坤泰宫外的一径花石子路两侧，疏疏密密地布满桃树。景砚一袭淡紫色长裙，裹着她玲珑纤弱的身段，薄施粉黛，青丝素挽，只耳上缀着两枚紫玉耳坠。
阳春三月，桃枝冒芽。不需多久，桃花期至，这一路都会铺就成桃夭花海。桃之夭夭，灼灼其华。待到繁花似海之时，那人会在哪里？
“朝朝期待仙人顾，日日桃花笑春风……春来三月香风送，便是花奴问君安……”景砚低声喃着，一抹寂寥噬咬着她的心房，泛上丝丝缕缕的刺痛。
这座皇宫啊，何以这么大？空旷得要命。
景砚素白的指尖轻触桃枝上的嫩芽，再不会有个童稚的声音期待地问她：“阿嫂阿嫂！什么时候才能吃到桃子啊？”
她也不能再忍着笑意，抚着那小小人儿的发丝，告诉她：“这树上结的桃子又青又涩，吃不得的。无忧想吃桃子吗？”
那小小的人儿笑眼弯弯，扯着她的手，欢悦着：“无忧想吃大桃子！阿嫂和无忧一起去吃大桃子！”
景砚的唇边漾开一抹温柔的笑意，“好，去吃大桃子！”
秉笔离得近，暗吃一惊：太后怎么突然冒出这么一句来？
转念一想，秉笔也黯然了，她知道太后这是想念陛下了。
“主子，风大……”为了太后的凤体，秉笔不得不狠下心肠打断太后的思绪。
景砚回神，顿感失落，落寞道：“走吧。”
秉笔和侍墨对视一眼，太后和陛下的事，她们看得清楚。主子的事儿，她们置喙不得，可打心眼儿里，二人也心疼景砚，还是盼着能有一人陪伴她。一辈子还有几十年好活，孤孤单单的一个人，怎么走得下去？
太后的仪仗停在寿康宫外。
不错，景砚今日就是来见太皇太后的。不止要见，更有一件大事要做。
太皇太后之前所谓的“禁足”，自从皇帝亲征时起，便形同虚设。景砚那日失神中跑出坤泰宫，申全和秉笔、侍墨追了出去，后来忆起，才发觉居然没有谁阻拦他们。直到今日，寿康宫中人再没在坤泰宫中出现过，甚至连平素都难见到半个人影，倒像是太皇太后把她自己禁足在了寿康宫中。
景砚情知这和宇文睿脱不开干系，尤其是听施然说了皇帝临行前见了太皇太后，还被太皇太后用一只茶盏砸破了额角，显然皇帝同太皇太后说了什么惹起她老人家火气的话。
什么能惹得母后气急？左不过是无忧坦言了对自己的情意，还有吉祥的事。
景砚细细问了施然，得知宇文睿只是皮外伤，才稍稍松了一口气。
哎！旧伤未愈，又添新伤。这小冤家，什么时候才能不自伤和被伤呢？
她顶着伤口出征，一路颠簸，军中饮食不周，身边又没人悉心照料她，伤口不会恶化吧？
看吧，这人就是有这个能耐，总能让她操心，不是为这个，就是为那个。
胡思乱想间，寿康宫的内侍已经折回来了。同来的，还有玉璧。
“太后久等。”玉璧先行了一礼。
“有劳姑姑。”相较玉玦，景砚对玉璧还尚存有几分好感。她立在原地，欠了欠身。
玉璧陪笑道：“太后怕是白跑一趟了。太皇太后她老人家说身子不爽利，不想见人。还请太后回吧。”
太皇太后的闭门羹，在景砚的意料之内。若是这般退缩，那就不是她了。
“请姑姑禀告母后，就说景砚有要事和母后商量。”
玉璧为难道：“太后知道太皇太后的性子的……您还是莫难为奴婢了。”
景砚淡笑道：“姑姑只要对母后说四个字，母后定会见哀家。或许，还会赏赐姑姑呢！”
见玉璧面露困惑，景砚凑近些，樱唇轻启，吐出四个字：“事关如意。”
玉璧半信半疑地通禀去了，景砚脸上的笑意也倏忽不见踪影。
她抬起头，凝着匾额上的“寿康宫”三个字，字形柔和深沉，像母亲的目光，凝视着偌大的禁宫。这里，自前朝时起，就是历代天子奉养母后、彰显孝道的所在。如今，里面住的，是她的婆母，亦是她的姨母。而她，却要做一件有悖于孝道的事。
果然，这一回，玉璧几乎是小跑着折回来的，见到景砚，她迫不及待道：“太后快请！”
景砚颔首轻笑。她知道，母后只要听到那四个字，必定是比玉璧姑姑此刻还要迫不及待的。
“见过母后！母后万安！”景砚一丝不苟地拜倒，行起了大礼。
太皇太后却坐在上方，不言语，更不要说让她起身免礼了。
景砚似乎浑然无觉，如入无人之境，自顾自地行礼毕，依旧双膝跪地，抬眸对上太皇太后铁青的脸，“母后凤体有恙，孩儿侍疾来迟，有罪。”
太皇太后盘坐在罗汉榻上，一双凤目死命地盯住景砚，恨不得在她的身上穿出两个窟窿来。
半晌，才咬牙道：“好手段！”
景砚有一瞬的不自然，抿了抿唇，旋即回复了平静。
两方随侍的人等，已经嗅到了山雨欲来风满楼的味道。玉玦乖觉地对着一坐一跪的二人福了福身，带着众人退下了，并在外面掩好了门。
景砚平静地看着太皇太后，淡道：“母后过誉。孩儿并没有什么出色的手段，不过是一心想着如何守住列祖列宗的基业，不敢有分毫的懈怠。”
“好个‘一心想着’！”太皇太后恨恨道，“你倒辛苦！”
“孩儿不敢称辛苦，为了大周的江山，纵是累死，孩儿亦是甘之如饴。”
“为大周江山？是为了你的私心吧！”太皇太后忍不住冷冷斥道。
“不，”景砚轻轻摇头，“孩儿是为了母后……”
她说着，缓缓抬头，目光胶着在太皇太后憔悴的病容上，一字一顿的：“为了，成全母后对故人的情意。”
太皇太后抖着缺失了血色的嘴唇，“她……是不是还活着？你……你要对她做什么？！”
景砚心中一痛，沉默一瞬，心一横，叩首道：“非是孩儿要做什么，而是母后做什么。”
太皇太后一滞，怒极而笑，：“好啊！好啊！景氏，哀家当真想不到，你的心思，竟恶毒如斯！你想拿她的性命，威胁哀家做什么？”
景砚闻言，鼻腔一酸。她轻耸鼻翼，强压下汹涌的委屈感，微低了头，不让太皇太后看到自己酸热的眼眶，“孩儿怎敢威胁母后？”
“呵？你不敢？那你此刻又在做什么？哀家的哲儿毁在你的手里，哀家的阿睿也陷在了你的囿中……十几年了，你的心思终究是藏不住了吗？说吧！是嫌哀家碍眼了吗？是想让大周姓景了吗？”
景砚的泪水夺眶而出。不错，十几年了。十几年了，母后都不信自己的真心！
“孩儿嫁入天家，迄今十有三年。母后信也罢，不信也罢，从成为宇文家的媳妇儿那一日起，孩儿所思所想，无不是以宇文氏为先，无不是以大周江山为先。天地可鉴！”大颗大颗的泪珠儿狠狠地砸在地面上，可是任谁也听不出她此刻正泪流面目。
太皇太后面沉如水，默然盯着跪伏在地的景砚的发顶。
景砚按下纷乱的情愫，话锋一转，直入正题：“孩儿不慕富贵、不羡江山，唯愿有一心人，相守白头。哪怕一生无所作为，只守着那人，也是甜蜜……可惜，孩儿无福，苍天不允。孩儿喟叹无奈之余，想着普天之下的女子，最大的心愿莫不是如此，母后……亦不例外。”
太皇太后初听她道“孩儿无福”，胸口一痛，待听到她下文，冷冷一笑：“你想用她和哀家换什么？”
景砚一怔，她全没想到太皇太后答应得这般痛快。看来，施如意在母后心中的分量，远比自己原以为的重得多。这一认知，让景砚更觉得难受。她自问从不屑于胁迫之事，可她此刻所做，同胁迫又有几分差别？
“母后情之深炽，孩儿敬服。”景砚再次叩首道。沧海沧田，时过境迁，心中牵挂着的仍是唯一那人，景砚发自内心地心悦诚服。
太皇太后并不买她的账：“不必同哀家说这些虚话、套话，只说你要什么吧！”
“孩儿要换一人的身份。”景砚迎上太皇太后的目光。
明亮的阳光下，她的面颊上还残存着泪痕。太皇太后心念一动，她之前全没意识到景砚居然哭得这样厉害，顿觉不舒服。这念头也不过一晃而过，太皇太后疑道：“谁？什么身份？”
“孩儿请太皇太后承认宇文棠是先帝同漠南长郡主的女儿。”
“宇文棠？”太皇太后双眸微眯，迸射出恨意来。
“是。那孩子乳名唤作吉祥。”
“那贱婢的孙女，也配姓宇文！”太皇太后怒上心头。
“那孩子终究是仁宗皇帝的亲孙女。”
“呵！你跟哀家提仁宗皇帝？”太皇太后凉凉嘲道，“当年哀家与那贱婢名为主仆，可哀家待她亲逾姐妹，她竟有脸背着哀家做出那等勾当！若非她引诱仁宗皇帝，怎会生下那对孽种！”
这是景砚第一次听说当年的事。其实不过是当年的段皇后专宠后宫，她的亲近侍女想博取富贵，而仁宗皇帝也是年深日久厌倦了皇后这一朵解语花，两个人一拍而就，成了那档子事儿。
“请问母后，您可在意仁宗皇帝？”景砚直言道。
“景氏，这是你该问的话吗！”
景砚却不惧：“母后担心的，恐怕不是失了仁宗皇帝的宠爱吧？母后怕的是，玉素可能诞下麟儿，动摇了哲的太子之位吧？所以母后派人……”
“住口！”太皇太后喝斥道。极怕她揭开陈年旧事，任谁也不愿意面对曾经害其母，又抛弃稚子的自己。
景砚从善如流道：“母后让住口，孩儿便住口。只是，今非昔比，麒麟双生子不可能再威胁到那张龙椅。可吉祥的身上毕竟流着仁宗皇帝的血，世人不知麒麟双生子的存在，母后想来也是不愿重提旧事的。是以，请母后认可吉祥是先帝的骨肉吧！只有这样，吉祥才可以名正言顺地入宗谱，将来承继大周江山。”
“哼！你们倒是口风一致！”
景砚知道，太皇太后所指的“你们”，是她和宇文睿，干脆承认道：“立吉祥为嗣，亦是皇帝的意思。”
太皇太后冷道：“她要立嗣，怎不自己生去？”
她向来宠溺宇文睿，这样的口气，已是被气到了极致。
景砚垂眸，低声道：“纵然皇帝想那样做，孩儿也是不允的。”
太皇太后微愕。她的心思何等灵透？只一转念，便明白了，脸上红一阵白一阵的，抖着手怒指着景砚，“你、你们……你们竟然已经……”
景砚涩然，叩首道：“是。”
“你……你对得起哲儿吗？”
景砚黯然：“孩儿自知对不起她，可……可是孩儿必须……护住皇帝！她……她在天之灵……会体谅的……”
“荒唐！你们荒唐！”太皇太后盛怒之下，将几上的茶具、笔砚都一股脑地挥在了地上。
“当啷当啷”的一阵乱响，景砚听着格外刺耳，但她撑着，岿然不动。
“你们眼中，还有哀家吗？你们……当哀家是什么！”
“母后是后宫之主。”景砚恭敬道。
“后宫之主？景太后啊，你在打哀家的脸吗？”太皇太后的胸口，因为怒气而起伏不定，“你们这样有手段，还来寻哀家做什么？你们想怎样便能怎样，想立谁是皇太女谁就是皇太女！”
景砚心中气苦，但仍恭敬道：“母后才是后宫之主。”
“你走！哀家再不想见到你！”太皇太后怒指门口。
景砚的脊背挺得笔直，“母后的心愿，孩儿定会完成。”