鲁肃被刘备源源不断派来的援兵弄得左支右绌，深恐最终无法堵住赵云，于是传令蜀郡各县驻军强行将各乡、亭、里的百姓迁往成_都、雒县以及犍为、江阳等地，心中实是已经做好了坚壁清野的最坏打算。
刘贤看完探子传来的消息，当下将之传示庞统、张任等人，随后道：“蜀郡士民因不满鲁肃将成_都良田美宅尽数分与江东将士，故而鼓动豪强作乱，从小道将刘备大军接引进了成_都平原，如今鲁肃打着坚壁清野，拖死刘备的主意。但依我看，这个办法却难以奏效，蜀郡不久之后必将落入刘备之手？”
张任道：“为何？成都、雒县都是大城，短期内难以攻克。如今秋粮早已入库，鲁肃再迁走百姓，使刘备之军无法就地筹粮，所需粮草要通过郪县的山岭小道转运，消耗极大，若是相持四五个月，刘备之军必定粮尽，到时候便只能退兵了。”
刘贤笑道：“不然！你久在益州为将，岂不知蜀郡一向富庶，多得是豪强大族。这些人既然故意引刘备入蜀，又岂不会不设法送粮草给他？”
张任闻言，想了想，点头道：“主公所言不错。豪强大族多有僮仆私兵，聚族筑坞堡而居。鲁肃一时之间根本不可能有这个能力强令豪强迁徙。只需有几个有异心的豪强预先存下数万石粮草，便足以支应入蜀的万余刘备军了。不过就算刘备大军能在蜀郡站稳脚跟，但成_都城高池深，刘备想要拿下恐怕也将耗费不少时间。”
刘贤点了点头，道：“不错！鲁肃貌似忠厚，实则心黑。他用兵虽不如周瑜，但也非是易与之辈。我想他就算最终战败，放弃蜀郡，也一定会大搞破坏，让刘备讨不到好。”
庞统闻言笑了笑，道：“鲁肃得到蜀郡不到一年，期间为了抵御刘备，压制刘璋，征发劳役极重，又将蜀郡上等良田尽皆分给江东士卒，引发了蜀郡本土士民的不满。我看他放弃蜀郡是迟早的事。不过巴郡这两年在步鹜的治理下却极为稳定，年年丰收，民心极为安稳。江东军就算保不住蜀郡，但顺沱江而下，退守江阳、巴郡应该是绝无问题的。”
刘贤点头道：“以此看来，就算刘备夺得一个残破的蜀郡，益州却还得要乱上几年！既然如此，那便由得他乱！我们还是商讨一下怎么才能在防备孙权袭击的同时，出兵去夺房陵吧。”
庞统咳了一声，道：“既然我军要尽量避免与孙权直接起冲突，那么便只能尽力设法转移孙权的注意力了。”
刘贤问道：“如何转移？”
庞统道：“江东内忧外患其实比我荆州更加严重。内有山越豪强不断作乱，外有北方曹操虎视眈眈。不过如今江东基业大体还算稳固，豪强虽能作乱一时，却始终成不了太大气候，反倒使得江东军在不断剿灭叛贼的过程中招降纳叛，兵力不断增强。当年孙策发布政令：绝不勉强百姓从军。但这些年来，江东军连番大战，兵力却从无缺乏。这一方面是孙权发布世袭领兵制和奉邑制度，使得江东士族不断将豢养的僮仆私兵带上战场，以此博取战功。另一方面也是每次平叛之后，只诛杀首恶，其余青壮则直接编入军队，大大补充了军队的数量。故而，我认为，在没有十足的把握能够进攻江东之前，挑动江东内部豪强作乱并非上策。”
刘贤闻言，颇感兴趣地点了点头，随后问道：“那么军师的意思是挑动孙权进攻淮南？”
庞统道：“不错！淮南实是江东之屏障，孙权欲取之久也！只是无法攻破合肥坚城而已。然而舍合肥之外，淮南尚有庐江皖城、九江当涂，以及广陵高邮、淮阴等地可以攻取。网其实以我之见，最合适孙权攻打淮南的方略是沿着广陵郡境内的邗沟而上，水陆并进攻取高邮、淮阴，随后水师溯淮河而上，不断游曳，伺机袭击沿岸各城，从而直接将整个淮南地区与中原、淮北给隔离开来，然后出动重兵，从容攻取。如此方为上策。可惜当年陈登为广陵太守，数次大败孙权，城防十分严密，致使孙权至今不敢窥伺广陵。”
刘贤道：“陈登确实是难得的人才，只是他早已病亡多年，孙权也是当世枭雄，难道还怕一个死人？”
庞统道：“那倒不是，只是广陵经过陈登整顿，防守严密，不易攻取，加之孙权一向以全取长江为主要目标，将北取淮河作为第二目标，未曾真正好生谋划过罢了。”
刘贤沉吟道：“军师的意思是，派人以此方略游说孙权，引他去夺淮南？”
庞统点头道：“不错！若孙权以此方略去夺淮南，三五年内，江东大军都将在淮河一线与曹军纠缠，我军便可从容北上攻略襄樊了。”
刘贤想了想，道：“谁可为使？”
庞统道：“费诗前次去见过孙权，此次可再派他去。”
刘贤闻言，当即招来费诗，令其去见孙权。费诗欣然领命，乘一艘走舸顺江而下，来到武昌求见。
孙权闻听刘贤遣费诗前来，当下命请进来，问道：“刘贤又派你来，所为何事？”
费诗道：“为结两家之好，共伐曹操而来。”
孙权闻言，冷笑了一下，道：“刘贤想要如何结好于我？”
费诗道：“孙将军此言差矣！你我两家一在江东，一在荆州，唇齿相依，共同面对北方曹操这个大敌，实是合则两利，分则两害的天然盟友。我家主公取江陵之时虽动了刀兵，但也是两家有言在先，江陵本该归属我军。而后曹操兵出濡须，我家主公见江东危殆，当即领兵北上袭击襄樊，以分曹操之势。若不是我军围困襄阳，曹操岂能如此轻易从淮南撤军？”
孙权冷笑道：“如此说来，莫非我还该谢谢他刘贤？”
费诗见孙权语气不好，当下顿了一顿，道：“请孙将军扪心自问，我家主公除了拿回本该属于我军的江陵等地之外，还有哪里负过江东？我军一向是宁愿自己吃亏，也不愿同盟受损。从双方结亲，救治周瑜，逼迫刘备归还夷陵，到三家入川，多番血战，为江东攻城略地。而孙将军呢？却因小事大举负气兴兵，与我军刀兵相见于州陵。你我两家内斗，这才让曹操看到机会，悍然南下攻破濡须。前车之鉴，孙将军难道就不吸取一下教训吗？”
孙权闻言，沉默片刻，道：“刘贤大力训练水师，又在夏口、西陵、州陵屯驻重兵，窥伺我武昌、蕲春之地，这难道也是结好之意？”
费诗道：“江东增添武昌之兵，我军增加江夏之卒，不过是为图自保而已。倘若孙将军愿意撤走武昌、蕲春之兵，我军自然也会相应地减少夏口、西陵驻军。事实上你我两家若是对峙于江夏，空耗兵马钱粮，最终得利的只会是曹操。不如携手北伐，孙将军领兵取淮南，我军则出兵攻襄樊，两家相互呼应，必能使曹操顾此失彼。两家也能攻城略地，各取所需，岂不是好？”
孙权闻言，叹道：“奈何合肥坚城，固若金汤，实在难取啊！”
费诗笑道：“合肥比之襄阳如何？我家主公都未叹难取，孙将军又何必叹息？况且我来之前，我家主公与军师已为孙将军定下方略，照此施行，必能夺取淮南。”
此言一出，孙权以及在座的江东文武尽皆惊讶不已，就听迫不及待地道：“哦？不知是何妙计？还请快快说来。”
费诗当下将庞统定下的沿邗沟北上，夺取淮阴，以水师游曳淮河，孤立淮南，继而从容攻取的方略说了一遍，孙权闻言，细想了一遍，这条方略沿邗沟、淮河一线进兵，将江东的水军优势发挥到了极致，可谓是为江东量身打造的北进策略。
合肥之所以难攻，除了守将善战，城池坚固之外，其实最主要的就是北方援兵总能在一两个月内赶到，继而趁着江东军顿兵坚城，久战疲惫之时用骑兵在前，步兵在后的阵型发动袭击，致使江东军难以抵御。若是能隔绝淮河，将北方援兵挡在淮河以北，仅凭淮南这两万余曹军如何能是江东大军的对手？耗费个一年半载慢慢磨，总能将城池拿下。
当下孙权神情振奋地站了起来，来回踱了几步，激动地对费诗道：“你家主公真愿意与我结盟，一同出兵北伐？”
费诗毫不犹豫地点头道：“若孙将军不信，我两家可歃血为盟，签下盟约，约定日期，共同出兵。”
孙权道：“好、好，我相信刘贤必不欺我！你可回去告知刘贤，两家可从速定下盟约，约期进兵。”
费诗闻言大喜，当下辞别孙权，回转江陵去向刘贤禀告去了。
待费诗走后，一直坐在孙权旁边的张昭问孙权道：“主公真要依照费诗转述的庞统方略进兵，去夺淮南？”
孙权点了点头，随即讶然地看着张昭道：“难道有什么不妥？莫非刘贤在其中设下了什么陷阱？”
张昭点头叹道：“淮河东西数千里，若不先取沿岸寿春、盱眙等地为依托，单凭我江东数万水军，岂能真正隔绝得住？刘贤叫我军去夺淮南，是忌惮我军在武昌的兵力，想要行移祸淮南之计也。”
孙权闻言，面色一黑，良久才道：“此策就真无可取之处么？若真不可行？我军又当如何行事？”