刘国能降了，李万庆降了，李自成手下十余万步足被歼灭，李自成手下五万余精骑被歼灭，西北的消息不断传回京城，一个又一个，扣动着人的心弦。
崇祯依然如同往日一般，一有战事便不眠不休，通宵达旦的忙碌着，不过，这次他多了个伴当。
因为内阁大学士杨嗣昌也如同崇祯一般关心着西北的战事，而且还经常来找崇祯交流，每次说的还都是崇祯最关心的问题。
崇祯还从未遇到过这么勤于政事的朝臣呢，他本身就勤于政事，对这样的朝臣自然是异常欣赏，每次杨嗣昌前来求见，他不管多忙都会抽出时间来接见。
杨嗣昌在户部呆了将近十年，对户部各项工作流程十分熟悉，而崇祯在后方大部分时间都是组织粮草的调动，筹集饷银，调配军需物资，这些正是他的强项，每每都能辅佐崇祯把事情办的妥妥当当，两人交流起来自然是越来越投机。
崇祯仿佛遇到了一个知音，一旦有关西北的事，他都要招杨嗣昌过来商议一番，有时候甚至将杨嗣昌留在御书房，通宵达旦处理西北的后勤军需。
他们的努力仿佛起到了效果，西北的好消息一个又一个的传过来，如同一剂又一剂的兴奋剂，刺激着这对君臣，他们一起担忧，一起紧张，一起激动，一起兴奋，就仿佛一对恋人一般相依相伴，相互慰藉对方的心灵。
呃，这样说，好像有点过头了啊。
他们并不是在玩什么男人与男人之间的恋情，只是性格相近，志趣相投，共同话题比较多而已。
崇祯被朝中奸臣耍弄这么多年，遇到这么一个真正为国为民，又勇于任事的大臣，惊喜莫名，引为知音，也是正常之举，他甚至时常感叹：“用卿恨晚，用卿恨晚啊！”
李自成五万精骑被歼灭的消息传回京城，崇祯再次兴奋的手舞足蹈，至于李自成脱逃的事情，在熊文灿和杨嗣昌的刻意淡化下，他压根就没当回事，他对杨嗣昌的宠信也达到了前所未有的高度，不到一个月时间，反贼便被剿灭一大半，这样的能臣，上哪里找去！
用卿恨晚，用卿恨晚啊！
崇祯自此对杨嗣昌言听计从，不管是朝臣任免，还是朝堂大事，只要是杨嗣昌提出来的，他都会毫不犹豫的恩准，一时之间，杨嗣昌在朝堂之中的地位直接超越了内阁首辅徐光启，成为真正的宰辅。
从严格意义上来说，杨嗣昌并不是一个馋臣，也不是一个奸臣，只是他跟崇祯有同样的毛病，刚愎自用，一意孤行，一旦认定的事情，不管对错，不管多少人反对，都要坚持到底，容不得半点反对意见。
这种人，一旦当权，会有两种截然不同的结果。
如果他方向正确，那么很有可能造就一番盛世，比如万历之初的张居正，那也是个能得不容别人提出反对意见的人，他锐意改革，方向正确，所以造就了万历中兴，成就了大明最富有的十年。
如果他方向错误，那么很有可能祸国殃民，让国家陷入危机。
杨嗣昌就是这么个人，他本身是想拯救大明，但是，他对内拼命加征税赋，疯狂扩军，穷兵黩武，对外妄图跟如狼似虎的后金和谈，和睦共处，这两点都错了！
而且他不顾别人的反对，一意孤行，还把反对他的忠臣良将比如卢象升、孙传庭之流全害死了，反而与薛国观、洪承畴、高起潜等别有用心的奸妄小人为伍，让这些人在朝堂之上为所欲为，所以才造成了后面大明不可挽回的危局。
这会儿杨嗣昌如日中天，大有一举掌控朝堂之势，张斌却一如既往的不吭气，不羡慕不妒忌也不干预朝政，更没有提出一点反对意见。
这又是为什么呢？
因为他知道，这只是回光返照而已，他们这样搞，大明很快便会病入膏肓，到时候还是要他出手来挽救。
那么，问题来了，为什么张斌这样一个能力比杨嗣昌还强，功绩比杨嗣昌多了数倍的能臣却得不到崇祯如此恩宠呢？
历史上同样如此，卢象升、孙传庭能力明显比杨嗣昌要强，为什么崇祯不信任他们，反而信任杨嗣昌，以致他们别杨嗣昌害得一个力战而亡，一个被关到大明快灭亡的时候才放出来呢？
这就跟杨嗣昌对待崇祯的态度有很大的关系了，张斌是明辨是非，崇祯如果哪里错了，他绝不会赞同，就算不提出反对意见，也要用事实去教育崇祯，让他明白自己错了。
但是，杨嗣昌却不辨是非，只要崇祯提出来的，不管对错，他都会极力赞成！
他对别人是容不得半点反对意见，对崇祯却是一味逢迎，投其所好，这才是他获得崇祯恩宠的关键所在。
这也正是他把大明整的陷入危机的一个重要原因，因为他本身就犯有方向性的错误，而崇祯比他更糊涂，错的更厉害，他却一味逢迎邀宠，两个人搞出来的事情，那还不是错上加错，错的离谱！
比如，对于招抚的态度，杨嗣昌一开始是反对的，因为他父亲杨鹤的事给了他深刻的教训，有很多反贼头子那都是极不要脸的，降而复判对他们来说就是家常便饭。
崇祯却急功近利，想尽快解决反贼的问题，所以，熊文灿说要招抚刘国能和李万庆，崇祯毫不犹豫的就同意了，因为这样省时省力啊，不费一兵一卒，瞬间就能解决问题。
杨嗣昌一看崇祯点头，马上来了个一百八十度的大回转，也跟着极力赞成招抚，绝口不提他父亲的经验教训，这就为后面埋下了巨大的隐患。
刘国能和李万庆的表现证明崇祯貌似是英明的，为什么说招抚会造成巨大的隐患呢？
因为，接下来，他们就遇到个奇葩。
话说熊文灿这个人也能算得上是一个能臣干吏了，他对剿贼一事那是真的积极，对杨嗣昌“四正六隅、十面张网”的围剿计划执行的也相当给力，绝不带半点拖延和敷衍。
他歼灭了李自成手下的主力精骑之后，便把所有俘虏留给陕西巡抚郑崇俭处理，至于军队，他只给郑崇俭留了一万秦军，而他则不顾年关将近直接率二十多万大军出发，走峪谷道直抵郧阳，直奔襄阳而去。
这峪谷道长度大致与子午谷相当，也是六百里左右，不过却没有子午谷那么难行，也没有子午谷那么凶险，走起来比子午谷方便多了，不到十天时间，熊文灿便率军出了峪谷道来到郧阳，而郧阳离襄阳还不到四百里，不到五天时间，他便率军来到襄阳城下。
也就是说，熊文灿率军从蓝田赶到襄阳，总共才花了不到半个月时间，这速度，已经相当惊人了。
这个时候，戚元功和秦翼明早已率一万戚家军和三万湖广兵在襄阳城外等候，熊文灿手下的人马数量达到了巅峰，计有：
天雄军一万；
戚家军一万；
川军白杆兵三万；
山西军将近六万；
陕西军三万；
河南军三万；
湖广军三万；
再加上刘国能和李万庆投降而来的六万大军，总共达到了二十六万之巨！
襄阳城外，朝廷大军气势之盛也达到了巅峰，二十六万大军啊，大明已经不知道多少年没有一次性集结过这么多军队了，杨嗣昌穷兵黩武还是起到了一定的效果的，要说这兵力，除了张斌，其他人还真没办法组织起来。
大明朝廷也从来没有组织过这么多军队来围剿贼寇，二十六万大军，就算是所有贼寇全部集结到一起，也会被打的屁滚尿流。
现在，单单围剿一个张献忠，而且，他手下虾兵蟹将加起来还没朝廷大军多，张献忠会不会吓得屁滚尿流呢？
张献忠的确被吓了一跳，不过还不至于屁滚尿流，他原本想着据雄城襄阳而守，足可抵挡朝廷十万大军，不过，他拿下襄阳之后，兵力迅速膨胀，这会儿他手下大军都差不多有二十万了，他认为有这二十万大军驻守天下有数的的雄城襄阳，朝廷就是集结二三十万大军前来，都奈何不了他！
他的自信心也因此膨胀到了巅峰，他甚至有一种二十万大军在手，襄阳城在手，天下我有的错觉。
所以，当一万戚家军和三万湖广兵出现在城外的时候他都不带搭理的，就这么点人马敢来进攻爷的襄阳城，二十万大军，一人打个喷嚏就把你们喷下去了！
但是，当真正看到二十多万朝廷大军之后，他又有点怂了。
二十多万大军啊，襄阳城外朝廷大军的军营站城墙上都看不到头，这家伙，太吓人了。
怎么办呢？
投降吗？
他跟罗汝才商议了一阵，最后还是决定，投降。
不过，不是真降，而是假降！
简单来说，就是耍无赖，拖延时间，跟朝廷大军耗着，把朝廷大军耗走。
熊文灿之所以带这么多大军前来，其实也是想吓得张献忠投降。
襄阳是天下有数的雄城，这他相当清楚，这座雄城还是出了名的易守难攻，因为它三面环水，一面靠山，汉江等于就是它的护城河，而且还是怎么填都填不平的那种，你只能从靠山的那一面进攻，而靠山的那一面也挖了数十丈宽的护城河接连汉江，你不从里面把吊桥放下来，把城门打开，几乎就无法攻破！
据说，当初蒙元大军进攻襄阳城足足打了三十九年！
三十九年啊，想想都让人头皮发麻，他能在这里耗三十九年吗？
别说是三十九年，三十九天他都耗不起，因为阁部大人吹出来的牛皮是三个月内剿灭所有反贼，而围剿李自成部就耗了他将近一个月时间，再加上赶路的半个月，三个月时间已经过去一半了，他如果再在这里耗三十九天，大别山那里的贼寇怎么办，剩下几天时间，都不够他率军赶过去。
所以，攻城是不大可能攻城的，不逼的他没办法，他真不想攻这么一座雄城。
所以，他明明知道一万秦军比三万新招的陕西兵战力加起来都高，还是带着三万陕西兵，他们明明知道刘国能和李万庆手下六万人马并没有什么战斗力，他还是一起带过来了，他之所以带这些没用的人马过来，就是把大军的数量堆到一个令人恐惧的程度。
紧接着，他又故技重施，开始在襄阳城外展现朝廷大军的恐怖战力了，这次他将戚家军、天雄军和川军白杆兵全摆在襄阳城靠山的那一面有限的一点平地上，使劲操练起来。
那家伙，五万天下有数的精锐喊着号子操练着实吓人，而且，戚家军和天雄军都有虎蹲炮，操练声加火炮的轰鸣声简直惊天动地。
城里的张献忠“果然”熬不住了，他这才操练一天，那边襄阳城高大的城门楼上便竖起了白旗，紧接着，城墙上便放下来一个箩筐，一个贼寇背插着白旗游过护城河，前来传达张献忠的求和请求。
张献忠的大致意思就是，我投降，你们别来搞我了，派人来谈判吧，我们好好谈谈。
熊文灿心里简直乐开了花，谈判，好啊，谈判就是接受招抚的先兆啊，自己的“计谋”终于奏效了。
他又派出马祥麟前去襄阳城与张献忠谈判，不过，这次就没法抬云梯过去了，因为护城河太宽了，抬着云梯游过去几乎是不可能的。
马祥麟这次可是遭了罪了，这大冬天的，穿着冰冷的盔甲，还要到水里游一阵，弄的浑身上下都湿了个通透，然后还要做个箩筐被吊上三丈高的城墙，纵然是他身强力壮，武艺高强也冻的直打哆嗦。
还好，张献忠对他相当的客气，不但亲自在城墙上迎接，还在城墙上给他生了堆大火，他刚一上城墙，张献忠便迎上来，大笑道：“哎呀，这位不会就是有名的小马超马将军吧。”
马祥麟这长相的确好认，英俊潇洒，高大魁梧，但是有只眼睛却被射瞎了，明军中这样的将领就这么一位了。
他没想到张献忠会这么热情，不过，这会儿他的确有点冷的受不了，他只好拱了拱手，客气道：“不敢当，不敢当，正是马某，张将军客气了。”
说完，他便疾步走到火堆前，解开盔甲烤起来，这天真他吗冷啊，冷得他都顾不得讲什么礼仪了。
张献忠看着他的背影，不由阴阴一笑，其实，他有船，而且还有不少小船，但他就是不派，就是要让朝廷前来谈判的人跟自己手下一样游水过来，冻得欲仙欲死！
他为这谈判可是费了很多心思的，这不，马祥麟刚开始烤火，他又端着手下递过来的一碗姜汤，凑上去，殷勤道：“哎呀，马将军，冻坏了吧，快，喝点姜汤，要感染风寒了可就麻烦了。”
马祥麟也不客气，直接端起姜汤一饮而尽，这才朗声道：“多谢张将军盛情款待，我们熊大人让我来问张将军，不知将军有什么条件？”
这家伙，胆真大啊，也不怕自己下毒。
张献忠心中暗自惊讶，表面上却是尴尬道：“这个，马将军，你也知道，我前年不小心把皇上的祖坟给刨了，这会儿我是后悔的要死，想降又不敢降啊！”
尼玛，刨人祖坟能叫不小心吗？你要不是故意的，你去刨人祖坟干嘛！
这家伙也忒无耻了，把刨祖坟的事说的这么轻松，不过，这事的确是个麻烦事，把皇上的祖坟刨了，皇上会不在意吗？