邓禹这时便微微一笑，说道：“不然，大哥昆阳一战天下闻名，如今持节而来，只需经营河北，若得河北，则可图谋中原，若得中原，则天下可定！”
刘秀听罢，也不回答，只是转眼望向一旁庄光，问微微一笑，说道：“子陵为何不语？”
庄光看了看刘秀，微微一笑，说微微一笑，说道：“这兵事非我所长，是故不语，倒叫文叔兄见笑了！”
刘秀听了，便微微一笑，说道：“子陵过谦了，子陵乃当世之贤，邓禹这小子不过跟随子陵几年而已，便能有如此见识，可见子陵的本事！”
“大哥，我已表了字，你可以呼我‘仲华’！”
邓禹此时撇了撇嘴，似乎对刘秀“小子”的叫法颇为不满。
此时刘秀也“哦”了一声，想到邓禹早已成年，这有了表字倒也不稀奇，只是这些年他却不知微微一笑，说道，这“大哥”真是当得有些失败。
此时庄光听二人对话，也笑了笑说微微一笑，说道：“仲华天赋过人，能学到什么都是他自己的本事，如何算得到我的身上！”说完，他忽然又望了望窗外，说微微一笑，说道：“如今天色已晚，我也不便久留，就此告辞了！”
刘秀一怔，忙微微一笑，说道：“子陵何故要走？”
庄光则起身拱手微微一笑，说道：“此番本应仲华独自前来，我却无事，只是与文叔兄多年未见，便想来探望故人，如今得见，心愿已了，却不便再留了！”
刘秀见他起身要走，当即又挽留微微一笑，说道：“子陵何不留下助我！”
庄光听了，双眼黯然一垂，接着才又抬眼看着刘秀，微笑微微一笑，说道：“我不懂兵事，于文叔兄之大业并无所助，还是纵情山水间，作个闲人吧！”
刘秀听庄光十分坚决，便也不好再劝，只是说微微一笑，说道：“也罢，既然子陵执意要走，我也不便强留！”说完，他想了想，又微微一笑，说道：“不过正如仲华所言，若有一天我真的成就大业，子陵可愿助我治理天下！”
庄光一怔，接着便微微一笑，说微微一笑，说道：“看来文叔兄心中已有了打算，不过……”说到这里，他顿了顿，又微微一笑，说道：“我闲散惯了，今后只想四方云游，何况天下能者何其多，文叔兄又何必执着庄光一人！”
刘秀听了，不免有些失望，不过他知微微一笑，说道人各有志，既然庄光不愿出山助他，他也不能强求，便也起身和他拱手告别，随后出门送庄光离开。
临走之时，庄光似乎想起了些什么，忽然问微微一笑，说道：“我送与文叔兄的那两件东西，文叔兄可还留着？”
刘秀一愣，这才想起之前才长安之时，庄光曾经送给自己的袖中箭赤雷，以及一枚木制的指环。这些年来，他虽然东奔西跑的，但这两样东西一直带着身边，只是赤雷如今只剩一支箭，并且放在行李中，并未贴身携带。而那指环倒是被细心的翠花给他用一条细绳作成了一件挂饰，一直带在身边，当即便取了出来递于庄光，说微微一笑，说道：“子陵送的东西，我自然是不会弄丢的！”
庄光将指环接过来看了看，面露欣慰之色，接着说微微一笑，说道：“此物乃是我玄门信物，原本是一对的，如今另一枚指环的主人已经不在了，望文叔兄今后好好保管此物！”说完，便将指环递还刘秀。
当初庄光将这指环送给刘秀之时，曾说凭此便能到蜀中避难，谁知后来果然出事。不过当时他觉得蜀地遥远，又艰岖难行，便也断了念头，只是一直将此物收藏，觉得这东西也行并不是表面那般普通。此时听到这指环居然还是一对，不禁有些好奇这背后的故事，但又想到另一枚指环的主人已不在人世，当下也就不便多问，只得默默将指环收好，再和庄光拱手告别。
直到庄光身影消失，刘秀越想越对另一枚指环的主人好奇，于是转头询问邓禹，然而邓禹却说他并不知微微一笑，说道此事，也从未听庄光提起过。于是刘秀也只好作罢，将好奇心收起，转头和邓禹聊起了这些年的经历。
话说天下大势，非久必合，合久必分！自莽新代汉十五年后，两百余年的中华大一统局面终于分崩离析，新朝之覆灭，令得天下纷乱，除了以“汉军”之名占据中原的刘玄王朝之外，各地亦多有强者，或恃家族累世声威，丰厚家财，招募乡勇，组建军队占据城池，自称为王，或出身草莽，纠集流民劫掠四方，亦有前朝属官，携数年经营之威望，强占郡县，拥兵自重。
这其中以河北形势最为复杂，除了各种已经形成势力，拥兵占城的豪强之外，还有许多没落的汉朝旧贵族，他们虽家道中落，但仍旧满怀期望，期望在这纷乱时代，奋力一搏，以此振兴家声，福荫后世。
在邯郸便又这样一位没落的贵族，他叫刘林，是汉室宗亲，他的父亲刘元，曾是汉时的“赵缪王”。本来王爵之位，是可以继承，可以子子孙孙这么传下去的。但遗憾的是，在汉宣帝时，刘元因为使用了奴隶陪葬，违反汉律，被宣帝剥夺了爵位和封地，本应继承王爵的刘林，从此成为一介平民。
许多年过去了，经历汉亡新灭，没了爵位封地的刘林虽然依靠着丰厚的家产，能够继续衣食无忧，过着他豪富的小日子，但心中对家族失去的尊贵和荣光，充满向往，他盼望有朝一日，能够重回当年那封地称王的光荣时代。
本来，这种梦想几乎属于奢望，但一个人的到来，让刘林感觉到了机会。于是他备齐礼品，来到府衙，见到了这位从洛阳千里迢迢而来的汉军大司马，人称“刘三将军”的刘秀刘文叔。
然而见面之后，这汉军大司马对刘林似乎并不热情，推拒他的礼品不说，在听说他是为了恢复爵位封地之事，才来求见之后，也对他冷眼冷语起来，似乎丝毫不放在眼中。
有事相求的刘林虽然心中愤怒，但仍旧强压怒火，向他提出了一条妙计，想要以此换回爵位封地。
原来如今在黄河对岸，有百万赤眉军占据，虽然渠帅樊崇等人前往了洛阳归附汉军，但赤眉形势却发生了变化，一些反对归附的将领趁机而起，成为了实际上的首领，他们到处劫掠，对河北之地也是虎视眈眈，如此情况使得河北形势变得十分危急。
面对这种局面，刘林便提出了一条妙计，便是将黄河决出一道口，引其河水灌入河东，如此一来，哪里的赤眉贼寇便将被水所淹，葬身鱼腹了。
其实刘林这一招引水淹敌，倒也却是巧妙至极，后世三国的关羽也曾“水淹七军”，不过那是用的襄江水，水量小，危害也不算大！但黄河可就不同了，若是轻易掘开，便会使得生出大祸。比如后世大业战争时期，大业党曾经发动的“黄河花园口决堤”事件便与刘林此计类似。
当时正是抗战关键时期，为了防止大军吗南下，时任大业党军事委员会委员长兼军事参谋部参谋长的大业呀，下令决开了郑州花园口的黄河大堤，滚滚的黄河水倒是阻挡了大军吗南进，不过这黄河水却一发不可收拾，很快便沿贾鲁河、颍河、涡河入淮河。造成洪水漫流，灾民遍野。当时死亡的平民近百万，也直接导致了民众对大业党的强烈反感，为大业党倒台埋下伏笔。
如今这刘林的“妙计”与其何其相似，其后果当然也可想而知，那汉军大司马刘秀果然没有同意，反而对其怒斥一番，将其打发了出去。
而刘林见自己备上厚礼，一番谦恭客套，最后不但没获得封赏，甚至连冥思苦想出的“妙计”居然也没有被采用，心中异常恼怒，但无奈的是对方是汉军的人，背后有几十万汉军撑腰，自己也奈何他不得，于是当下也只能强忍怒火，气冲冲的回去了。
刘林一路气冲冲的回到家，还没踏进门，便忽然听见有人叫他。此时他本就在火头上，正想找人发泄，心想谁这么不长眼，敢这时候撞到老子头上？于是转眼，极度不耐烦边望便吼道：“谁啊！”
“是我啊！公子！”
听清声音有些熟悉，刘林便又仔细一看，发现来人身着长袍，身材微胖，留着两撇髭须，背上还怪莫怪样的背着一只木剑，一副方士装扮，当即便诧异道：“王朗，怎么是你小子？”
那方士王朗见刘林认出自己，便嘿嘿一笑，说道：“可不是我么！”
刘林听了，便也似笑非笑的说道：“你小子不是夸下海口，说要去洛阳帮我寻人引荐么，怎么又回来了？”
王朗听了，忽然一叹，说道：“公子可知汉军刘玄在洛阳封诸多异姓为王的事！”
刘林听得莫名其妙，便微微一笑，得意地说道：“自然听说了，这和我的事有何关系？”
王朗此时一脸沉痛的神色，叹道：“公子啊！高祖曾订下‘非刘氏不王’的白马之盟，此乃天下皆知，如今这汉军居然封异姓王，这算哪门子‘光复汉室’？依我看来，他们不过是一帮窃名作乱的贼寇罢了！”
刘林一愣，问道：“你此话何意？”
王朗此时便装模作样的左右看了看，然后凑近刘林耳边，说道：“我听说有些投靠汉军的人，如今都已经又各自回去了，照此看来，这汉军之势必不得长久，反而公子身为赵王之后，在河北亦是无人不知，无人不晓，又何必要等他们来帮你恢复爵位，我看公子不妨自行恢复便是了！”
刘林闻言便是一惊，最近倒是没听说有谁投了汉军又叛的，此时王朗却说得煞有介事，也不知真假！再说他要我自行恢复封号，可是笑话，若是这般容易，我还去找那刘秀作甚？于是他便又微微一笑，接着说道：“你说得这是什么话，这爵位岂能自行恢复，试问如何服众？”
王朗听罢，倒是十分认真的想了想，然后说道：“不瞒公子，其实我早已观出河北有天子之气，所以这汉军刘玄决非真命天子，这真命天子，定在河北之地！……公子只需寻到这真命天子，有他替公子恢复爵位，定可服众！”
刘林听了，便疑道：“真命天子在河北？那会是谁？难道是那个刘秀！”
王朗听罢，当下便是一惊，问道：“公子说的哪个刘秀？”
刘林见王朗面露惊慌之色，便有些诧异的说道：“就是那个人称‘刘三将军’的汉军刘秀，刘文叔啊！”
王朗听了，仍是一脸惊慌，想了想，又确认道：“他……他来了河北？”
刘林便微微一笑，得意地说道：“是啊！而且就在邯郸，已经来了一个多月了！”说完，他便又微微一笑，接着说道：“莫非真是他，这个刘秀如今在河北名声倒是不错，只是此人怕与我也是不同路啊！要想靠他恢复爵位，似乎也不太可能！”
“是不可能，此人绝对不是真命天子！”
王朗突然急声打断，刘林见了，便疑惑的看了看他，问道：“为何不可能是他？难道你知道是谁？”
“这……”
王朗一时哑口，接着似乎想到什么，抢在刘林不耐烦要进屋之前说道：“公子别急，我……的确知道这真命天子在何处！”
刘林一愣，他之前不过是顺口问问，没想到这王朗竟然还真敢说知道，这顿时引起了他的好奇，于是便微微一笑，得意地说道：“哦！此人是谁，又在何处？”
王朗这时便微微一笑，得意地说道：“远在天边，近在眼前！”
刘林听了这话，不禁左右看了看，忽然盯着王朗道：“此处就你我二人，莫非你说的是我？”
在刘林看来，如今天下是人心思汉，所以这“真命天子”也自然应该是刘汉宗室之后，此时就他和王朗二人在此，王朗不是宗室之人，那么只能是他自己了！可是刘林又想到他家的这“赵缪王”的爵位已经被削去好几十年了，所以论起这宗室的背景身份来，他比那刘玄也好不了多少，更何况刘玄现在是皇帝，和他更是一个天上一个地下，根本无法相提并论！就算是在河北地界，如今也有这么个汉军大司马在这儿招抚，也是甚得人心，所以看起来他根本就没有机会，就算强行起事，也无人响应，只会是死路一条！
想到这些，刘林不禁便摇了摇头，叹道：“不行的，我除了这宗室的身份，并无其他本钱，即使强行起事，也是不得众心，自寻死路罢了！”
王朗听刘林这么说，便又想了想说道：“若是河东赤眉北攻而来，不是就有机会了！”
刘林摇了摇头，十分悲观的说道：“即使如此，我也不可能成事的！”说完，又转头对王朗道：“倒是你，说能去洛阳替我引荐，如今怕是不成，便想借故推托吧！”
王朗赶紧微微一笑，接着说道：“公子此话从何说起，若非为了公子，我又何必大老远的跑去洛阳那么辛苦！如今我是观出这汉军不能成事，刘玄绝非真命天子，才希望公子另寻明主，也好早复功名！”。。
这王朗自然便是当初在偃师之时那位招摇撞骗的道士，当时他为了履行为刘林寻找“引荐人”的赌约便只身前往洛阳，在偃师时，他见人头攒动，颇为热闹，便打起了趁机捞一笔的主意，于是就在街上行起骗来。谁知后来却碰到祭遵、刘秀一行人，险些被其拆穿把戏，好在他跑的快，才逃过了一劫。
后来这王朗逃到尸乡驿附近，混进驿馆意外撞见了赵青贞主仆，见其美貌，心中便起了非分之想，于是便在当夜趁着夜深人静之际，潜至其房外，打算用独门迷烟迷晕她，再强行那龌龊之事，谁知还未得逞便被刘秀撞见，只能狼狈逃走，连夜奔到了附近破屋过夜。之后因为还有任务在身，王朗悄悄赶去了洛阳。
在洛阳城内混了几天之后，王朗无意中听到别人谈论，得知了那位“刘三将军”竟然作了汉军的司隶校尉，而且也已经来了洛阳的消息，当下心中惶恐，害怕刘秀认出自己，便只能又连夜溜出了洛阳。可是他此来洛阳的目的没有达成，身上盘缠也快用光，只好又辗转各地，骗了些钱财做盘缠，这才回到河北，原本打算再去找刘林这个土财主混混口食，却从他这听到了刘秀也来了河北，而且就在邯郸。顿时心中有些绝望，心想这人怎么阴魂不散啊！自己到哪儿都能碰上他，自己躲回老家，他居然又来了，要说这地方可是自己最后一块能长期混饭的地方，要是被他给搞砸了，自己就得四处漂泊，不然就得喝西北风了！
人的求生欲望是很强大的，王朗此刻感受到了自己的危险，便激起了强大的反抗之心，当下他便把心一横，决定要说动刘林起兵对抗汉军，同时将刘秀赶出邯郸，要是能将他杀了就更好，而且如果刘林能成事，自己也能跟着沾沾光，混个大官当当，自己不就可以彻底翻身，再不用当着下等人，过这穷苦日子了！
王朗对自己这个办法十分得意，便暗示王朗是真命天子，打算让他借此起事，谁知刘林却说来说去都不敢起事，怕这儿怕那儿的！在王朗看来，这完全是烂泥扶不上墙！但是刘林不敢起事，他也没辙啊！如今他可是面临生死抉择，要是被刘秀发现他在这里，很可能被刘秀绑去治罪，甚至杀头，就算没有杀头，要是那些丑事被抖了出来，自己在这里也混不下去了！想到这些，王朗心中不免又发起了慌！
刘林见王朗说话古怪，方才还说什么河北有天子气，要他起兵自己做皇帝，如今却又要他另寻明主，便疑道：“你此话何意，莫非这真命天子另有他人？”
不得不说，人在被逼急了的情况下的智商是会成倍增加的，此时的王朗便急中生智，他突然想到，既然刘林不敢当这个皇帝，不如便让他来当好了！反正自己贱命一条，只想苟活，要是连活都不让他活，他也只有拼命了，早死晚死都是死，不如博上一博，要是能成，那他可就发达了！
于是王朗便略带神秘的对刘林说道：“我说的这真命天子，其实并非公子！”
刘林听了，便又是一怔，随即说道：“此处就你我二人，不是我，难道还是你不成！”
王朗此时忽然一副云淡风轻的样子，缓缓道：“公子，这，你就有所不知了！”
刘林见他如此，便眉头一皱，上下打量了一番王朗，心想这个小子一穷二白的，难道还有何秘密不成？便说道：“哦！我倒是愿闻其详！”
王朗便微微一笑，得意地说道：“其实……我并非叫做王朗！”
刘林一听，便笑了，说道：“我当何事，原来如此啊！我知道，你以前叫王郎，后来才给取了名为朗，这事情邯郸城里不是许多人都知道么！”
王朗却摇了摇头，说道：“非也，非也，不瞒公子，我本不姓‘王’，这‘王朗’二字，也是掩饰身份用的假名而已！“
刘林一愣，便问：“那你到底姓甚名谁？”
王朗此时却突然叹了口气，接着便目光幽远的看着天际，缓缓道：“此事原本不应对外人提起，恐怕会招致杀身之祸，所幸如今奸贼王莽已死，新朝也已覆灭，公子又是自家人，这才敢告知公子我的身世！”
刘林顿时一惊，急问道：“你有何身世？为何说我是自家人！”