戒备森严的北方战区指挥部，正在召开的军事会议现场汇集了几十位师级以上的高层军官，前一天夜里露西亚空军和战术导弹部队的突然轰击惊动了整个战区，因此才有这个紧急会议。
“这是一次奇怪的攻击，事后我们调查现场只找到一些人体残肢碎片，没有发现任何能够证明他们身份的东西，包括衣服、证件和武器，当然这些东西也可能已被附近抢先赶到的土匪洗劫。当晚，我军防区全部进入一级战备状态，但露西亚军前线兵力却没有任何异动，他们的军用电台波段也没有超越平常的活跃迹象。”参谋长焦欣然的发言让大多数军官都皱起了眉头，一些人开始交头接耳，在嘀咕中传递着疑惑和猜想。
孙阳板着脸坐在最后一排，他隐瞒了弟弟带着三个小队前去执行秘密任务的真相，事后又迅速派人清理了现场，各种武器和制服碎片都和尸体一道被抛入大海，。这事在别人眼里是一个扑朔迷离的谜团，但对他来说却是一串苦不堪言的黄连，此刻的他面色僵硬却还得强打精神应酬同僚和上司，担心事发的恐惧和失去亲弟弟的悲伤搅混在一起，心里就像有一桶冰块和一桶滚开水同时浇下，别提有多难受。在座所有人中，只有政治部主任朱灵清楚他的苦衷，因为正是朱灵批准了那道秘密攻击命令，也正是朱灵命令他隐瞒真相，否则此事一旦曝光，他们两人都会有大麻烦。政治部主任勾结义勇军总司令背着战区指挥部调动军队，这绝对不是件小事，一旦曝光必然会让本来已经低迷的部队士气直跌谷底。朱灵是救国委员会派来的钦差大臣，李大同未必能拿他怎么样，但让孙阳撤职甚至吃枪子儿却没什么难度。虽说义勇军是编制外的非正规部队，可李大同从来不是这样看的，指挥部每次召开军事会议，孙阳都接到命令必须列席。
朱灵扫了一眼席间众人的表情，缓缓地说：“露军动用了轰炸机和战术导弹，难道仅仅是为了炸个响闹着玩吗？当然不是。我个人认为，敌人正在进行某种阴谋，我们完全被蒙在鼓里，至今仍然一无所知。自从我军失去制空权后，q市防区外围的情报主要靠地面侦查获取，准确性和及时性都受到很大影响，敌人可以随时随地向我们发动远程打击，而我们却像个躲在家里的瞎子，弄不清什么时候就会挨上一记重拳。自古以来，纯粹的死守难以持久，更何况现在我军明显处于下风，要打破这种尴尬局面，必须主动积极出击，发动所有一切可以发动的力量，让敌人陷入被动，让他们疲于奔命，至少，不能让他们想打我们就打我们。我军必须尽快夺取战场主动权，为大反攻的胜利奠定基础。”
听着听着，坐在正中间首位的李大同脸色越来越冷，朱灵借着这起突发事件把话头引到两人最近一直在争论不休的北方战区战略路线问题上，当着这么多高层军官的面赤裸裸发动逼宫，这种公开矛盾的做法令李大同非常不高兴。从职业军人的角度出发，他并不赞同把武器发放给普通民众，现代战争不是每个人有枪就能打赢，军队不同于民众的最大区别不是是否装备武器，而是训练和纪律。没有经过长时间的训练和实战熏陶，只会扣扳机的平民永远成不了合格的战士，大量武器散落民间更可能导致社会秩序混乱，反过来妨碍军队执行战斗任务，q市附近猖獗的匪患早已证明了这点。李大同与朱灵已就这个问题发生过多次争论，几个师长和参谋长们也分成两派各执一词，众人中唯一没有明确表态的只有义勇军司令员孙阳，以及新任后勤部主任赵振宇。
朱灵滔滔不绝地谈起人民战争艺术，在这方面他是当之无愧的专家，不用稿子也能说上几天几夜不歇息。最后，李大同忍不住打断了他：“朱主任暂停一下，我们今天讨论的是露军的最新动向，请不要跑题。”
朱灵愣了一下，他收起正要侃侃而谈的长篇大论，面带微笑道：“老李，我谈的正是当前露军的新动向，正如你所说，如果不把群众发动起来，不把我们的眼睛和耳朵撒出去，光靠侦察部队和无人机，我们怎么能准确掌握敌人的最新动向呢？我们不依靠群众，不走出打开局面，坐在这里开关门会，能搞清露军昨晚的行动目的吗？”
李大同没有马上接话，他用鹰隼一般锐利的目光扫过整个会场，所有还在交头接耳的军官们立刻安静下来。等到所有人的目光都汇集在自己脸上，李大同这才开口：“露军昨晚攻击的目标不是我们，这一点毫无疑问。因此，调查这事的着眼点就在那些死者身上，搞清他们的身份才能搞清整个事情的真相。开战近两月以来，露军兵分三路南下，其东路兵锋已过山海关，大有彻底切断东北地区与内地联系之势。西路敌军进展尤快，根据友军情报，他们已凿穿甘肃攻入青海省。唯有我战区所面对之中路敌军始终按兵不动，露军难道是无力进攻吗？我看不见得，昨夜的轰炸表明，敌人绝非无力进攻。非常之事，必有非常之由，弄清敌人的战略意图，是指挥部当前压倒一切的首要任务。”
说到这里，李大同看了赵振宇一眼，手上翻出一份报告：“下面我要说点大家不知道的东西，根据后勤部统计报告，最近三日内通过q市防区南逃的民众多达两百万人次，比起上周增加了百分之五十。我方侦查人员从难民口中得知，露军不但没有阻挠他们难逃，相反还提供各种交通便利，甚至给予粮食淡水馈赠。大量难民的涌入，给q市防区的后勤保障和社会治安带来严重冲击，因为战争，民众无法返回故乡，有如无根之树，无水之鱼，试问如何发动人民战争？我北方战区五万官兵，弹药粮食极度匮乏，自保尚且艰难无比，又如何为民众武装斗争提供可靠后援？露军明显有意纵容难民涌入我方控制区域，其用心险恶不言而喻。敌人此次入侵早已置国际公法和人道主义于不顾，他们肆无忌惮以核武器开道，给我国民众和官兵造成巨大伤亡。侵略者的罪行固然罄竹难书，但敌强我弱的情况下，继续贸然出击就等于白白送死，不管死的是百姓还是士兵，我李大同都绝不能容忍！”
这种近似于当面打脸的指责比朱灵刚才迂回路线的逼宫要尖锐得多，政治部主任那张胖乎乎的脸顿时涨得通红：“老李，你误会我的意思了，我希望能开创一个全民皆兵的有利局面，为即将到来的全面恶战做好准备。”
李大同没有接这话头，他冷着脸继续道：“现在，我命令：第一，91师参谋长胡潜，你从战区指挥部警卫营抽调人手组成独立调查组，限五天时间把海滨公路上的爆炸案弄个水落石出；第二，战区所有营级以上单位指挥部限今日内必须全部转移驻地，转移途中做好防卫星侦查保密工作，同时所有通讯电台更换原呼号和密码本；第三，q市防区立即进入二级战备状态，包括义勇军在内所有部队随时准备投入战斗。”
李大同的漠视比当面指责更具威力，老头用他的斗争艺术再次当众击败了企图指手画脚的政治部主任。现在轮到朱灵的脸色变得发青，他的放在膝上的手因为气愤开始颤抖，幸好有桌面遮掩才没有被其他人看到。无数杂乱的声音开始在朱灵的脑子里嘈杂起来，心脏传来的脉动一波接一波地轰击着太阳穴，他知道这是自己的高血压发作的前兆，他必须强压下怒火，让自己冷静，否则还要出更大的丑。意识朦胧中，朱灵抬起耷拉的眼皮，正好看到坐在末排的孙阳递来一个期盼的眼神，他知道那是孙阳想和自己私下谈谈的意思。出了这么大的事，时间又很仓促，难免会留下一些马脚，如何处置这都得商量。当眩晕的彩虹从眼前全部消失后，朱灵发现会议已经结束，所有人都走了，只剩他一个人孤零零地坐在散乱的椅子和桌子当中。