淳于昌约了李家两位公子到他宫里去坐。淳于坚见陈贤妃不肯留他，只好赖上淳于信，也跟着去了。
许乐乐和李夫人二人进宫，丫鬟都留在顺德门外，陈贤妃便打发了四个宫女过来，服侍两人卸了头饰，宽了衣裳，歪在榻的两端歇息。
李夫人见收拾妥当，便向四个宫女笑道，“有劳各位姑娘，我们在这里歇着，姑娘们也不用守着！”说着取出钱袋，一人赏了二两银子。
许乐乐知道她有话要说，待宫女退了出去，含笑问道，“夫人是想问我庄子里的事？”
李夫人横她一眼，说道，“问那个做什么，吃亏的又不是你！”
许乐乐倒被她说的笑了出来，心里却暗暗感激。李夫人和她，过去十几年，其实并无交集，只因为母亲的那一点旧情，她对自己竟然坦护至此。当下含笑问道，“那还有旁的事？”
李夫人向她瞧了瞧，叹道，“乐乐，你又不是不知道，许相爷接你回京，是为了你的亲事。方才我瞧四殿下、五殿下的神色，都对你极为留意，你可中意了谁？”
许乐乐心头突的一跳，抬头向李夫人瞧了一眼，想了想，缓缓摇头道，“夫人，乐乐中意不中意谁不要紧，要紧的是……乐乐还不想嫁人！”她不能说，她分不清对他是感恩，还是有情？更不能说，她是来找另一个人报仇的。
李夫人怔了怔，摇头道，“乐乐，你……你和旁人不一样，总要早些为自己打算！”
不一样，自然是说，旁人都有亲娘操持，而她，只有自己吧！
许乐乐苦笑，却低声应道，“乐乐知道！”
李夫人想了想，又道，“虽然说，两位殿下皆是人中龙凤，可是……”叹了一声，续道，“你对他们没存什么念头也好，嫁入皇家，未必是好事！”想到自己的姐姐，虽然盛宠不衰，又育有两个出色的儿子，却终究深陷皇宫，再不能出去！
许乐乐知道她的感慨，便点头道，“夫人的心，乐乐知道！”
李夫人怕她想错，忙道，“乐乐，我可不是说你配不上两位殿下，只是怕你吃苦！”
许乐乐心里感激，点头道，“乐乐明白，嫁入皇室，便有了许多的身不由己，夫人美意，乐乐知道！”
李夫人心里宽慰，瞧着她细致绝美的容颜，不由叹道，“若是你愿意，我倒是想要你做我的儿媳妇，只是怕那两个臭小子辱没了你！”
许乐乐失笑，说道，“两位公子日后一定位及人臣，夫人又何必自薄？”想到上一世，两位李公子被淳于昌拉拢，投军后，官位果然一路攀升。只是，她不知道，在最后的那一场大祸里，她和淳于信被射杀，李夫人的弟弟陈将军被谋害，那两位李公子的结局，又会怎么样？
歇到申初起身，仍由宫女服侍重整了衣饰钗环，二人来见过陈贤妃。陈贤妃还未收拾妥当，见二人进来，笑道，“时辰尚早，这会子他们都在御花园里，旁处反而清静，乐乐是第一次进宫，不如各处逛逛？”
许乐乐含笑道，“乐乐疏懒，费脚去逛，倒宁愿陪着娘娘、夫人说话！”
陈贤妃笑了起来，说道，“瞧瞧，哪里像一个十几岁的小姐，倒像了我们这些上了年纪的妇人，只懒得用腿！”
许乐乐笑道，“若是娘娘也算上了年纪的妇人，又将旁人置于何处？”见宫女替她绾了发，将托盘上大大的三排簪子一枚枚选出来在她发间比划，陈贤妃均不满意，轻轻摇头。许乐乐向镜子里瞧了一眼，将托盘上一枚琏沐兰亭御茫簪拿起来一比，问道，“娘娘瞧着如何？”
陈贤妃对着镜子左右端祥了一下，点头道，“不错！”命宫女将御茫簪簪上，转头向李夫人笑道，“这样巧个丫头，你还不赶紧自个儿家里收罗去？回头仔细后悔！”
李夫人笑道，“瞧瞧，娘娘倒与我想到一处！”向许乐乐一望，目光里有些期盼。
照目前的情形，如果嫁入李家，虽说是下嫁，恐怕是最安稳的归宿。只是……许乐乐轻叹，如果是上一世的她，或者会欣然接受这样的安排。可是这一世，她既然知道后边的风起云涌，又有隔世之仇，又怎么会做那样的选择。
抿唇不语，替陈贤妃一一选了首饰戴好，才轻声道，“乐乐心里，实在还没有那个打算，只是前几日听祖母说走了嘴，似乎我娘亲的死另有蹊跷，乐乐不能查出来，心里终究不安！”
陈贤妃正抚手掠发，闻言手上一停，挥手命宫女退了出去，轻声道，“你是怀疑阿如的死不是意外？”
许乐乐微微点头，一双波光潋滟的眸子，定定望着镜子里的陈贤妃，慢慢道，“乐乐没有兄弟，娘亲只生我一人，若果然是意外，乐乐也只能认命！可是，若是被人所害，乐乐不能替娘亲申冤，岂不是枉为人女？”
这几句话，说的虽慢，但字字有力，句句千斤，将一个孝字摆在前边。陈贤妃和李夫人都是当母亲的人，听在耳里，不禁耸然动容。
陈贤妃愣了半晌，点头道，“当年，靖安侯老侯爷和你四个舅舅也曾起疑，可是追查数月，终究是一无所获，如今事隔十年，你又上哪里查去？”
许乐乐道，“当年事发突然，外公和舅舅们只追查事情发生时的线索，如今虽然隔了十年，许多痕迹早已无从寻找，可是……人心却已松懈，乐乐只是想求娘娘给乐乐说说当时的情形，乐乐自会设法查出真相！”
陈贤妃默然片刻，叹了口气，摇头道，“事情发生的太快，当时场面一团混乱，我虽然在场，却也只顾着救人，哪里想得到许多！”
李夫人脸色发白，倾了身子抓住陈贤妃的手腕，恳声道，“姐姐再想想，那时是什么样的情形，有什么不对？说了出来，我们细细斟酌！”
当年听说阿如出事，她只剩下伤心难过，虽然也曾经起疑，但是，连靖安侯府都没有查出来的事情，她一个妇人更是无从查起。而如今，阿如的女儿回来了，誓要查出生母去逝的真相，或者真的能替阿如讨个公道。
陈贤妃凝眉思索片刻，轻轻摇头，说道，“事隔十年，当时都不曾留意，又哪里记得清楚？”
许乐乐急声道，“娘娘，能想起什么便是什么，或者娘娘瞧见，当时并未起疑呢！”
李夫人忙道，“乐乐，你别急，让娘娘好好想一想！”回头见桌上辅的有笔墨纸砚，说道，“若不然，娘娘将当时的场面述来，我们画出来瞧瞧！”说着走到桌子边，提笔在纸上勾出一线，说道，“我记得，这里有一条河，向来是扎营的地方，不知道那一次有没有什么变化？”
被她一提，陈贤妃也摸了些头绪，走了过来，指着纸上另一位置，说道，“再往这里，有一座小小的山丘，每一次赛马，都是将彩头放在那小山丘下！”
李夫人点头，在纸上勾了几笔，画出一座小山丘的形状，又道，“再向这里，有一片林子，树林并不繁茂，一向用来搭建看台。”说着又勾出几笔。
两人你一句我一句，已将狩猎场大至的地形勾了出来。
陈贤妃向那图瞧了片刻，一手指着一个位置，说道，“阿如就在这里落马！”
许乐乐心头一震，仔细向那图望去，但见那个地方正是赛马的起点到小山的中间，在十余丈的地方掠过看台。不禁脸色微变，指着看台对面的一处空地问道，“这里是什么地方？”
陈贤妃道，“这片空地设着些角斗、游乐之场，军中子弟都在那里角逐争斗，女子极少过去。”
许乐乐点头，说道，“小姐、夫人们若是不去骑射，便是在看台上？”
陈贤妃点头，说道，“也有四处逛逛，瞧瞧景致的！”
许乐乐问道，“我娘出事时，是在与人比赛骑马？”
“不是！”陈贤妃摇头，说道，“赛马在上午便已结束，那个时候，是男子们分成四队入那边的密林去比赛狩猎，不知为何，你娘突然骑马冲了出去，却在那个地方突然落马。”
听她连用两个“突然”，许乐乐一颗心怦怦直跳，手掌心里全是冷汗，只觉得一直苦苦查找的秘密就要揭开，不禁颤声道，“当时，我爹爹在哪？可是也入了林子？”
陈贤妃一愣，摇头道，“许相是文官，并不懂骑射，怎么会入了林子？”垂头想了想，也是脸色微变，说道，“不对！皇上带着人进去不久，许相似乎有什么急事，带了人进去寻找……”
许乐乐轻轻吸了口气，压下心头的一阵颤栗，抬头凝视着陈贤妃，一字一字问道，“娘娘可还记得，当时秦氏在哪？秦家的人又在哪？”
陈贤妃被她灼人的目光吓到，喃喃道，“你……你怀疑是秦家的人所为？”见许乐乐并不答话，纤眉微拧，想了想道，“每一年的狩猎场上，秦家的收获均是颇丰，那一年……自然也入了林子！秦氏……”
皱眉想了片刻，终于摇头，“当时本宫在看台上，与几位嫔妃、夫人坐着说话，并未留意各府的小姐！”
“也就是说，娘娘不记得她在看台上？”许乐乐紧盯一步。
陈贤妃摇头道，“当真不曾留意！”
许乐乐又问道，“那娘娘可还记得，我娘落马，是何人先赶到她身边？”
陈贤妃皱眉凝思，突然眼睛一亮，失声道，“秦天宇，建安侯世子！他……他没有进林子！”
“秦！天！宇！”许乐乐身子一晃，齿缝里一个字一个字的迸出这个名字，脸色已经煞白。
李夫人忙将她扶住，急声道，“乐乐，他第一个赶到，并说明不了什么，你别急！别急！”
“我知道！”许乐乐点头，伸手握住李夫人的手，指尖感觉到她手掌的温度，虚软的身体，仿佛又添了几分气力，轻声道，“后来呢？别的人呢？”
陈贤妃见她脸色极差，忙让李夫人扶她坐在榻上，才道，“秦天宇赶过去时，大声呼叫，大伙儿听到喊声，才发现你娘堕马，便都赶了过去。我赶到时，你娘……你娘已经……已经……连一句话都没留下！”
许乐乐闭了闭眼，涩缓的声音问道，“她没有说话，可有什么动作？”
陈贤妃缓缓摇头，说道，“她一手握着马鞭，眼睛……眼睛始终盯着密林的方向，还有……还有……”眼睛突然现出一抹惧意，失声道，“她另一只手，死死抓着秦天宇的衣袖！”
“也就是说，秦天宇赶到时，我娘还没有死！”许乐乐冷笑出声，耳朵里都是如狂风般的呼啸。怪不得！怪不得！自己的母亲出身将门，怎么会轻易堕马？就算马出了问题，她意外堕马，难道不懂得自救？怎么会当场毙命？原来如此！原来如此！
深深吸了口气，又再问道，“娘娘，出事之后，娘娘可曾见过秦氏？”
陈贤妃听她几次咬着秦氏不放，不由皱眉道，“那时秦氏不过是一个十六岁的闺阁少女，未必与此事有关！”
许乐乐冷声道，“闺阁少女？娘娘，她也是出身将门！”
一句“出身将门”，自然令同样出身将门的陈贤妃和李夫人知道其中的意义。李夫人点头道，“姐姐，阿如去后三个月，秦氏便进了门，其中怕是另有蹊跷！”
陈贤妃点了点头，思索良久，方叹道，“当时场面极为混乱，有人忙着救人，有人赶去林子里报讯，又隔了十年，我实在想不起来！”
许乐乐又问了些许一鸣得讯赶回，和秦家人回来后的情形，心知再问不出什么，便撑着起身向陈贤妃施个大礼，哽咽道，“乐乐能得娘娘指点，永生难忘！”
陈贤妃忙将她扶住，怜惜道，“可惜我一介妇人，当时虽然在场，却未想到去留心旁人，也帮不了你什么？”
许乐乐摇头道，“纵是如此，乐乐已然受益！”深深吸了口气，努力让自己的心情平复，向陈贤妃、李夫人一望，才恳切道，“今日乐乐所问，还请娘娘和夫人暂时保密！”
陈贤妃点头道，“这个自然，你放心就是！”见她心情已渐渐平复，便唤宫女进来，服侍她重新均面梳妆。
许乐乐收拾妥当，向陈贤妃一笑，说道，“乐乐已打扰娘娘许久，若再不出去，指不定传出什么话来，便先行告辞！”
李夫人笑道，“你又岂是个怕旁人说闲话的？”
陈贤妃反而点头道，“那些谣传，你虽不放在心上，却也无谓成为众矢之的，先出去也好！”瞧了瞧她的面容衣饰再没有不妥之处，便唤了小宫女来替她引路。
凤鸾宫位于西六宫，从西琼苑门进去，先是一大片梅林，穿过梅林，一路沿延辉阁、位育斋进去，穿过鹿台，便可以看到设宴的太液池。刚刚走到千秋亭，但闻一阵轰然喝采声从亭子的那一方传来。
许乐乐微诧，还没等问，已有人瞧见她。“乐乐！”正在赏花的公孙致抛下同行的几位公子迎了过来，含笑问道，“你去了哪里，让我好找！”
“七哥！”许乐乐行了个礼，含笑道，“是李夫人，邀我同去拜见贤妃娘娘！”
“哦！”公孙致点头，向她上下打量，笑道，“今日一打扮，我险些没认出来！”
许乐乐横她一眼，嗔道，“你又绕着弯儿打趣我不似女儿家不是？”惹的公孙致大笑起来。
“许姐姐！”一声细细弱弱的声音响起，沈子涵袅袅婷婷的从亭内走了出来，脸上是甜美亲切的笑容，说道，“姐姐去这许多时候，让妹妹好找！”走到跟前儿，仿佛才看到公孙致，忙垂了头福身一礼，说道，“不知七公子在此，子涵冒味！”
公孙致一脸迷惑，向她瞧了瞧，问道，“这位……”显然是以前不曾留心。
许乐乐挑唇一笑，说道，“这位是江淮织造沈大人的千金！”
“哦，是沈小姐！”公孙致忙回礼，说道，“失敬！失敬！”
沈子涵轻声道，“七公子客气！”抬起头，向公孙致英挺的面容一望，不由晕生双颊，眼中盈盈含着喜色。
许乐乐向亭子那边瞧了一眼，问道，“那边是在做什么，好热闹的声音！”
沈子涵浅笑道，“是三公主，邀了我们在那边鼓琴歌舞做乐，姐姐也一同来罢！”偷偷向公孙致瞄了一眼，目光中充满殷切。
此时，刚才和公孙致一同赏花的几位公子也走了过来，其中一人含笑问道，“七公子，这一位，想来便是许大小姐罢！”一双眸子上下打量，极是无礼。
公孙致剑眉一纤，横身挡在许乐乐面前，淡道，“不错，正是舍妹，不知黄公子有何见教？”
黄公子后退一步，摆手笑道，“七公子莫恼，在下不过是好奇，是什么样的小姐，居然敢动手杀人！”
公孙致冷笑道，“舍妹虽说是许相之女，却是在我公孙家长大，将门之女，别说是杀个把奴才，便是豪门公子，杀就杀了，还不如砍瓜切菜一般，有什么稀罕！”
这话说的极为狂傲，众公子脸上微微变色，黄公子更是讪讪的，强笑道，“七公子说的好笑，怎么听着不像是相府小姐，倒像屠夫一般。”
许乐乐瞧着好笑，一手轻轻将公孙致拉开，眸光向那黄公子一扫，淡道，“奴才也罢，公子也罢，若是做那猪狗不如之人，乐乐倒也不介意做那屠夫！”
本来只是公孙致替她出头，黄公子还存着一丝轻慢，旁的公子也不过瞧瞧热闹。哪知道许乐乐竟然自个儿说出这些话来，众公子一怔之下，瞧向她的眼神便流露出一些畏惧，只觉得眼前这个小小的女子，不气不怒，只是一脸淡淡的模样，竟然便有一种逼人的气势。一时间，竟然没人说得出话来。
许乐乐对所有的目光置之不理，回身打发小宫女回去，才道，“七哥，我们去瞧瞧歌舞可好？”
“好！”公孙致笑应，转身和她并肩而行。
沈子涵见这表兄妹二人竟然公然挑衅这许多公子，早缩身在后，此时见她和公孙致并肩而行，匆匆向众公子一瞥，咬了咬唇，快走两步跟在许乐乐身侧。
见三人走出十几步远，那黄公子终究不愿在这许多人面前落了面子，拔高了声音，冷哼道，“当真是乡野女子，不知所谓！”不敢说公孙致，只得说说许乐乐。
公孙致一听，便要回身，却被许乐乐拖住，问道，“七哥，这只疯狗是哪个府上养的？”声音虽然没有拔高，却也一丝丝都没压低，所有的人听的清清楚楚。
公孙致本来一腔怒火，一听这话忍不住笑了出来，懒懒说道，“不过是区区内阁侍讲学士黄大人府上的！”故意不说是“黄大人之子”，听来对应许乐乐的话，便让人联想成“黄大人府上之狗”！
“哦！”许乐乐恍然，问道，“倒不知，杀狗用什么刀法？”
“杀狗要用什么刀法？岂不是污辱了刀？杀狗自然是用棒法，闻说丐帮的打狗棒法甚好！”
兄妹二人你一句我一句，边说边绕过亭子，对身后的人竟然不屑一顾。转弯的时候，沈子涵悄悄回头一望，但见黄公子脸色煞白，僵立当场，不由暗暗庆幸。刚才，她在瞬间选择站在许乐乐的身边，在这些公子眼里，必然将她和许乐乐看成了一路。但是，这些人，竟然没有一个人胆敢站出来相助黄公子，自然是惧怕公孙致。
直到再也瞧不到那几位公子，许乐乐才问道，“七哥，什么人？”
公孙致冷笑道，“黄大人的公子，闻说瞧上了樊香儿，哪知道还不曾求亲，便被你爹收了去！”
许乐乐“嗤”的笑出声来，说道，“原来如此！”也不想再谈，转了话问道，“怎么不见别的表哥，五哥近日可好？”
公孙致马上一脸醋意，做痛心疾首状，说道，“怎么见了我不问我好不好，只问五哥，就不怕七哥听着伤心？”
许乐乐笑着嗤他一声，说道，“你活蹦乱跳在这里，有什么好问？”
公孙致叹了口气，说道，“大哥二哥和朝臣们在一起，三哥营里有事，怕要晚些过来，四哥前几日告假回了顺城，五哥今日当值，六哥……”左右望了望，说道，“刚才还在这里，这一会儿不知道上哪鬼混去了！”