乌姆是首批抵达花果山空港的弗莱冈贵族，红眼·巴拉契亚男爵与他同乘一艘地效飞行器而来。
两位弗莱冈爵爷在各自的高加利侍卫簇拥下走出了飞行器座舱，他们握紧了各自的八条触须，一路什么话都没有说。乌姆和巴拉契亚男爵全都半眯缝着凸出的眼珠，这是弗莱冈人心情极度不好或即将大发雷霆的前兆。
他们的高加利侍卫知道这点，紧跟在队伍最后的角斗学院训导师西诺也知道这点，所以他尽量小心翼翼地不发出任何声音，以免自己成为主子发飙的导火索。
空港这边也遭到了叛乱的角斗奴武装袭击，手持冷兵器的猿人们偷袭了空港外围的巡逻部队，并迅速用抢到的能量长矛和短矢弩枪装备自己，担任港区防卫的高加利侍从军最终击败了这些乌合之众。但叛乱分子们并没有放弃，他们一直在从不同方向发动不惜血本的冲锋，看起来对这座空港大有志在必得之意。
港区外被击毙的叛奴尸体已经堆积了上千具，但仍有数千人守候在外围的丛林中，虎视眈眈地准备下一波冲锋。
叛军的自爆敢死队破坏了山体闸门控制线路，结果整座空港现在只能处于开启状态，敌人用树木和藤蔓制造的简易抛石机不断向打开的闸口里投掷烈性炸药包。停放在港区着陆平台的多艘地效飞行器，以及红眼男爵的座舰巴拉契亚号在这种毫无章法的轰击中被毁。
高加利侍从军多次主动出击，摧毁了至少二十台这种简陋的抛石机，但叛军很快又造出了三十台抛石机，继续孜孜不倦地向港区投掷烈性炸药包。再次出击的侍从军随即遭到敌方伏击，损失惨重，看起来叛奴们的指挥官们也在进步，他们很快学会了把那些抛石机当成诱饵。
从无人机发回的侦察报告表明，周围数十公里半径内，竟然有上万叛军在向空港汇聚！
这个骇人听闻的消息促使乌姆大人不得不作出暂时撤离的决定。剿灭那些该死的角斗奴叛乱并不困难，但成千上万暴徒汇集在一个方向上的亡命冲锋，对港区内仅有三百多人的侍从军而言几乎等同于毁灭。
兹克星的局势此刻称得上是乱作一团，西大陆这边几乎每座城镇都被叛乱者们占据，但那并不意味着****们已经胜利在望。
这样的暴乱在过去的千年中已经重复了无数次，最后的结局大同小异。
驻守在星系外沿小行星基地的增援舰队已经奉命出发，这支隶属于兹克娱乐董事局的私家联合舰队拥有六艘大型星舰和十五艘近地轨道武装炮艇，以及一支由两千名高加利精锐老兵组成的行星陆战队。他们将会毫不费力地扫平兹克星上的叛乱，让这个娱乐世界重新恢复往日的运作节奏。
最后的胜利者，永远是兹克娱乐董事局。
但在胜利到来之前，睿智的弗莱冈爵爷们不该留在这座危在旦夕的空港中坐以待毙。慷慨好客的乌姆勋爵盛情邀请不幸失去座驾的红眼男爵登上自家的勇敢号星舰，一同前往小行星基地暂避风头。
等到这场叛乱最终平息之后，乌姆将和其它董事局成员一道，以胜利者的身份重新回到兹克星。时间仍将继续流逝，娱乐董事局也会重新投资修建那些受损的地面设施，而那些不自量力螳臂挡车的暴徒们，最终必然消失在历史的扉页中。
扁平外形的勇敢号星舰发出巨大的轰鸣声，从着陆平台上缓缓升起。
高加利导航员熟练地将这艘八万吨级的中型星舰提升到空港穹顶所能允许的最高高度，然后斜着向外冲出去，冲向乌云遮盖的天空。这样的弧形飞行轨迹，可以最大限度避开那些像粪球一样飞进来的炸药包。虽然这种原始的化学兵器未必能对星舰外壳造成真正损伤，但有时候难免会对各种系统的外置线路产生功能性破坏，导致太空航行中的巨大隐患。
“我们正在脱离行星引力圈，预计四十秒钟后开启巡航模式。当前各主要系统运作正常，请各位拴好安全带，以免剧烈震动带来不必要的伤害。”勇敢号船长的声音在舰桥上回响着，这位弗莱冈人是乌姆的表侄乌索。乌索跟着乌姆去过许多世界，具有丰富的星际航行经验。
自从登上飞船后，红眼男爵的目光一直注视着舷窗外，呆呆望着渐渐变小的灰白色行星。
乌姆知道男爵在烦恼什么。在锡兰的暴乱中，红眼遗失了一位珍贵的角斗奴，那位巴拉契亚家族祖传三代的铁臂矛斗士。乌姆已经注意到，那位铁臂矛斗士，居然和自己最为看好的第九百二十三号角斗奴同属一族生物。
这意味着，巴拉契亚家族应该早就发现了那个遥远的星系，那个令人垂涎的角斗奴聚宝盆。
难怪，巴拉契亚家族总会在历年的角斗大赛中频频爆出冷门，这个以调教培养各种异邦角斗奴而闻名的家族，果然是有些常人所不及的手段。
乌姆想知道更多的内幕，但这需要更多时间，以及耐心。与巴拉契亚家族建立更亲密的关系，或许就是一个最好的开始。
“男爵大人，请不要为你的铁臂矛斗士担心。当我们再次回到兹克星时，我的高加利侍从们一定会把你的珍宝找回来。”乌姆安慰着男爵，实际上他个人承受的损失远远超过男爵。
不光那位异邦夏尔库角斗奴逃跑，乌姆名下包括污水镇在内的七处角斗学院都被摧毁殆尽，最糟糕的是，那位一直跟随第九百二十三号角斗奴的尼泽兰心语者也在锡兰的骚动中失踪。
所有这一切错误，很大程度上都要怪角斗学院的训导师，西诺。
那个愚蠢的，自负的，成天只知道搞女人的多哥蠢才。
乌姆想到这里，回过头来用一对凸出的眼珠狠狠瞪着舰桥平台下肃穆而立的西诺。
西诺被台上主子偷来的凶戾眼光吓到了，他打了个寒颤，但却不敢有任何表示。
最终，乌姆转过头去，继续和红眼男爵交谈。
西诺绷紧的身体，这才得以放松。
“小行星基地的增援舰队，大概什么时候能够抵达兹克星？”红眼男爵询问的是自己最关心的话题，他的心情已经坏到了从未有过的最低点。
巴拉契亚家族一直游离于兹克娱乐董事局外持观望态度，他这次代表家族前来兹克行星，表面上是参加锡兰的年度角斗大赛，实际上还肩负着讨论参股董事局的使命。这是巴拉契亚家族长老们多次商议之后做出的一个战略决策。
但是，男爵从没有想到过，自己甚至还没有来得及和董事局开始交涉，居然就在一场突如其来的奴隶暴动中失去铁臂矛斗士，那位传自他的爷爷，又经过父亲传到他手中的家族之宝！
兹克星并不是弗莱冈爵爷们开发的唯一一座角斗乐园，兹克董事局也不是所有角斗乐园中做得最成功的。但是，作为调教角斗奴的专业世家，巴拉契亚家族在圈内的口碑一直屹立不倒，靠的可不仅仅是宣传和吹嘘，大批真刀实枪培养出来的优秀角斗奴，就是巴拉契亚家族还击所有质疑目光的最犀利耳光。
巴拉契亚家族，一共拥有一百二十八位顶级角斗士。而那位铁臂矛斗士，是这一百二十八名顶级角斗士中排第一的超级珍宝。红眼甚至记得自己的父亲说过，铁臂矛斗士不是角斗奴，他是巴拉契亚家族的成员。这位铁臂矛斗士，对巴拉契亚家族的价值，远远超过一百个红眼那帮不成器的堂兄堂弟们。
现在，铁臂矛斗士却在他手中丢失。如果这个消息传回索瑟姆星，在那帮一直虎视眈眈的堂兄堂弟的围攻下，自己这个家主的位置恐怕很难保住。
“董事局的增援舰队，将在三个兹克公转周期内抵达行星轨道。请男爵大人放心，我已经吩咐陆战队指挥官，在登陆地面的进攻行动中要格外小心，全力保护各位投资人以及爵爷您的珍贵财产！”
乌姆用一条触手点拨着浮现在空气中的全息导航图，从图上显示的航行轨迹线来看，前往小行星基地的勇敢号将在一点七个公转周期后与增援舰队擦肩而过。
增援舰队由五艘星舰和十四艘近地轨道武装炮艇组成，几乎是倾巢出动。千年以来，对于兹克星上的突发暴动，董事局已有多种应急方案。那些低贱的猿人，永远没有办法应对来自太空的打击。
“大人！”一张黑色的，布满横七竖八伤疤的章鱼脸出现在全息图上。
这是董事局增援舰队的司令官，埃玛，一名身经百战的弗莱冈老兵。
埃玛的眼珠瞪得比平时大了许多，乌姆从来没有看到这位司令官有过这样惊惶的表情。埃玛此刻应该就在对向飞来的增援舰队中，按照董事局应急预案，当舰队抵达兹克星后，埃玛将全面指挥针对行星地表的平叛作战，就像二十五年前他做过的那样。
“怎么了？埃玛？”乌姆的直觉瞬间捕捉到来自虚空中的强烈危险。他知道，肯定有了非同寻常的大麻烦。
曾经为董事局立下汗马功劳的埃玛用沙哑的声音回答道：“乌姆大人，我刚刚接到消息，小行星基地探测到有一支舰队正在高速逼近兹克星系！从截获的扫描信号频段分析结果，以及对这支舰队的船体轮廓辨认来看，好像是元老院的黑暗军团！”
“嗯？多大的舰队？”乌姆冷哼了一声。他已经预料到黑暗军团可能会光临，但却没有想到会来得这样快。他们来的目的，肯定是那位夏尔库角斗奴。
一直忙于抢夺联盟委员会席位的弗莱冈元老院，现在居然还能分出黑暗军团的兵力，到这偏荒之地来抢夺他的私人财产。这个真相令乌姆感到怒火中烧，当需要督促联盟委员会取消废奴法案的时候，怎么没有见到那帮元老如此积极？
“重型战舰六百三十八艘，中型巡航舰七百七十艘，轻型舰以及其它补给运输舰累积不下两千艘！我们甚至发现了决心号！”
埃玛的声音出现了明显的颤抖，但乌姆完全没有注意到。
因为勋爵自己都被那些难以置信的数字震懵了！
“三……三千多艘？还有……决心号？黑暗军团舰队的旗舰，决心号？”
这个数字，已经超过了他所知道的黑暗军团总兵力的四分之三！也就是说，元老院的那帮混蛋，居然抽空了正在围攻大都会的主力舰队，铺天盖地涌向兹克星系！
乌姆心中一闪念，已经做出了绝望的判断。董事局此刻在星系内拥有的全部武装力量，即使兵力再翻十倍，也根本不是那支超级舰队的对手。与那支拥有三千多艘战舰的庞大舰队相比，董事局的增援舰队完全就是小孩子过家家的把戏。
为了一个该死的夏尔库角斗奴？值得元老院这么大动干戈吗？难道，那个角斗奴身上，还隐藏着其它秘密？
惊愕、绝望、愤怒和恐惧冲刷着乌姆爵爷的神经系统，最终让他在跌入深谷的瞬间抓住了一丝光明。
“那角斗奴是我的，是乌姆家族的财产，没有谁可以从老乌姆手中夺走原本属于乌姆家族的财产，一块鳞片都别想。我得不到的，谁也别想得到！”
乌姆的表情变得狰狞起来，原先凸出的两只眼球却缓缓放松下来。
“埃玛，我现在以董事局主席的身份命令你，立即全速赶往兹克星！准备好行星地核融穿射线炮，对，就是从黑市上买来的辛克货。等候我的命令，不要问为什么，执行就是！另外，通知小行星基地，向黑暗军团发出询问信号，尽可能拖延他们！实在不行，就开火射击，给这些元老院的走狗们一点颜色看看。最后，立刻通知所有董事局成员，我们要召开一个紧急会晤！”
增援舰队司令官埃玛听得脸上一阵黑一阵青，以弱如弹丸的小行星基地向三千多艘星舰的黑暗军团舰队主动开火，对方一轮齐射就能把基地所在的整颗小行星融化。
但是，董事局主席的命令，不是他一个私人武装的司令官可以违抗的。
“如您所愿，主席阁下。”埃玛低声回答着，心里已经开始盘算自己的退路。自己舰上的逃生舱似乎刚刚够飞到最近的恒星系。十多年前，他在那里藏了一艘小飞船，为的就是预防今天这种局面。也许，该是从兹克娱乐董事局退休的时候了。
勇敢号上，红眼男爵听到了乌姆爵爷发出的前后矛盾的指令，立刻从椅架上蹿下来质问这位董事局主席，为什么要在兹克星轨道上部署行星地核融穿射线炮？
正当乌姆支吾着想要编一个借口出来稳住对方时，舰桥指挥台上的全息导航图闪烁颤栗了一下，那些星辰和陨石突然消失不见，取而代之的是一只体形庞大的八足章鱼，或者说，是一位精壮的弗莱冈人。
一对充满暴戾之气的凸眼直勾勾地瞪着乌姆和红眼男爵，对方身上穿着一件黑得发亮的精钢护甲，罩住了除八条触须外的全身。不需要询问，仅那套做工接近完美的精钢护甲，就足以证明对方的黑暗军团军官身份。
乌姆和红眼，全都停止了争吵，怔怔地望着那双眼睛。
“我是黑暗军团团长柯希。弗莱冈元老院收到有人举报，在兹克星系有人大规模蓄奴，并长年组织违反联盟废奴法的角斗娱乐活动。为了结束这种丧心病狂的非法勾当，为了维护陶图格联盟法律的威严，黑暗军团奉元老院指示前来执行清除行动。别的废话，我也不多说了，现在请告诉我，你们的选择是什么？是积极配合我们执行公务，还是展开自取灭亡的抵抗？”
惊愕之余，乌姆发出一阵咕叽叽的绝望笑声。元老院的这些卑劣把戏，恐怕连他们自己都不相信吧？
柯希，黑暗军团团长，他可不是以铁面无私严格执法而闻名整个陶图格联盟的。这个家伙还有一个众所周知的绰号，那个绰号比刚才这些废话更能准确地描述黑暗军团团长的本质。
那个绰号，叫屠夫。
“你们也想找那个角斗奴，对不对？”兹克娱乐董事局主席阴恻恻地反问。“尊敬的柯希大人，他是我的私人财产，我可以让你们永远都得不到他……”
那双凸眼毫无表情地瞪着乌姆爵爷，过了很久之后，柯希的声音才缓缓响起：“这么说，乌姆勋爵，你是决定要顽抗到底了？”
“我的决定取决于您的态度。柯希大人，您是要一位活的夏尔库角斗奴？还是想在行星地核融穿射线炮的轰击后寻找他的尸骸颗粒？”
“我对你的态度感到非常失望，乌姆。你尽管可以抵抗，你还可以逃跑，你甚至可以尝试炸掉兹克星，但我会让你所有的计划无法得逞。”柯希一字一句地说道，他每说一个字，就让乌姆的心情跌下一层台阶。
“贵族的财产神圣不容侵犯，我会向所有家族通告黑暗军团在兹克星从事的下流勾当，让所有人看看，元老院的那帮老恶棍到底是些什么货色！”乌姆激动地挥舞着自己的触须，想在通讯界面上拉一个新的公告窗口。
“别做梦了，根本不会有任何家族知道我们来过这里，也根本不会有兹克星，不会有乌姆家族……今后，这个地名只是星际航图上的一个错误座标。”柯希同情地望着那位愤怒的奴隶主。
乌姆愤怒地咆哮起来，就在这时候，他突然感到后脑传来一阵剧痛，随即丧失了所有意识。
红眼惊恐地从乌姆勋爵的尸体旁滑开，在这个过程中，男爵那对红色眼球一直死死瞪着手持短矢弩枪的西诺。
角斗学院训导师西诺从乌姆的背后开了一枪，直接轰碎了勋爵的后脑。
“非常抱歉，乌姆爵爷。对我来说，黑暗军团或许是个更好的去处。”多哥训导师对地上的死章鱼耸耸肩，旋即转身用弩枪对准了逼近的一众高加利侍从。
“我现在是柯希大人的手下，乌姆已经死了，就算你们杀了我，黑暗军团也不绝会放过你们。兹克星完了，兹克娱乐董事局也完蛋了，甚至这个星系很快就会不再存在，难道你们还不明白吗？有这点时间，大家为什么不赶紧想想该去哪里混口饭吃？”
“你这个卑鄙无耻的多哥奴才，你还妄想欺骗我们吗？发生了这么多事，黑暗军团会轻易放过我们？他们什么时候成了言而有信的善人？大家快杀了他，为乌姆爵爷报仇！”红眼一边尖叫着，一边往自己的高加利侍卫群中退去。
红眼的话具有很强的说服力，两名最前面的高加利侍卫挥动着佩刀，同时向西诺扑来。训导师扣动短矢弩枪的扳机，射倒一人，同时空出左手手掌，蓝光一闪，已将另一名侍卫电翻。
后面的侍卫大多知道这位多哥训导师的近战武艺厉害，于是纷纷不假思索地举枪射击。
西诺随手将短矢弩枪朝那群侍卫抛了过去，趁他们躲闪之机一抽身，形如鬼魅般蹿到了走廊里，只见他的矮小身影一纵一跃，顿时没了踪迹。
“找到这个弑主的奴才，杀死他！”红眼狂嚎着。刚才，就在他的面前，一名多哥奴才居然杀死了一位弗莱冈贵族！
更多的高加利侍卫和船员如梦方醒，拿起武器追了出去。
“我们现在该怎么办？红眼爵爷？”勇敢号的舰长乌索茫然不知所措问道。
“立即返航，飞回兹克星降落！向增援舰队和董事局发出红色警报，准备战斗！”红眼男爵此刻不但红了眼，连黑白相间的皮肤也都因为亢奋而变成粉红色。“既然元老院的混蛋们要我们死，那我们只能奉陪到底！”
“蠢货。”通讯界面上注视这一切的黑暗军团团长柯希冷哼了一声。“红眼男爵，等你落到我手里，我会让你充分体验黑暗军团的手段，我甚至会让你一直活到亲眼目睹索瑟姆星和巴拉契亚家族的毁灭，当然，你绝不会活得太轻松……”
男爵掐断了通讯频道，望着舰桥指挥台上那具血肉模糊的尸体。
“不管怎样，我必须赶在黑暗军团得手之前找到我的铁臂矛斗士。至于以后的事，以后再说吧！”巴拉契亚家族的家主低声自语道。