麦肯特上校只眨了一下眼皮，山壁上立刻出现了一大群那种外骨骼机甲，据他目测至少有二三十只，连带着那种小机器人呼啦啦往下蹦跳滑落。
整整两个营的国民警卫队官兵在散开队形的同时都开了火，密如雨点的自动步枪子弹泼洒向这些不速之客，发出叮叮当当的脆响。双方间距不到百米，大多数国民警卫队官兵的火力都准确击中了目标，但是命中后的停止效果却让人大失所望。除了被密集火力打中要害部位导致瘫痪的两只小机器人，那种外骨骼机甲几乎全都成功滑落到冰原上。
这些敌人的还击火力并不猛烈，几乎全是单发射击，而且是高速行进中的单发射击。它们的命中率显然超过了百分之五十，上校用眼角的余光看到，成排的国民警卫队官兵中弹倒了下去，还能再挣扎着爬起来逃命的却寥寥无几。
醒悟过来的士兵们开始换上榴弹和火箭筒对付这些硬目标，但敌方冲在最前面的作战单位却在几秒钟内冲入了人群。
“这里是国民警卫队第207步兵旅，我们在育空河上游执行任务时遭到互助会电磁步兵袭击，请求增援！请求增——”拖着上校拼命后退的通讯兵边跑边大声呼叫着。
“啵！”一道短促的爆鸣过后，通讯兵撒手倒了下去。
“第207步兵旅，这里是阿拉斯加州国民警卫局，安克雷奇受到上万日军偷袭，州政府希望你们尽快赶去增援……”滚落在地的电台里传来了同样焦灼的声音。
麦肯特上校用力推开压在自己腿上的通讯兵，却惊恐地发现那辆疯狂倒车的m1a3重型主战坦克不长眼睛地朝着自己碾压过来！
一发蓝色的闪光在它的左侧亮起，那光线强度几乎要将人的眼睛晃瞎。等上校再睁开眼睛时，m1a3左后侧出现了一个融烂大坑，发动机的三分之一没有了，履带也断了，失控的坦克倒退着向左划了一个弧角后停下，右侧履带后侧距离上校不足一米。
这辆被摧毁的坦克变成了上校的临时掩蔽物，他朝两侧望去，只看到自己人像风中的落叶一样纷纷飘落。被击毁的装甲车也成了掩体，不少人躲在车身后面用反坦克火箭轰击那些快速运动的机器人。
“这不科学！”麦肯特上校绝望地呐喊着：“怎么能这样打仗？”
按照近三十年来的标准陆军步兵操典，在己方强大火力压制下，应该是敌人纷纷倒地，侥幸活下来的残敌也该躲在隐蔽物后面无法动弹，然后等待赶来增援的空军战机或地面火炮清剿。
像现在这样，对方用类似骑兵的冲锋战术突入己方阵线中，往来冲杀的同时枪炮齐鸣，这让他怎么组织压制火力？又到哪里去找敌人的侧翼？
樊茂才通过头盔内屏关注着战场上的动向，他只用了三个什翻越山壁发动突袭。山谷里的这支国民警卫队指挥官看来是个行事谨慎的人，因为对方把一半的兵力和大部分装甲单位都留在了谷口外，用来包围疗养院的七百多人大多是轻步兵，唯一对己方有威胁的那两辆m1a3坦克已经被电融弹摧毁。
到此刻为止，他只损失了五名步兵和十二台八号机体，但却成功冲散了国民警卫队的阵形。
火药兵器近百年的高速大发展，已经让战争变成了千米距离之外的火力投送较量。作为此行中的佼佼者，美军已完全习惯了类似弓箭手的战术思维。这种既定套路让他们在对付弱势对手时省心省力，但在意料之外的近距离混战中则会不知所措。
交手两分钟不到，国民警卫队那边已经倒下上百人，三百多人四散逃窜，也不知道是想拉开与己方步行器的距离，还是打算直接临阵脱逃保命。剩下的人，都躲在掩蔽物后面与突击部队展开近距离对射。冲过去的己方突击部队已经跳下步行器，利用步行器作掩体将分割的美军逐块吃掉。
这种混战对互助会的电磁步兵来说一点不乱，每一个距离最近或是威胁最大的敌方目标都会自动出现在头盔内屏的提示框中。对于八号机体来说情况更简单，这些“闺蜜”们不会像人类那样在判断之前有所犹豫，它们需要一边高速无规律运动，一边点射攻击序列表上排位最前的目标即可。绝大多数被击杀的国民警卫队官兵，都是它们的战功。
谷口那边也传来了爆炸声和枪声，那是晏什长带过去的五个什与谷口外敌军爆发战斗的信号。
樊茂才放了心，启动了自己的步行器，同时对身边留下作为预备队的两个什下达了战斗命令：“跟着我，冲锋！”
第一波杀过去的步兵大多凿穿了敌阵，挡在疗养院与国民警卫队攻击阵地之间。此刻正在与他们交火的敌人，基本上都是背对着山壁这边。如果再给对方屁股来上一家伙，美军仅存不多的那点士气可真就要见底了。
裹着防滑链的走你步行器踩碎了脚下坚冰，数百公斤的重量让地面出现了微微额颤栗。五秒钟后，樊茂才出现在山梁上，带着二十一名电磁步兵，以及二十台活泼欢快的八号单兵战斗机体。
按照他的冲阵习惯，包括自己在内的四十二个作战单位同时射出了雨点般的榴弹，其中绝大部分是专为杀伤步兵而设计的空爆碎片榴霰弹。
看到背后飞来的弹雨，正在绝望中挣扎的国民警卫队官兵们不约而同发出惊叫，他们的呼喊声随即被爆炸的巨响和高速飞溅的碎片呼啸声所淹没。
“我们的后面，又来了敌人！”麦肯特上校气急败坏地把身子贴到了瘫痪的m1a3坦克侧面，他明白自己的失败已不可避免，现在唯一要考虑的是如何保住性命。
“我们要怎样才能收拾掉这帮狗娘养的？”旁边一名少尉喊道，他已经打光了所有的弹匣，但却没有取得任何战果。
“只有重武器才能挡住他们！”那名半谢顶的联邦男特工拾起一支失去主人的自动步枪，小心翼翼地瞄准着那群像马蜂一样结队盘旋的战斗机器人。一发呼啸而来的电磁枪弹贴着他的耳朵飞了过去，擦过上校的手臂钻进了m1a3坦克的发动机舱。
男特工吓得赶紧丢掉枪，贴着地面滚了回来。
那一瞬间，麦肯特上校听到头顶上全是高速弹丸呼啸而过的咻咻声。
“安克雷奇也遭到攻击，他们正在入侵阿拉斯加！”他看着从另一边狼狈不堪爬过来的女特工珍妮：“告诉我，这座疗养院和互助会有什么关系？”
红头发珍妮的手提箱不知道扔到哪里去了，她的手上抓着一只无线电步话机，眼神里流露出绝望。“上校，我们的使命是摧毁疗养院，彻底清除里面的所有生物。但是，我们的动作显然慢了半拍。”
“那又怎么样？现在，我连把脑袋抬起来都做不到！”上校很恨地回答着，他在估算突围的生存几率到底有多大。
从一辆装甲车后面飞出的液流火焰截住了跑动中的战斗机器人集群，至少有三只机器人燃烧起来。机器人的队伍立刻散开了一些，附近有人开始欢呼，这应该是今天仅次于开局那辆m1a3坦克迎面一炮之外的最大战果。
紧接着，一发以高角度飞来的电融榴弹落到装甲车后面，蓝色的光焰撕扯着空气，将瞬间高达上万度的热情传递到周边十米范围内的每一个分子。火焰喷射兵背上的燃料罐一下子爆开，把那辆装甲车，以及躲在它车体下的六名国民警卫队官兵全都变成了火炬。
这一幕让刚才发问的那名少尉面如土色，他回过头来看着麦肯特上校：“这样拼下去，我们会全都死在这里！”
“你以为不抵抗，他们就会放过你吗？”上校的嘴角神经质地抽搐了一下，露出一个勉强算是微笑的表情：“我们脚下的土地，是美利坚的国土！我们的背后，就是北美大陆！小子，我们无处可退！”
“我们已经不需要撤退了。”珍妮把手中的步话机轻轻放到地上：“美国空军第357战术联队的六架f-46战斗机正从埃尔门多夫空军基地低空朝这边以两马赫的速度赶来。”
那少尉的脸色骤然一喜，但看到麦肯特无动于衷的表情后又变成了犹豫：“战斗机，战斗机来干什么？”
“完成我们无法继续的任务，他们将向疗养院投掷三枚云爆弹。”珍妮答道。
“什么？这是要连我们一同消灭吗？”少尉闻言大惊：“这里还有几百名国民警卫队的官兵，他们不怕为此上军事法庭吗？！”
“怀斯少尉，省点力气吧，管军事法庭的那帮人，应该会很高兴地看到这个结果。”麦肯特上校冷冷地打断了少尉。
阿拉斯加遭到互助会和日军的联手入侵，安克雷奇被袭仅仅是一场大戏的开幕式而已，眼下在冰川山谷中的这场战斗甚至连开幕式都算不上。但麦肯特上校很清楚，在世界彻底毁灭之前死去，也许真的是一种幸福。
“我不想死，我还有个女儿！”怀斯少尉变得语无伦次起来。
上校爬过去，直接给了少尉一巴掌，被抽翻在地的少尉开始呜咽抽泣起来。
“他们的冲锋切断了我们通向疗养院的路线，很明显，这些家伙不想让我们靠近疗养院。但是，我们可以朝来路方向突围，趁着现在还有人，趁着云爆弹还没落下，赶紧行动吧，上校。”那名一直在观察战局的半谢顶男特工提出了建议。
“我们跑不出一百米，就会被他们的机器兵逐个撂倒。”上校眯着眼，看着那些像神经错乱一样到处乱跑的战斗机器人。虽然不是每发必中，但这些可怕的机器杀手已经超过了大多数狙击手的水准，比他在阿富汗战场见过的海军陆战特等射手还要更快更准。
“我们可以留下一部分人掩护突围，用装甲车上的大口径机枪压制机器兵，那东西可以打碎它们的肢体关节。”男特工用一种奇怪的眼神看着上校。麦肯特明白，留下来掩护的人必死无疑。刚才对方的第一波冲锋，最先对付是两辆m1a3坦克，其次是装甲车上的车载机枪。这也是为什么那些机枪到现在都空着的原因，所有去抓那些机枪的人，现在都横七竖八躺在车顶上。
如果留下来，即便撞了大运没被机器兵的精准点射击杀，随后而至的云爆弹也会终结一切。
“我老了，跑不动了，让我像个真正的军人那样结束自己的生命吧。”麦肯特上校立刻做出了选择：“还有谁，愿意跟我留下来？”
“我！”躺在地上的一名下士回答道，他的右腿上有个血肉模糊的大洞，那是互助会步兵的电磁步枪造成的伤害。
“上校，我愿意留下来！”下士的好友，一位来自田纳西州的二等兵也毫不犹豫报名。
不远处趴在地上的几名军官也自愿留下，参加这个必死的掩护任务。
“我也留下来，麦肯特上校。”那名半谢顶的矮壮男特工微笑着：“能亲眼看到灰山疗养院的覆灭，是我一直以来的心愿。”
没看出来，这个家伙居然还有这份胆色。麦肯特上校已经忘记了他的名字，但他还是伸出了自己的手：“欢迎你，爱国者。对了，你叫什么来着？”
“我叫杰克·鲍威尔，国土安全部特勤处。”对方握住了上校的手。
“先生们，我们可以杀出去以后再寒暄，快，那些机器人绕到另一边去了！”红发大妈珍妮提醒道。
“快！”上校匍匐着，爬向了距离自己最近的一辆装甲车。
装甲车上的机枪先后发出咆哮，八号机体组成的战场清扫队被一连串的大口径子弹切开，在巨大冲击力中踉跄摔倒的机器兵们立刻展开了反击。躲在步行器后面的互助会步兵也开始注意到这个情况，六辆装甲车上的机枪手很快被他们的长弓电磁步枪击倒两名。
麦肯特上校大喊着，扣紧了扳机，朝着远处那些晃动的四足身影猛烈扫射。他仿佛又回到了年轻时在大学橄榄球队里的岁月，他抱着沾满泥浆的球，冲过一个又一个后卫，向着对方的球门一往无前推进！
在这场激烈交火爆发的同时，不到两百名残余的国民警卫队官兵摆脱了火力压制，纷纷从地上爬起来，朝着谷口方向的来路发足狂奔。
正向着疗养院疾奔的樊茂才收到手下一名什长的报告，他停住脚步看了看，当即明白了对方的意图：“他们想突围，消灭抵抗的敌人，但不要追击。”
他接到的命令是保住灰山疗养院，而不是歼灭来犯的阿拉斯加国民警卫队第207步兵旅。
麦肯特上校喊哑了喉咙，周围的装甲车一辆接一辆被那种一闪即逝的蓝色光焰融烧成渣，车上的机枪手们甚至连惨呼都来不及就变成了黑渣。
上校的手没有颤抖，眼睛始终盯着那群在自己火力笼罩下翻滚的机器兵。他知道自己最后的时刻即将到来，对这种结局，他无所畏惧。
突然，一股巨大的力量让他的身体前仰后合，差点摔了下来！正在开火的机枪也因此停了下来，落回座舱里额上校惊愕地发现，装甲车居然轰鸣着跑动起来。
前排的驾驶座上，杰克·鲍威尔回过头来露出一张笑脸：“发动机没被打烂，我们的运气不错。”
一发榴霰弹落在装甲车左侧，车体外壳上响起乒乒乓乓的碎响。
杰克猛打方向盘，装甲车轰鸣着，歪歪扭扭地冲下山坡，很快赶上了突围的幸存者们。
“耶！”杰克打开了车窗，冲着十米开外跑得上气不接下气的珍妮得意洋洋喊道：“嗨，美女，要搭个便车吗？”
麦肯特上校从机枪防护板的缝隙里朝后看了一眼，没有一个敌人追来。杰克说的没错，对方真正在乎的是那座疗养院。
“警告，星网发现有六个高速移动的飞行物正从南面接近灰山疗养院地区，追溯记录表明，那是从埃尔门多夫空军基地来的六架f-46战斗机。”智库的声音在樊茂才的头盔里回荡着，空灵而透澈。
“根据对埃尔门多夫空军基地的渗透侦察，那应该是第357战术联队的战斗单位，基地军械库调拨记录数据证实，这六架战斗机携带了三枚两吨重的fae云爆弹。敌机群信息已同步到战场数据链，预计抵达时间一百八十三秒，请立即予以最高级别处理！”
“嗯，知道了。”樊茂才脸色微变。一枚fae云爆弹就可以让以疗养院为核心的八百米半径内鸡犬不留，砖石草木成灰。如果三枚都砸下来，灰山疗养院绝对保不住，他带来的五个什也会死伤大半。
如果不是保护任务，他完全可以带着人跳上步行器逃之夭夭。三分钟时间，哪怕是核武器打击都能逃得掉。
但是，他现在根本没法走，无论如何都要死守六小时，一直撑到运输车队的到来。