大汉的统一进入第九个年头，在各个方面都取得了极大的成就，在农耕时代，人口就是代表一个国家强大与否的最为直接的标准。这个数字在刘毅与宿敌曹操大战的那一年是三千六万，而到了赤壁之战全国人口已经突破四千五百万大关，再经过九年的发展，此时大汉不包括安南等属国在内已然有了六千三百万，放在后世这可能还不是一个特别夸张的数字，可在这个时代又有谁能与大汉的一半相比？
人口之后就是民生，最近一次调查此时的大汉十四州平均每一户都能保证一天两到三餐，户均的布匹数量则是一丈一尺五寸，房屋两间半，十四州按照主力军骑兵战车通过标准修建的道路达到十万八千里，其余郡道，县道及乡道更是不可计数！衣食住行这四大方面比之灵帝末年已经是天翻地覆的变化，百姓生活在不断提高。
大汉开元十三年，开元天子刘毅调集三十万民工，历经三年时间，到开元十六年三月，从北平到建邺的运河全部挖通，全长三千六百里，沟通包括长江黄河在内的五大水系，平均宽度二十七丈，平均水深五丈六尺，全程都可通行飞虎军海龙舰，可谓宏伟至极！
无论是动用的劳工人数，挖出的土方，河流的长度以及投入的资金，这条被开元天子命名为“京康大运河”的河流都全面超越了长城。而且长城之下不知有多少民夫的尸骨，而京康大运河的开挖三年时间死于意外事故的民夫不过两百七十三人，还都得到了朝廷的抚恤。从效果上看，京康大运河的开挖沟通了南北两地的水路交流，使得大汉的商业更加发达，亦有利于运输，说利国利民一点也不过分。
京康大运河通航之时开元天子刘毅亲自登上战船游河，夹岸有数百万大汉百姓欢呼雀跃，各地名流文人士子也是著书立说盛赞这条大河，张虎更是将之称为“开元天子陛下的万古未有之盛举”！可以说这条运河再度将刘毅的声望推向了巅峰，那当真是万民敬仰！
而就在京康大运河通航之后，刘毅开始将大量的朝政交给太子刘桓治理，自己则更加倾向于幕后的工作，指点江山足矣，至于具体的很多工作就该有后人来接班了，既然早晚如此那便早好于晚。
这一放手，刘毅的日子就变得格外清闲起来，一开始朗生是很不习惯，终日在皇宫之中游荡也不是事儿啊？于是乎我们的开元天子开始了著书立说这项伟大的工作，他要将自己两千年的见识有选择的传给后人，他不会超前的去拔苗助长，而是要给后人不断的启发。
一觉睡到日上三竿，这在当年的刘毅是不可想象的，但如今也可以稍稍享受一回，昨夜天子是在皇后的凤仪宫之内就寝的，虽然也有了不少年轻貌美的嫔妃但刘毅说到底还是一个念旧的人，对自己最初的几名妻妾他从来都是极为宠爱，就算在日理万机之时倘若诸女染病他也会亲自过问，更别说是与他接发三十年的皇后蔡琰了。
“陛下今日可是要亲自去接芸儿？”今日开元天子起了一个大早，晨练之后蔡琰便为他打理衣衫，不管有多少的宫女或是内臣，只要在凤仪宫，皇后每次都是亲手为天子打理，他们夫妻相知三十年，感情的深厚已然无法用言语来描述。丈夫的那种兴奋的心情她自然感受的道，再为刘毅梳理发髻之时蔡琰也是轻声问道，面上温柔无限。
“去，琰儿你也随为夫一道去，仙儿也去，你说芸儿也是，这么就看上呼延玉那个傻大个了？害的朕都两年没见到她了，也不知奈不奈得住北地的风霜？还有我那小外孙，昨晚娘还念叨着了，说是要和朕今早一起去。”一旦说起刘芸刘毅的语气就变得轻快起来，此时天子与皇后就好像寻常人家的夫妻一般，刘毅更像个普通的父亲，恐怕天下百姓都无人不知天子对于长公主的宠爱，远在皇子之上。
“母后今年就是七十大寿，乃我大汉之盛事，老人家上了年纪早上风大可不能去，我们家芸儿和陛下的性情最像，她看好的谁能扭得过她？再说呼延玉对芸儿可是百依百顺，就似夫君当年待我们姐妹一般，芸儿跟着他也不吃亏。”蔡琰笑道，太后的大寿就在一个月之后，早在年初各地都在准备了，谁不知道天子至孝，人活七十古来稀，岂不是大汉盛典？应该说刘芸此次回来最大的目的也是此事。
“那个傻大个能和我比？百依百顺那是应该的，敢欺负我的芸儿朕不拆了他的骨头。”刘毅一笑言道，就似老婆婆和儿媳妇自古以来就是天敌一般，老丈人和女婿也好不到哪里去，刘毅便是其中的代表之一，不过他也不是不知道呼延玉对待刘芸当真是没话说。
“呵呵，就芸儿的个性，自幼就只有她欺负别人，谁敢欺负她？”说着话蔡琰就要弯腰给刘毅穿靴，那是她亲手缝制的新靴，即便是富有天下，皇后一向还是十分节俭的。刘芸性格刚强像个男孩子，又有刘毅撑腰，刘桓刘信刘仁刘礼等要么宠爱要么相敬整个府中也没人能管，尤其是鲁王刘信，有一次呼延玉可是被他收拾的极惨！
不过收拾了呼延玉，刘信自己也没讨到好，看着呼延玉的熊猫眼长公主的一点点小气早就化成了愤怒，于是乎风云十八将排名第四，天下武人共仰的鲁王刘信被刘芸追的是一阵鸡飞狗跳，说不得还要说尽好话陪尽笑脸才能过关，连刘芸的亲生母亲方仙儿都看不下去，可找到刘毅天子就只有一句话，他们兄妹的事情你不要管。
最后还是刘信逼不得已躲到了燕王府，太子刘桓亲自出面才把事情压了下去，鲁王还得跟呼延玉赔礼道歉，当时两人你一句妹夫对不住，我一句二哥抱歉，场面可说是极为热闹。可能太子刘桓是除皇后蔡琰之外唯一能令妹妹听话的人了，就连天子都不在其列。
“我自己来……”刘毅见状急忙扶住蔡琰，毕竟也是上了年岁的人了，这样的深蹲弯腰不做为好，而一旁的内臣张平是心眼通透，立刻赶了上来为陛下穿靴，内臣之中他亦深得天子和皇后信任。
“好了，出宫，桓儿信儿他们应该已经在等着了。”一切准备妥当刘毅便和蔡琰同乘一车而去，途中接上了方仙儿，到得宫门之处太子，燕王刘桓，鲁王刘信，齐王刘仁和平王刘礼都在等候，管亥则带领五千近卫营为陛下护卫，一众浩浩荡荡便出北门而去。
出城十里就有早已搭建好的凉亭，刘毅等人下车之后就在凉亭之中歇息等待，坐在椅子上刘毅是时不时的望着道路远方，便是刘桓等人与他说话也多半都是虚应，他绝非做作而是真的思念这个女儿，打刘芸幼时不管刘毅遇到怎样的难题或是有天大的烦恼，只要将女儿一抱就能把什么都忘掉，原本一心要将心爱的女儿留在身边，但刘毅绝不会用帝皇的权力去做这件事，那样只会令刘芸终生不快。
“芸儿，那肯定是芸儿。”在众人还没有看清之时刘毅已经看见了远方道路上来了两个黑点，其实此时纵然是狼王的眼力远胜常人也是看不清楚的，可那种血脉的相连和对女儿的思念却令刘毅无比肯定来的就是刘芸，当然今日这条路在长公主到前也不会走别人。
一个飞身越过凉亭，开元天子的这一举动将众人吓了一跳，印象之中这十年来除了练武之时就从来没见过陛下这般矫健的身影，刘毅足下生风，一跃而上乌云盖雪的马背便打马而行前往相迎。这一匹与乌云盖雪生的一模一样的宝马当然也不是当年的一匹，早在六年前乌云盖雪已然过世，那一夜开元天子是在皇宫马厩之中过的。换了是别的帝王为此事就是惊世骇俗了，但无论是蔡琰还是甄宓糜贞方仙儿都十分理解夫君的行为，他和乌云盖雪之间的感情深厚至极！
刘毅飞马而行，管亥，刘信和暗一是立刻跟上，近卫营骑军士卒也紧随其后，看那阵势竟然像是整个近卫营在冲锋一般。那边方仙儿也激动起来，刘芸是她的亲生骨肉，许久未见又怎能不想。蔡琰见了微微颔首一笑，便带着方仙儿一起坐车跟着去了。
刘毅果然没有猜错，那两骑果然是刘芸和呼延玉，他们的护卫则是被甩在了后面，刘芸策骑一匹白马冲在最前，虽然是女孩子刘毅心疼女儿没有让她太多练习武艺，但那一身马术却是极为了得。
“爹，爹，芸儿回来了，芸儿回来了。”刘毅可以感觉到女儿刘芸也一样可以感受到父亲，见对面之人迎来便是大喊起来……