这一刻，刘贤心下颇有些意动，但仔细想了想后，又摇头道：“如今称王还是早了点！除非有朝廷册封，那才名正言顺。自封的话，目前时机还不成熟！”
庞统道：“主公也说如今朝政把持在曹操手里，天子只不过是傀儡而已。主公想要得到朝廷册封，那是不可能的。就算天子同意，曹操也绝不会同意。既然如此，自封就是唯一的办法。如今我们大胜曹操，军心士气高昂，此时自封为王，正当其时也！”
刘贤道：“我若称王，必被曹操、刘备、孙权三家同时嫉恨，得不偿失。曹操敢于称魏公，是因为他手中掌控着天子，其自身实力又冠绝天下，遥遥领先于其余军阀。而我如今实力虽强于孙权、刘备，但却又远弱于曹操，大义名分与实力均不占优，岂敢擅自称王？”
庞统道：“若是如此，只恐将士们将会十分失望！”
刘贤闻言，踌躇片刻，道：“这样吧！前后有功将士全部官升一级，所统领的兵马数量暂且不变，以略酬将士之功！”
庞统见刘贤坚持不肯现在称王，只得作罢，当下刘贤命书吏草拟了文书，晋封黄忠为行平北将军，魏延为破虏将军，马超为骁骑将军，傅士仁为护军将军，吕介为横江将军，胡济为荡寇将军。史阿、霍峻、傅彤、张南、冯习、庞德、陈应、鲍隆、郝昭、张任、张翼、张嶷、邢道荣都为偏将军，张着、向宠、刘敏、廖化、樊岐、关平、马岱、杜路、李严、吴砀都为裨将军，向朗、黄权为裨将军，领太守如故。郭攸之等一批校尉晋封为中郎将。其余立有战功的司马大多晋封为校尉，假司马转正为军司马，军侯升为假司马，以此类推。
全军将士都有封赏，一时人人喜悦。
晋封了众将，刘贤解散了所有民夫，放他们回去耕种田地，超过一月服役期限的民夫全部承诺减免今年的赋税。众民夫闻言，也个个欣喜。
当下刘贤领着亲卫，巡视了一遍襄阳、樊城的城防，准备将之进行加强。
首先组织兵力，将襄阳、樊城靠近汉水的一面城墙进行了延伸，直接用条石垒到了汉水边上，将这近三百步的江岸给围了起来，随后在里面建造码头船坞，使得一旦樊城有警，襄阳之兵能够乘船安全快捷地调到樊城进行增援，真正将两座城池连为一体。
同时，刘贤依托在樊城之外修建的沟渠长墙，修筑了两座边长仅只两百步的三棱形小城，远远看去，就像是两个牛角插在了樊城北部一般，让人看着就觉得杀气盎然。
在刘贤紧锣密鼓地加强襄樊防线的时候，天下各地的情报再次汇聚到了刘贤的桌案之上。刘贤一一拆阅，首先是西北战局。夏侯渊斩杀宋建之后，西边羌氐部落纷纷表示顺服，被西凉军阀阻断的西域之地从此再次与中原连通了起来，曹操大喜，重新任命了西域长史和戍己校尉，从名义上将西域再次纳入了统治。
随后夏侯渊主力返回，准备进攻汉中，只留降将阎行等人镇守金城、武威等地。此时逃往羌人部落中的韩遂再次挥兵作乱，在其军师成公英的谋划下击败阎行等人，夺取了金城，声势复振。
然而好景不长，韩遂毕竟年老，夺取金城之后不久身体便垮了，一代枭雄很快阖然长逝！
韩遂部将田乐、阳逵、麴演、蒋石等人见韩遂死去，于是砍了他的头颅进献给曹操，曹操大喜，皆封列侯、将军，使分驻西凉各郡。
韩遂的军师成公英办理了韩遂的丧事，归乡隐居，被曹操派兵强行给抓到了邺城，授予官职，养了起来。而一直依附韩遂的羌王千万不敢再在西凉呆下去了，当下弃了部族，只领着数百亲信骑兵南下逃到了武都，依附于张鲁。
这些情况便是汉中太守张鲁写信转发给刘贤的。
当下刘贤叹了口气，沉吟片刻，写信回复了张鲁，请他好生接纳千万，并集结重兵，严守阳平关，防备夏侯渊进攻。同时，刘贤还叫张鲁连结刘备，以便必要的时候能够向刘备求援。
最后，刘贤写信叫申耽、申仪整修西城城防，以防万一曹军真的攻下汉中，将会转道东进来攻西城、上庸。
看完了西北的情况，当下刘贤开始翻看从江东传来的情报，随即眉头微微一皱。原来当日曹操从淮南撤军，孙权解除了北方威胁之后，便即领兵回到柴桑，准备调兵遣将夺回余汗、临汝，剿灭周凤。
此是平叛，江东全军上下都没有反对意见。于是孙权命吕蒙、贺齐两路出兵，分别攻打余汗、临汝，又调回鲁肃坐镇南昌，将士新淦、宜春的李严、尤泉等人。
此是刘贤正领兵在樊城与曹军作战，无暇顾及江东，于是传令李严、尤泉尽量援助周凤，但不可主动与江东军交战。
在这种命令之下，李严、尤泉对周凤的援助自然便十分有限了，周凤支撑不住，余汗、临汝两城很快便被吕蒙、贺齐攻破，周凤全军覆没，仅只带着数十人逃到了新淦。
幸得李严率兵在半道之上接应，方才保住了一条性命。
吕蒙、贺齐见李严救了周凤，如何肯舍？当下挥兵直追至新淦城下，架起攻城器械，准备攻打。
鲁肃闻讯，急忙止住二人，随后向李严交涉，要求李严交出周凤。李严自然拒绝，鲁肃无奈，只得回报了孙权，请令定夺。
孙权召集麾下文武商议道：“曹操大军云集樊城，刘贤兵少，必不能胜曹操。我料他多半将会如上次一般，退兵回襄阳，依托汉水天险与曹操对峙，双方必将相持许久。我军正好趁此时机，夺回新淦、宜春。”
众将都认同孙权的观点，就听吕范道：“只是鲁肃都督的意思，似乎是要避免与刘贤发生冲突！”
孙权闻言，沉默片刻，道：“子敬行事稳重，一心想着顾全大局。但如今我江东被刘贤攻击，这个时候那还顾得了什么大局！尽快退敌，保全江东才是正理。子敬的想法是好的，但大局是要双方共同维护的。刘贤欺我江东太甚，不夺回新淦、宜春，两家就不必谈什么大局。”
于是孙权传令，叫鲁肃、吕蒙、贺齐等人以彻底交出叛贼周凤为名，攻打新淦。
鲁肃无奈，只得挥军全力攻打，一连七八日，未能破城。此时刘贤与曹操之战正进行到关键时候，虽然接到了江东攻打新淦的消息，但却无法抽身。只得命马超、魏延、吕介、胡济、廖化、牛金、董巴等东线兵马调动起来，给孙权些压力。
如此又过了数日，眼看新淦城池将破，李严正准备弃城逃回宜春，就见城外的江东军突然收兵回营，继而全都撤走了。
李严正疑惑不解时，忽然听到消息，说刘贤在樊城大胜曹操，临阵斩杀俘虏敌军数万，李严这才恍然明白为何江东军会突然仓惶撤退，心底不由振奋不已。
此时孙权心底却是万分郁闷，实在不成想到兵强马壮的曹操在面对刘贤的时候竟然这么不经打，大军才赶到樊城几天啊，居然就败了。这不是害我么！
当下孙权与麾下众将权衡之后，认为刘贤既然能在陆上大战之中击败曹操的骑步兵，水军实力又颇为强大，短期内江东决不能与刘贤为敌。于是孙权即便心下再不甘心，也只得按捺心情，一边加紧构筑防线，防备刘贤攻打，一边遣使向刘贤解释新淦之战的缘由，以求刘贤不会因此兴兵讨伐。
同时孙权决定打破当年孙策立下的绝不强征百姓为兵的承诺，决定在江东境内征兵，以改变目前兵力不足的窘境。
刘贤此时收到的就是孙权使者即将到来，以及孙权在江东大举征兵的消息。
当下刘贤与庞统商议道：“江东四郡原本有三百余万人口，孙策夺取江东时，多有杀伤，原住人口减少了许多，但与此同时，淮泗一带因躲避战乱逃到江东的百姓至少也有数十万人。总的来看，江东人口怎么也还有三百万以上。此外，还有数十万不属于编户齐民的山越百姓。江东又一向富庶，以其钱粮而论，即便其兵马大部分是水军，也足以养兵十万。孙权这是想要与我死磕啊！”
庞统也自皱眉，道：“江东百姓这十来年里已经习惯了宽松的环境，孙权如今强行征兵，难道不怕激起民变？江东的叛乱本就极多，这一下恐怕更将是群情汹汹了。”
刘贤叹道：“本想着罢兵休战，如今看来，怕还是要打一打孙权，好持续削弱他的实力才行。”
庞统沉吟道：“这几年我军连续征战，兵马疲惫，理当休养士卒，练兵屯粮才是。当然，适当削弱一下江东也是必要的，只不过兵力不宜过多，战事的规模不宜过大。主公可北攻皖城，难守新淦，必可调动江东大军，使孙权从此夜不能寐。”
刘贤闻言，重复了一遍庞德的话道：“北攻皖城，南守新淦？”
庞统点了点头，取出地图指点道：“主公请看，江东在淮南的支点是濡须坞，皖城则是其西面屏障。且皖城在皖水之畔，皖水口以南，便是江东腹地丹阳郡。我军若是作势夺取这里，孙权必定慌慌张张地挥军来救，我军便可围点打援，消灭他的援兵。再看新淦，新淦在赣江之畔，深入豫章郡腹地，将豫章、庐陵两郡截为两半，孙权必定对此如鲠在喉，欲要夺回而后快。主公可大力加强此城防御，吸引江东大军来攻，在守城战之中不断削弱江东兵力。如此北攻皖城，南守新淦，江东必定无法安心发展。”