五日后。
刘秀遵照之前的约定，带着那五万两黄金到之前的那个破庙和“钟馗”碰头。十天前，刘秀就是在这里和“钟馗”大战了一场，还别说，倘若“钟馗”用尽全力，刘秀还真的没有十足的把握战胜他。
这也从一个侧面说明，千万不要拿一般的小蟊贼不当回事，有可能高手就隐藏在民间。
用过了金疮药，刘秀胳膊上的伤已经好的差不多了，右手勉强可以握剑，但是他并没有打算再和“钟馗”交手，而是想跟他交个朋友。
这一点，刘秀和他大哥刘演大不一样，刘演自恃武艺高强，若是碰上了“硬茬子”，前番没有分出胜负，再见面非得一决雌雄不可。
刘秀就觉得没这个必要，因为收服一个人不一定要比他武艺更高强，还要靠智慧和待人的诚心。当年的汉高祖刘邦搞策划，出计谋不如张良，保境安民，搞后勤工作不如萧何，带兵打仗不如韩信，不是一样将这些人才都网罗了来，夺取了天下？
破庙之中，“钟馗”盯着满满的一箱子黄金，笑的嘴都合不拢了，他这辈子也没见过这么多钱......而且，说实话，其实“钟馗”完全没指望刘秀能如约把钱送来，在他和刘秀打成“平手”，而且刘秀还对他剑下留情的时候，他就已经打算放了阴丽华，不好意思再要赎金了。
有枣没枣打三竿，却是有枣。
“钟馗”笑着对刘秀说道：“真想不到，小兄弟竟是诚实守信之人啊。”
刘秀作揖答道：“大丈夫行走江湖当以信义为本！在下刘秀，刘文叔，可否与壮士交个朋友？”
“钟馗”听罢，不禁大喜过望，连忙用手扶着刘秀的肩膀，哈哈大笑道：“好啊，刘秀兄弟，你以后就叫我‘碎屎’好了，我爹娘去世前都这么叫我。”
我草？什么？屎？竟然会有人叫这种名字？
只见刘秀一幅震惊的模样，看上去还有些反胃吃不下饭的样子，“钟馗”自然也明白是怎么回事，可依然谈笑风生，镇定自若，解释道：“名字有些难听是吧，刘秀兄弟，这名字是我爹娘给起的，他们说名字越贱，越好养活。”
我草！这什么爹娘啊，给自己孩子起个这么难听的名字，就为了好养活？就这么点追求？
于是，刘秀一脸鄙夷地盯着这位“碎屎”，甚至都不忍心直呼其名，疑惑道：“壮士啊......你爹娘怎么就给你起了这么个名字呢，哪怕叫阿猫、阿狗什么的也比叫‘屎’好听多了吧。”
这位“碎屎”听罢，却满不在乎地答道：“哦，刘秀兄弟，是这样的，我爹娘没什么文化，年轻的时候家里穷，吃不上饭，有些时候隔上好几天才拉一回屎，而且拉出来的屎不是整条的，都是碎末状的，所以就叫我‘碎屎’。”
原来如此，一个难听的名字背后竟然隐藏着一个悲凉的故事，一个字，穷！这是经济的落后，也是文化的落后！若想改变这种状况，先要从名字改起。
于是，刘秀顿了顿，义正言辞地说道：“壮士，秀认为，你将来若是行走江湖，切不可再用这样粗鄙不堪的名字了。壮士如果不介意，就让秀给你取个名字如何？”
这位“碎屎”听罢，顿时喜出望外，连忙笑着对刘秀说道：“好啊好啊，刘秀兄弟一看就是有文化的人，你就给我起个名字吧，整天让人家叫‘屎’，我也觉得浑身别扭呢。”
顿了顿，刘秀接着说道：“敢问壮士的父母可有姓氏？”
“碎屎”答道：“我父亲姓马，母亲姓张。”
刘秀想了想，正色道：“依秀之见，壮士武艺高强，勇武过人，就叫马武，字子张，如何？”
刚刚拥有一个新名字的“碎屎”听罢，两眼绽放出异样的光彩，他一脸感激地看着刘秀，激动地说道：“好，刘秀兄弟，从今天起，我就是马武，马子张！”
马武，一个将来的江湖豪杰，绿林好汉就这样横空出世！
......
辞别了马武之后，刘秀便加紧步伐，去郡里考察举，一下子便考中了长安太学。
所谓察举，就是各地的郡县通过考试向长安太学推荐合适的学子，大致相当于现代的高考。长安太学在当时是全国最高等的院校，大致相当于现代的清华、北大之流。
不过，刘秀之所以一下子便考中了长安太学，倒不是因为他是个超级学霸，也不是因为考试的题目是刘秀最擅长的农业种植技术。说到底，这还得感谢王莽呢......
怎么回事呢？原来，王莽篡位之后的另一项改革就是太学扩招。之前的长安太学严格控制学生的人数，而现在却是大幅度扩招，所以考上长安太学也便不是那么难的事情了，刘秀随便一考就考上了。
这太学扩招看上去是一项利国利民的好政策，让广大莘莘学子们都有书读，接受高等教育，可是王莽在太学扩招的同时却忽视了就业的问题。
太学生多了，朝廷的官职数却还是那些，这就导致了很多的太学生毕了业根本当不了官，如果没钱、没人、没门路，甚至连个刀笔小吏都混不上，这太学生不就大大贬值了吗？
不过，刘秀的长安太学之路倒不是一条求官之路，这些对他来说无所谓。
因为刘秀考上了长安太学，过几天就得启程去长安念书了，这些天刘家明显是一种喜气祥和的高兴氛围。
在一盏孤灯之下，刘秀的母亲樊娴都特意买了一尺布，坐在床沿上眯着眼睛给刘秀缝制一件新的衣衫，去了长安太学就不能再穿打补丁的粗布衣服了，以免被同学笑话。
慈母手中线，游子身上衣。
刘秀的母亲中等身材，有着一张农村妇女都神似的沧桑脸庞，皱纹如斑驳的树皮，记录着春夏秋冬的寒暖。
“娘，歇会儿吧。”刘秀跑过去说道。
樊娴都微微一笑，脸上露出一幅慈祥的表情，道：“没关系，娘不累，一会儿就缝完了。阿秀啊，你去了长安之后，娘不在你身边，你一定要照顾好自己，千万不要像你两个哥哥一样，整天就知道惹是生非。”
在樊娴都的心目中，刘演、刘仲、刘秀这三个儿子，前两个都是捣乱精，整天就知道跟一帮子地痞榴芒小混混混嘿社会，没个正经事做，就刘秀是个老实孩子，性格文静，爱读书。
一旁的刘演听了这话却不乐意了，连忙走过来，一撇嘴，不甘道：“娘，我怎么就整天惹是生非了。”
刘伯姬也凑了过来，眨巴着水灵眸子，一脸懵懂地问道：“三哥这以后成了太学生，是不是将来就可以入朝为官，就能配得上那美若天仙的阴丽华了？”
刘秀听罢，顿时一脸尴尬，连忙使劲咳嗽了两声，示意刘伯姬赶紧住嘴。
就在这时，刘演却瞪大了眼睛，厉声喝道：“不成！朝廷黑暗，民不聊生，王莽篡权，天怒人怨！这莽贼的官有什么好当的！”
随即，又在刘秀的肩膀上狠狠地拍了一下子，义正言辞地对刘秀说道：“三弟，你将来可不能替莽贼效力啊，此番去长安太学读书，最重要的那是要结交天下的英雄豪杰以便收归己用，那莽贼的鸟官没什么好当的！”
唉......大哥啊，这些话你整天都挂在嘴边，秀的耳朵都快生出茧子来了。根本不用担心，就算是秀想当官，人家还不一定让咧。
于是，刘秀只好点了点头，信誓旦旦地答道：“放心吧，大哥，你的话我铭记在心。”
刘演听罢，十分高兴，一阵哈哈大笑，随即又是一番豪言壮语：“等将来大哥光复了汉室江山，阿秀就是王爷，伯姬就是公主了，还愁没有荣华富贵吗？哈哈哈......”
樊娴都听了这话，连忙放下手里的针线活，狠狠地蹬了刘演一眼，厉声喝道：“静胡说！”
樊娴都年纪大了，也许对她来说，荣华富贵总是太遥远，而几个孩子只要能平平安安地活下去，过得幸福已经是她最大的心愿了。
......
十日后，舂陵村口。
村口的一棵大树下拴着一辆驴拉的大车，车上站着一个青年，看上去约莫二十出头，中等身材，身穿粗布短衫，头上束着帻巾，鼻梁高挺，面色白皙，双目有神，虽称不上英俊，但是五官棱角分明，温吞的外表下也透露出一股子英气，他手里拿着一只铜锣，一边敲打一边呐喊：“快来看呦！太学生，上太学，坐上那驴车去长安，去长安！”
不一会儿，村口就聚集了一堆人，有本地考上长安太学，近几日要赶赴长安的，也有要出远门串亲戚的，大家伙都纷纷议论起来。
“这......坐着驴车去长安上学，恐有辱斯文啊。”
“嗨，什么斯文啊，就跟你平时多斯文似的。”
“这坐驴车应该不贵吧。”
“是啊，应该不贵，多少钱啊？”
青年见有人询问价钱，连忙停下敲锣打鼓，答道：“去长安收三十钱，去洛阳收十五钱，去宛城啊，只收五钱！怎么样，便宜吧？”
“哎呀......还真是挺便宜的，三十钱就能到长安。”
“我去。”
“我也去。”
“也算我一个。”
不一会儿，驴车上的座位就被预订一空了。
这名青年名叫朱佑，比刘秀大两岁，他少年丧父，随母亲回到清河郡复阳县外祖父刘氏家中居住，经常往来于舂陵之间，与刘演、刘秀兄弟自小便相识，感情极深。
这一次，朱佑也考上了长安太学，于是便打算和刘秀一道去长安求学。因为朱佑和刘秀的家庭都比较贫寒，买不起马车，只能两人一起凑钱买了一辆驴车，他们打算乘坐驴车赶赴长安。而且，刘秀还想出来一个“卖票”的主意来，这样的话可以在路上赚些盘缠。
此时的刘秀正躺在一棵大树下面乘凉，他翘着二郎腿，斗笠盖住了整张脸，闭目小憩，却没睡着。
朱佑怀里揣着满满的一袋子钱一路小跑跑了过来，一把掀开了刘秀脸上的斗笠，一脸兴奋窃喜地对他说道：“哈哈哈......阿秀，你可真有办法，咱们的驴车都已经坐满人了。这样的话，到了长安，咱们买驴车的钱都赚回一半来了。”
刘秀的脸上露出一个自信的笑容，仰望着天空，在心中暗自笑道，傻帽，在我们那个时代，这玩意儿叫“公交车”。