赵云撤退的隐秘，等到马超、史阿等人察觉的时候，赵云已经去了数十里。当下马超领轻骑兵追击，史阿、韩龙的重骑和轻步兵无法追击轻骑兵，故此只得进城，出榜安民完毕，随后写了表文向陆逊报捷。
那边马超追击赵云，然而赵云的轻骑走得早，马超并未能追上。不过赵云一路故意放水，并不监督众军，截至绕过鸟鼠山，撤退到首阳时，麾下三千骑兵已经跑了一千七百余人。赵云心下略有些黯然，不过同时也轻松了许多，当下领兵进城去拜见刘备。
刘备对鄣县的丢失早有心理准备，见赵云安然领兵到来，心下颇为欢喜。当下好生安置了赵云之军，随后设宴为赵云洗尘。
酒过三巡，就听刘备叹道：“如今我们困守小县，兵不满万，粮不能支撑一年。虽点燃山火，阻隔追兵，但一旦敌军绕道，依然能攻击到首阳城下来。诸位，该当如何应对啊？”
众将闻言沉默，场面一时陷入了沉寂。刘备见状，顿时悲从心来，急速咳嗽了一阵，正要开口说些什么，就听城门守军来报，说把守萧关的袁龙将军回来了。
刘备大喜，当即亲自出去将袁龙迎了进来，道：“萧关被攻破，朕一直担心袁将军，今日将军归来，实是了却了朕一番心愿啊！”
袁龙道：“当日敌军前后夹击，大举来攻，臣兵力微薄，虽奋力抵御，却仍旧不敌。城破之后，臣奋力杀出重围，可惜汉阳各城都已落入敌军手中。臣只得隐姓埋名，流落江湖，辗转来寻陛下。幸得苍天庇佑，臣终于得以生见陛下。”
刘备也自伤怀，当下请袁龙入座共饮，暂时忘却了烦恼。
次日，刘备起身巡视军务，忽闻抱罕守将丁立发来表文，说是马良从雪域高原派了马忠为使，辗转来到陇西，到了抱罕城下。丁立如今已经派兵护送其来首阳的路上了。
刘备闻言又惊又喜，当下命参军马谡去迎马忠。马忠到后，刘备更是亲自出殿相迎，把住马忠的手道：“益州被夺，朕日夜挂念诸将，担心众将安危。天幸今日马将军到来。你快对朕说说，益州情况究竟如何了？”
马忠叹道：“陛下容禀：益州全境已尽被李恢、张任等夺了。尚书令马良率领众将退入羌地，可是雪域高原气候与汉地迥异，大军虽然成功入了羌地，病亡者却极多。截至臣受命来寻陛下时，我军在羌地已经只剩下二千六百余人了，而且其余病重者也还有数百人，真正能全不受影响的，仅有二千余人而已。”
刘备闻言点了点头，道：“盘木王此人如何？”
马忠道：“盘木王约莫五十余岁，身材雄壮，其本部牦牛羌有两三万家。其他依附于他的越儁、大牂、龙桥、薄申、汶江等各部羌人加起来共有四五万家，占据通天河以及金川（大渡河）之间的无数谷底，地势险要，实力十分雄厚。不过这十余年来，盘木王先是派兵支援刘璋，后又派兵支援我军，战场上损失青壮极多。但他账面上能征调的兵力也当能有六万余人。不过依附于他的这些羌人散居各处，其中有许多还居住在越儁、汉嘉、汶江等各郡之中，控制力其实不大。一旦有事，他一定难以征调齐麾下所有人手。”
刘备沉吟片刻，道：“那么他身边常备的兵马有多少？”
马忠道：“羌地苦寒，一地难以供养太多人口，因此都是分散居住。盘木王身边常备的兵马仅只千余人而已。不过只要发下命令，三日之内便能聚集起五六千人，十日之内可聚众万人。一月之内，可以调动两三万人。这也是他调兵遣将的极限了。”
刘备点了点头，道：“盘木王对我入羌之军的态度如何？”
马忠道：“盘木王乃西羌难得的雄主，他早就有意真正统合西羌各部，只是力有不逮。如今我军进入羌地依附于他，他也想借助我军的力量为他压服其他羌人，因此调拨了不少粮草支应我军。尚书令马良为了寻找陛下，给盘木王献了北上西进之计，意欲鼓动盘木王统合西羌各部，与刘贤作对。我也是扮做盘木王的使者，这才得以一路顺利通过羌人的地盘，抵达陇西的。”
刘备点头道：“马良派你来陇西寻朕，可说了什么？”
马忠道：“马良的意思是，陛下倘若战况不利，难以在陇右立住脚，可领兵往南，进入羌地暂避刘贤的锋芒。哦，我这里有一份马良从盘木王处打听得来的羌地地形图，虽然潦草，但主要的山川河流都在其中。陛下请看，汶江郡和阴平郡以西乃是白马羌的地盘，而白马羌与叁狼羌之间只隔着一条白龙江。若是陛下能够到达白马羌的地盘，以盘木王的影响力，便能遣人来此，接陛下去牦牛羌会合。”
刘备皱眉道：“可惜叁狼羌如今依附了马超，白马羌虽然没有倒向刘贤，但也并不亲善我军。且不说我们难以通过叁狼羌的地盘，即便通过了，白马羌也未必真会给盘木王面子，接纳我们。更何况无论是白马羌还是盘木王的牦牛羌，都距离汉地不远。如今刘贤坐拥天下，兵甲精良，粮草无尽，若是他下定决心，硬要攻灭我军的话，恐怕无论是白马羌还是牦牛羌都难以真正护住我们。说不定还将有当年袁尚、袁熙入辽东，反被公孙康斩杀之故事发生啊！”
马忠道：“那依陛下之见，该当如何？”
刘备道：“还是要有一块真正属于我们的地盘才是，不能将生死完全操控在他人之手啊！”
马忠闻言，道：“然而我们进入羌地之后，便算是客军，如何能够反客为主？”
旁边张飞道：“那有何难？来日进入羌地，陛下可约盘木王会面，臣便于席间一矛刺死盘木王，夺其部属土地，以为立身之本。”
刘备喝道：“翼德不可莽撞！初入一地，当先立恩信，站稳脚跟，然后方可图进取，岂可肆意妄为？”
随后刘备问马忠道：“盘木王可有敌人？若是有，我们则可联合攻之。既为盘木王报仇，也为我们自己寻一块安身之地。潜心发展，以图将来。”
当下刘备与张飞、赵云、陈到、刘封、袁龙、罗蒙、蒋显、刘干、马忠、习帧、何宗、杨仪、陈震、马谡、糜芳、李邈、杜祺等文武官员商议起了该如何退入羌地之事。
此时刘备势力十分衰弱，陇西郡本就是羌汉杂处之地，且这些羌人都是名义上归附朝廷的熟羌，在太平年景，这些羌人是要向朝廷缴纳一定量的赋税的。他们熟知汉情，知道刘备连战连败，不是刘贤的对手，加之又有马超、杨千万等人的号召，故此都纷纷亲附刘贤，对刘备极为敌视，刘备连征粮都很困难，军中的粮草全部加起来也仅够三千三百骑兵，二千余步兵，以及把守大夏、枹罕的丁咸、丁立所部二千步兵，以及其余数百名精良工匠，总计近八千人马食用三个月。
如今已经是五月末，三个月后秋粮倒是能够成熟，但以目前的情况，刘备能够收到多少粮税实在是难说的很。换言之，就算刘贤不再大举进攻，只鼓动陇西郡的羌人与刘备作对，刘备便在陇西待不下去。
原本刘备就有进入雪域高原的心思，只是顾忌着人生地不熟，害怕难以立足，因此才有所犹豫。如今既然马良已经领兵进入羌地打了前站，盘木王有表示出了接纳之意，刘备也就实实在在地将进入羌地之事摆上了议事日程。
当下刘备每日与众将商议入羌之事，一边又派兵出城去乡野之间征集粮草，以预收后面几年的赋税为名，强征军粮，运往枹罕囤积起来，又多备车马，以作远走之计。
消息报到冀县，陆逊闻知，当即点头道：“不出陛下所料，刘备果然在做入羌的准备。”当下陆逊写了书信，命快马报知刘贤。
刘贤收到书信，当即沉吟片刻，当即开始择选出使刘备之人。此时被俘获的糜竺因为其子糜威投降刘贤，惭恨不已，已然病故。刘贤想了想，当下招来糜威，对其道：“朕有书信一封，送与刘备。欲烦请你为使者，你可愿往？”
糜威闻言，面色一变，良久才道：“臣背叛刘备，虽然是兵败之下的无奈之举，但刘备麾下诸将也势必深恨于臣。倘若我去见刘备，只怕难以生还啊！”
刘贤笑道：“无妨！你此去是为刘备带去一条生路。倘若刘备麾下诸将逼迫你过甚，你便可告诉刘备，说朕愿意将刘禅送还给他。朕想如此一来，你这条命怎么也该是安稳无虞的。”
糜威惊讶地道：“陛下真的愿意放了刘禅？”
刘贤点头道：“有何不可？你可先行一步去陇西见刘备，朕也会带着刘禅以及刘备的吴皇后随后进发，到冀县就近督战。”
糜威闻言，这才相信，当下放心领了诏命，即刻往陇西而去。刘贤在留下黄权坐镇长安，继续督促运粮之后，也带着刘禅等人往陇右进发。
临行之前，关兴、关索、关凤等人联袂来见刘贤，说关羽郁结于心，伤势难以康复，请刘贤将关平放还回家，一同侍奉关羽，以慰其心。三人愿意作保，关平回家之后，绝不作乱。
刘贤闻言，叹了口气，当下写了诏命，放关平回家软禁。随后想了想，对关兴等人道：“你等都是朕麾下良将，可转告朕一句话给关羽，就说朕此去陇西是抱着极大的诚意与刘备谈和的。若能成功，刘备、张飞便性命无忧，而且还能有各妥善的安置。叫他宽心休养，不必挂念太多。”
关兴、关索、关凤等人闻言，纷纷拜谢刘贤。
当下刘贤带着刘晔、司马懿，领着三卫亲兵和杜路之军，带着刘禅、吴皇后等人，大张旗鼓往陇右而去，巡视这一片刚刚归入自己辖下的土地。
却说糜威带着几个随从快马到了陇西，至首阳求见刘备。
张飞等人闻听糜威这个叛敌之人来见，纷纷摩拳擦掌，欲要杀糜威。旁边的糜芳惊得面色一变，就听刘备道：“糜竺清雅端方，如今他已亡故，朕岂能再害其子？罢了，请他请进来相见吧。”
不多时，糜威进来，对刘备拜道：“臣……，外臣拜见陛下。”
刘备点了点头，道：“刘贤派你前来，所为何事？”
糜威道：“陛下有书信在此，还请……过目。”
说着，糜威将刘贤的书信递给了刘备，刘备接过，拆开一看，顿时面色一阵变幻不定。旁边习帧、马谡等人看见，当下急忙询问。就听刘备道：“刘贤意欲叫朕称臣，他准备封朕为南羌王，封地在传说中的赐支河首以南之地。”
此言一出，张飞、赵云、陈到、刘封等人都怒视糜威，拔剑欲斩之。
糜威见状，慌忙道：“陛下有言在此，若是答应和谈，则陛下愿意释放刘禅以及吴皇后。”
张飞、赵云、陈到闻言，顿时愣了一下，随后转头看向刘备，而刘封则面色大变，也慌忙拿眼打量刘备。
刘备也站了起来，看着糜威道：“此言当真？那刘贤果真如此说过？”
糜威指天发誓道：“在下绝无半分虚言！”
刘备沉吟了片刻，道：“你且暂退，我改日再给你答复。”
当下刘备送走糜威，转头问众将道：“你们以为如何？”
张飞道：“太子固然要救回来，但陛下却也不能自去帝位，向刘贤小儿称臣。”
刘备闻言，叹了口气，道：“我们已经决定退入羌地，天下岂有身无寸土而能为帝者？”
习帧道：“将士们之所以追随陛下，至今仍旧生死不离者，以陛下大义名分在矣！倘若陛下自去帝位，必将士卒离心，不断离散，此断不可为也！”
刘备道：“那该如何？”
习帧道：“刘贤如今兵强马壮，占了绝对的上风，他既然愿意谈和，必有所求，只是我们目前不知他所求为何罢了。陛下可回复刘贤，就说我们愿意退入羌地，将陇西郡拱手让给他，以此数县之地，换太子、皇后和其余被俘众将及将士家眷回来。看他如何回答，揣测其用意之后，再做决断。”
刘备闻言，点头道：“既如此，便请陈震为使，去见刘贤吧。”
当下刘备命陈震出发，与糜威一起去见刘贤，试探刘贤的底细。