漆黑的夜空被一发突然升起的照明弹映得雪亮，借着这短暂的光明，里德伯格少校清楚看到，在他们身后大概两百米远的山坡上，零零星星散着十来个或蹲或跪的人影。这些影子穿着叛军的统一服装——原陆上自卫队的秋季作训服，臂膀上缠着带红色字符的白布条。
从看到这些影子的第一眼开始，里德伯格少校就感到某种难以言状的诡异。这些穿着叛军服装出现在皇宫御苑中的敌人显得异常诡秘和安静，一点没有河对岸那些白衣禁卫军的凶悍劲头。如果不是刚才那三架直升机的毁灭太过于惊世骇俗，他可能真会相信这是从皇宫外赶来的日军增援部队。
照明弹熄灭的瞬间，山坡上传来一声陌生的短促闷响。
“啵！——”
发射照明弹的那名海军陆战队上士连人带枪飞了出去，在地上接连滚了差不多六七圈。等到他彻底停止翻滚的时候，旁边的战友们发现上士的胸口有一个拳头粗的焦黑大洞。
“开火！压住他们！”里德伯格一边大喊着，一边朝记忆中那些影子的位置扣动m4自动步枪的扳机：“哈切，给我点时间，我先带二十个人过河！”
在他两侧的班用轻机枪立刻开火，抖出一串串光链飞向两百米外的山坡。
“从红外夜视镜里看不到他们！我们还需要照明弹！”哈切高声叫喊着。
一名少尉捡起掉落在地的信号弹枪，他刚举起枪，正要扣动扳机，这时候，一发不知从何而来的弹丸噗地一下穿透了他的腹部，少尉的腰椎被巨大冲击力直接砸断，他连哼都没有哼一声就栽倒下去。
在里德伯格的印象中，他亲眼看到少尉倒了下去，然后耳中才传来敌方武器发射的爆鸣。
“啵！——”
“啵！——”
对方的武器射速并不高，但身边的陆战队队员们却接连飞摔出去，从此一声不吭。
“都卧倒！他们能看见我们！”
“照明弹！谁来一发照明弹？”
几秒钟后，第二发照明弹终于冉冉升空，军士长哈切看到，刚才还蹲在山坡上的那些人影正在向己方两侧运动。他们想把侦搜队包围在护城河的河沟边！
“机枪！压住这些狗娘养的！”哈切叫嚷着，扭头一看，却发现左右两边的机枪射手都歪倒在地上，两个人的战术头盔都被某种巨大力量砸得稀烂，连带着头盔里的颅骨也严重变形，令他简直不忍目睹。
第二发照明弹让军士长大致看清了对方手里的武器，那不是美式自动步枪，也不是他认识的任何一种热兵器，而是某种像乐器匣子一样，看上去充满荒诞气息的东西。
侦搜队这边至少有十支自动步枪的扫射火力终于网住了右侧那些蹿动的人影，密集的压制火力打中了至少三个人影，中弹的敌人趔趄着东倒西歪，他们身边的树枝和泥土漫天飞舞。遗憾的是，就在这时，第二发照明弹熄灭了。
哈切摸到机枪手的尸体旁，找到了班用轻机枪，当他抱起那件重武器时立刻发现，这挺机枪已经断了两截。
敌人的武器异常犀利，他们需要强大的火力增援！从横田基地出发的阿帕奇武直战斗群还要多久才能抵达？
哈切愤怒地拍打着头盔侧面的无线通话器耳麦，不知为什么，自从杀到护城河边后，侦搜队的无线电通讯器材全部陷入了死一般的沉寂，既无法向外呼叫，也收不到任何通讯信息。
不过，这没什么，海军陆战队能在任何恶劣的不利环境下作战，阿帕奇武直战斗群迟早能通过交火的光焰找到他们！
哈切摸到另一具机枪手的尸体旁，终于找到了一挺完好无损的机枪。
第三发照明弹亮起的同时，他惊讶地发现山坡上已经看不到敌人，刚才被击中的身影全都消失得无影无踪，树下和草坪上也没有任何尸体。
当在茫然不知所措的军士长哈切趴在草地上，努力降低身形时，里德伯格少校正踩在护城河的淤泥里，和两名海军陆战队员一同将先前坠毁在河道中的那架直升机上的女飞行员拖出驾驶舱。
皇宫里的护城河只有三米高，完全是象征性的装饰设施。当少校跳下来后，他才发现，河水仅打齐自己的小腿腿肚。就这深度，还有一半是河底沉积的泥沙。
ch-53e直升机上的两名飞行员只剩一人侥幸活着，那位女飞行员用力敲打着变形的舱门，终于成功引起了里德伯格等人的关注。
“带上她！我们上去！”
“嗵！”冲到对面河道下方的一名陆战队员用自动步枪下挂的榴弹发射筒开火了，但射出的不是杀伤榴弹，而是一支八爪金属锚钩，锚钩末端系着一卷足以承载两百公斤负重的攀岩绳梯。
“咣当！”金属锚钩砸到河岸边的大理石护栏上，立刻吃紧挂住。
那名陆战队员身形一挫，用力拽了一下绳梯，感觉足够稳固，立刻猛地一蹿，向上加速攀爬而去。
他刚向上蹬了两步，河岸边的大理石护栏后突然伸出四五支枪口，向着下面猛烈扫射，扫射声中甚至可以听到有人在用日语大声咒骂！
里德伯格少校看到打头的那名陆战队员直接从绳梯上摔了下来，他本能地蹲下，举枪朝着那些枪口所在的位置扣动扳机。对射造成的伤亡总是相互的，他身边的海军陆战队侦搜队员们也响起一片哀嚎声。
劈哩啪啦的子弹入水乱响中，少校身边的那名女飞行员突然往后一倒，哗啦一声跌入水中。一枚碎片手雷落在三米开外爆炸，借着一闪即逝的火光，里德伯格看到，倒下的女飞行员左胸位置浸出一滩迅速扩大的血渍，她的双眼中充满了不可思议的惊愕，随后整个人的表情永远固定在这一刻。
一发流弹从左手上掠过，刮得他的胳膊火辣辣地疼。里德伯格少校用力咬紧牙关，狂性大发地呼喊道：“今天是个大开杀戒的好日子！所有的陆战队员们，塞帕—菲德里斯！”
“塞帕—菲德里斯！”（拉丁语，美军海军陆战队的座右铭：永远忠诚。）所有还能开口的陆战队员们齐声呐喊，他们一起向着河岸上的禁卫军猛烈扫射，一连串的碎片手雷飞上河岸，轰隆连响之后，两名白衣禁卫军士兵被冲击波掀飞下来落入河水中，其中一人挣扎着想要爬起来，距离他最近的陆战队员一个点射击毙了这名天皇卫士。
“上，上！杀光他们！”少校大喊着，冲到了绳梯前。
有两名陆战队员抢到了少校前面，第一个人翻过大理石护栏时，身子一抖，直接从上面摔了下来，掉入河中。排第二位的大个子发出一阵怒吼，手里甩出一个黑乎乎的东西飞过护栏。
“砰——哗！”护栏后瞬间亮如白昼，原来这竟是一枚爆闪弹！
大个子陆战队员一纵身翻过护栏，随即熟练地向旁边就地滚开。里德伯格少校跟在大个子后面跳过护栏，他的夜视镜里突然出现了一个身穿白衣手持美式自动步枪的日本军人。看到对方手里拿着和自己一样的m4自动步枪，枪口上装的也是美制m10刺刀，少校心里突然有一种荒谬无比的感觉，好在这并不影响他飞起一脚踢在这名敌人的手腕上。
脱手飞出的步枪落到草地上，滚了两滚就消失得无影无踪。失去武器的日军发出野兽一般的怒吼，张开双臂就向少校扑来，里德伯格扣动扳机，枪膛里却传来咔嗒咔嗒的空击声。他只能顺势把没有子弹的步枪砸了过去，同时也向旁边用力一滚，避开这名势如疯虎的对手。
那名日军晃头避开迎面飞来的步枪，紧跟少校上来的另一名陆战队员趁这机会一步贴上去，左手扼住对方脖子，右手紧握的m10刺刀透胸而入。那日军呆了一下，猛然间狂笑起来，双臂环绕给予自己致命一击的对手，说什么都不撒手。陆战队员心中大骇，手起刀落，接连在对手颈间和肩胛部位如雨点般深刺乱插。
“板载！”那名白衣已被污血浸透的日军声嘶力竭高喊道。
“轰隆！”一团火光在搂紧的两具躯体之间迸现，冲击波将两名不共戴天的敌人同时撕得粉碎，也将里德伯格少校推了个跟头摔飞出去，第四名刚骑上护栏的陆战队员最倒霉，直接被手雷爆炸的气浪掀飞落回河中。
八百米外，站在东御苑事务所楼顶，通过微光红外望远镜观看这一幕的优仁感叹道：“皇国志士，用命死战，为国捐躯，朕又怎能坐视不动？良斋，拿头盔和枪来，朕也要上阵杀敌！”
紧随优仁身畔的堀内良斋大佐赶紧劝阻：“陛下，日本的复兴需要牺牲，这是我等武士的光荣！但陛下的战场不在这里，为了那些殉国将士的心愿，还请陛下珍重！”
优仁长叹一声：“都说战火无情，可若不亲身历处，又怎能知道竟是这般激烈残酷？”
堀内良斋身边，已换了一身戎装的小林真辉沉声道：“若无这般酷烈，哪里能换来日本的未来？这世界上，从来就没有免费的午餐。还望陛下牢记今日所见，引领日本走向更加强大的明天！”
“陛下，堀内大佐！”一名浑身血污的白衣禁卫军连滚带爬冲上楼来：“浅野少佐率领的四百讨逆军援兵已抵达东门警备派出所，他们正在向这边赶来！南门那边，也有数百讨逆军赶到！”
优仁闻言无动于衷，他身后的堀内良斋听到这消息却是心中大定。他手上的御所禁卫军仅有三百人，起事前还派了将近百人出去，剩下两百人不到的兵力大部分集中在东御苑至皇宫医院一线，如果不是听从那位互助会的特使大人建议，对美军可能发动的斩首行动有预防戒备措施，恐怕早都被对方偷袭皇宫医院得手。
美军只来了六十多人，可御苑内的两百禁卫军竟然根本挡不住对方的猪突猛进，刚才如果不是敌方直升机突然莫名其妙被毁，堀内真可能会带着天皇逃之夭夭。炸断东苑北桥后，优仁天皇一直坚持要亲临前线督战，考虑到留在医院也未必安全，堀内不得不答应了这个请求。
他集中了几乎全部禁卫军剩余兵力，下定决心要将美军突击队拦在河边。虽然禁卫军打得相当狼狈，但堀内对胜利却充满了信心，敌人从偷袭变成强攻，这本身就是最大的失策。城内的讨逆军正往这边源源不断赶来，刚才的直升机爆炸清楚表明，互助会的部队也到了。那么，他还有什么好担心的呢？
唯一让他感到不如意的是，自从美军直升机爆炸后，整个皇宫区的无线电通讯全部中断。
堀内大佐猜到，这应该是互助会对战场实施了某种电磁屏蔽手段，他能理解，但是却感到相当不方便。如果不是随行的小林真辉有一块神奇的互助表可以和外界保持联系，他们真就成了黑暗中战战兢兢摸索前进的盲人。
“米畜完蛋了。”堀内从望远镜里看着那群已经成功抢占河岸的海军陆战队员，低声道。
刚刚上岸的里德伯格少校清点了一下人数，包括他在内还剩十一名陆战队员。前面小丘上还有禁卫军，对方的机枪火力把他们牢牢压住，根本无法靠近。但少校并没有绝望，他还有大牌没有出。不管前面有多少伏兵，来自横田基地的己方阿帕奇战斗群会把他们全部变成焦黑的碳棍。
后面的河对岸枪声稀疏了许多，他能听得出差不多全是己方的m4自动步枪的短点射，刚才那种短促的爆鸣声几乎没有再出现过。难道，哈切已经消灭了所有敌人？少校不敢相信这个推论，但又无法解释只剩下己方战斗人员在开枪的现实。在心底深处，他早已决定抛弃留在河对岸的哈切等人，只要他们能拖住互助会的部队，那就行了。
战争从来不需要人性，哈切可以被牺牲，他也同样可以被牺牲，只要能找到那个该死的优仁！里德伯格少校已经不抱希望活捉那位公开宣布废除《日美安全保障条约》的新任天皇，只要能靠近优仁百米之内，他保证可以在半秒钟内完成太平洋驻军司令部总司令巴斯滕将军亲自交待他的任务：逮捕或干掉那个背叛美利坚的混蛋。
互助会显然介入了这起兵变。里德伯格少校已经明白优仁发动兵变的底气从何而来，只可惜由于电磁屏蔽的封锁，他无法将这个消息汇报给巴斯滕将军。不过，他很清楚，有互助会撑腰的日军肯定会向全国各地的美军基地发动猛烈进攻！到那时候，不光太平洋驻军司令部，就连白宫肯定也会知道互助会在其中扮演了什么样的角色！到那时候，全世界的人民都会清楚，互助会那帮人到底是些什么货色！
想到互助会在纽约联合国总部部署的二十枚六百万吨级氢弹，想到那位像疯狗一样丝毫不顾国际文明秩序的年轻会长，少校的脑海里突然出现了一连串的念头：会因此爆发席卷全球的核战吗？这会不会是毁灭人类的第三次世界大战的开始？
从北面空中传来的引擎轰鸣声打断了少校对未来的阴暗猜测。
“阿帕奇！”里德伯格身边的海军陆战队员们爆发出一阵欢呼。
他们的救兵来了，纵横天下无敌的ah-64阿帕奇武装直升机来了！无视地面步兵武器火力的超厚座舱装甲，世界一流的电子火控系统，三十毫米大口径链式机炮，地狱火反装甲制导导弹，七十毫米集束火箭发射器！每一架阿帕奇都能把一片标准足球场大小的区域变成火海，无论敌人是轻步兵还是主站坦克，以往的历次实战数据表明，没有任何对手可以在阿帕奇营造的火海中存活。
包括里德伯格少校在内的十一名海军陆战队眉开眼笑地望着北面的天空，他们从来没觉得，一贯只会吵得人耳膜胀痛的ah-64阿帕奇武装直升机的引擎声竟然会像今天这样美妙动听！
六架侧翼挂满武器的阿帕奇武装直升机宛如六只黑色幽灵，飘然掠过皇宫医院的上空，紧接着一连串爆炸的火光吞噬了医院楼群。
“父亲！母亲！”优仁扭头看到医院方向的爆炸火光，立时发出凄厉惨呼！
他因为想亲临一线观战，这才带着一帮随员离开医院来到东御苑事务管理所这个理想位置眺望战场。但是，他的父亲母亲，还有妹妹一家人，全都还在医院里！
“陛下勿急！”堀内良斋赶紧一把抱住天皇：“您的安全至关重要！我亲自带人去救太上皇与太后！小林君，陛下的安危，就托付给你了！”
小林真辉望着噔噔噔下楼而去的堀内背影，赶紧凑到优仁跟前：“陛下，我们需要赶紧下楼去！米军直升机上有红外夜视侦测设备，有可能会发现我们！”
优仁抓紧了楼顶天台的栏杆，怒目瞪视着那六只尚在空中盘旋的飞行死神，叫嚷起来：“混蛋！朕与尔等，不同戴天！”