红莲将最后一支梅花琉璃钗给她插上，瞧着镜子里的容颜，瞧的呆住，喃喃道，“小姐，你真美！”
“噗！”刚刚进门的白芍忍不住笑出声来，指着红莲道，“幸亏你是女子，若是男子，这馋嘴的模样，还不叫人打出去？”
说的红莲也笑了出来，涨红了脸嚷道，“小姐这样一打扮，本来就很美，不信你自个儿来瞧！”
许乐乐抿唇笑道，“你们两个，再斗嘴便误了时辰！”
白芍笑道，“我若不进来，不知道红莲要发多久的呆！”将手中托盘放下，拿起盘中裙衫，替许乐乐换上。上身穿绣刻丝瑞草云雁广袖双丝绫鸾衣，下配牡丹薄水烟逶迤拖地长裙，再将碧丝挽纱缠在双臂，举手投足间，腕上的白银缠丝双扣镯叮当作响，整个人如九天玄女，华贵天成。
许乐乐起身在原地转了一圈，连白芍也瞧的呆住。她自幼跟着小姐，自然知道自家小姐美貌非凡，但她打扮一向素淡，只是如烟如雾，缥缈如仙，让人捉捕不定。而今天这身打扮，竟然炫目的让人不敢逼视，凭空多了些高高在上的华贵。
许乐乐回头，见两个丫头都呆怔不语，不由浅浅一笑，问道，“吩咐你们的事，都办好了？”
白芍首先回神，忙道，“小姐放心，不管是后宅还是前院，都已经按小姐的吩咐布置妥当！”顿了顿，目光露出些疑惑，说道，“小姐，表少爷那里……”
“放心吧，表哥不会误我的事！”说到公孙家的公子，许乐乐的笑容里多了一抹笃定，垂头瞧了瞧自己的衣饰没有问题，就向门外走去，出到外室，向候着的三个人道，“今日事多，就留喜鹊守院子，你们都随我来吧！”
青萍、墨兰曲膝领命，快步前去打起帘子。喜鹊一怔，眸子里露出些犹疑，却不敢多问，也曲膝应是。自从锦儿被活活打死，她才知道，当初大小姐将自己两个人越级提点上大丫头的位置，并不是一时的任性。
那么，今天……
轻轻打了个寒颤，心里更是没底，却也只能打点起十二万分的精神小心照应。
白芍、红莲二人随后跟了出来，白芍心里不稳，上前半步，小声道，“小姐，那喜鹊……”
许乐乐眸中寒芒一闪，淡笑道，“无防！”径自出门，向紫竹苑行去。
紫竹苑里，此刻正扬起一片笑声。许一鸣一身崭新常服，陪在老夫人下首，秦氏笑吟吟的立在许一鸣身后，而许云乐依在老夫人身侧，正咭咭咯咯的说着什么，逗的老夫人哈哈大笑。许乐乐一进去，看到的便是这一副其乐融融的家庭享乐图。
看到许乐乐进门，秦氏和许云乐都是笑容一僵，眼底现出一些厌烦，老夫人和许一鸣也停止说笑，齐齐向她望来。
许乐乐仿佛什么也没有察觉，盈盈上前拜倒，说道，“孙女祝祖母福寿绵延，身体安康！”
福寿绵延，身体安康？
秦氏眉端一挑，侧目向老夫人瞧去一眼。心里冷笑，有她在，这个老婆子想要福寿绵延，怕没那么容易！只是……瞧着老夫人脸上的笑容，眼底却有些疑惑。那药这老婆子已经喝了五年，怎么最近反而显的清明了许多？
“好！好！快起来！”老夫人笑着抬手，命丫头将许乐乐扶起，慈和的目光在她身上一扫，笑道，“瞧瞧，我这两个孙女儿，一个比一个生的俊，欢丫头这一打扮，岂不是把园子里的花儿都比下去了！”
“祖母又取笑乐乐！”许乐乐撒娇的噘嘴，又转过身来给许一鸣和秦氏见礼。
许一鸣对她的恭祝倒是颇为赞赏，笑着命丫头扶起，说道，“前日在端王府，听着不少大人赞你，可见老侯爷颇花了些心思！”
许乐乐笑道，“今儿祖母大寿，爹爹也跟着祖母来取笑乐乐，可是拿乐乐取乐儿玩么？”一句话，将老夫人和许一鸣说笑。秦氏心中虽然不屑，却也只能跟着干笑两声。
她没来的时候，本来许云乐占尽风头，见她一来，便将祖母和爹爹的目光抢去，心中便觉恼怒，狠狠瞪她一眼，转过头去。
许乐乐视而不见，说道，“乐乐离府十年，不曾在祖母身边尽孝，如今祖母寿辰，乐乐特备一份寿礼呈上，望祖母不要嫌弃！”
老夫人一听，大感好奇，说道，“哦，你也备了礼物？快取上来让我瞧瞧！”
墨兰闻言，捧着手中托盘上前，许乐乐将托盘上盖的红绸掀开，露出一幅绣品，白芍、红莲二人一边一个拿了起来，慢慢展开，但见花团锦簇中，一群神态各异的小儿用手中捧着的花朵，组成一个色泽鲜艳的“寿”字图。
许乐乐含笑道，“这幅绣品上，共有一万个小儿，他们手中的花朵，也都隐藏了‘寿’字，取‘万寿无疆’之意。另外……”语气微微一顿，目光向秦氏和许一鸣一扫，含笑道，“我相府中人丁单薄，祖母膝下只有乐乐和云乐两个孙女，实在太少，乐乐盼着爹爹再添几个弟弟，让祖母尽享天伦之乐，这些小儿，便是取的百子千孙之意！”
一番话，说的老夫人喜笑颜开，唤近细瞧，但见整个绣品也不过三米高两米宽，化成一万个小儿，每个小儿只比豆子大不了多少，却个个眼眉齐全，翊翊如生。老夫人连声道好，说道，“不错！不错！欢丫头有心！”
许一鸣听女儿说完，却神色尴尬，回头向秦氏望了一眼。这十年来，自己在她身上没少努力，可是生了云乐之后，肚子就再也没有动静。
秦氏却脸色剧变，一双锐利的眸子，死死的盯着许乐乐。如果她刚才没有听错，这个死丫头说的是盼着“爹爹”再添几个弟弟，而不是“爹爹和母亲”！这话是什么意思？难道这个丫头竟然插手父母房中的事，劝许一鸣纳妾？
有心想问，但许乐乐既没有挑明，这种房里的尴尬事，她也问不出嘴，只是冷哼了一声，唇间带起一些讥讽，说道，“大小姐真是孝顺，竟然早早备下寿礼，只是不知道，这绣品果然是大小姐亲手所绣？”
这话分明是讥讽许乐乐投机取巧，用买来的绣品充数。
许乐乐淡淡含笑，说道，“母亲说笑，乐乐回京不过一个多月，这样一幅绣品，靠乐乐一人之力怕得一年半载才能绣起。”身子微侧，指着身后四个丫头道，“除乐乐之外，这四个丫头也是日夜赶工，昨日才将绣品绣完！”
如果许乐乐硬说绣品是自己亲手所绣，旁人不是傻子，自然不信，但她直言有丫头相助，倒也无人见怪。
老夫人笑道，“难为你有心，是不是亲手所绣不打紧，要紧的是这份心意！”
主要是立意吧！
许乐乐勾唇浅笑，垂首不语。
正这时，只闻外头丫头回道，“老爷、夫人，前边传话来，说御史程大人携夫人已经到府！”
相府虽然是一早中门大开，但是会早早赶来的，都是些职位不高的官员和家眷，不需要许府的主人亲自相陪，可是程御史官居二品，又有古井胡同的一出，许一鸣便不得不迎。闻言忙起身向老夫人行礼，说道，“儿子先前去照应！”
老夫人笑道，“快去吧，莫要让客人久等！”
秦氏听到“御史程大人”五个字，就觉得浑身别扭，见许一鸣望来，也只得道，“既然程夫人同来，儿媳也前去照应！”
老夫人含笑点头，说道，“辛苦你了！”
秦氏笑着起身，向许乐乐、许云乐一瞧，说道，“等一会儿各府小姐也会前来，你们莫要耽搁太久！”
许乐乐应道，“母亲放心，乐乐知道！”起身送二人到门口，又施礼道，“爹爹、母亲慢走！”抬起头，但见许一鸣回头，望向她的目光流露出一丝疑问，便轻轻点头。
许一鸣神色一松，唇角便露出一丝笑容，转身大步而去。
又陪老夫人说了会儿话，外边传话，说已有不少小姐到来，许云乐惦记着和小姐妹玩乐，便辞了老夫人，匆匆跑了出去。
许乐乐扶着老夫人道，“祖母去歇歇罢，到了开宴的时辰再出去，免得身子支撑不住！”
老夫人拍了拍她的手，说道，“终究是你沉稳一些！”起身由她扶着进了内室。
许乐乐回头，见罗妈妈并没有随入，料定是守在门外，便压低声音道，“祖母，我昨儿让罗妈妈传的话，祖母可记住了？”
老夫人点头道，“你放心，我还没有老糊涂！”
许乐乐轻轻点头，服侍她在榻上歇下，轻声道，“那我便先出去，看时辰，宾客也快到齐了！”
老夫人瞧着她，眼中突然泪花闪现，握着她的手，唤道，“乐乐！”嘴唇微颤，千言万语，却不知从何说起。
许乐乐知道她的心思，反手回握了握，轻声道，“祖母不要担忧，一切有我！”浅浅一笑，转身出门。
骄阳渐升，地面的水汽蒸腾，已经感觉到一股股热浪。原本散在园子里的小姐们已经纷纷避进楼阁凉亭，一簇簇的说笑戏闹。
许乐乐一进来，便吸引了所有的目光，瞧着她惊绝的风姿，众人都是倒抽一口凉气，目光怔怔的跟随，纵是心胸狭小之人，也一时忘了嫉妒，只觉此女只应天上有，哪家仙子落凡尘？
面对所有灼热的目光，许乐乐浅笑嫣然，泰然自若，款款步入彩棚，向众夫人一一行礼。目光对上程夫人，行礼瞬间，微一点头，便越了过去。程夫人会意，唇角勾起一抹浅笑。
李夫人待她行过礼，上前牵起她的手，啧啧赞道，“瞧瞧，乐乐这一打扮，活脱脱便是那画儿上下来的仙子！”
许乐乐嗔道，“李夫人又取笑乐乐！”
“又是哪一个取笑我们乐乐啊？”彩棚外，一声爽亮的声音传来，汤氏在前，大小萧氏在后，笑吟吟的拾阶而上。
“大舅母！”许乐乐忙上前见礼，亲亲热热挽了她，笑道，“还不是李夫人，尽拿乐乐取笑！”
汤氏含笑向李夫人一礼，问道，“不知道李夫人取笑你什么？”
一旁程夫人凑趣道，“李夫人说许大小姐美的像画儿上下来的仙子，许大小姐脸皮子薄，便说李夫人取笑！”
“是吗？”汤氏目光移向程夫人，含笑一礼，又移到外甥女儿身上，说道，“我瞧瞧？”拉着她两只手张开，上下打量一回，皱眉道，“乐乐，这就是你的不是了，李夫人明明说的实话，怎么你反而不依！”
“大舅母！”许乐乐顿足，却也撑不住笑了出来，引着汤氏到首席侧位安坐。众夫人见汤氏一来，便纷纷上前见礼，巴结寒喧。
许乐乐见她瞬间被人群围上，已无法说话，只得退了出来。此时辰时已过，正是宾客来的最多的时候。许乐乐见沈子涵与樊香儿一前一后踏进彩棚，便迎上两步，笑道，“你们两个是约好了一同来吗？”
樊香儿见了她，脸上闪过一抹尴尬，但又巴不得和她修好，忙道，“是在府门口遇到沈家妹妹！”偷眼瞧许乐乐脸色，见她笑吟吟的似乎忘了前事，才稍稍放心。
沈子涵也道，“哪里是约好，不过凑巧而己！”上前牵着许乐乐的手打量，目光里是毫不掩饰的欣慕，“许姐姐，你今天真美！”
许乐乐笑道，“沈家妹妹又何尝不美？”一边说话，一边引着她入座，有意无意将樊香儿晾在一边儿。
樊香儿眼中闪过一抹恼意，四周一望，见许云乐正与几位小姐说笑，便向那里行去。
眼看宾客已大多到齐，才听彩棚外小丫头回道，“秦大夫人、秦二夫人来了！”随着话声，秦大夫人、秦二夫人携着秦珊等人进了彩棚。
秦氏忙迎了上去见礼，引着二人入座。一边李夫人轻嗤道，“哟，两位夫人好大的架子，比公孙夫人来的还晚！”
这十年来，每逢宴会，只要能给秦氏添堵，李夫人从没放过，秦氏见她到了自己家中仍然不留情面，不由眸中燃上一层怒意。只是她身为主人，不好开口反驳，秦大夫人却已经沉了脸，冷笑道，“我们又不上赶着巴结谁，自然不用巴巴的赶早儿！”
秦大夫人的丈夫秦天宇，是建安侯秦义的长子，建安侯世子，现任护国上将军，虽然还没有袭爵，可是比起已经袭爵的公孙明远也相差不远，听李夫人抬出汤氏，便反唇相讥。
那边汤氏听二人将自己抬了出来，微微一笑，却假装没有留意。
李夫人被秦大夫人暗指巴结汤氏，也不生气，嘻嘻一笑，不接她的话，目光向她身后一扫，突然大惊小怪的道，“咦，怎么秦大小姐没来？这等场面，可是一向不缺了她！”
建安侯府中，秦琳的丑事在座夫人大多亲眼所见，听她一提，都是忍不住好笑。别说秦琳出了那种丑事，就算是定的门上好的亲，这定了亲的女儿，也是轻易不出门的。李夫人这会儿提起，竟然是直揭疮疤，提醒众人建安侯府中那场闹剧。
这位陈大将军的爱女，可真是哪壶不开提哪壶！
其实这些名门世家，随着朝中的派系，许多人都有些嫌隙。只是在这种场合，都还维持个表面的和气。李夫人性子直率，此时瞧秦家人不顺眼，便说了出来。
秦大夫人气的脸色发白，心中暗恨，却说不出话来。
正这时，闻彩棚外丫头回道，“各位夫人、小姐，时辰到了，请到前院开宴！”
秦氏忙趁机将李夫人的挑衅打断，请众人前院赴宴。众人纷纷起身，一同出了园子，向前院里来。
许府前院有一片极开阔的空地。此时空地两侧摆上长长的案桌，中间红毯辅地，围出一片场地，用来表演歌舞。场地正前方，越上两级石阶，便是今日的主桌，主桌后立着一架巨大的大理石屏风，挡去初升的阳光。
许乐乐等人到时，老夫人已在主桌首位坐下，许一鸣侧着身子，陪坐一旁。秦氏率着许乐乐、许云乐二人上前见礼，便在老夫人身后的虚位上坐下。紧接着，各府夫人、小姐随着各自丈夫、父亲，依品上前，向老夫人道贺。
许乐乐瞧着眼前的热闹，微微一笑，目光绕场一周，见自己七位表哥已按席次入座，对上五公子公孙宁的目光，见他几不可见的点了下头，脸上顿时掠上一层笑意。
众人祝过寿，男左女右，依品入座，纷乱的场面刚刚平息下来，就听府门外一声高呼，“四殿下、五殿下、六殿下到……”
许老夫人大寿，许一鸣本来依礼只打算给两位建府的皇子送帖子，只是许乐乐一提，又不能单单漏了三皇子，除七皇子年幼之外，又将另外四人一同补上。此事别人并不知道，一听有三位皇子同时道贺，顿时全部站起，脸上皆是深深的惊讶和羡慕。
这可是从来没有过的殊荣！
大开的府门外，四皇子淳于信一袭杏色长袍，外罩月牙白纱质罩衫翩然而入，一顶白玉顶冠束住乌墨长发，冠上的镶金明珠在阳光下闪出淡淡光晕，越发衬的人眉如墨勾，眸如点漆，整个人如芝兰静放，玉树临风。
而在他身后，五皇子淳于昌一袭浅蓝直缀，玉带围腰，金冠束发，纤眉飞扬，唇勾浅笑，俊美的脸上一片温文的笑意。再落后一步，便是一袭青色锦袍的六皇子淳于坚，虽然年纪尚小，但那张精致的面容已显出不凡的俊逸，闪亮乌眸，透出一抹兴奋。
这三个人一进来，就听小姐的座席内，轻声的惊呼声不断响起，所有炙热的目光齐齐盯在三人身上。
虽然出身名门旺族，官宦世家，但是与当朝皇子同宴的机会，却并不多。若是往常，这样的宴会，众皇子接了帖子，也不过是命下人来送上一份贺礼，哪里知道，许老夫人寿宴，三位皇子竟然亲临，可见皇室对许府的恩宠，非同一般！
只是片刻功夫，众官已在心里衡量出右相许一鸣在皇帝心中的地位，垫定了要和许相打好交情的决心。而在场的各府千金，一瞬间的花痴之后，都是不自觉的低头查看自己的妆容，盼着趁着今天的机会，被皇子注意到自己。
淳于信在万众瞩目下，神态从容，面容清淡，径直向首位行来。而淳于昌却唇含浅笑，向身侧注目的小姐、夫人唅首为礼。六皇子淳于坚一心只在出宫的兴奋中，对这些目光是当真没有留意，随在淳于信身后，兴冲冲进府，远远瞧见许乐乐立在众人身后，忙笑着向她挥手。
许一鸣虽然早有心里准备，但仍然受宠若惊，忙下了座位，领着群臣上前跪拜，大声道，“微臣见过三位殿下！”
“相爷快快免礼！”淳于信伸手虚扶，笑道，“今日是老太君大寿，许相这等礼数，我们一番恭祝的美意，岂不是反成了打扰！”
许一鸣一听，只好谢过起身，引着三位皇子向首席上来。原来坐在首席的各级朝臣忙自觉让座，重新排列座次。
这个时候，太子、端王和三皇子的贺礼和帖子也送了来。许一鸣一见这三位不来，倒是悄悄松了口气，立即吩咐开宴。
丝竹声刚起，老夫人一摆手，含笑道，“等等，今日还有一件喜事，一并说了出来，再开宴吧！”
还有喜事？
众人的目光齐刷刷落在许家另外四个人的脸上。许相年过而立还膝下无子，难道是许夫人秦氏怀了身孕？可这也不是当众说的事啊！难道是许相终于要纳妾了？瞧了瞧秦氏明显惊异的表情，又不能肯定。至少，这件事，是秦氏不知道的！
那么……
游移的目光，慢慢都聚拢到大小姐许乐乐的脸上。许大小姐是原配公孙氏的女儿，虽然现在当家主母是秦氏，但有公孙老侯爷在，秦氏却未必管得了她的亲事，难道……许多人的目光，扫向男宾席齐齐刷坐着的公孙七兄弟。算来许大小姐也有十三岁，经过各种繁琐的礼节，及笄后成亲，是刚刚好！难道，是大小姐许乐乐要定亲，所以公孙家的人才来的这么齐？
众人心里猜测纷纷，却见许老夫人停了话，向场中笑望，便有性急些的大声道，“许老太君，有何喜事，说出来，让我们大家一同祝贺！”
“是啊，老太君，究竟是什么喜事？”
“……”