韫欢闻言失笑，倒是将心中对薛如意的那点子恼意尽数消了，只顾着与她笑道，“主意倒好，可你才多大？你虽是浩儿的姨母，可是在我的眼中，你与浩儿一样，皆是幼子。”
见她落了神色，不仅不安抚，反倒是火上浇油，“近日是不是又与三弟在一处了？三弟打小儿就淘气，那时候爱与小厮一处顽闹，爱上树去捉鸟，更爱教唆二妹替他打掩护。如今离了我的眼皮子，只怕要没少教坏姝儿，才叫她生了这副伶牙俐齿。从前的好规矩尽数忘了。”
听的薛绛姝只觉耳热，连忙反驳，“姐姐若是这般掀老底，等晚间三哥回府时，我可要将这些话告诉他去。”
韫欢轻嗤，“如今倒是长了能耐，学会告状寻帮手了。三弟幼时不听话，父亲不在家中时，都是谁教训的他。你今晚告状时倒可顺势问他，可还记得幼时领罚时的那根竹竿子。”
这一笑，云鬓间步摇上垂落的金箔流苏于她的耳畔轻盈盈晃动，散着细碎的金芒。看的薛如意眼神直愣，好半晌未曾收回神色。
她虽是庶出，宋氏待她不薄，年年她生辰或是换季时，皆会为她裁衣裳添首饰，金银珠宝样样不少，虽比不得薛绛姝的妆奁，却也是见过的，何至于当下，瞧见一支金步摇便直了眼。
这副模样落入宋氏的眼底，心下自是不喜。倒也不愿理会，只作为闻。还是韫欢发觉她面色微沉，暗自思忖时忽然回眸略过薛如意的模样，登时了然于心。
暗自叹了口气，吩咐下人将预备好的礼物奉给薛如意，缓声道，“回来的匆忙，也是许久未见，不知妹妹们都喜欢什么。便于京中的明玉阁里挑了几支步摇。不过锦上添花，如意瞧着喜不喜欢。”
薛如意连忙欠身接过，小心展开首饰盒一瞧，眼底轻巧地浮上笑意。
京中的明玉阁因做金玉首饰盛名，当年文宗皇帝在位时，宁国大长公主出嫁时的首饰便有大半是由明玉阁打造，而后多年，已至如今她的首饰皆由明玉阁进奉，连带着宫里头的贵人们也刮了好一阵儿明玉阁的风气，更不提京中其余的王亲贵族。
因僧多粥少，明玉阁的师傅们做工有限，故而到最后竟是一簪难求，薛绛姝从前虽有心，也不过只求来一副罢了。家中其余的女孩儿少不得要眼馋。
这名气本就传的广，何况有袁姨娘时常唠叨着，她早已将这名号烂熟于心，如今耳闻眼见，喜不自胜，颤着手尖儿将那通体剔透的玉搔头拿出来细细打量着，半晌方又小心着收回去，起身谢道，“多谢长姐，这份重礼，如今极喜欢。”
“喜欢便好，”薛韫欢微笑，略扬了扬下颚，“到不妨戴上瞧瞧，看衬不衬你的颜色。”
却见薛如意摇了摇头，眉眼间明明尽是喜欢的神色，却仍是放不开，终究还是带了一股懦意，“可惜我年纪小，如今怕是撑不起长姐给我的这份心意。等日后必定好生簪上，方才不罔顾长姐的心思。”
她自认方才如在老太太院子里时回话的干净，却不想薛韫欢闻言收了面上笑意，略侧了侧头，直言道，“挑那簪子时我便是斟酌着你年纪小，方才特地挑了这一支来衬你的。”
见她面色惊愕，似乎不知所措，当下将自她方才进来时的言语举止尽数想起来，抬手示意堂下侍奉的众人领着浩儿先去院中顽，等房中只余她们母女四个时，方教诲道，“咱们府上的女孩儿除了年纪，各自并无不同。出了府门行为举止皆要高于旁人，眼里心里记着的东西多，免得遭人嗤笑。”
言罢顿住语意，等见薛绛姝咽下口中茶汁时方道，“姝儿也有些懒怠，如今府上女孩儿中属你年纪最长，再过几日还是你的生辰，若无事倒不妨在家中办个小宴，也好叫如意她们几个跟你学学。虽说年纪小，总归是要及笄、出去单独走动的，还能一辈子皆窝在家中不出去。三妹妹如今既是跟着先生习书，便也顺势与姝儿习学着办小宴的规矩。日后若是离了母亲与姝儿，单你自己撑不起场面，你自己心里舒坦？”
院中忽然起了风，略过半敞的红菱木门拂房内珠帘串子撞着清脆的声响，如今房中无人应声，宋氏与薛韫欢尽数撇过脸去，薛绛姝亦只垂眸打量着自己的手尖儿，恍若未闻。
纵是如此，薛如意闻言仍旧如坐针毡。只觉整个主院正室里、每一寸帷幔珠帘后、甚至那高悬于顶的房梁之上似乎也尽数藏了人，无数双眼睛于暗中盯着她，无数张嘴于无声处肆意嘲讽着，将她羞的无地自容。
当下心底似乎是生了委屈的泉眼，逼得眼圈儿勾上红晕，她连忙垂眸憋了好一阵儿，才将那金珠子堪堪收回，只是面色涨红，这番颔首答应之意仿佛是方才受了薛韫欢天大的委屈，叫韫欢看着心下又烦，大有再教诲的架势。
怕她又因此动了腹中胎气，又惹宋氏伤心，又知薛如意受不得，打岔笑道，“我记着了，长姐未回府时母亲日日记挂，如今既是与母亲相伴，理当好生歇息。四妹妹五妹妹也是才下学，还未见过浩儿呢，我先与三妹妹带着浩儿四处走动，长姐与母亲好生叙旧，等晚些时候再去祖母院子里请安罢。”
见宋氏与韫欢颔首，连忙招呼薛如意一同离去，倒是免了她再惹斥责，看的韫欢又叹气，当下倒也不瞒，直与母亲道，“三丫头这幅没主意的性子到底何时能改，哪里像是咱们府上的姑娘，父亲瞧着就不恼么？”
宋氏闻言轻嗤，推开手畔的茶盏，蹙眉道，“跟着袁氏长了十余年，早过了懂事儿的时候，如今再板她的心思，只怕更难。”将老太太寿宴之上的错事详尽与她说了，怒极反笑，“如今我是不知道这丫头到底是真受袁氏教唆惯了，还是自身的心思便深，方能做出这种事来。”