沈荣华一副垂头丧气的模样，被一群灰头土脸的丫头拥簇着走进了浣翠居的大门。周嬷嬷沉着脸站在院子中间，看到她们进来，就劈头盖脸一顿训斥。丫头们都跪下了，只有沈荣华直挺挺站着，倒有几分羊群里出了骆驼的模样。
要说沈荣华的点子也真背。就在刚才，她答应了连成骏的要求，两人皆大欢喜。她接过连成骏剔除刺的鱼肉，先闻了闻，好香，然后撕下一小块轻轻往嘴里放。连成骏告诉她品尝美食要先欣赏，再慢慢享受吃的过程，这句话她没怀疑。
而她不怀疑的后果就是她刚把第一块鲜美焦香的鱼肉欣赏完毕，正往嘴里放时，周嬷嬷突然杀过来，一声厉呵，吓得她跳了起来，鱼肉掉到了地上。她对着鱼肉欣赏了半天，却一丝都没吃到嘴里，就被周嬷嬷这程咬金给硬生生打断了。
周嬷嬷满脸浓重的杀气，只差把连成骏这个坏她家姑娘名节的天外来客生吞活剥了。大概是看连成骏人模狗样、衣饰光鲜、举止优雅，周嬷嬷咬牙数次，最终没向连成骏发难。但她也不给沈荣华半点讨价还价的余地，不顾身体老化，亲自出手，就象是要把沈荣华拉出“火坑”一样，打了一场短暂的攻坚战。
连成骏费了许多心思力气才瓦解了沈荣华的心理防线，准备吃完烤鱼，就一起去分享锦盒里的秘密。被周嬷嬷破坏了兴致，他很不高兴，见周嬷嬷发威，他脸上阴霾渐浓。沈荣华赶紧给连成骏使了眼色，又乖乖被周嬷嬷拉走了。
看到浣翠居大门前站着八个满身狼狈的丫头，她毫不犹豫地加入了她们的行列。雁鸣、鹂语、白雨，还有四个燕字辈三等丫头，外加竹节。别人不说，象雁鸣、白雨和竹节，这都是实诚、稳重、安分的丫头，可今天却被抓了现形。
“山竹呢？”沈荣华一想就知道这事是山竹撺掇的，怎么被抓的人里没她？
白雨咧了咧嘴，说：“山竹姐姐去找绑人参娃娃的红布了，她刚走，嬷嬷就到了，没抓住她。奴婢们今天是要挨罚的，只有山竹姐姐能伺候姑娘了。”
“真有人参娃娃？”相比山竹弃众人独自脱身，沈荣华更关心这个问题。
“姑娘，真有人参娃娃，只可惜奴婢们挖到的都只有筷子粗细。”
“别着急，再过百八十年，筷子粗细的人参也能长成人参娃娃。”沈荣华暗暗一笑，看向丫头们，“你们挖到的人参呢？让我看看什么样。”
“都让嬷嬷收走了，有婆子说让她泡水喝，喝得她浑身流鼻血才好。”说话的是竹节，别看她年纪不大，不管是出手还是动嘴，都是个厉害主儿。
沈荣华想训斥竹节几句，可没等她开口，周嬷嬷气狠的声音就在院子里晌起。
于是，就发生了本章开篇的那一幕。
“姑娘该配一个教养嬷嬷才是。”事关重大，周嬷嬷不会当着众人的面说沈荣华与连成骏私处的事，而且年幼主子的德行问题该归教养嬷嬷约束。
按沈家庶女的份例，她现在的下人配备齐全，可却有不少缺口。佟嬷嬷领着她教养嬷嬷的月银份例，在篱园做管事嬷嬷。等篱园建好，还要添不少下人，她们住进芦园，这边的事也会多起来，也缺不少得力可用的下人。她想通过牙行买进一些下人，可她和沈家大宅有很多关联，下人怎么安置，她也没想好。
沈荣华自知理亏，对周嬷嬷和气尊重，微笑说：“确实该配一个，佟嬷嬷现在顾不上这边，我身边还真缺这么一个人。我想让初霜代我监管两处庄子，空闲时候了才能在我身边伺候，大丫头也差一个，小丫头我也想再添几个。是从自家选还是从外面买，我之前没管过，不通这些事，还需嬷嬷替我把把关。”
“这些事容老奴再想想，姑娘去用早膳吧！”周嬷嬷让沈荣华去吃饭，才想到这些丫头都犯了错，必须挨罚，没人伺候沈荣华了。
就在这时候，初霜、山茶和夏嫂子提着食盒进来，看到周嬷嬷发威，她们都低头垂脸，大气也不敢出。周嬷嬷让初霜和山茶去伺候沈荣华用膳，其他八个丫头全都罚跪两个时辰，一天不许吃饭，这罚得可真不算轻了。
浣翠居设能小厨房的事已进入准备阶段，夏嫂子已接手负责沈荣华的一日三餐。摆好碗筷碟盘，夏嫂子从食盒里取出一粥一汤，四样主食，六个小菜。饭菜比在府里简单些，但夏嫂子手艺不错，食材也新鲜，沈荣华吃得舒心舒服。
“姑娘，还有呢。”山竹变戏法一样拿出一大盘烤鱼，还有两碟鲜绿清香的野菜，说：“吃烤鱼好上火，这两碟野菜是祛火的，配在一起吃味道也不错。”
沈荣华咧嘴一笑，不用丫头布菜，就自己直接动手了。烤鱼外酥里嫩，入口又鲜又香，野菜微微有些苦味，正好能去除烤鱼的腥味，配在一起吃果然鲜美无比。一大盘烤鱼吃了一半，两碟野菜见了底，她又喝了半碗粥，吃了两个奶油花卷，才感觉饱腹了。其它小菜她也尝尝了，是想比较一下两方的手艺，结果夏嫂子完败。但她还是给了夏嫂子极高的评价，毕竟以后夏嫂子是她的厨娘。
“你们吃吧！”沈荣华把剩下的饭菜赏了初霜和山竹。
山竹有些惭愧，低声问：“姑娘，雁鸣她们真的一天不许吃饭吗？”
“那当然，你以为周嬷嬷罚人是说着玩儿呢？”没等沈荣华说话，初霜就开口了，“一大早去挖人参的事定是你鼓动的，你倒会讨巧，没挨上罚。”
“嘿嘿，也是我运气好，赶巧了。”山竹觉得过意不去，想了想，说：“一会儿等周嬷嬷走了，我偷偷去给她们送些饭菜，怎么也不能饿她们一天呀！”
沈荣华活了两世，第一次见周嬷嬷发这么大的脾气，罚人罚得也狠。但没有规矩，不成方圆，尽管她今天是规矩被破坏的受益者，她也希望这种事少发生为好。丫头挨罚，她也余心不忍，但能就此引以为戒、以儆效尤也不是坏事。
“周嬷嬷罚她们不许吃饭，就给她们送一些饭菜之外的吃食，等午后周嬷嬷午睡时再说。山竹，你惦记这件事，不许惹周嬷嬷生气，她也是为大家好。”
“姑娘放心，奴婢记住了。”
沈荣华点了点头，问初霜，“那件事怎么样了？”
“基本上确定了，奴婢正想跟姑娘说呢。”
“你们先用饭，一会儿再说。”沈荣华倒了一杯茶，端到阳台去喝。
怪异的箫声传来，沈荣华微微一笑，看向山竹，以目光询问。
山竹正大快朵颐吃烤鱼，好不容易腾出嘴来，说：“主子请姑娘去梨雪庐。”
“你告诉他多等一会儿，我跟初霜说完话就去。”
初霜不想让沈荣华久等，急匆匆吃了几口，就净手洗漱，到阳台陪沈荣华说话，“奴婢听连大人说，军中自今年五月上旬起可以自行采购兵部和户部供应以外的物资，应时的蔬菜瓜果是需求量比较大的物资之一。津州有陆军和海军两座大营，共有五万官兵，按时价给他们供应蔬菜，也能赚不少银子。”
“津州两座大营的将士光吃丝瓜、苦瓜、葫芦、黄瓜吗？”
“这只是其中一部分，连大人刚得到消息，还没详细打听呢，朝廷暂时也没有诏书下发。连大人的意思是早做准备，抢占先机，哪怕只拿到一座大营两成的供应份额，也比往年的收益要高得多。奴婢跟李管事夫妇和李嬷嬷说了种植蔬菜的事，他们怕有风险，不支持大面积种植。奴婢也认为象连大人说的只在长廊两侧或边边角角种植一些高产的瓜类，先摸清门道，试着供应一年比较稳妥。
谷雨前后、种瓜点豆，奴婢让李嬷嬷先找一些常见的种子，等我表哥回来再让他帮忙参谋一番。篱园的院落和庄子之间那片空地也有十几亩，是用来扩建篱园的，一直空了许多年了。若是有人能把那片地种起来，哪怕只种蔬菜，收益也不少。奴婢想让婆子们自行开荒，她们是要辛苦些，等庄子里赚了钱，也给她们分红。奴婢想法很多，只是感觉力不从心，可能是刚开始吧！”
“有想法就好。”沈荣华抛给初霜一张宽慰鼓励的笑脸，眼中更是自信满满。
初霜说的这些东西，她能听懂的不多，更谈不上有兴趣，但她会强迫自己仔细去听。重生一世，她不想再做那个不分五谷、不识稼禾，空有才女之名，只知伤春悲秋，到头来连本该属于自己的东西及性命都保不住的大家闺秀。
谁也不是出娘胎就什么都知道的，不懂的可以问，没兴趣的，只是有益，也可以慢慢培养自己的兴趣。初霜懂的东西她不一定都要懂，但她要保证自己能判断对与错，趋利避害。然后，她会给初霜权利和支持，让初霜放心大胆去做。
“初霜，我也跟你说过，耕作种植之事我不懂，但我也想知道一些。不如这样，你把你说的这些事详细写出来，等我闲下来仔细看看，不懂的再问你。我先去见连大人，等下午或明天，我和你去见李管事和李嬷嬷，也听听他们的想法。”
“好，姑娘。”初霜很激动，只要沈荣华认可她、支持她，事情就做成了一半。至于另一半，她需要自己努力、需要等待时机，她相信自己的梦将不是梦。
“初霜，你也跟我去梨雪庐。”沈荣华知道连成骏让她过去，主要是说锦盒的事。尘封多年的东西重见天日，她需要初霜帮她分析、给她支持。
梨雪庐在芦园西侧，已靠近庄子边缘，这一片种的都是各种各样的梨树，大概有七八亩。因四周低洼，只有两亩多的平面土坡较高，就在平面土坡上建起了一院落。梨花开时，房顶院墙上缤纷飞舞的落花洁白如雪，故得名梨雪庐。
坐北朝南的梨雪庐是一座小两进了院落，大门向东开。正房是三大间，两侧各有一间角房、两间厢房，与门房相连的倒座房只有两间，正房后面的后罩房却是五间。这座院落偏远安静，住了连成骏主仆九人，也相当宽松了。
沈荣华主仆刚到梨雪庐大门外，就有一名黑衣男子迎出来行礼。经山竹介绍，沈荣华才知道这黑衣男子是虫九，“虫”字辈中年纪最小也是下九流手段最高的一个。这段时间，沈荣华对连成骏的随从有了大致的了解。他“蛇”字辈的手下武功好、通骑射，而“虫”字辈的手下则都精通奇巧技艺。比如虫七善于召唤虫子，而虫六则善盗，善溜门撬锁，连锁仙制造的子母锁他不用钥匙都打开了。
“沈二姑娘请。”虫九请沈荣华进去，要跟在她身后，被山竹一把推到一边。
山竹在前面带路，直接把沈荣华和初霜带进了正房的客厅。客厅门口东侧摆着一张八仙桌，桌子罗列着乱七八糟的东西，虫六正闷头研究一堆零碎。沈荣华主仆走进客厅，连成骏和萧彤及印月才从书房嘻嘻哈哈出来。
沈荣华没想到连成骏和萧彤竟然这么和气，心里忖度着是不是萧彤就要倒霉了。她轻哼一声，迎上前去，给他们二人规规矩矩行了福礼。连成骏请萧彤和他一起坐到主座上，又示意沈荣华坐到离主座很近的软榻上，摆出议事的姿态。
“锦盒呢？”沈荣华开门见山。
连成骏答非所问，说：“这只锦盒是万夫人得知林阁老的死讯之后托人送到大长公主府上的，大长公主那段时间到处奔波，很少回府，这只锦盒就被管事嬷嬷当成寻常礼品扔进了大库房，这一扔就将近二十年。锁仙死了，还好我网罗了虫六这个人才，否则这只锦盒要么永久尘封，要么化为齑粉。”
虫六很得意地冲众人抱了抱拳，客气了几句，就埋头去做他的事。虫六是个孤儿，从小跟一群乞丐混在一起，对偷东西极有天分。连成骏到京城第二年，好不容易坑了别人一百两银子，正兴奋呢，在街上转了一圈，就被虫六扒去了。没出三天，他就把虫六抓住了，虫六的后果可想而知。最后，他不得不尊连成骏为老大，才保住了他的小命。结识了这个老大，他的天分得以充分发挥，一发不可收拾。现在，虫六已金盆洗手，但仍宣称没有他偷不到的东西、打不开的锁。
沈荣华挑嘴轻哼，冲连成骏伸出手，“给我。”
“烤鱼好吃吗？”连成骏看向沈荣华的目光温柔如水，与他轮廓深刻英朗的面庞格格不入，“那两盘野菜一盘是炝青艾、一盘是拌芥芽，都是我亲手做的。”
“手艺不错。”沈荣华很吝啬地夸赞了一句，就没有下文了。
“你喜欢吃就好，改天我上山猎几只锦鸡，煎炒烹炸，肯定让你大饱口福。”
沈荣华回味烤鱼的味道，嘴唇不由动了动，“真没想到你有这雅兴。”
萧彤见沈荣华和连成骏交谈时怪异的神态中流露出默契，心里不由泛酸，脸上仍布满温和随意的笑容。只是他凝视窗外，一言不发，似乎在深思。
“锦盒里都有什么东西？”沈荣华想努力把谈话扯回正题。
“十万两银票，一万两金票，一封书信、一份嫁妆清单，这些是给大长公主的。另外还有两份契约，证明多宝斋、染枫阁都是林阁老和万夫人的产业。”连成骏轻笑几声，转向萧彤，“你猜大长公主看到银票、金票和信，会有什么反映？”
萧彤装模作样叹了口气，说：“十万两白银、一万两金子，要是我知道错过了，非悔绿了肠子不行。大长公主洒脱大度，应该不会有太强烈的反映。”
沈荣华沉下脸，高声呵道：“把锦盒给我。”
连成骏把那只子母锁锦盒递给她，只是锦盒打开了，里面空空如也。
“东西呢？”
“我昨天让蛇心把锦盒里的东西都带去京城呈交大长公主了。”连成骏恢复了一本正经的神态，说：“这只锦盒是万夫人送给大长公主的，大长公主才是那些东西的主人，东西就必须交给她，这也是我和裕郡王世子商量之后做的决定。”
沈荣华很气闷，连成骏既然把锦盒的东西都带去京城交给大长公主了，还让她到梨雪庐来分享什么秘密？这不是存心溜她跑腿吗？
“大长公主已把锦盒赐给我了，里面的东西就算不该由我决定如何处置，你们该让我先过目才是。不经我同意，你们商量之后就做了决定，是不是有点暄宾夺主了？”沈荣华沉下脸，冷眼注视萧彤和连成骏，越想越气愤。
“沈二姑娘，有件事你应该知道。”萧彤言谈举止仍一如既往地斯文优雅。
“什么事？你说吧！”沈荣华见萧彤面色沉谨，又很客气，态度也随和了。
萧彤沉思了一会儿，问：“你让黄公公代你打听多宝斋的后台东家是谁，他有消息给你吗？你没让人打听染枫阁，是不是你清楚染枫阁由谁经营？”
沈荣华听到萧彤的问题，心里咯噔一下。萧彤这段时间到处偷听偷窥，知道她托黄公公打探多宝斋后台东家的事并不奇怪。她奇怪的事萧彤说起这些事的语气和神情，令她感觉很沉重，有一种说不出的憋屈和压抑。
“黄公公没有消息给我。”前世，沈荣华知道染枫阁由水姨娘经营，诸多疑问等立姨娘回来一问就清楚了，但她不想跟任何人提起染枫阁的事。
“还好黄公公没消息给你，否则说不定会给你招来杀身之祸。”
沈荣华脸色一变，很警惕地注视着萧彤，急问：“怎么说？”
连成骏冲她安慰一笑，说：“多宝斋是当今皇上的私产，我也是刚听裕郡王世子说的。万夫人留下的契约上列明多宝斋是她创办的产业，这意味着什么你应该明白。所以，锦盒里的东西必须交由大长公主过目，由她来决断处置。”
“是皇上抢了我外祖母的产业吗？”沈荣华顿感全身无力，问话的声音很轻。
萧彤站起来，长吁一口气，说：“普天之下、莫非王土，率土之宾，莫非王臣。沈二姑娘，这句话在这间屋子里说说没事，离开这间屋子就不要再说了。若是被有心之人听去，说不定真有杀身之祸临头，命都没了，还说什么身外之物？”
“我明白了。”沈荣华靠坐在软榻上，心里难受，身体飘轻，她说自己明白了，可又不知道自己明白了什么，“我想活命，想好好活着，我不会再说。”
万夫人以那么郑重的形式给大长公主留下了契约，证明多宝斋是林家的产业，绝不会作假。可现在多宝斋竟然成了当今皇上的私产，谁敢站出来指责皇上抢了林家的产业？谁敢跟天子一较长短？皇上比普通人更爱惜自己的名誉，若这件事传出去，沈荣华将要面对多少危机，不可预测。萧彤和连成骏把锦盒里的东西呈交大长公主，由大长公主决策是最稳妥的处理方式，也是在保护沈荣华。
连成骏见沈荣华脸色不好，想安慰她几句，却又不知该说什么，只冲她眨了眨眼，说：“万夫人托大长公主照顾她的女儿，送了大长公主十万两银子，一万两金子。结果这锦盒一藏二十年，重见天日时，万夫人存金子银子的钱庄都关门了。大长公主就是再大方，平白失去了这么多真金白银，心里不难受才怪。”
萧彤微微摇头，“永信钱庄之所以关门，依我看就是想吞掉万夫人的金银。”
“永信钱庄？”沈荣华霎时变脸，紧紧抓住初霜的手，确定前生今世。