薛绛姝闻言一怔，旋即皱眉，“音讯全无？这...是何意？”
看她面色苍白，五公主心中暗恼自己又失言，抬手掩住口鼻，又劝道，“这是我失言，你不必胡思乱想。说是音讯全无，不过是官府查不着薛三公子的踪迹罢了，说不准是此事风声闹的太大，薛三公子有所耳闻后暂时躲避起来。不过按如今的情势，没被官府捉住押送回京便是好事，能逃一个是一个，总比都入天牢的好。”
温玉容倒先比她稳住心神，想了想，温言附和，“三弟有武功傍身，又行走江湖多年，哪里是寻常人轻易能算计得了的。扬州的风声不比苏州差什么，安王与钦差去苏、扬两地时，三弟正留守于祖籍，有所耳闻后也该早做打算。只是不知他如今身在何处，是乔装打扮回京还是继续留在扬州调查，如今也不求出什么风头，只求平安便好。”
五公主赞同道，“如今京中已布下天罗地网，以薛三公子的才智，应不会挑着功夫回来自投罗网。说不准在扬州隐姓埋名，或是躲去临近州县，避这一时风头。温恪公主早前已赶去扬州了，若有幸寻着薛三公子的踪迹，大抵会带他回西梁，至少能躲开牢狱之灾与杀身之祸。”
“温恪公主？”她闻言又愣，满面惊意，“她怎会涉身其中？”
五公主抬眼嗔她，无语道，“她为何愿以身涉险，难道你心中不清楚？她可并非寻常女子，身怀武功又出身不凡，纵然她大张旗鼓地出京去寻人，官差想拦也没这个胆量。以她的性子，能做出此番惊天骇俗的事也非她不可，只是不知薛三公子是否愿意随她走罢了。不过有温恪公主做掩护，对于学三公子而言至少也是一道护身符，无论是避难还是调查此事，都无人敢轻易动他。”
能保住一条命，总比满门被捕好些。想起秦姒娆从前所为，她心中百感交集，万千语意涌至嘴畔终化作一声长叹，放眼往车外望去，“多谢。”
五公主噗嗤一笑，摇头道，“如今温恪公主不知身在何处，你此番谢意是要说给谁听的？我瞧着这小半个时辰里少说也得道出数十个‘谢’字，我不嫌累我都快要听倦了。事到如今，你也不必整日胡思乱想。
“算起来我并不知薛太傅到底是因何罪惹父皇动怒，听闻除了泄露秋闱考题后还有贪赃枉法之为，从前哪里料到太傅府一夕之间会被查抄。此案本该株连九族，只是你早前被父皇母后认为义女，又是大周的福兆，父皇这才法外开恩。
“玉容姐姐则是因平津伯求情，你二人才得幸逃过此劫。谁知往后又会如何呢。如今薛府已被封，姐姐是回不去了，想来母后会向父皇求情，留你在宫中的。又或许你也可随我在一处，你既是母后的义女，自然与我别无两样，有我护着你也能……”
“多谢公主，”未等言罢，但见她摇头，慢慢道，“圣上龙恩浩荡，已是我前世百年积德，不敢再逾矩半分，皇后娘娘的爱重我深记于心，亦不敢忘。若留在宫中，引流言蜚语惊扰皇后娘娘，我身上的罪孽只怕更重。这是我万万承受不起的。”
语意虽柔，但知她心中主意已定，强求反而两厢伤和气，五公主只得叹道，“事已至此，你心中既有主意，我也不好强求。只是无论你去何处，母后已收你为义女，你与我便别无两样，若有难必定要告知于我，莫与我外道。”
……
等二人被送回平津伯府，二老登时老泪纵横，请太医到府上请平安脉方知温玉容果真动了胎气，多多少少见了些红。所幸圣旨下的及时，若是任由那些狱卒拉拉扯扯、再于牢中磋磨半日，只怕这一胎十之八九保不到足月。
看她身子虚弱，自然不得走动。只薛绛姝换了素日的衣衫随五公主进宫，直往中宫过去。
从深闺秀阁至阴晦幽冷的天牢、再到如今明瓦金辉的皇宫大内，不过小半月的功夫，她已从素来养尊处优的高位跌至阶下囚，即便如今借着皇后的庇佑免遭牢狱之灾，也不过是表面文章罢了，多少人暗嚼舌根、冷眼旁观，薛家的罪名一日不洗，终究是与从前不同的。
她闭了闭眼眸，先在翊坤宫门外端端正正地叩首，方缓声道，“罪臣之女薛氏，叩见皇后娘娘。”
出来迎接的正是皇后身边的檀香，在门口凝神立了好一阵儿，等看她礼数已尽，方慢慢上前扶她起来，微微笑道，“郡主言重了。您如今可不只是薛氏，更是陛下与皇后娘娘膝下的义女，您金枝玉叶，不该妄自菲薄。皇后娘娘已在宫里等候您多时，奴婢侍奉您。”
五公主在后头轻推她一把，二人徐徐入正殿，果然见皇后正襟危坐，眼错不见地盯着二人打量。
她鼻尖微酸，又叩首道，“离珠叩见皇后娘娘，给皇后娘娘请安。”
“起来罢，赐座。”皇后也不多为难，闻言一如往常地示意她就坐，蹙眉喟叹道，“是清减了不少，在天牢中这段时日，未曾受刑罢。”
她摇头，恭谨欠身，“万幸太子殿下曾嘱咐大理寺狱差对薛氏族人多加照拂，圣上龙恩浩荡，故而臣……离珠未曾受苦。多谢皇后娘娘为离珠求情。”
“你在本宫面前，也并非是外人，这些客套之言日后再提，如今倒不必拘礼。”摆手示意宫人尽数退出去，皇后抬手揉了揉额角，正色道，“薛家此番被圣上追究，不只是泄露秋围考题，更有收受赃银、罔顾王法的罪名，这才是让圣上震怒的缘由。苏州的学子暴乱想来你也有所耳闻，此事为重中之重，若要彻查势必要从此处下手，自薛太傅被下狱后，太子一直在暗中调查此案，本宫久居深宫，也不知他如今进展到何处，是否查出翻案的证据。”