“天赐喜劫，若能以平常心渡之，必定有见‘云开月明’之日。”慧明颔首，那素来抿如戒尺的唇角似乎勾了一瞬，缓声道，“贵人命中不凡，年少时屡经磨难，日后必有大福。”
薛绛姝见状失笑。心下波澜微起时，那势便蹿入喉中，来不急遮掩下去便脱口而出，“听闻信女尚于襁褓之中，师父夜观天象，道信女降世之景显赫，身衔贵意。依此言，信女长至如今，荣华缠身，委实是大福。可惜前些时日横遭祸事，京中传言后路已断，往后身为平常，大抵亲眷平安便算是福召罢。”
她言罢尚觉失言，才要再续，慧明忽开口，语意依旧如常，“心怀善念者，自当享天伦之乐。贵人心宽似海，不该以此为借口。”略停顿一瞬，老和尚又道，“或许贵人以为登高至顶方为福召，世间万物再无可及之处了？”
慧明生福相，语调如自胸膛处迸发，声如洪钟。她虽失鸣，然而静心观其面亦可察其势，等再看敛秋手掌示意后顿时失笑，抬手端起茶盏，温言道，“传言再广，也尽数是众口之谣，过耳便可，不必深记于心。身居高位或是布衣简食，于信女而言并无不同。何况如今因虽祸断那般福召，信女只觉是幸事，诸事皆妥，怎觉不及之处？”
这时节虽才过端阳，不过今岁的暑气似乎压过往年。每日曦轮正当时热浪滚城，虽时有清风拂过，然身披暑曦行走时仍觉如置蒸笼。风骤起时卷着几簇合欢入亭，顺势攀上的衣摆与手腕儿间。侧身捻起一枚轻拢于手心，再抬眼望向桌案对面，老和尚只凝神拨动佛珠串儿，顿觉心安。
那指上佛珠一颗一顿，如此静神半晌，老和尚方摞下手抬眼续言，“有此心，方妥善。登高虽能望远，却未必胜寒。若命中无缘，强求也无用，顺其自然方正好。事已出，前尘过往不必细提，股日恩身上所带的福召未至，往后之势如何犹未可知，兀自珍重方为正理。”
薛绛姝见势微怔，旋即摞下茶盅，直起身追问，“信女愚钝，恳请师父赐言提点。”
言罢拱手让礼，却见慧明大师合上眼眸，再无言意。心下当即了然，起身行大礼，“闻师父今日所言如醍醐灌顶，必定谨记于心，多谢师父赐教。”
告辞出亭，主仆二人顺着来时的甬路原路返回。亭中轻语随风断尽，至始至终，老和尚未曾抬过一眼，往对面看过。
这一日往后，慧明大师便又入禅房打坐，未曾再踏出半步。那日静心亭中的一局棋势与那几句教诲之言宛如过耳旁风，似乎从未曾有过此势。
小住几日，总该回家去侍奉双亲。虽欲走，却因一日夜里起风感染了风寒，便又于寺中耽搁几日，方叫人收拾了行李，欲下山回府。大抵是为了她们行走时不必沾暑气，城中连着几日落起绵针细雨，将先前的热浪尽数掩去，正是适合出行的时节。
依着薛绛姝的吩咐，妩琴一早儿去前殿各处送了经文，等回来时裙摆上已沾了一层薄泥，在廊下跺脚道，“此处虽好，只是愈往后院去路上便愈不好走，这几日又连着落雨，实在难熬。昨儿才换下的鞋面，如今可又脏了。”
敛秋闻声从耳房出来，抿唇笑道，“昨日你换时，我便劝你倒不如等下山归家去再换，不听劝，如今自知吃亏了。”
妩琴抬手抚面，见敛秋两手抱着书卷出来，忽倾身过去紧贴上，欢笑声如刺针，丝毫不给敛秋留情面，“这不是姐姐你么？原先在夫人院子里，姐姐素来最疼我，等回去再为我绣上一对儿新鞋面，今日这个随手扔了我也不心疼。”
她生了一副白玉盘似的面颊，每每笑时唇畔梨涡乍现，娥眉轻挑，宛如上元节时花灯上勾勒的“福寿小儿”。哄的敛秋失笑，将书卷揽至一旁，拿眼嗔她，“如今可在清寺中呢，倒是会白日做梦，你可该学学巧画静心了。”
听她又笑，难得敛秋也跟着前仰后合半晌，听房中传出阵阵轻咳声方晃神，忙推她，“姑娘还在里头呢，快去斟茶。”
二人这才入内堂，但见巧画正服侍薛绛姝换衣裳，讶然问道，“好端端的怎又要换衣裳？”
巧画笑道，“姑娘方才说要出去走动，这才预备着呢。”
敛秋微怔，蹙眉道，“再过会子奴婢便可去请膳了，如今外头起风，姑娘的咳疾又未好利索，这会子出去做什么。”
巧画摇头，“我也劝了一会儿，只是姑娘执意如此，也实在劝不住，只得依姑娘所言。正好姐姐如今回来了，可得拦着。”
“姑娘这性子，怕是老爷与夫人也拦不住。若非如此，又怎会病痛缠身，连日靠药盯着。”敛秋轻叹，嘴上虽絮叨，终究还是结果软烟罗替她封赏，又叫妩琴去拿外衫。
虽未曾听闻半句，看她嘴型动了半日，便知她又似往日一般劝言，忙去抚她的臂弯，温婉道，“我也只是出去透个风儿，这衣裳里三层外三层地披了半日，又有你们陪着，姐姐不必忧心。”
敛秋颇为无奈，替她拢好鬓角，亲自扶她，“那奴婢便陪着姑娘一道儿出去罢，也只半个时辰便回来，再不能多了。”
见她如此，薛绛姝但笑不语，只得颔首答应。
这会子已至申时，曦轮至末，余晖顺着山崖后的嶙峋峭壁染尽长天。山风四起时，更有簇簇合欢展颜压鬓，抬手捻下一朵放入荷包中，忽见囊中还有一丝残瓣，自是那一日在亭中随手拢的。只是当日便被压成残状，一直收于荷包中未曾察觉。如今摸出来打量半晌，她忽回眸笑道，“岁岁合欢，我似乎明白慧明师父那日所言了。”
敛秋不知所谓，暗自长叹一声，抬手比量着，“姑娘只要别在多管闲事，必定岁岁合欢，再不会有差错了。”