战乱之世，粮食的重要性无可比拟。不光军人需要粮食才能继续战斗，平民同样需要粮食才能维持生命。战争爆发之际，趁乱抢劫银行金库的那些暴徒无疑是人类中智商最低的族群，不到一个星期的时间，一根金条连一袋大米都买不到，更别提那些和垃圾差不多的纸币。逃难的路边丢满了平时被奉为珍宝的各种高档手机和电子产品，没有了稳定的电力供应和城市移动基站，这些奢侈品全部变成垃圾。除了粮食，各种武器、工具以及结实保暖的衣物也成为千金难求的稀有资源，军队和民间武装组织竞相争夺各种物资仓库的控制权，无数人在各种名义的战斗中送命，更多人开始承受饥饿的考验。为了活下去，强壮者拿起武器战斗，柔弱者献出自己的肉体或忠诚，一小部分人则依靠自己的智慧挣扎在生存规则的缝隙中。
林子云显然属于最后一种人，她和弟弟林子风是这场战争所导致的无数孤儿中毫不起眼的两位，他们本来应该毫不起眼地死于饥饿和疫病，最终成为史书中某个毫不起眼的统计数字的一部分。但是，他们仍然活了下来，全凭林子云的头脑。大部分人类已经习惯从超市或商店中取得自己所需的生活用品，因此战争爆发后他们都不约而同地涌向这类地方，但大部分物资最后落到拿枪的人手中，当北方战区指挥部宣布对q市实施军管后，这些物资又顺理成章被军队收缴。失去父母后，姐弟俩没有参加城市中超市抢夺大战，而是出城在海边搭了个小窝棚住下，每天的食物就靠钓鱼解决。林子云的父亲生前是位垂钓爱好者，他闲暇时经常带着儿女去海边钓鱼，与好动贪玩年纪又太小了点的林子风相比，林子云很快就学会了钓鱼并颇有些独门心得。林子云的父亲大概做梦也根本没想到，这项娱乐活动居然成为儿女在战乱中求生的关键。与极易受伤甚至死亡的超市抢夺战相比，钓鱼的收获显然大得多。每天早上六点半，林子云离开窝棚步行到一处僻静的礁石峡湾开始劳作，她的劳动工具是钓竿渔网外加一些秘制的饵料，开始第一天收获不多，但第二天捉到的鱼就够姐弟两人吃两天。第三天，林子云让留在窝棚里的林子风搭个简易铁架烤鱼。烤鱼可以保留更长时间不变质，此外也能拿到城里交换盐糖肥皂等生活用品。时间眨眼过去了一个月，姐弟俩的渔夫生活过得相当滋润。
今天，林子云撒饵的动作有些急，她的心充满了烦躁，因为昨天有一伙拿枪的暴徒上门来收保护费，每周必须交出二十条至少三斤重的大鱼，而且必须是烤制好的，否则姐弟俩就会有大麻烦。城区以内政府的军队拥有绝对控制权，但城外荒山僻野的地方总不免有一些蠢蠢欲动的人跳出来“主持大局”，这些人从未把自己视作暴徒，他们收的也不叫保护费，而是叫“和平稳定税”，敢于质问这种税和保护费有什么区别的异议者都挨了他们一通狠揍。年少的林子风差点和这伙人动起手来，林子云敏锐地注意到，领头那个面容龌龊的秃子看向自己的目光充满了某种欲望，这种欲望因为肆无忌惮而愈显邪恶。十六岁的林子云不算惊世骇俗的美女，但五官端正皮肤也白净细腻，加上这一个月来有充足的食物保障，精神气质上自然与城中那些昔日求瘦今日求饱的饥民们有很大区别，于是很自然地引来了色中饿鬼的垂涎。只收保护费是一回事，危及人身安全又是另一回事，姐弟俩商量整夜后决定尽快搬家。在此之前他们要多做些烤鱼，然后离开这里，乱世中那帮暴徒还能满世界追着他们不放？
中午时分，林子云终于装满了半麻袋的海鱼，当她扛起自己的战利品准备踏上归途时，扭头却看见一具尸体躺在沙滩上。她早上来时那沙滩上可没有任何东西，不，那不是一具尸体，因为对方的手臂还在动弹！林子云丢下麻袋，几步跑到跟前才看清，这是个消瘦的年轻人，他身上的衣服还很整齐，嘴唇干涸皲裂，脸上写满了饥色。“饿。。。”对方沙哑地呻吟着，然后昏了过去。
安秉臣醒来时已经是晚上，他躺在一个不大不小的窝棚里，眼前是一堆篝火，以及两双警惕的眼睛。对方递来一块黑乎乎的东西，他接过时闻到食物的香味，于是想也不想就往嘴里塞去，狼吞虎咽完全没有任何形象可言。
“你叫什么名字？”一个很好听的女音响起。
“安秉臣，谢谢你们救了我。”安秉臣吞下那块烤鱼后抹嘴回答。
“我叫林子云，他是我弟弟林子风。你身上的衣服是干的，从哪边过来的？”这个问题让他抬起眼仔细看了看对面的女孩，那是个眉清目秀的女孩，头发扎成马尾，看年龄应该和自己差不多大。她的弟弟坐在旁边，手里拿着一把做工粗糙的弩，从弩机上绷紧的弦来看，对方显然充满了戒备的意思。
“我是从w市逃出来的，跑到海边就沿着海岸线一直往北走，走到最后饿得实在走不动了。”安秉臣缓慢说着，脑中转得飞快。他在海底前后呆了足足八天，随身携带的干粮和饮水耗尽后只能干饿着，好容易撑到上岸已是油尽灯枯。从马里亚纳海沟北上爬入另一条大海沟后，安秉臣抵达了导航屏上第二个蓝色菱形图标指示的地点，那里没有核潜艇也没有意料中的太空船，只有好大一片岩浆冷凝的石柱，借着红光放眼望去估计数量不下万根。蜘蛛车靠近这片海底森林后突然停住不动，全身上下泛出绿光，须臾之间便将一根石柱生生融断，浑浊的石灰石泥浆中仅剩一枚直径足有半米的黑色球状物。如是重复几遍后，安秉臣这才醒悟，蜘蛛车来这里的目的是采矿。从核潜艇开始，他已经看出蜘蛛车内的智能系统行事颇有章法，先是发射卫星覆盖整个行星表面，那么接着从海底采矿的目的又是什么呢？充满期盼的兴奋压过了饥渴，口粮很快吃完，水也喝光了，直到安秉臣看出蜘蛛车丝毫没有停下来的迹象，他才发现自己犯了一个巨大的错误。他忘记了自己是在深海海底，虽然与海面的直线距离不到十公里，但蜘蛛车终究不是可以直上直下的潜艇，爬回岸边冒出水需要至少一整天。最关键的是，在海底没法出舱自由活动，光看周围那些奇形怪状的鱼，安秉臣不难猜到，如果冒然离舱，巨大的深海压强恐怕会立刻把他变成人肉饼干。当蜘蛛车融采了几千枚球体后，安秉臣终于撑不住了，他通过卫星找了一处距离最近的海岸开始往回爬，沿途一路狂踩加速踏板保持最高速度。浮出睡眠后，安秉臣把蜘蛛车藏进一个礁石洞，然后以最快速度找地方方便。在车里他可以用空矿泉水瓶装尿，但另一种排泄实在没法解决，他也不想把这辆宝车变成一个臭气熏天的厕所。解决了胜利问题的安秉臣又陷入饥渴的头晕目眩，他在沙滩上没走出多远便倒了下去，等他醒来时发现自己已经躺在了这对姐弟的窝棚里。
从女孩的眼神中可以看出，她对安秉臣的解释半信半疑。不管怎么说，人家好歹救了自己，虽然不太客气，但自己也有太多蹊跷之处，这点安秉臣完全能理解，于是他赶紧表明态度：“我休息一会儿就走，毛子打到q市了吗？”
林子云摇头：“没有，但城里越来越乱。”
“城外也不安宁。”林子风没好气地插了一句，他还太小，不懂得在陌生人面前掩饰自己的心情。
安秉臣听出这孩子话里的怨气：“怎么了，附近有坏人？”
“对，他们有枪，逼着我姐每星期交二十条大鱼。”林子风恨恨地说出实情。
安秉臣又问几句便明白了实情的大体经过，出于对救命之恩的感激，他立刻想到了一个报答的方法：“这样吧，我帮你们交这笔保护费，但你们要把渔网借给我用。”有力大无穷的蜘蛛车在，直接到海里去拖一网鱼上来应该不是什么难事。
“怎么，你也会钓鱼？”林子云的眼睛一下子就亮了。
安秉臣讪讪笑笑：“嗯，我会网鱼，一次捞个几十斤没问题。”