她忙又在廊下立住，正色道，“三哥哥这话可是错怪我了，你我一母同出的亲兄妹，我若在旁幸灾乐祸岂非对不住三哥这些年对我的宠爱，我只是担心母亲一时心急乱点鸳鸯谱，给你令择一门你不喜欢的亲事，到时候你追悔莫及也没地方说理去。”
薛怀义，“...”
见她又要走，忙快步跟上，微微皱眉，“说话就说清楚，竟说半吊子话的毛病是跟谁学的。”
“秦姐姐，”少女忽然又转身，二人险些撞了个满怀，“秦姐姐说话行事直白，你瞧我学的可有七八分像？”
薛怀义闻言一愣，旋即面色黑如锅底，“好的不学，怎么偏偏随她学这个？真是叫人头疼。”
“是真惹人头疼，还是三哥被秦姐姐压上一头，比试不过咽不下这口恶气？”她挑眉，星眸似流光，“君子报仇十年不晚，左右日子还长着呢，兄长又何必急于一时，早晚能争过这口气。”
大抵是他今晚吃了酒，如今大着舌头竟无言反驳，闻言气极反笑，摇头道，“你也不用得意，如今家中唯你将来的出路是第一等大事，想躲也躲不过去。枕寒也不在，四妹五妹又忙着习书，家里就你无所事事，给你寻些活打发时辰。”
她闻言一愣，忙追问道，“三哥这话是何意？”
难得占了便宜，薛怀义愈发得意，挑了挑眉，“好奇啊，想知道是何事等着你啊？那你恭谨些，求我发善心告诉你啊。”
薛绛姝讶然，“如今还占这便宜？三哥何时变的这般无耻？”
薛怀义也不恼，背着手越过她，“你看看，与长辈说话也是这般无理，怎么从前的规矩都忘了？这也是求人的态度。”欲再说笑时，见迎面有人款款过来，忙正色，拱手让礼，“见过长嫂。”
薛绛姝忙跟着收敛，福身笑道，“嫂嫂。”
来人正是温玉容，她是才叫人送暠哥儿回院子，正欲去小厨房亲自熬汤给夫君调养身子，见二人围着美人靠便起争执，讶然道，“此处是风口，你兄妹二人若要说话也往亭子里来，在此处做什么。”
薛怀义笑道，“才从府外回来，正好遇着了，大哥如今是在书房么？”
玉容颔首，“是，他正与二弟在书房看父亲与叔父下棋，三弟如今去正好。”
“都在啊，那正好，我先过去了，”二人又让礼，等他过月亮门入后花园时，温玉容才回身笑道，“才刚说什么呢那般欢喜，离老远儿就听着你们两个说笑，生怕旁人听不着似的。”
薛绛姝轻笑，凑上前伴着她同走，柔声道，“无事，只是这才从府外回来时与三哥撞了个正着，顽笑几句罢了。暠哥儿睡下了？”
“自然，他年幼，一日里少说得有七八个时辰是睡着的，哪里有醒着的时候。”玉容笑道，“你这是才去观礼，看足热闹才回来的罢。”
她点点头，紧攥着玉容的衣袖磨蹭下台阶，方长吁一口气，“是啊，天大的热闹，只怕城中茶楼那些个说书先生又有新本子传唱了。”
玉容失笑，拍了拍她的手背，“任由他们说去，也不是叫你帮衬着编戏本子，也不知你是在愁什么。不过话说回来，原先锦绣阁里一同习书的姑娘们，尔珍如今已是太子妃、初为人母；枕寒随夫远嫁；听闻雯欢去岁也定了亲事，如今便是年纪最小的钟灵也嫁做人妇，只你还孤身一人，你怎也不急。”
薛绛姝哂笑，“我急这做什么，命里有时终须有，早晚的事，何必急于一时呢。”
玉容嗔她一眼，“你这话若是传到母亲耳中，必定要恼你。你在府外走动可不知道，为你的事母亲可愁的添了几丝华发，已有给你定下的意思了。”
她一愣，骤然想起薛怀义方才所言，心下愈疑，忙问道，“长嫂这话是何意？三哥方才便瞒我，听长嫂方才所言想来也知内情，还求长嫂疼我，快叫我也听个信儿心里有些成算。”
一边厢说着，竟还紧攥着嫂嫂的衣袖，玉容被她磨的无法，柔声叹道，“瞧瞧，多大的人了竟还似幼子一般撒娇，倒叫人没法子拿你。
“不告诉你，不过是因你是姑娘家面皮薄，骤然提起此事怕臊着你。况且从前母亲每每试探你不也被你自己给遮掩过去？
“你也不必心急，如今万事犹未可知，我也不好与你说什么。只是今夜回房去好生歇息，明儿去给母亲请安时穿着利索些，莫再似从前一般只着家常的便装便出去，若是叫外客见着可就不妥当了。”
“外客？”她闻言微怔，立住身形，“嫂嫂的意思，是明日要有外客登门拜访母亲？那不知会是哪府的夫人？”
玉容笑道，“急什么，若明日真有女客登门，母亲必定会差人请你过去见客。到时一见不就知道了，我若提前与你说了，母亲与长姐知道了必要怪我，这我可帮衬不了你。”
见她有追问的架势，忙回身吩咐敛秋，“夜里起风，二妹妹素来贪凉，旁人伺候也未必精心，你看好二妹妹。”
敛秋忙应，等将她送回思永斋，玉容方笑道，“去罢，早些安歇，明日要去给母亲与二婶婶请安的。”
薛绛姝心中虽疑，但玉容嘴严的很，也知一时半会儿是问不出什么，轴了一阵子倒也自己释然，叫下人服侍沐浴更衣，安睡下去。
一夜无话，次日晨起时敛秋服侍她梳了个新鬓式，用过早膳后她才叫下人给磨墨，尚未等抄录半篇佛经，便听嬷嬷传道，“大少夫人请二姑娘往主院过去一趟。”
她不解，只得叫敛秋给拿上扇子随那婆子慢悠悠过去，才至廊下，便见迎春正在门口候着，见她来便笑道，“二姑娘来了。”
房内自有人打帘儿，她提着裙摆款款入内，但见宋氏与玉容、宋家大夫人皆在堂中坐着，宋氏自居上首，下首贵妃椅上却坐着个女客，打量年纪与宋氏不差分毫，但瞧着脸生，不知是哪一府的夫人。