我救赎之路，直到所有的兹克人重获自由。
这座空港是弗莱冈人在西大陆仅存的最后堡垒，以锡兰为核心的二十五座大型城镇早已系数落入丛林之子掌控。拿下这座空港，弗莱冈人的魔爪将被迫缩回北极要塞，从极地出发的敌方飞行器将无法再钳制整个西大陆领空，丛林之子才能顺利汇集手中所有的力量，对北极要塞发动最后猛攻。
枪炮和爆炸声渐趋稀落，仙柏的脸色沉了下来，她知道这意味着又一次失败。从四面八方赶来的义军增援部队，加上自己原先带来的人马，合计共有一万两千人。
但是，现在空港外的灌木丛中，堆积了至少三千具尸体，这还没算撤退下来的轻重伤员。
“将军，这样打……恐怕不行吧？”
仙柏将军回过头，冷冷地注视着发出这句挑衅话语的那位无毛人，那个带了一大群乱七八糟同伴来到这里的异邦客。
如果不是有休曼和庇卢的推荐信，如果不是有丛林之子信使阿昆的担保，她早把这帮人当成弗莱冈人的奸细抓起来处决了。
“兹克人如何战斗，从来不需要别人来指手划脚。更多的我方增援部队，正在源源不断地赶往这里。”仙柏将军的声音随即变得冰凉而尖锐：“阁下曾经向休曼承诺过，由你来解决天外的弗莱冈人。但是，到现在为止我没有看见阁下展现的任何成果，弗莱冈人的飞行器仍在进进出出。”
仿佛为了印证仙柏的指控，一艘圆盘状飞船从残缺破裂的空港顶部呼啸掠出，很快就钻入云层消失不见。
那应该是运送撤离人员的运输舰，自从锡兰的角斗奴暴动席卷整个西大陆后，但凡有点门道的贵宾观众和游客们全都汇集到这座空港，等待着从这里撤离兹克星。
安秉臣估计，这些撤退的飞船应该会前往恒星系边缘的小行星基地，然后再在那里中转前往其它星系。
兹克娱乐董事局的弗莱冈老板们做事还是很有章法的。整个西大陆都打成这样了，空港内仍在有条不紊地组织宾客撤退。也许，指挥着高加利人与波金人联军的奴隶主们真有把握守住这座空港。
但是，安秉臣并不看好那帮奴隶主。
花果山空港现在已经成了一块死地，守军的兵力和弹药都在持续消耗，而他们的对手是悍不畏死的兹克义军，不但在兵力上拥有绝对优势，士气方面更是满到爆棚。
尽管已经多次进攻受挫，但仍然有数十名义军头领前来主动要求参加下一次突击，这些猿人军官大多伤痕累累，但却没有任何人表现出畏惧和退缩情绪。他们的部队装备了各种冷热兵器，队形和战术也混乱不堪，唯一值得骄傲的只有一往无前的勇气。
“够了！”安秉臣忍不住大嚷一声。
这突然的爆发，把正围着仙柏将军主动求战的义军将领们吓了一跳。
“你们只是在白白送死！让兹克勇士们一个接一个冲上去，顶着敌人的火力送死！那些勇士们本来不该死，该死的是你们的敌人，弗莱冈人，高加利人，波金人！”安秉臣甩开亚伯阻拦他的胳膊，冲到仙柏将军面前咆哮起来：“你怎么指挥这场战斗，根本和我无关！但是，我需要现在就进到空港里去，我需要里面的工具才能取回自己的飞船，然后，我才可以履行自己对休曼的承诺。听着，弗莱冈人的增援部队正从天外异界赶来，如果我不能赶在他们抵达兹克之前挡住他们，到时候我们都会死，整个星球的生物，都会死！”
他相信弗莱冈人不会摧毁整个兹克星，但那帮章鱼肯定有办法扼杀这个星球上所有的生物，这对他们来说完全就是小儿科。
此外，还有诺瓦提到的那位恐怖的弗莱冈异能者。这个家伙像一道挥之不去的阴影，始终笼罩在安秉臣心头，让他感受到无比巨大的压力。
他需要马上把深渊号从冰湖底部捞上来，他需要知道兹克星大气层以外的情况。
周围的义军将领们同时退后了半步，纷纷拔出腰间的短剑，怒瞪着这位胆大包天的冒犯者。他们都是最优秀的角斗奴出身，近身技击的行家，可以在瞬间放倒三米之内的任何敌人。
仙柏将军愣了一下，随即挥手止住拔出短剑的众将，目光却停留在那个丑陋的无毛异邦客脸上：“异邦人，抱怨谁都会，可惜不能解决任何问题。你有什么建议？如果没有，请退到后面去休息，等我们拿下空港以后自然会通知你！”
“我当然有办法！今天天黑之前，就能占领这座空港！”安秉臣的声音里，充满了自信。
周围那些义军将领投向这位异邦客的目光中，有质疑，有蔑视，也有震惊。但是，所有人手中的短剑，都不自觉地放了下来。
“请说。”仙柏的一个请字，当即表明了自己的态度。
那位异邦客扫视着仙柏将军身边的义军将领们：“我的计划需要所有勇士的帮忙。但我不负责指挥部队，我只向仙柏将军负责。”
看到豁口外的叛军迟迟没有发动再次进攻，镇守空港的董事局防卫军军官长长地松了一口气，把自己的八条触须耷拉在坑坑洼洼的地面，松弛一下绷紧得几乎要断开的神经。
那些疯狂的猿人叛军几乎每隔半小时就发动一次人海冲锋，豁口外面的灌木丛中堆满了被炸碎的弹痕累累的尸体，这种高强度的冲锋没有给港区内的守军带来多大伤亡，但却让他们的精神几近崩溃。
叛军曾经五次越过豁口突入港区，那些丑陋猿人的毛脚板甚至踏上了着陆起降区的平台。数以百计手持各种武器的兹克猿人一度杀入飞行器停泊区，防卫军花了很大代价才把这些突破防线的敌人全部消灭。原本用于保养维护飞行器的机械人在豁口两侧临时架设了更多自动炮塔，这才彻底遏制了叛军对豁口的冲击。
防御阵地稳定下来，但弹药紧缺的问题却越来越大，随着临时架设的自动炮塔数量增加，弹药的消耗量也越来越大。射线长矛的电池，以及短矢弩枪的钢矢存量都屈指可数，所有防卫军的士兵已经接到命令，没有足够的命中把握绝对不允许开火射击。
但是，叛军一波又一波的冲锋，依然让防卫军的弹药加快消耗。从极地要塞飞来的补给运输舰至少要到晚上才能抵达，在这之前能不能挡住对方的人海冲锋？对于这个问题，谁都不敢给予任何保证。
现在，叛军终于停止了疯狂的冲锋突击，怎能不让从防卫军上上下下大松一口气？
“把剩下的弹药分发给大家，我们的补给运输舰很快就到。到那时候，我们就可以安全撤退了！”弗莱冈军官低声宣布。他的话，给周围魂不守舍的士兵们带来了一丝希望。
空港内的守军现在只剩两百不到，加上空港内的技术和地勤人员，能够拿起武器战斗的总共不过三百人。原先，这位指挥官还在为补给舰只能搭载两百五十人的运送量而发愁。现在，他已经不再为这个问题而烦恼了。等到运输舰抵达的时候，这里还能不能剩下两百人都值得怀疑。
因为，外面的猿人叛军兵力至少有上万人。对方的人海冲锋对己方士气影响很大，叛军们用简易抛石机投射的工程炸药包，更是给缩守空港内的防卫军造成了很大伤亡。
此时此刻，空港的山体豁口外，却是一片寂静。
“他们撤退了吗？”一位头上缠着绷带的高加利军士长犹豫着问道。
弗莱冈指挥官摇摇头：“不知道，但你可以帮我们去看看。对，就是你，带两个人，到豁口那边去看看。”
被触须指到的高加利军士长一脸沮丧，无可奈何地领着两名波金人朝豁口那边摸过去。
指挥官远远看到这三名手下安然无恙地翻过豁口的断墙，甚至进入了外面尸横遍野的灌木丛中。
难道那些猿人叛军真的撤退了？
一阵冰雹般的枪炮爆炸声从豁口外传来，之后又很快恢复了平静。但那三名派出去的侦察者，却再也没有回来。
弗莱冈指挥官分派人手增修两翼防御阵地，以便对方再发动人海冲锋时可形成梯形纵深火力，逐层削弱叛军冲锋力量。
到下午时分，叛军仍然没有发动冲锋，被派出豁口外打探情况的防卫军士兵没有一个活着回来。
一艘熟悉的飞船从云层中降下，最后缓缓降落在着陆平台上。
那是董事局主席乌姆大人的座舰，勇敢号。
指挥官记得乌姆大人已经带着红眼男爵登船前往小行星基地，但是，现在怎么又折返回来了？
当他正在疑惑之际，舱门洞开，红眼男爵独自一人蠕动着滑了出来。
“怎么回事？男爵大人，乌姆大人呢？”指挥官心中隐隐感到不妙，不顾礼仪地迎上去问道。
“乌姆大人被一名黑暗军团的奸细杀害，星系外沿的小行星基地也已被黑暗军团攻占，我们需要立刻找到从污水镇角斗学院逃走的那名角斗奴，那名编号九百二十三的奴隶！”红眼男爵扫了一眼着陆平台边上，靠近豁口的自家座舰。
不久前，离开的时候，这艘星舰只是被炸坏了尾部引擎舱。但是，现在它几乎变成了一堆看不出原貌的残骸。从附近地面上数米直径的弹坑，以及散落在弹坑周边的尸骸碎片来看，这里的战斗一定格外激烈。
“黑暗军团要找那名逃奴，我们必须抢先找到他。否则，整个兹克星都会被摧毁。包括我们，也包括外面的那些叛军，甚至包括极地要塞！我需要一艘完好无损，加满燃料的飞行器，我现在就要！”红眼男爵用一种不容置疑的语气大声地命令道。
“男爵大人……我们现在什么都没有了，着陆平台上所有的地效飞行器和运输船都在战斗中被毁，刚才冲进来的叛军甚至破坏了燃料库。我建议大人直接登上勇敢号，尽快离开这里，去极地要塞！”
红眼男爵扫视了一下整个港区的狼藉景象，立刻判断出眼前这位军官并未夸大其词。
“外面那些叛乱的奴隶们已经不算什么了，真正的危险正在降临，我们剩下的时间也不多了……”
男爵望着即将变黑的天幕，气急败坏地发现自己陷入了一个无法挣脱的泥潭。不管他是来空港这边，还是去极地要塞那边，如果找不到那名角斗奴，找不到自家的铁臂矛斗士，最后的结果都大同小异。
轰！
正在和男爵交谈的防卫军指挥官只觉得脚下一轻，整个人都飞了起来。
身边所有东西，从构筑防御工事的沙袋、钢板，到防卫军的官兵们，到着陆平台的地板，全都升到了半空中！
慌乱中，指挥官挥舞着自己的触须，居然勾住了对面的红眼男爵。
紧接而来的是失重的感觉，所有飞到半空中的东西噼里啪啦掉了下来。
当防卫军指挥官看到着陆平台中央新出现的那个近百米款的大坑时，他才恍然大悟。
外面的叛军们从中午开始停止进攻，竟然是为了挖掘地下甬道，他们在空港正下方埋设了巨量炸药！
一块从天而降，足有半吨重的钢板狠狠砸在指挥官的头部，立刻结束了这位职业雇佣兵军官的所有思维。
无数高举武器的兹克猿人呼喊着，叫嚷着，从豁口外的断墙，以及地下坑洞中涌出来。
“开火，挡住他们！让我先撤退！快来人，帮帮我！”红眼男爵声嘶力竭地叫喊着，他被一堆倒塌的沙袋压住了三条触须，而他的高加利侍卫们在刚才地动山摇的巨爆中死伤殆尽，根本无人听到他的命令。
一群手持长矛的兹克猿人围了过来，他们手中的射线长毛似乎已经耗尽了电池，只能当作冷兵器使用，矛尖上沾满了各种颜色的鲜血和组织液，那应该是捅扎高加利人和波金人时留下的。
一名忠心耿耿的高加利人从边上爬了过来，想要挡在男爵面前，但他立刻被一杆飞来的铁头投枪穿过胸膛刺死。
“杀了这个弗莱冈猪猡！”
“杀了他！”
“杀！”
几柄锃亮的短剑立刻向着男爵刺来。
红眼男爵挣扎着，但被压住的触须让他无路可逃，甚至无法闪避躲开那些致命的凶器。
情急之下，男爵咬紧了口器中的全部碎牙，两粒凸出的眼珠骤然变得更加血红。
“嗡——！”
硝烟弥漫的空气中突然爆出一团紫色的涟漪，靠近男爵的几名兹克义军被这水样波纹一触，立刻瘫软倒下，口鼻中不住溢出污血。
“弗莱冈猪猡的脉冲灵言！”四周的兹克义军们见状大惊，有人立刻发出愤怒的吼叫，更多的人拔出武器冲了上来。
弗莱冈贵族之间，可以通过这种紫色的精神脉冲进行超越声波语言的深层次意识交流。但这种交流，对于大多数寻常有机生物来说，却是一种超乎想像的致命攻击。
当初，弗莱冈众神在锡兰高原之巅降临时，就曾用这种哗众取宠的手段消灭过不服从号令的波金人。随着时间的推移，随着弗莱冈人与当地土著的交流迅速增加，越来越多的兹克人和波金人最终明白了这种被命名为神怒天谴的本质。
弗莱冈人的脉冲灵言并不能持续太长时间，距离也非常有限。作为武器，它的实用性还是太差了。
但是，这个顽冥不化的弗莱冈奴隶主，居然敢用这种残忍的手段来攻击义军，所有目睹这一切的角斗奴们都愤怒地朝红眼涌过去。
他们要用手中的利剑和双刃斧，为自己死难的战友，为那些冤屈的灵魂讨还一个公道。
“住手！”伴随着一声大喝，一个头戴怪异式样草帽，手持长矛的身影出现在红眼面前。
生死垂于一线的红眼男爵难以置信地望着突然出现在自己跟前的李克逊，有那么一瞬间，他甚至怀疑，自己是在梦幻中。
“你们不能杀他！”李克逊不会说兹克语，但他神情，他的肢体语言，和他所站的位置，已清楚表明了自己的态度。
“这是怎么回事？自称是我们的朋友，却要保护杀害我们同胞的敌人！”全身铠甲的仙柏将军分开人群，大步走了过来。
她看了一眼站在男爵面前的李克逊，又回过头来看了一眼身边的安秉臣，眼神中再次充满了猜忌和戒备。
李克逊是安秉臣带来的人，从两者同样无毛而光滑的脸上，不难判断出他们属于相同的种族。
“你们，究竟算我们的朋友，还是我们的敌人？”仙柏将军的话音中，已经没有了顺利攻克空港的喜悦。
“这个弗莱冈人，他的父亲，他的祖父，都曾有恩于我！你们要想杀他，须得从我尸体上迈过去才行！”李克逊瞪大了眼睛怒吼道。他手中提着一根能量耗尽的射线长矛，这东西的长度和重量都与他丢失的铁矛相差不多，挥舞起来比原先那根自制的木矛感觉更好。
安秉臣倒吸了一口凉气。李克逊看来在巴拉契亚家族中果然地位不低，这紧要当口突然跳出来要护主报恩，令自己夹在中间进退两难。好在李克逊是用汉语嚷出这番话的，他也不敢直接转译给兹克人听，否则一帮义愤填膺的义军们还不立刻把自己和李克逊都剁成肉泥。
他正在搜肚刮肠，想找个说得过去的借口化解眼前这场危机时，被沙袋压在地上的红眼男爵却抢先开口了。
“你就是污水镇角斗学院的那名角斗奴吗？九百二十三号？”男爵死死盯住那个奴隶脸上的编码烙印，仿佛一个看到了救生圈的溺水者：“你知道吗？弗莱冈元老院出动了大半个黑暗军团，三千多艘全副武装的战舰摧毁了小行星基地，兹克娱乐董事局防卫军的增援舰队也已灰飞烟灭。此刻，黑暗军团正在向兹克星赶来，知道这些屠夫的目标是什么吗？”
安秉臣点了点头。他早已猜到了这一切，只是没有想到对方的动作会如此之快。
“找到你之后，他们会摧毁整个星系，整个兹克星，所有的生物，董事局、高加利人、波金人、兹克人，全都无法幸免。”红眼男爵喘息着，仿佛已经耗尽了全身的力气，每次脉冲灵言的释放都会消耗巨量体力。
“所以，就算你们能杀了我，最多也只有两天时间可以苟延残喘。”
两天。
弗莱冈元老院派出的黑暗军团舰队距离兹克星仅有两天的航程。
安秉臣瞪大了眼睛，转身望着仙柏将军：“我们不能杀死这个弗莱冈人。”
“为什么？他说了什么？”仙柏已经恢复了冷静，这位满头银发的雌性兹克猿人将领紧紧盯着面前那位异邦客。
“有更危险的敌人正在逼近兹克星，他们来自遥远的星空，有成千上万艘可随意出入云层的飞船。他们要摧毁这个星球上的一切，包括弗莱冈人，包括兹克人，包括波金人，也包括我们。”安秉臣伸出手指，划拉了一下李克逊和自己。
仙柏沉默了很长一段时间，然后才开口：“丛林之子将决定你的话真假与否。”
安秉臣苦笑起来：“将军，我恐怕没有时间等候丛林之子的裁决了。”
“为什么？”
“因为我有更要紧的事情需要解决。”安秉臣走到了红眼男爵面前：“请把这个弗莱冈人暂时交给我，我可以保证他不会再对你的人造成任何伤害。在这种时候，我需要更多人的帮助，才能对付那些来自天外的危险敌人。”
“不要忘记你的承诺，异乡人！”仙柏将军在他背后喊道。
“我没有忘记自己的承诺，将军。”安秉臣回过头来：“如果我们还能活下来的话，我会亲自到锡兰去接受丛林之子的裁决。”