晚上李承运设宴款待符良吉一行。
等吃完饭时间尚早，张宿看气氛不错，李承运虽然不如传闻中风趣，言行举止到也挺亲切，便试探着提了提他们此番来，带来了朝廷的密旨。
李承运反应很淡漠，请他们前往旁边的小花厅详谈。
符良吉见对方没有跪倒接旨的意思，主动找到台阶下，言道他们只是奉命先与程国公见个面，双方就大梁眼下的局势进行磋商，从而免了李承运跪拜。
李承运平静地接受了。
落座之后，他没有提密旨的事，率先发难：“去年接到皇帝舅舅过世的消息，本国公刚刚脱困，因为伤势太重，南棠将我送来离水，请了名医诊治，故而未能回京去拜祭，实为毕生之憾。本国公到是有个疑惑，圣上春秋鼎盛，我等离京时还好好的，怎么会突然驾崩？张总管，你在宫里当差，想必对其中的隐情很清楚了。”
张宿“啊”的一声，呆怔怔望着李承运，一时竟未反应过来。
对方这是什么意思，真怀疑摄政王或是谭皇后暗中做了手脚？还是想要以此为借口，和奉京彻底撕破脸？
翻脸岂不意味着他脑袋落地，再也回不去奉京了？
张宿咽了口吐沫：“国公爷，先帝为国操劳，身体一直不好，国公爷被俘的消息传回京里，他更是整夜整夜睡不着觉，后来二皇子和东夷人勾结，想要打回奉京，先帝闻讯后当场吐血昏迷，很快就起不来床了。他老人家驾崩真没有什么隐情。”
李承运未置可否，大拇指轻轻摩挲着茶盏外沿，不知在想什么，花厅内陷入了沉默。
张宿不免有些心惊胆战，往左右看看，指望着有人帮他说两句。
鲁茂迟疑着想要张嘴，李承运已经抬起头来。上身往前倾。这个姿势气势很强，不知不觉间他完全抢占了主动。
“那诸位此来，是想与本国公说什么？想要接收东部的几个州？”
张宿完全搞不懂自己明明是个副钦差。怎么就成了李承运主要针对的对象？
他张了张嘴，补充道：“国公爷，您这次功劳很大，万岁有意封您为王。世袭罔替，封地……在几个州之间任选。”
他终于把朝廷开出的条件说出来了。
李承运放下茶盏。挑了一下眉。
这个表情使得同他熟悉的鲁茂又找回了些许奉京时结伴玩乐的感觉，但李承运接下来要说的话，却叫三人都有些措手不及。
“收回去也不是不行，封王什么的就算了。诸位大约听说过，本国公被俘的时候，东夷人索要两千万两的赎金。后来我变卖了国公府的祖产和我娘的遗物。再向亲戚朋友们借了一些，堪堪凑出这个数来。不过不是拿来交赎金的，我将它全部用在了纪南棠那里。”
若说之前符良吉几个还不会相信，可今天看了纪家军水军的规模以及船只数量，三人心里都生出“原来如此”之感。
怪不得李承运在离水的府邸寒酸成这样。
两千万，好大的手笔，李承运这是想和朝廷算算账，索要这笔钱么？
李承运淡淡而笑：“这些，是我心甘情愿掏的，无需朝廷负责，但这还远远不够，两年来，为将敌人赶出大梁，我来借钱，由纪南棠作保，我们欠了各大世家以及商贾差不多有两三千两银子，除此之外，近二十万大军的饷银一直欠着，还有伤亡战士的抚恤。”
符良吉三人目瞪口呆，照李承运所说，这几项加起来，必定是个恐怖的数字。
“我怕还有欠的账一时未想起来，三位不如就在离水先住下来，我派几个具体管这个的官吏，一笔笔当着你们的面算清楚，也好回去和摄政王、谭老国师禀报。”
不管李承运真正的打算是什么，他对此事的态度无疑叫符良吉三人放下心来。
无它，如此一来，他们三个就可以顺利回去交差了。
至于奉京方面能不能拿得出这笔巨款，那是杨昊御等人接下来要头疼的事，和他们关系不大。
钦差正使符良吉虽然同纪南棠关系不错，私心里却并不想见到这个名义上的学生起兵造反。
这几年不太平，老是打来打动，早将奉京的官员们都打怕了，符良吉也是如此，一提打仗，就觉着脑仁疼。
在离水安顿下来之后，他瞅了个空，私下去见纪南棠。
坐下之后，屏退左右，只剩他们两个，符良吉斟酌了一下，开口道：“南棠，其实老夫这次来，还有一件私事，想要问问你的意思。”
纪南棠心里涌上了一丝古怪，他以为恩师是要劝他接受朝廷的旨意，早早交出兵权，做个名留青史的大忠臣。
私事？是指什么？
就听符良吉笑道：“南棠，你叫老夫一声‘恩师’，我厚着脸皮也就应承了，其实于兵法，老夫没有教过你一言半辞，相反，论起运筹帷幄决胜千里的本事，你远在我之上，这个天下人都知道。若说世上有那一千年才能出一个的将帅之才，那说的就是南棠你了。”
纪南棠忙恭敬起身：“恩师谬赞。恩师对学生一路扶持，关照良多，没有恩师，也不会有南棠今日。”
符良吉微微点了点头：“这话到也不差，也是你聪明，很快就明白了刚极易折的道理，虽然不愿随波逐流，人情世故上总算过得去。南棠，当日你未及弱冠，在奉京崭露头角，我便非常看好你，还生了与你做翁婿念头，可惜你那时已有婚约在身，是玉儿没有这个福气。”
符良吉说得动情，以袖口按了按眼角。
纪南棠叹道：“不，是学生福薄……”
符良吉的话令他想起早早过世的发妻和无缘一见的孩子，若非他常年在外征战。连家也没空回，妻子就不会整日里担惊受怕，多半也就不会出事。
这么多年一想起这个来他就觉着内疚，不愿再拖累另一个女子。
这时候，他差不多猜到符良吉接下来要说什么了。
果然，符良吉唠了一会儿家常，感觉差不多了。转入了正题：“这么多年。你一直在外头带兵打仗，如今也差不多该安稳下来了，考虑一下娶妻生子。你立下如此大的功劳，总要叫子孙后代沾沾光吧。”
纪南棠迟疑了一下，不知该如何答复符良吉，看样子恩师此来。除了做说客，还兼着做媒。
符良吉挤了挤眼睛：“我这次来之前。家里的门槛都快被人踩断了，都是京里有头有脸的人物，排着队想要和你结亲。我叫你师母打听了一下，还真有几个闺女挺不错。”
纪南棠苦笑。事情绝不会像恩师说得那么简单。
“恩师，天下未定，我现在无意于此。”
“胡说。打仗就不吃饭不睡觉了？看看你手下的那些将领，哪一个不是老婆孩子一大堆。”
符良吉摸了摸胡子。眼睛里精光一闪：“我和你师母帮你选了一家，既门当户对，姑娘又温柔懂事，最主要的是你未来的老泰山十分看好你，嫡女做续弦，人家不但心甘情愿，还主动说要配送大笔的嫁妆。”
纪南棠有些无奈，又不能不问：“不知恩师说的是哪一家？”
符良吉得意道：“是清乡侯的小闺女。清乡侯虽然打仗不怎么样，可家教不错，这个小女儿年方十七，听说很是知书达理。最重要的，是嫡女哦。”
纪南棠不禁有些意外。
清乡侯赵宝衡是何许人也？符良吉说他打仗不行那是真的，去年正月里赵宝衡率领五万京兵，在永昌的兴城迎战勤王军，兵力明显占优的情况下，被钟天政杀得全线溃败，乃至丢了永昌。
但赵宝衡逃回奉京之后却是什么事也没有，没人追究他，就连他手里的兵权也没有收回去。
只因这位有个特殊的身份，他是杨昊御的岳父。
眼下杨昊御的儿子坐上皇位，孝王妃成了太后，赵宝衡的地位更加稳固，毕竟历朝历代有换皇后的，可没有换太后的。
纪南棠理解符良吉为什么要强调嫡女，也就是说，恩师帮他牵线的，竟是赵太后的亲妹子，一个娘肚子里出来的。
清乡侯有意结亲，只能是杨昊御的意思，这可比杨昊俭当初暗示将守寡的四公主嫁他有诚意多了。
符良吉悄声道：“怎么样？这娶的不但是老婆，还是块免死金牌哦。”
恩师一片好意，纪南棠不好一口回绝，婉转表明态度：“我听说摄政王一系与谭老国师、太皇太后关系十分紧张。”
符良吉摆手：“这不是秃子头上的虱子，明摆着么……”说到这里，他不禁微微一怔，明白了纪南棠的言下之意。
他不想去京里，给杨昊御当枪使。
哎呀，这可怎么办？
其实要叫他说，不管哪朝哪代，朝堂上也不会一团和气，总是吵吵闹闹，私下里小动作不断。只要好生维系着平衡，就不会演变成明刀明枪杀官逼宫。
眼下和谭梦州比，杨昊御明显处于弱势，才想出这个主意来，寻求和纪南棠结盟。
这都不是大事。
可纪南棠明显不想参合，罢了，亲事他还可以美言，这等关系到身家性命的事，还是别勉强的好。
符良吉拿手点了点他，以一种恨铁不成钢的语气道：“你呀，若真那么想和李承运绑在一起，延国公有位嫡亲孙女，听说还在玄音阁上过女学，不妨考虑考虑？”
纪南棠无语。
符良吉执着于帮他牵红线，但这些权贵家的小姐他确实不想高攀。
他又不是初入京时的毛头小子，如何不知道大家族之间盘根错节的关系，再说他也没那必要靠裙带站稳脚，哪怕对方是李承运的妻族。
不过符良吉的一番话到是提醒了他，今天这是符良吉和他说这事，要换了李承运来提，他又该怎么拒绝？
没想到一把年纪，突然成了抢手货。
看来需要去跟老娘说一声，叫她就在这附近几州找个家世清白知根知底的姑娘，赶紧定下来，省得大家以此来打他主意。
符良吉月老没做成，到也没有再坚持，笑道：“你当如今只有你被惦记么，眼下离水还有一位，真是一家女百家求，不过这个我和你说没用，得请国公爷做主。”
纪南棠一怔，下意识就想到了顾文笙。
一个女子，能牵动京里那些贵人的心，自是除了文笙不做第二人想。
做为一个大乐师来讲，文笙年轻得过分，可做为一个未嫁的姑娘家，她可是大大超龄了。
纪南棠虽然说不准文笙芳龄几何，但他听说她就有些年头了，谁要求娶文笙，该不会像自己这样的，想娶回去做续弦吧？
纪南棠将文笙引为知己，他自己虽然对文笙没意思，但一想或有鳏夫央了符良吉来做媒，就觉着有些不舒服。
“到底是什么人？我可曾认识？”
没想到符良吉不知是不是出于报复心理，竟还卖起了关子。
“我不告诉你，免得你又有许多道理说。这事只能同国公爷商议。”
但其实告诉李承运与告诉纪南棠也没什么差别。
不过两天，纪南棠就从李承运那里了解到了实情。
奉京方面对文笙感兴趣的不是旁人，竟是谭老国师。
谭梦州请符良吉带了句话，当日他的第五孙谭瑶华曾想要求娶文笙，他这当家长的同意了，可惜后来没了下文，如今瑶华已经不在了，但谭家子孙还有好几个没有娶妻的，随便文笙挑，看中哪个都可以。
谭家愿以完整的妙音八法为聘礼。
到时候，乐师一道的佼佼者尽出一门，切磋研究，相互促进，岂不快哉？
纪南棠闻言吓了一跳，道：“谭老国师这是怎么了，如此沉不住气。”
李承运亦道：“是啊，没想到他竟然将姿态放那么底。这消息若是传出去，只怕天下都会随之震动。”
他们不是乐师，不知道《希声谱》的价值和魅力，所以觉着匪夷所思。
“谭家符合条件的有几人？”
“若不管年纪相差，总有六七人吧。”
纪南棠不禁咋舌，李承运叹了口气：“这事我们担心没用，早晚瞒不住她。还是将她叫来一问吧。”(未完待续。)