烟花一个接一个点燃，越来越是密集，密密的在夜空下绽放。骤然间，一个巨大的烟花炸响，满空的缤纷，五凤楼下的欢呼声骤然高涨，预示着已经跨岁，在万民的轰然拜服下，皇帝双手虚托，做个平身的手势。
待众百姓谢恩起身，烟花仍在继续，伴着下方百姓自演的歌舞响起。皇帝看了片刻，说道，“众卿家中家人等候，也回去团聚罢！”说完，便转身下楼，楼下百姓瞧见，又再叩拜相送。
众臣领命，齐齐躬身相送，依然依品阶陆续下楼。许乐乐随在众人之后，慢慢步下五凤楼，刚下至中央，便见刚才的小太监悄悄迎上太子，在他耳边低语，因离的较远，瞧不清二人神情，却见太子跺了跺脚，随着小太监匆匆而去。
许乐乐勾唇浅笑，目送二人消失在御花园方向，真是很想知道，太子在目睹了御景亭内一幕之后，对那位宁王还会不会如此倚重？
离宫回府，许乐乐跟在许一鸣和秦氏的身后径直向后园里去。刚刚行过玉石桥，便闻雪暖阁那方传来一片笑声，行的近了，却是许一鹤带着一群小厮在阁前的空地上燃烟花，雪暖阁的帘子打起来，阁内一大家子正围着老夫人说笑。
“爹爹，娘，你们回来了！”许云乐眼尖，一眼瞧见三人，欢呼一声奔了出来，一把抓住许一鸣的手臂，扭着身子问，“爹爹，宫里好不好玩？有什么歌舞？都哪家小姐前去？有没有燃放烟花？五凤楼上瞧见什么景致？”一句跟一句追问，满眼皆是艳羡。
许一鸣含笑牵了她手，笑道，“只有三品以上诰封的小姐能去，统共也没有几人，皇家夜宴，你又不是不曾见过？”一边说一边向雪暖阁来。
许云乐不满嘟囔，“我从不曾在宫里过年！”
此时许一鹤也已瞧见，将手中烟花丢给小厮迎了上来，笑道，“大哥，你再不回来，我们可就散了！”
许一鸣笑，“你几年不曾回来过年，若是敢散，明儿我便上请皇上，将你免官，好好在家里陪陪母亲！”
“不敢！”许一鹤笑，说道，“大哥不回来，便不能拜年，我还要等着拿母亲的红包呢！”
说着话已跨进阁里，老夫人恰听到这句话，点着他道，“听听，这儿子可不是来讨债的，只惦记着红包！”
许一鹤笑道，“可不是，儿子几年不回来，也不知亏了多少，母亲心疼儿子，便一并补齐了罢！”说的众人都笑了起来。
许一鸣带着秦氏上前给老夫人磕头，说道，“儿子不孝，不曾陪母亲守岁，当真该罚！”
老夫人含笑道，“有你在朝上辛苦，才有我们府里的富足，谁又来怪你！”说着从身后杜鹃手里托盘中拿起两个红包分给夫妻二人，笑道，“你已是一朝之相，娘也不盼你再高升，只要太太平平的，赶明儿给娘生个孙儿便好！”
许一鸣双手接过，磕头道，“儿子遵命！”
许一鹤忍不住笑道，“是这太太平平的遵命，还是给娘生个孙儿遵命？”
许一鸣横他一眼，却笑道，“一并遵命！”
众人听他兄弟说的有趣，都笑了出来，只有秦氏瞬间黑了脸，咬了咬牙垂下头去。
府中众人已纷闹一夜，只是许一鸣不回，无法行礼，此刻见他拜过，许一江、许一士也相继带着妻子给老夫人磕头。老夫人没有偏差，均是一样的红包分了下去。
其后是许一鹤，也带着妻子祝氏上前磕头，笑道，“儿子也不要母亲补红包，只要母亲如今日一样，再连着给儿子五十年便可！”转着弯儿祝老夫人长寿。
老夫人笑道，“偏你长着一张油嘴，想不给也不行！”盘子里挑了两个最大的红包给他，说道，“你最小，旁人也不和你争，拿着，回头买糖吃！”倒像是哄小孩儿一般，引的众人又笑了起来。
许一鹤却一本正经谢过，说道，“还是母亲疼我！”磕了个头爬起来。
老夫人笑出眼泪，摇头道，“这家里也就有了老四才热闹！”
许一鹤想到那几年被秦家所制，竟然连家也不能回，心里便是一酸，抬头向许乐乐望去一眼。
许乐乐与他四目相对，微一抿唇，便率着弟、妹出来给老夫人磕头，笑道，“乐乐十年不在，可比四叔还久，祖母将最大的红包给了四叔，瞧拿什么赏乐乐？”
“这里还出来一个争抢的！”老夫人笑指，想了想道，“往年你不在家，这头一年回来，原该得个大的！”手腕上取下一只祖母绿的镯子，连同红包一并递给许乐乐。
许云乐大急，连声道，“祖母，我也要，我也要！”
许乐乐“嗤”的一笑，说道，“听听，祖母，今儿弟弟妹妹均在，你给了乐乐，如何应付旁人？若真的心疼乐乐，还是改日私下里悄悄儿的给罢！”说着将红包接过，却将玉镯替老夫人戴了回去。
老夫人笑着点她，笑道，“又被这丫头捉弄，终究还是没有老四贪财！好孩子，不学你这不成器的叔叔！”
众人笑了起来，跟着许云乐等一众孙女儿、孙儿也给老夫人拜了年领了红包，又乱纷纷的去给许一鸣兄弟磕头领赏，一大家子倒也其乐融融，笑声一片。
自初一之后，便是各府摆设宴席，请亲朋好友来聚。许一鸣贵为一朝宰相，一时间帖子如雪片一般飞来，只是仅仅这半个月时间，朝臣却有数百，除去各大王府世家非去不可，许一鸣均一概递个帖子了事。
许相府的宴度设在正月初七，也便是数得上的几大王府世家之后。许一鸣出面下帖邀请皇子、朝臣，秦氏便邀请各府家眷，许乐乐、许云乐姐妹也自下帖子邀请和自己相好的姐妹。
许乐乐回帝京不久，与她相熟的姐妹无非程大小姐程秋茗和平阳王世子妃陆轻漾。陆轻漾已嫁为人妇，身不由己，程秋茗却因伤残不愿出门，许乐乐仍依礼给二人下了帖子，程秋茗那里却是差白芍亲自将帖子送去。
初七这日一大早，许乐乐精心装扮，上穿牡丹凤凰纹浣花锦衫，下穿金丝白纹昙花雨丝锦裙，乌黑长发，被红莲巧手挽成一个三分凤尾随风髻，八宝翡翠珍珠钗斜绾，嵌珠珊瑚蝙蝠簪压发，鎏金穿花戏珠步摇挑出赤金凤尾玛瑙流苏，柔柔垂在耳际，再配上全套纯黑水晶首饰，整个人顿时光彩照人，明艳不可方物。
装扮完毕，许乐乐起身在室内转了一圈，惹的白芍拍手笑道，“往日小姐打扮均极为素净，今儿这身打扮却有了五六分的艳丽，倒是更让人错不开眼。”
许乐乐含笑道，“往日不是进宫，便是到什么府上，实在不愿太过抢眼，如今是在自个儿府中，我纵不愿抢眼，又避得过谁去？何况如今过年，也该喜庆一些！”说着，命红莲替她将翠纹织锦羽缎镶白色狐毛的斗篷裹上，说道，“走罢！”便带着白芍、红莲二人向紫竹苑来。
依例给老夫人请了安，恰许一鸣与秦氏也过来，便又上前见礼，问道，“怎么不见四叔？二叔、三叔不知几时能到？”
许一鸣道，“你二叔住的离此不远，三叔怕是要晚一些，只是这老四今儿怎么就迟了？”门外唤了小厮，说道，“去，催四爷快些！”
小厮应了刚要去，许一鹤已经带着妻女赶来，笑道，“方才见戏班子进府，跟去瞧了瞧折子！”说着上前给老夫人磕头请安。
许一鸣摇头，说道，“多大个人了，还这般贪玩。”
许一鹤叫起撞天冤来，说道，“我哪里是自己玩，是去瞧有没有备下母亲喜欢的那几出武戏，若是没有，赶着命他们备去。”
说的许一鸣笑了起来，说道，“难怪你最得母亲欢心，就是长着一张好嘴！”
正说笑，但见许云乐一蹦一跳的进来，说道，“二叔、三叔也到了！”不用丫鬟，亲自挑了帘子。
许一江、许一士两家人随后进来，上前给老夫人磕头，说道，“原说早些过来，却不想街上与几个府的马车撞上，耽搁了时辰。”
老夫人摆手道，“无防，横竖客人还不曾来！”
秦氏却道，“往年二爷、三爷均是在府里住过十五才回去，如今要天天赶来赶去，却是辛苦！”说着向许一鸣一瞧。
往年正屋的两个偏院空着，许乐乐所住的锦阑轩也无人居住，许一鹤也多年不回，府里空着不少的屋子。秦氏此言，除了不满许乐乐回府，自然更是指许一鸣纳妾，将地方占了去。
许一鸣微微皱眉，却不愿与她争执，只是道，“家中地方逼仄，倒是辛苦二弟、三弟！”他身为长兄，莫说这两个只是庶弟，就是许一鹤，想要如何指使也无不可，虽然是道辛苦，语气却极为平淡。
许一江、许一士自然不敢说什么，倒是三夫人吕氏抱着儿子坐在一旁，小声道，“大人倒也罢了，只是孩子年幼，每日早起颠簸。”
许一士低喝，“胡说什么！”
吕氏瘪一瘪嘴，强道，“可不是么？从家里过来，这一路便是一个时辰，你瞧瞧翔儿，困的什么似的！”说着心疼的抚着儿子的头。
倒是老夫人点头道，“是啊，家里添了人口，原来空荡荡的院子便显的拥挤，若不然今儿老三去老四院子里歇着，老二在我这里，好在也就这几天，大伙儿挤挤罢！”
许一江忙道，“哪里有扰母亲的道理？”
许一士也道，“四弟也是一家子呢！”
许一鸣想了想，说道，“一顷儿让人将留华宛收拾一下，三弟孩子小，便在那里住几日，二弟离的近些，再跑跑罢！”
许一江、许一士点头。
老夫人叹了口气，指着许一鹤道，“回头老四去了任上便好了，如今只得挤挤罢！”
许一鹤苦了脸，说道，“这才几日母亲便烦了儿子，再住下去，怕是要大棒子赶人呢！”
说的众人笑了出来。
许乐乐抿唇一笑，说道，“祖母怎么忘了，再过些日子，家里才要添人口呢，到了明年过年，怕是连挤的地方都没有。”见老夫人扬眉，便笑道，“祖母忘了？樊姨娘肚子里，可是有祖母的孙儿呢！袁姨娘进门虽只一个月，但也是早晚的事儿，这府里横竖是少不了人口。”
“嗯！”老夫人点头，抬头向秦氏望了一眼，说道，“说起这两位姨娘，我倒一时忘了。她们不比寻常的侍妾，这进府的时候虽然按规矩只带了一个丫鬟一个婆子，有侍郎府和中郎将府的脸面，我们却不好委屈人家，这樊姨娘又有了身孕，屋子里该添几个人才是！”
秦氏皱了皱眉，说道，“方才还说屋子逼仄，这一会儿又要添人，偏院里不过三间屋子，却又哪里住去？”
许一鹤听她顶撞老夫人，脸上微微变色，张了张嘴要说什么，却又忍住。
许一江、许一士兄弟年年回京，倒是知道她素来跋扈，只是对望一眼，也默然不语。
许一鸣皱眉道，“母亲不过说这个道理，没处住，等春暖了，在后园子里辟地再盖几处院子便是！”
许云乐听的张了嘴，失声道，“后园子里？那岂不是毁了景致？各府的小姐们都说我们的园子好呢！若是住了姨娘，我们上何处玩去？”
许一鸣皱眉道，“那又如何？总不成让姨娘们住到留华宛去罢！”留华宛便是当初月娇带着程谨住过的客院，因临着前院，并不适合内眷长住。
许一江听了片刻，说道，“大哥，这话本不该我们来说，我们府后原来的园子荒废了几年，如今既然府里添人口，何不再修葺修葺用了起来？”
一句话提醒，许一鸣点头道，“嗯，到时将乐乐、云乐移到园子里住去，府里屋子便宽松一些，你们回来也有个安置处！”
许乐乐忙笑着摆手，身子向老夫人身边蹭了蹭，笑道，“我可不去，那园子离祖母太远，来回一趟要走许多的路，乐乐也懒得搬家折腾！”
老夫人笑，“几时变的懒了？”
许乐乐笑道，“若是旁处，乐乐自然愿意走动，只自个儿府里，得闲去玩玩也倒罢了，成天走那远路，便想偷懒！”
“那便罢了！”老夫人笑道，“园子修好，你将你几个姨娘移过去，关上门自个儿闹去！”
许云乐大声道，“不要，云乐也要住新屋子！”
“好！好！你也去！”老夫人笑应。
兄弟四人提到园子，顿时都来了兴致，许一江道，“那碎玉湖边的书斋，我们常在那里下棋看书，到了夏天满室的荷香，说不出的惬意，此番定要修出来才好！”
许一士笑道，“二哥便只是喜欢读书，我只惦着枫树林后那片草地，我们时常在那里蹴踘。”
许一鹤忙点头，说道，“那里紧靠着大哥的院子，我记得有一次，三哥将蹴踘踢到大哥的院子里去，被大哥好一顿数落。”
说的兄弟几个笑了起来，仿佛一下子回到一起在园子里读书玩乐的年少时光，均是眸光发亮。
许府后的园子，原是许老太爷在时置下的产业，与相府相连，此刻许一鹤所住的院子本就是那片园子的一部分，只是后来老太爷过世，许一江、许一士分出去另过，许一鹤又赴了外任，公孙氏逝后，许一鸣身边的几个侍妾又被秦氏赶的赶，发落的发落，府里一下子冷清下来。
许一鸣见诺大园子空荡荡无人居住，便从相府给许一鹤的院子另开一道门，将原来的园子封了。此刻兄弟几个说起，想着樊香儿之后，必也还能再添几个孩子，相府眼见便要人丁兴旺，便不由的心头火热，恨不得立时将园子恢复原样。
这里说的正热闹，却闻秦氏淡道，“那边空着的园子，有府里这边两个大，荒这许多年，要想修葺出来谈何容易？怕是馈中没有那么多的银子使用！”
一句话，像给一盆燃的正旺的火焰烧上一盆凉水，众人顿时不语。
相府中一向是她主持中馈，旁人手中并没有多少银钱，许一江、许一士兄弟已分出去另过，也没有为这府里出银子的道理，便是许一鹤，携家带眷赴了外任，那点薪俸也只顾得了自个儿，如今听她说没钱，便都说不出话来。
实则众人心里都清楚，相府虽然比不上那些名门旺族，却也有几处田庄、果园、房产，一年收成再少，这些年下来，也断不会理不出一个园子。只是她是长嫂，既说出这种话来，旁人却无法开口。
静默中，但闻许乐乐淡淡一笑，说道，“这倒不防，乐乐手中虽然无钱，此刻却有几十个人可用，都是做粗活的，整修花辅，清理湖岸，便是倒掉的屋宇，都不防交给他们。如此一来，便只剩下重整屋舍的细致活儿，待到春暖，再请工匠也不迟，岂不是省下许多工钱？”
秦氏向她一瞧，冷笑道，“大小姐是说那三房陪房罢？这么说，用他们是不要钱的？”
许乐乐淡笑道，“自个儿家里的奴才，哪个还敢要钱？府里纵不用，此刻乐乐也是白养着他们，差到府里来，却又比工匠好使唤一些，只要粗茶淡饭管饱便是！”
这半年来，许一鸣见她处处和秦氏计较，倒没想到这会儿大方起来，点头道，“这倒是个法子！”
秦氏心里盘算，那园子是相府的产业，任她许乐乐再刁钻也谋不去，修了出来，总归是在她手里来管，倒是自个儿得了便宜，便点了点头，默然不语。
许乐乐笑道，“若是爹爹、母亲觉着可行，待将年过完，乐乐便命他们进府！”
秦氏想了想，说道，“那园子后墙临街，先在那里开道门，一些奴才，不要到府里来晃！”
许乐乐含笑道，“这个自然，到时只请母亲派几个家丁护院过去监管便可！”
秦氏点头，此事便算定下。
又坐一会儿，客人陆续到来，许一鸣便率三个弟弟到府门迎宾，秦氏带着三个妯娌赴后院张罗，许云乐闻说有相好的小姐到了，便也奔了出去。许云筝等小姐妹耐不住性子，便也跑到后院去玩。
老夫人忙着命丫鬟、妈妈们跟上，眼见着一众孩子奔远才又回来，向许乐乐瞧了一眼，问道，“乐乐，你又捣什么鬼？”
许乐乐扶她坐下，叹道，“祖母便不闻，前几日不知道为何，母亲屋里的杏儿和樊姨娘屋里的巧慧吵了起来，不知道说了什么，气的樊姨娘动了胎气，累爹爹守了一夜。若是就这般也倒罢了，若是一个不好伤了腹里的胎儿，怕是后悔莫及。乐乐想着将那园子收拾出来，大伙儿住的远远儿的，想吵也让她们吵不着，岂不是好？”
老夫人笑了出来，说道，“怕是你也瞧着她们烦罢！”
许乐乐抿唇一笑，说道，“她们便是烦，也烦不到乐乐，只是乐乐手里那些人，在那个手里……”抬手指了指正房的方向，续道，“在她手里这么许多年，也不知还有几分忠心，趁这机会，瞧瞧人品也磨磨性子，免得回头用错了人，又惹出旁的事来！”
老夫人点头，笑道，“你呀，一颗心长着多少心眼儿，旁人瞧着只一件事，你却便有三四层意思在里头。”
许乐乐推她，娇笑道，“祖母这话，便是说乐乐一箭三雕四雕么？”
老夫人笑道，“我才不和你掉书袋子，你自去忙罢，只不要忘了正事！”说着笑容微收，神情便有几分凝重。
许乐乐点头道，“祖母放心，要紧的大事，乐乐断不会忘。”
坐着说了一会儿话，闻小丫鬟来报，说客人已基本上到齐，许乐乐便扶着老夫人往后花园里去。
男宾由许一鸣兄弟相陪，在前院回音楼里开了戏台子，女宾则由老夫人为首，在雪暖阁里开了女戏班子。
许乐乐刚扶老夫人坐下，便见小丫鬟行来，悄声道，“大小姐，墨兰姐姐使奴婢来回，说御史夫人到了！”
许乐乐一喜，点头道，“我就去！”俯身向老夫人回了一句，便转身出去，向自己的锦阑轩而来。御史程夫人到了，本该直接引去雪暖阁，如今既然专门来回，来的自然还有程秋茗。而墨兰也是她安排在门口特意等候。
进了锦阑轩，果然见程夫人与程秋茗正坐在厅里饮茶，便笑着进去，一边见礼，一边笑道，“夫人和姐姐均是贵客，乐乐有失远迎！”