傍晚时分，天空中飘了一天的雪花反倒越下越大，太阳躲进了云层中，整个昆仑山脉一派银装素裹。
叶青篱站在罗珏曾经住过的那个小院子中，就着高高的地势俯瞰下方，那山脚下连绵着数座山城，在山上看来，就如巨人手掌中的一个个小盒子。那些山城全都是依附昆仑而存在的，大多是历史悠久，而城中之人只知昆仑，不知天下。
这昆仑山脉以外的世界，会有多么广阔？
踏云兽在叶青篱身边不耐烦地绕了几个圈，喉咙里又发出咕噜咕噜的声音。
“你是不是饿了？”叶青篱想要伸手碰碰它，却还是被它躲了过去。她心里终于有了点沮丧，“我是不是很没用？今天看了师兄师姐们的比试，我知道，如果不是有你，我明天根本就没有上场的资格。”
踏云兽本想得意地哼哼几声，但看到叶青篱的神情，它张大的嘴巴忽又闭上，反而小小地向着叶青篱靠近了一步。
“我不知道要怎么养灵兽，也不知道你喜欢吃什么，明天我一定去请教水师姐。”叶青篱脸上闪过一丝不舍，却还是从储物袋中取出了最后一枚聚元丹，“你吃这个吧？虽然只是凡级二品，不怎么衬得上你现在的修为，但这已经是我手上有的最高阶的丹药了。”
踏云兽的大脑袋晃了晃，犹豫片刻，还是张嘴将叶青篱掌中的丹药叼了过去。它的伤势尚未痊愈，这颗聚元丹的作用聊胜于无，多少也能帮它一点小忙。
见它吞下丹药，叶青篱悄悄松了口气，忍不住又有些心疼地说：“这是我去年领到的最后一颗聚元丹，就是不知道等我从上峰出去以后，还能不能在配事阁再领到点什么。”
她在药谷做了一年杂役的报酬尚未从门派领取，心里边对那一份财物还是有点小期待的。
踏云兽的身上再次泛起灵光，它是开始消化药力了。叶青篱便壮着胆子再次伸手去摸它颈上柔软的毛发，这时候它行动有些不方便，也就没有闪躲。叶青篱只觉得触手温暖，心中安定了一些，又得寸进尺，整个身体都小心地往它身上偎去。
“我给你取个名字好不好？”叶青篱小心试探，见它没有要生气的意思，一时没忍住，就想逗逗这个大家伙，“就叫踏踏吧，怎么样？”她的眼睛亮晶晶的，见着踏云兽鄙夷的眼神也没再像刚开始那样自卑。
叶青篱觉得自己摸准了踏云兽的脾气，这个大家伙看着体型大，其实还在幼生期，又骄傲又聪明，只要顺着它的毛捋，就不愁它不配合。
“嘻嘻，既然你不喜欢叫踏踏，那叫云云？”
踏云兽喉咙里发出咕噜咕噜的声音，强烈表示它的不满。
“好啦好啦，脾气真大，你这么喜欢咕噜咕噜地叫，那就叫咕噜好啦！”说出这一句话的时候，叶青篱心中其实是暗暗紧张，她已经做好了踏云兽翻脸的准备。
但这一次试探却是必须的，她跟踏云兽的关系不能永远都那么不冷不热下去。小姑娘打小就不怎么得家中其他长辈喜爱，除了生母柳贞之外，别人对她虽不苛刻，也不亲厚。这种环境下成长的孩子心性最是敏感，叶青篱纵然心思浅，却也不是真傻。
环境迫人成长，到得上峰以后，她不得不思虑更多。
劈啪！
尾鞭甩打在地上的声音爆响，踏云兽虽然没有生大气，却也很明确地在表示自己看不起叶青篱取名字的水平。
“这也不要，那也不要……”叶青篱嘀咕一句，又笑盈盈地道：“好吧，你是踏云一族，天生就能够足下生云，遨游青冥，我叫你鲁云，怎么样？据说在上古神州的年代，天下第一高峰就叫做鲁呢。”
踏云兽尾鞭甩地的声音渐渐变小，叶青篱见它没再有什么特别表示，便知道它是默认这个名字了。小姑娘心中欢喜，又揪着它啰里啰嗦地说了好一通话，才回房中打坐调息。
鲁云的视线扫过那紧闭的房门，又在喉咙里咕噜一声：无聊的人类！
中午刚得到隐息草种子不久，叶青篱就在山中寻到僻静之地，进入长生渡中将这灵药种了下来。她不敢在里面久呆，于是匆匆埋下种子，也顾不得去打理长生渡中其它的作物，只片刻便又回到了外面的大千世界。
这时候天刚擦黑，她盘膝坐在床上，诸般念头纷至沓来，心里就有些焦急。
要等隐息草结出果实，那至少也得百日。这中间的时间太长，变数太多，也不知道水凝寒对她究竟有什么打算。
人最恐惧的，往往不是危险，而是未知。叶青篱虽还没到因为现状而心生恐惧的地步，但一旦安静下来，焦虑思索却是难免。
就这样思来想去，直到夜半时候，叶青篱心中微有所感，忽然发现屋中出现了一个她事先怎么也预料不到的人。
幽夜静寂，昭阳峰中只余落雪的沙沙声在天地间无限放大。
房门没有被打开，罗珏仿佛是凭空出现。修仙者的夜视能力都不错，叶青篱不需点灯，也能借着窗外雪光，看清他的大概轮廓。许是因为黑夜朦胧了太多细节，叶青篱乍一看去，竟不再觉得眼前之人是个行将就木的糟老头子，反而感觉他身形挺拔，有股潇洒狂诞的翩翩公子气息。
叶青篱以为这是错觉，待看清他脸上的白胡子之后就不再多想。
“你不用担心，屋中已经被我布下了藏音迷行阵，可以放开来说话。”罗珏一句废话也不多说，自顾在她床边坐下，仿佛是在自己家中。不过这屋子本来就属于他，叶青篱嘴唇动了动，压下其它的疑惑，直接就问重点。
“水师姐究竟想要我做什么？”她年纪还小，倒并不觉得自己跟罗珏并排坐在床上有什么不妥。这位师兄多数时候都很严厉，但自从知道他修为降级的缘由后，叶青篱就很是钦佩他。
罗珏见她也没有废话，心中便有些赞赏，严厉的神情自然稍缓。
“紫和真人有一本《小罗天丹道志》，这本《丹道志》正是他在昭阳峰地位的保障。否则以他金丹后期的修为，在数十金丹高手中，断没有排位靠前的威风。”罗珏在言语间对紫和真人竟没有分毫的尊敬畏惧，仿佛他所谈论的不过是个与他毫不相干的普通人，“他今年四百八十七岁，大限将至，五百岁前如果不能突破到子虚期，他就只能羽化。”
话不需多说，叶青篱恍然明白：“他大限将至，那七大亲传弟子，争夺的就是那本《小罗天丹道志》？”
虽然奇怪于罗珏对紫和真人的称呼，叶青篱却不会多嘴去问。她急于知道自己在这其中的位置，忙又说：“这本《丹道志》只能传给其中一人，或者是几人吗？那我能帮水师姐什么忙？就算我能够赢上几场比试，也不至于就让真人偏向于她吧？”
“当然没这么简单，紫和真人活了几百年，有那么好打发？”罗珏颇有几分讥嘲地笑道：“但凡追求长生之人，又有几个不怕死？”
他随意地往床沿上一靠，忽然沉默下来。
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