宁国伯夫人五十寿辰这日，府中担了极大的排场。
彼时李儒源已在大理寺混的风生水起，韫欢又为李家诞下长子李萧茗，夫妻二人一主外一主内，将伯府打理的井井有条。
李儒源孝顺，自觉母亲这场大寿日不能短缺，与妻眷筹谋将帖子发往各户与李府素有走动的世家亲眷手中。
南平郡太妃，自然也受命来京为她庆贺。
也并非是她的缘故，原是太后开恩准许镇守藩地的皇室女眷可随时递折子回京，正好清岑再有半年便及笄，该挑门好亲事，南平郡太妃想着送她回京享福，也一道将人带了来。
众人相见宁国伯夫人仍是那副爱极了清岑的模样，也不管这数年间两姐妹书信往来屈指可数，仿佛清岑就是她自己生养的似的，执意留她母女二人在京。
南平郡太妃也有心，便在城中租了处二进的院子供郡王府的人住着，清岑倒是常留在府中，与韫欢为伴。
彼时韫欢再度有孕，正是害喜最重的时候。长子浩哥儿被送去安禧堂由着他大伯教导认字学诗，她也正好得了清闲好生养胎。
因她此番是与薛绛姝相识，二人相谈甚欢，倒常被人请去薛家赴宴顽乐。白日里在府中停留的倒不多，以至于李淮安再与她碰到一处说话时，竟是靠着浩儿手里的一块金丝糕。
浩儿这孩子自幼便懂事，知道清岑与母亲姨母关系不错，便与她极为亲近。
他那时才启蒙，还不大坐得住板凳，时常借着腹空为由拿着糕点跑出去，李淮安不舍得为难他，素来是一笑置之。
可那日秋曦正好，他瞧见浩儿又一如既往地跑出去却迟迟未归，也跟着动了心思，披上竹青色的外衫拿着扇子往园中探寻。
阿荣抱着茶盏在后头跟着，这一路走来穿花拂枝，正好见着浩儿与清岑在园子里说笑的情势。
看她周身的架势是才从府外回来，手里还拆开一份弘食馆的金丝糕，递给浩儿吃着。
见他骤然出现，清岑先是一愣，瞬而起身拜道，“表哥。”
浩儿张着手上前，将手中尚未吃过的糕点递给他，“这是大伯父最喜欢的金丝糕，您吃。”
清岑闻言又愣，也不怪她不知此事，李淮安虽喜欢弘食馆的糕点，但这里头有些许吃食难克化，他只偶尔吃一两块罢了，也不常传人出去买。
只是浩儿一直在他院子里教养，有些日子甚至跟着他同吃同寝，自然记得他的口味。
也是因着他叔侄二人都喜欢罢了。
他拍了拍浩儿的头，抬眼看向清岑。清岑忙道，“先前不知表哥也喜欢，随手买回来。正好我这里还有一包，该给表哥尝尝。”
亲自将油纸包推给阿荣，微微笑道，“还望表哥莫要嫌弃。”
“你客气了，多谢，”李淮安颔首温言，“这是才从何处回来？”
清岑道，“承蒙离珠县君相邀去薛府小坐，适才从府外回来。表哥与浩哥儿这是…”
“孩子顽皮，不想着习书，反而跑园子里冲撞你，”他微微勾唇，抬手牵过浩儿，“回来就好。”
浩儿在旁替自己反驳，“不是我不知进取，是大伯今日给我留的诗文我都背下来了，做完功课才出来。”
众人失笑，一面并肩往廊下行走，一面听清岑柔声道，“浩哥儿素来聪慧，将来前途无量。背过书也要多记几遍，‘温故而知新’，免得前功尽弃。”
秋风骤起，枝上将将坠落的合欢顺着风悄然拂上她的鬓，浩儿又笑道，“这花极适合表姑母。”
清岑一怔，没等说话，李淮安轻斥，“阿茗，不可胡言乱语。”
转头与她笑道，“稚子年幼，口无遮拦。”
“无妨，”清岑淡淡一笑，顺手摘下那花瓣，细细打量，“合欢本就寓意极好，如今虽是晚秋了，但‘落红不是无情物，化作春泥更护花’，也别有一番雅兴。”
李淮安闻言挑眉，只未等开口，浩儿先道，“这句我记得，伯父的案头上也抄了一份。”
清岑讶然道，“已至深秋，自当有此兴致。不过表哥特地抄录下来，也该是另有寓意。”
李淮安失笑，“倒也没什么，我素日在书房中闲坐，随手抄录罢了。搁置案头也是为提醒自己如今屋外的时节景致，免得不知世常为何时。这孩子记性好，倒给记住了。”
深知他轻易不能出府走动，清岑闻言心中不免替他抱憾。又怕多说徒惹他烦心，只好轻笑着转过话锋，
“表哥满腹经纶，也极附风雅。我从前在家时也试过抄录闲人诗词，偶尔也自酌几句。可惜我学识浅薄，倒也写不出什么来。”
李淮安闻言心中一动，微微扬眉，“哦？原来清岑也有这般雅兴？倒不知其寓。”
清岑哂然，“粗文鄙字，拿出来只会贻笑大方。不过，我这也正有一典故想要请教表哥，又怕叨扰。”
李淮安不以为意，颔首温言，“这有什么，不妨直说。”
见她面色略停顿，他心下了然，抬手指了指前头的凉亭，“在此处立着也非正理，不如至亭中一叙。阿荣去备茶。”
清岑福身，二人这才带着浩儿一同到亭中石墩上就坐，阿荣带着几个婆子将滚茶、暖炉、纸笔一并挪入亭中，供他二人评诗作词。
这一细细接触，李淮安不免得对清岑刮目相看。这位表妹在宁国伯府中虽借居一月有余，但二人只在家宴上见过一面，说过的话寥寥无几。
虽知她身为南平郡王府的县主必定自幼饱读诗书、琴棋书画样样精通，却不知她的诗词竟精通到这般地步。
作出来的这几首小诗虽无甚语寓意，只感叙春花秋月，但对仗工整、用词精致，在女眷圈子里也算是上乘。
女儿家又不需似男子一般科考谋官、谈古论今，能饱读诗书便是不错的。
何况她的才名果真名不虚传。
李淮安自幼静心惯了，更爱评诗论词。可惜家中人丁单薄，李儒源满心皆是是仕途纷争，兄弟二人倒无过多可谈之处。
韫欢虽有才情，但那是处处需避嫌的弟媳，自然说不上话。阿荣更是一提诗书便昏昏欲睡，算来算去，府中能与他在一处说笑的，竟只这远客清岑。
二人相谈甚欢，愈发忘了回去的时辰。最终还是浩儿打了几个哈欠，清岑这才回过神，微微笑道，“叨扰表哥许久，是清岑失礼，还望表哥莫要见怪。”
“你写的极好，何出此言。”这会子手炉也有些凉，李淮安直了直身子，道，“从前不知清岑会有此才情，是我小看。”
清岑眼下闪过一丝转瞬即逝的赧色，颔首道，“还是表哥费心提点，才解我心头之忧。算起来我该谢表哥一番，只是不知日后…”
语至此处戛然而止，这下面色不免得起了丝红晕。终究是未曾出阁的小姑娘家，李淮安虽是年长十岁的亲表哥，也是男女有别的。
见她面露窘色，李淮安失笑，先开口道，“日后若有不解之处，只管来寻我。我虽不才，但愿闻其详。”
顿了顿，“在此处或是安寿堂的抱厦中便好。”
清岑怔了怔，忙欠身，“我记下了，多谢表哥。”
“时辰不早，你也早些回去罢。阿茗…”他沉吟，清岑见状接话，“我正要去寻二嫂嫂，不妨带浩哥儿一同过去。”
他点点头，“也好。”