语意方落，未等薛绛姝回过神，拂冬已捧着托盘进来，似旧日一般规整的福身道，“奴婢如今过来给姑娘请安了。”
那日事出时她未曾来得及走远，本难逃其灾。然最后那一瞬，倚翠飞扑过来将她压于身下，虽至重伤失鸣，却到底被官差寻出，捡回这条命。
如今身上的伤虽已治好，只是右腿已陂、双耳失鸣，再侍奉不得主子。她祖籍非京城，尚年幼时随着人牙子来京、方被宋氏买下。
因是自幼侍奉的情分，故而宋氏如今亦将她留在主院儿静养，闲时做些针线活儿，直至今日能如常走动，终是赶来见薛绛姝。
这一俯身，原先尚能用发髻遮挡的疤痕尽数显于人前，足有二指粗。看的薛绛姝眸角顿添红晕，忙倾身去扶。敛秋顺势搬过绣墩扶她坐下，与她比量道，“姑娘一直记挂着你，方才还吵我，说是不应叫你累着，可巧你就来了。”
拂冬失笑，将檀木托盘里的碗碟奉至眼前，微微笑道，“奴婢承蒙姑娘的挂念，心中似抹了蜜一般，做什么都是好的。知姑娘从前最喜吃奴婢亲手做的翠玉豆糕，只是姑娘从前惯着奴婢，也不许奴婢动手累着。时至如今手艺已有些生疏，还是方才现随着孙妈妈家的学的。不知合不合姑娘的胃口。”
那碟中的豆糕如今尚散着热气，块块儿整齐、颜色如玉，瞧着品相极佳。她心下暗酸，忙拣起一块尽数吃了，连连颔首道，“仍是姐姐的手艺好些，正合我的胃口。”
等她将糕点搁置一旁，又揽起她的手，垂眸叹道，“先前要去瞧姐姐，你却只躲着我，也不知你将养的如何。既然你能见你如此，我也总算可以安心了。若你大好了，我这就去母亲院子里将你要回来，仍在我这儿住着。”
敛秋忙在旁比量，拂冬见状亦红了眼眶，先别过脸去掩了好半晌，方摇头笑道，“奴婢如今处事不妥善，实难再似从前那般侍奉姑娘。所幸夫人又挑了妩琴巧画过来侍奉姑娘，还有敛秋陪着您，奴婢也可安心了。”
言罢停顿一瞬，见薛绛姝面含忧色，忙又安抚道，“奴婢知道姑娘心中记着，因奴婢是孤身一人，姑娘怕奴婢日后没差事做，反受委屈。夫人心中亦疼奴婢，已留奴婢在主院里侍奉。也不叫奴婢做什么重活，只是管着针线，做些绣品罢了。有迎春留夏姐姐照拂，还可时时过来给姑娘请安，奴婢如今也算是拣着便宜，姑娘不必记挂。”
因方才起的急，塌上的竹席随着她的身形略往外移了几分。恰逢绢帕顺着席沿儿拂落，她忙俯身拣起，又似旧日一般叠整齐压入枕下，方柔声道，“那日听迎春姐姐说起姑娘又在宝华寺伤了脚裸，奴婢虽心急，却是无计可施。今日瞧姑娘的气色已养得大好，奴婢如今也可放心了。日后虽不在姑娘眼前儿侍奉，必定时常过来给姑娘请安，您安心便是。”
廊下海棠徐徐摇曳，偶尔有残瓣随风黏上窗绡，顺着半卷的竹帘子飞入软塌；房中主仆相望凝噎，连带着敛秋也跟着长叹，万般不舍。
正说笑时，妩琴挑帘子进来，奉上一纸名帖，温言道，“不知是谁家的下人送至门房，二门外的崔妈妈给送进来的，是给姑娘的帖子。”
敛秋回身，随口问道，“哪一府的？”
妩琴摇头，“奴婢倒未曾听姐姐提起，只是这帖子上提了个‘傅’字，崔妈妈特地吩咐这只能是给姑娘过目，谁也不敢细看，忙送至姑娘眼前儿。”
敛秋温言微怔，见妩琴将那帖子递给薛绛姝，正欲问，拂冬忽回身虚拦住她，微微笑道，“我也正有话与你说呢，夫人说我先前给姑娘绣的那枚翠色荷包儿上花纹好看，吩咐我再给绣一个。可那花样儿早是前岁时我随手勾制的，如今早忘了。今儿想起来，不知那荷包姐姐可还收着，若是姑娘如今用不着，烦姐姐替我寻出来，我瞧瞧那时候是如何绣的。”
面上虽笑，手中又暗自推搡了几回，更添深意。敛秋又如何不知她要避开的心思，只得顺势颔首，随她一同去里间儿寻。
一见那名帖上的“傅”字，薛绛姝便是一愣。趁着敛秋被拂冬拦走，忙拆开火漆封口，摸出书信来细细研读。
那字迹与先前一般如疾马行原，除了初始时提了一句关切之言，余下寥寥数语尽数是外头的风向。
私炮一案她本是受害之人，此案结论原该公正。可惜恒王那边儿早做准备，邢部与大理寺并无实证，圣上已不再计较此事，如今只能算作旧闻。知晓她处于深宅不得知朝堂之事与府外的风，又一贯是无论何事皆要一探到底的性子，如今便将此事简言，叫她也知晓个分明。
虽只寥寥几句白话，却是字字落笔极重，笔锋行至最后几句时甚至已渗入纸缝儿，于信后晕出墨痕迹。
手指顺着那狂草寸寸滑落，读至最后，却忽然令分出一处来，工工整整地落下二字，正是“安好”。
她当即一怔，指腹于那工整的两字上停留了半晌，忽讶然失笑，抿唇不语。
妩琴在旁瞧的一头雾水，只当是哪家的姑娘又下帖子请她做客，忙比量道，“夫人还让姑娘好生歇着，若是谁家有宴请，姑娘若是不愿去，奴婢这就请人替您推了去。”
正要接那书信，却被薛绛姝抬手拦住，只摇头道，“非是需我走动之言，只是叫我瞧瞧，不必你过去。”
言罢将那书信细细叠起，正欲好生收着，忽觉腕儿上似添刺意，顺着手臂直入袖口，她忙挽起广袖往塌上抖了抖，却是落出一朵已枯的合欢来。
妩琴在旁轻呼，她微怔一瞬，旋即缓过神来，忙又撑开那帖封儿细细翻寻。这一找，却又是陆陆续续落出几朵已半枯的合欢来，尽数被压的整整齐齐，正是宝华寺后山开的那簇花色。