“哦？带朕去瞧瞧！”崇祯皇帝满脸喜气的道。
他交给制造局的任务，基本上都是后世常见的东西，但对于如今这年头的工业水平，依旧还是比较困难的。
大明绝大多部分的房屋、宫殿皆是木质，木质房子虽然经过工匠雕琢，在美观程度上比石头堆砌的要漂亮不少，但却有一个很大的缺点，那便是容易引起火灾。
而且木质房子的火灾可比后世所见的厉害，后世房子着火基本只烧一座，但在这年月倘若产生火灾的话，基本一烧就是一条街，倘若有风的话，烧半个城的记录也不是没有过。
虽说早就有青砖，但青砖房子却并不多见，究其原因一是不够美观，而是现有的混凝土皆是石灰所制，石灰这东西虽然有一定的粘合程度，但却怕水，常年累月被雨水侵蚀，不出几年房子就不行了。
但水泥就不一样了，水泥这东西对崇祯皇帝可有大用，有了这玩意儿，不仅可以盖砖房子，甚至技术成熟后还能盖高楼。
除了建造混凝股楼房外。水泥还可用于城防、用于水利，总之对崇祯皇帝来说，这是个极好的消息。
制造局经过近一年的不断修葺、扩建，如今已经越来越大，崇祯皇帝在宋应星的陪同下来到一个院子，院子内几个匠人正在和泥，除了泥土外，一旁还堆砌了一小堆青灰色的粉末状东西。
不用宋应星说，崇祯皇帝一看便知，这地上的便是制造局研制出来的水泥了。
“陛下请看，这便是经过水泥粘合的城砖，粘合力相比石灰要大很多。”说着宋应星命一个匠人拿榔头锤击。
那匠人朝着手里吐了口唾沫，拎起榔头就砸，吓的解阎王赶紧护持在崇祯皇帝身前，只见一榔头下去，城砖都砸成了两半，但是两块城砖依旧‘如胶似漆’的黏在一块儿。
就连解阎王都暗自咂舌，心说这水泥可真厉害，倘若是石灰粘合，莫说用榔头，他一脚都能将两块砖踢开。
“好！先生果然大才！”崇祯皇帝兴冲冲的道。
“陛下谬赞，这主要是他们几个的功劳，微臣只不过偶尔过来提下建议而已。”宋应星谦虚道。
崇祯皇帝当初对他说了好几个计划，宋应星分身乏术之下，哪可能样样都事必躬亲。
“你叫什么名字？”崇祯皇帝问刚才那拎榔头的老汉道。
“回陛下，俺叫王大锤，是个石匠。”王大锤并不是第一次见崇祯皇帝，制造局落成时他就见过，而且对崇祯皇帝的那个奖项很是记忆犹新，哦，最重要的是奖金足够诱人。
“当赏！解阎王，取五百两银票来！”崇祯皇帝瞪了一眼解阎王道。
解阎王苦着个脸，摸摸索索的从身上取出张银票，不舍的递给那王大锤，可谁知王大锤接过后，却一直给宋应星使眼色，这让崇祯皇帝很是不解，就看向宋应星。
“呵呵，陛下，前几日大锤便找过微臣，想以此物竞选崇祯皇帝去年定下的科技奖，想来他是惦记陛下的奖金呢！”宋应星笑道。
水泥的制作原理以及大方向上的选材，基本上都是宋应星定的，全程的试验倒是出自王大锤之手，不过宋应星为了鼓励这些匠人的积极性，再加上他本人也淡泊名利，先前便主动对王大锤说过，倘若试制成功，这功劳算他王大锤的。
“仅凭水泥，今年的科技奖肯定有你一个，不过……可不能只看那奖金呀，在朕看来，朕的奖章和诏书，可比那一万两银子要贵的多！”崇祯皇帝对王大锤道。
此时的王大锤早已沉浸在巨额奖金的兴奋中，只是跪在地上DuangDuangDuang的磕头谢恩。
“再接再厉吧，以后要研究的东西还很多，切不可得意忘形玩物丧志。”崇祯皇帝对那王大锤勉励了两句后，又对宋应星道：
“马上将水泥交给工部，让毕懋康立即着工部工坊量产，能产多少就产多少，这玩意儿以后的需求量可不是一般的大。”崇祯皇帝交代道。
他并没有问水泥研制的过程，无非就是在火山灰、石灰石、黏土等配料中找出合理配比后烧制，他要的是结果，宋应星闻言自无不允。
“前头是在研制玻璃吧？”崇祯皇帝看着不远处冒着白烟的地方道。
白烟之中隐约还反着光，肯定不是在生产火药，这时候的火药冒的是黑烟，那指定就是玻璃了。
“是的陛下，制造局如今已经能产玻璃，之所以没上报给陛下，是还有个问题没有解决。”宋应星一边陪着崇祯皇帝往玻璃工坊处走，一边道。
玻璃这东西大明其实早就有，那就是琉璃，只不过与玻璃相比，琉璃不够通透罢了，有了崇祯皇帝提点，玻璃也算不上什么高精尖的东西，这么多匠人为了那科技奖没日没夜的试验，造出来并不难。
不大会儿功夫崇祯皇帝就看到了几块类似玻璃的物体，但崇祯只看了一眼便知道宋应星说的是什么问题了。
制造局造出来的玻璃，虽然也透明，但限于压榨、炼化等技术的桎梏，这些初产的玻璃不仅质量一般，很脆，而且玻璃中有很多很多的气泡，看起来就像冻结湖面上的冰块。
“此问题，洪师傅还正在加紧解决，他是制造局里最好的琉璃匠人。”宋应星对跪在地上的老琉璃匠人洪三立不吝溢美之词道。
“嗯，此事不急，慢慢来，倘若今年能造出完美的玻璃，那科技奖也算你一个。”崇祯皇帝笑道。
玻璃这东西说它急吧，对崇祯来说不过是个装饰的物件，说它不急吧，只要有了透明的玻璃器皿，对于化学类技术的突破就能有很大的助益，毕竟即便是后世的化学教室里，那些试管啦、烧杯啦什么的全是玻璃制品。
一来玻璃稳定性好，不容易与那些化学药剂发生反应，二来可以非常直观的看到试验过程。
“其实朕现在最关心的不是水泥，也不是玻璃，宋老，带朕去瞧瞧你种出来的土豆、番薯吧，朕现在最关心这个。”崇祯皇帝道。
……