四婶能发神经，谢氏不替发神经，刘昌郝更纳闷，也正正好。从刘梁村到谢庄得有近十里路，路又不大好，苗苗还小，自己带着礼物只好走走停停，有二妹一道，苗苗走不动时，将礼物交给二妹，自己好直接背起苗苗。
兄妹三出发。
半路上，二妹说：“大舅娘好凶。”
刘昌郝明白了，二妹说的大舅娘可不是谢家的大舅娘，而是四婶娘家的大舅娘。
在农村，过年时，外甥外甥女得拜舅舅家的年，可能四婶的嫂嫂与自己大舅妈差不多，略有些势利，自家好的时候不会说，这几年辰光不大好，二妹又不是四婶亲生的，她说话便有些难听，或见外。
二妹终是越来越大，该懂的也差不多懂了，年拜还是不拜，让二妹拜，不大好，不让二妹去拜，她两个弟妹去了，不能让她一个人留在家里，同样的，二妹心情也不会好。
自己大舅妈也不大好，无论好与不好，血脉关系是割不断的。
这个话题不愉快，刘昌郝说：“二妹，今年则罢，明年元宵节，我带你去京城看元宵节。”
“好啊，不行，哥哥，惠民河会不通航。”
“今年有闰月，明年节气早，惠民河必开封。”
“京城人多乎？”
“多啊，几有四千个刘梁村人数。”
“好多。”
苗苗拍着小手央求道：“哥哥，我也要去。”
“我也会带你去。”
二妹问：“舅父家如何？”
这个舅父是谢家的舅舅，刘昌郝想了想。去年家里事多，未去谢庄，不过前身去过。谢庄也有岗陵，但孤零零的不成气候，余下的多是平原地带，其情况类似小姜村东边的李庄。
至于两个舅舅家，不及刘父在的时候的刘家，不过两家皆有桑园，还有一些耕地，情况大约与梁三元家相仿佛，纵差也差不了多少。于是他答道：“还行吧。”
兄妹三一路走着一路说着话，来到谢庄，得先拜大舅家的年，还有外公外婆呢。
外婆是一个很慈祥的老人，刘昌郝回到家后，谢家来了四回，第一次是两个舅舅来的，第二次是外婆与大舅大舅妈来的，第三次是二舅与二舅妈来的，第四次外婆与外公来的，第五次是外婆与二舅妈来的。其他人来了一次或两次，唯独外婆来了三回。
外婆看到了二妹，脸上表情也有些古怪，刘昌郝开始都误会，不要说外婆了，她将刘昌郝拉到一边：“大妞为什么来我家拜年。”
“外婆，那边舅娘说话难听，四婶索性让二妹随我拜外翁外婆元旦。”
“他们凭什么责难二妹，以后来我家。”外婆不高兴地说。刘明山将二女儿交给四弟抚养，但刘明山在的时候，明的明，暗的暗，补贴了很多，刘明山去世，刘家有些败落的趋势，贴的比较少。可刘家并没有败落下去呢，况且二妹开始挣钱了，今年替刘家老四挣了多少钱。
是亲人，最好不要去算账，刘昌郝替四婶嫂子改说：“她恐怕也非有意责难二妹，其性子就是如此。”
大舅端上果子，外公是一个很健谈的美髯公，坐下来与刘昌郝唠叨，大舅妈有些不耐烦，问：“你家山塘修好乎？”
“修好了。”
“蓄水乎？”
刘昌郝微蹙了一下眉。
秋天，外婆与大舅、大舅妈一道来自家，特别是外婆，女儿遭此大难，一直不放心。另外就是看到刘家种种古怪的建设，大舅与二舅还好一点，不懂了，便问，刘昌郝一一做了解释。但大舅妈继续摆威风，说了一些不中听的话，还拉着张平婆娘说了半天，张平两口子是好人吗？况且为什么二妹来你们家拜年，就是因为在四婶那边舅舅家受了气。
大舅妈这张嘴，确实讨人厌。
刘昌郝站了起来，说：“外翁，外婆，我去拜二舅家元旦。”
儿媳妇管不住嘴，让两个老人说什么，继续呆下去只会尴尬，外婆急忙说：“你们去吧。”
走出大舅家，二妹吐吐舌头：“此大舅娘也厉害。”
“无妨。”
兄妹三来到二舅家，立即享受到春风般地温暖，小时候前身也来过谢庄，呆在大舅家时间短，大半时间呆在了二舅家。刘昌郝还有一个小姨，嫁到中牟那边，离鼎鼎大名的朱仙镇只有数里之遥，离得太远，便很少走动。但刘梁村若是从陆地去京城，正好从小姨夫门前经过。刘昌郝二舅也问了山塘，但问的语气则不一样了。
刘昌郝便做了回答。
山塘引了十几天的水，只是大棘溪现在水流量小，上面又结了厚冰，只灌到山塘三分之一的部位，若是论容积，大约只有十分之一的水量（下面小，上面大）。不过将早先搅拌的地方一起淹没，是必须的，否则时间一长，虽搅糊了，日晒风吹之下，渐渐出现龟裂，失去蓄水作用。还有就是，秦瓦匠之前砌了石阶，塘里有了这么多水，山滩上各户人家能得以淘洗。
至于漏不漏，刘昌郝真看不出来，但再过一段时间，塘水涨上三尺左右，刘昌郝将渠首封闭，便能看出漏水是严重还是不严重。二月，天气正式回暖之时，再打开渠道，一边放水，一边依次种下藕种、菰菖，刘昌郝还会投放一些鱼苗、鸭子，让其迅速形成良好的生态环境。
漏肯定会漏的，会底漏，会侧漏，但水源来自水流量比较大的大棘溪，应当问题不大，到了明年，各类水草、菰藕菖蒲一起成活繁衍，其根系将泥土抓牢实，便不会漏水，或轻微的漏水，那也无所谓。
二舅舒了一口气：“除了你，无人舍得如此大手笔。”
刘昌郝点头，表示认可这一说法。
刘四根来转了好几次，刘昌郝也看到了，刘四根什么也未说，但刘昌郝也能猜出来，刘四根被自家的用工量吓着。即便建一个稍小的山塘，还会有许多问题。
刘四根不大好请人，即便请到。接下来得建灌水渠，才能将塘水引到田头，自己在自家地上随便折腾，外人无法干涉，刘四根想建灌水渠，必然会占用别人家的田地，谁愿意让他占。一户人家用拳头，几户十几户人家，皆用拳头？合作共赢，谁敢与他合作？
若是一户人家，肯定对其工程量望而生畏，除非刘梁村或孙岭村全村动员起来，刘梁村肯定做不到，孙岭村说不定能做得到。但用工多少，灌溉渠受益情况，耕地的割让，即便有孙耆长，村子比较心齐，估计还会吵得一塌糊涂。
继续拜年，初三拜了黎家的年。
刘家还有亲戚，小姨夫家在朱仙镇那里，离得远，无法去。谢四娘还有两个堂哥，也就是刘昌郝的堂舅，他们不在谢庄，平时来往也不大密切，便没有拜年。
小叔家一舅一姨，未出事前，两家与刘昌郝家来往也算是密切，小叔一家下落不明，那边不好意思走动，这边想走动，身份也尴尬。刘昌郝还有两个姑婆，小姑婆很小时候生病死了，大姑婆嫁给京城一户人家，据说其家条件尚可。
在京城能称为条件尚可的，放在刘梁村必然是一等一的大户。
大姑婆寿命也不长，刘昌郝曾祖父战死后第二年，大姑婆也去世了，还有两个孩子。鲁氏在京城时，两家时常走动。刘昌郝祖父又牺牲，鲁氏回到刘梁村，那边便没有再与刘家往来。
据谢氏的说法，两家颇有些势利，大姑婆在的时候还认黎家人，大姑婆前面去世，因为黎家在农村，两个孩子便不再与黎家往来。这与鲁庄那边是两样的，鲁庄那边纯粹是离得远，他们纯是势利。又不求他们什么，以鲁氏的性格，岂会与这两家来往？有这两个亲戚，但等于是没有了。到了刘昌郝手里，又隔了一代，更没有认的必要。
二妹却很开心。
这时代人喜欢走亲戚，亲戚常走走，能增加感情。
古代农民活动空间更小，外面天地虽广阔，许多农民，特别是女子，基本上就活在巴掌大的空间里。偶尔走走亲戚，能看到不同的风景，不同的人物……
看出二妹表情，不能说四叔与四婶做得不好，可四婶娘家那边做的不大好，二妹将四叔四婶视为爹娘，但未必将四婶娘家人视为亲戚。特别是这两天，自己大舅妈也讨人厌，但外婆是心痛的，二舅与二舅妈是爱护的，黎家那边虽隔了好几代，对二妹也是热情的。这一对比，二妹多半将四婶娘家那边的人视为路人。
这心态对不对呢？
不管对不对，二妹开心就好。
开始做正事了，特别这两天也比较暖和，刘昌郝前面到了家，后面便钻进了拱棚，小心地扒开一棵接头上的泥土……