就在江水源等人在准备室里热火朝天讨论的同时，几位评委也在休息室里喝茶聊天。聊着聊着，大家自然而然就说到了今天比赛的辩题。其中一位胖乎乎的小老头摇着油光锃亮的大脑袋说道：“我还以为这道题目会留到决赛时作为压轴呢！没成想第一天比赛就派上了用场，也不知该说这帮小家伙是走运呢还是不走运，只希望他们别糟蹋了这么好的一个题目！”
边上马上有人接过话茬：“周馆长说得极是！这个题目看上去对正方极为有利，仔细一琢磨才发现反方占的优势更大。但是无论哪一方落于下风，都有足够的腾挪空间来立论反驳。这样的题目确实非常难得，哪怕放在全省、全国的国学论难赛事中都毫不逊色！”
原来那个胖乎乎的小老头就是淮安府立博物馆的馆长周执笏。周执笏不仅是省参议会议员，还兼任淮安府国学会会长，每次举办国学论难选拔赛，他都会拨冗参加。
“题目虽好，但要达到预期的效果，那也得正反两方辩手都非常给力才行！良骥未逢伯乐，难免骈死槽枥；庄周不遇惠施，无异对牛弹琴。刚才我翻看了一下双方辩手的资料，发现八个正式辩手中居然有5个女孩子，另外还有一个14岁的高一小男孩。你们觉得就凭这样的队伍，能唱好这出戏么？”
说话的小伙子大约二十七八岁，戴着一副金丝眼镜，显得颇为温文尔雅，只是眉宇间的骄纵之气怎么也掩饰不住。他叫褚汉仪，金陵大学博士，现任淮安府立师范学校国学讲师，是淮安府教委特意邀请来担任比赛评委的。据说他在高中时曾参加全省国学论难并获得“最佳辩手”称号，眼界甚高，自然有点目无余子。
评委中有个瘦瘦高高的中年人早就看不惯褚汉仪的作态，闻言忍不住冷笑数声：“我们觉得？我们是根据场上辩手表现来打分的评委，不是仅凭一两条新闻就信口开河的时事评论员，故而在比赛结束之前谁也不能随便觉得！周馆长，你说是不是？”
像弥勒佛一样总是满脸笑意的周执笏点了点头：“张老弟说得在理，咱们这些评委就跟做学问一样，不能先入为主，因为一旦有了成见，最终评判打分时就很难保持公允。不过褚博士说得也有道理，越是好的辩题，越需要棋逢对手、将遇良才，哪怕有一方实力偏弱，都不能完全呈现辩题中的精义。”
那位被称作“张老弟”的中年人是淮安府立图书馆研究员张纮，他对周执笏的和稀泥似乎有些不满：“周馆长应该知道，行走江湖一定要小心三种人：老人、女子和小孩，因为他们既然敢闯荡江湖刀口舔血，那就肯定有几把刷子。同样道理，如果那几个女生和小孩没有几把刷子，学校会让他们代表学校参赛？正因为这场比赛中有女子、有小孩，我反倒觉得比赛应该大有看头！”
褚汉仪撇撇嘴，不屑之意溢于言表：“张老师，我无意于贬损或歧视女生和小朋友，但是论难技巧源于灵活头脑，国学造诣来自时间积淀，不是剑走偏锋就能占据优势、解决问题的。在这样一场府级选拔赛中，女生与小朋友齐聚，其中一方还是来自普通乡村中学，你觉得能有多大看头？舌尖嘴利或许有之、剑拔弩张或许有之，但要指望他们把这个题目演绎得有力量、有深度，恐怕就有些强人所难了吧？”
周执笏摸着自己圆滚滚的肚子说道：“听你们二位这么一说，我倒对这场比赛多了几分期待。要不这样，老夫今天坐庄摆个赌局，你们各自押谁输谁赢，输的一方等会儿请大家伙儿吃平桥豆腐、喝洋河大曲。怎么样？”
“这还用赌？肯定是淮安府中赢！”
褚汉仪虽然很狂，但并不傻，轻而易举就看出了淮安府中具有的巨大优势：“淮安府中在全国都享有大名，学生素质更是位列全府乃至全省前茅，从中挑选出来的辩手自然出类拔萃。虽说他们主将是个高一小朋友，但比赛中主将的作用并不太突出，而且有其他辩手的帮衬，想要胜出也非难事。——至于他们学校为什么让一个14岁的高一小朋友做主将，我怀疑是他们发觉这个小孩很有潜质，所以现在就让他参加比赛进行历练，以便在明年的比赛中带领团队取得佳绩！”
张纮自然也知道淮安府中胜算较大，可他之前一直鼓吹女生不容小视，又存着故意和褚汉仪别苗头的意思，当下便抗声说道：“哦，是吗？我倒觉得平桥二中的娘子军颇有胜算！兵法上不是说么，‘哀兵必胜’、‘置之死地而后生’。平桥二中多年以来都是止步于选拔赛的第一轮，可以算得上是哀兵；如今又一反常规，摆出娘子军这支奇兵，可谓置之死地；再加上她们以主场优势，迎战以明年比赛为目标的淮安府中，翻盘也不是不可能的事儿！”
周执笏顾视其他人道：“他们二位已经买定离手，你们有什么高见没有？要不要也跟着押上一注？”
“我感觉平桥二中这次可能有戏！瞧她们校长笑得见牙不见眼的模样，就跟偷了狐狸的小母鸡似的，就能感觉到其中必有阴谋！”
“阴谋有什么用？辩论场上终究要靠实力说话！淮安府中近些年来虽然在文科竞赛方面表现不佳，但是人家家大业大，底蕴深厚，再加上年年都能招收到全府最顶尖的学生，实力绝对不是平桥二中所能望其项背的。尤其这次还派出一个高一新生，要说没有什么杀手锏，我老常真还就不信了！”
剩下的几位评委纷纷各抒己见。然而谁也没有留意，周执笏只是在言语之间稍加拨弄，就把张纮和褚汉仪争论的焦点从谁是谁非转移到辩论双方谁输谁赢上来。
两个小时很快过去。
淮安府中和平桥二中两支代表队的辩手们再次出现在评委面前，比起两个小时之前，他们脸上明显多了几分凝重。看来经过剖析，他们都已经先后发现了辩题背后的陷阱。发现陷阱不算什么，顶多只能证明双方水平在正常线以上，关键是如何在赛场上利用这个陷阱狠狠坑对方一把，那才是高手！周执笏如是想道。
裁判宣读完辩论规则，主持人周执笏宣布比赛正式开始：“下面由正方主将立论，时间为5分钟。”
那个薄嘴唇的女孩飒然起身：“各位评委、对方辩友，大家上午好！今天我方的观点是‘仓廪实而知礼节’。亚圣孟轲在其著述《孟子》中曾多次提到：‘民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。苟无恒心，放僻邪侈，无不为已。’用今天的话说就是，有一定的财产收入的人，才有一定的道德观念和行为准则；没有财产收入的人，便不会有道德观念和行为准则。没有道德观念和行为准则，就会胡作非为，违法乱纪，什么坏事都干得出来。
“那么什么样才是‘有恒产’呢？孟轲在书中同样给出了明确答案，那就是‘五亩之宅，树之以桑；鸡豚狗彘之畜，无失其时；百亩之田，勿夺其时’，使得‘仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡’。换句话说，就是要‘仓廪实’！在仓廪充盈之后，便可以‘谨庠序之教，申之以孝悌之养’，从而使得民众变得知书懂礼。
“那么为什么要先仓廪充盈然后才能知书懂礼呢？因为只有家中有粮，才能心中不慌，民众才有可能摒除弱肉强食的陋习，从从容容讲求什么是谦恭礼让；另一方面，也只有仓廪充盈，民众才有能力、有条件去践行礼节仁义。王阳明有云：‘知而不行，实与不知无异。’要想真正‘知礼节’，必须仓廪充盈，能够实际践行才行。综上所述，我方认为‘仓廪实而知礼节’。谢谢大家！”
话音刚落，便赢得评委们的热烈掌声。周执笏心里也暗暗点头：瞧这姑娘对《孟子》内容信手拈来，甚至还知道王阳明的名言名句，这场比赛就不会太过差劲。张纮应该说得大致不错，平桥二中派出这样一支娘子军确实是有备而来！
江水源同样心惊不已。
若论对《孟子》等经典的征引，江水源自认为不输给她，甚至犹有过之。但放在傅寿璋、陈荻等人眼中，这种旁征博引就成了高大上的表现。如果傅寿璋等人因此泄了士气，又或者平桥二中每位辩手都能做到这一点，那淮安府中队可就有难了
谁知那位姑娘在坐下之前还特意瞟了淮安府中队各位辩手一眼，其中挑衅之意昭然若揭！