翌日正午。
江陵。
一艘乌篷小舟靠岸。
秦操扶剑下船。
“军师，蒯良首级在此。”孙乾双手奉上锦盒。“”
魏延上前打开锦盒。
血腥气混合着腐臭气息扑面而来。
近日气温较高，即便脑袋用石灰处理过，也开始腐烂。
魏延捂着鼻子扫了眼。
一眼认出是蒯良。
接着面露不悦，问道：“为何不见蒯越的人头？”
孙乾将事情经过道来。
“辛苦，”秦操微微颔首，“孙先生车马劳顿，请乘此船先回江夏，献蒯良首级于玄德公。”
“诺！”
孙乾捧着盒子退下。
乘上乌篷小舟向江夏而去。
“只送来一颗首级，分明不把军师放在眼里。”魏延愤愤不平。
秦操倒是一点不意外。
笑着解释道：“荆襄世家底蕴深厚，损失一名话事人已是极限，一次损失两人绝无可能。”
所以说，秦操最终目的，就是蒯良、蒯越取其一。
魏延听后若有所悟。
脑袋里好像有什么东西要长出来。
却总是隔着一层膜。
看出魏延困惑，秦操淡然一笑：
“当你要拆一扇窗时，告诉屋子主人你要拆房子，屋子主人为保全房子，便会让你拆窗。
此谓之两害相权取其轻。”
魏延眼前一亮。
轻松领会秦操的意思。
并活学活用，举一反三，“有人要拆军师房子又如何？”
秦操剑眉一扬，“休说房子，谁敢拆窗，砍断他狗爪。”
“末将受教。”
魏延沉声抱拳一礼。
下一刻。
嘴角浮现冷笑，“末将观军师之意，蒯越必死无疑。”
“你知道的太多了。”
风吹过，吹散淡淡笑声。
一袭白衣的身影，仗剑漫步向前。
魏延顿了顿。
招呼护卫跟上去。
目标——襄阳城！
……
三日后。
时间来到六月一日。
天气热起来。
襄阳城头，守军大汗淋漓。
一方面是热的。
另一方面是吓的。
热汗、冷汗交替，不知不觉打湿衣服。
城头站着两名武将。
一人左眼缠绷带，另一人右眼缠绷带，主打一个对称美。
此二人名蔡中、蔡和。
两人被敌军打得狼狈而逃，一路逃回襄阳城。
而五万敌军趁势进军。
在城外五里扎营。
敌将十分谨慎，营盘选址依山傍水，可防火攻、水攻。
今日清晨。
又率一万人陈兵于城下。
叫骂之声不绝于耳。
逼襄阳守军出城交战。
都是穷苦百姓出身，没读过书骂人自然是粗鄙之语。
以蔡中、蔡和父母为中心，九族为半径，族谱为辐射范围。
怎么难听怎么骂。
城头不仅有蔡中、蔡和，还有刘琮、蒯越等荆襄重要人物。
众人投来怪异目光。
看得蔡和、蔡中恨不找块地缝钻进去。
“欺人太甚！”
蔡和怒不可遏，鼻孔喷出两道热气，提起长枪就走。
刘琮擦擦脸上汗水，对此表示担忧，“蔡和将军不擅斗将，恐怕不是敌将的对手。”
“公子勿虑。”
蔡中自信满满，“敌将亦不善斗将，与蔡和相差无几。”
片刻后。
城门打开，吊桥放下。
蔡和单枪匹马出城，长枪一指敌阵前的武将，“吴懿狗贼，可敢与某大战三百回合。”
敌阵前。
吴懿目光一凝。
手持大刀，轻轻一磕马腹。
战马疾驰而出。
瞬息之间杀至蔡和面前。
借着战马冲刺的冲击力，吴懿一刀劈向蔡和面门。
蔡和横枪被动招架。
“叮叮当当～”
金铁之音不断响起。
两人你来我往。
交手很快超过二十合。
自第一刀后，吴懿便牢牢占据主动，压着蔡和在打。
又是十合过后。
蔡和显露颓势。
“拿命来！”
吴懿突然一声暴喝。
蔡和被这声大喝吓了一跳。
被吴懿抓住机会，势大力沉的一刀劈在蔡和胸口。
刀贯铁甲，劲透肌理。
“咔咔～”
密集的骨裂声传来。
蔡和吐出一口血，从马背上掉落。
“某投……”
“降”字还没出口，又是一刀劈下。
蔡和脸上出现一道血痕。
眼睛瞪得老大倒下。
城上蔡中看到这一幕，慌忙下令升起吊桥，关上城门。
“蔡中，下来一战！”
吴懿高举染血大刀，在城外策马来回奔走叫战。
益州军士气大涨。
襄阳守军心神动荡。
蔡中脸色铁青，暗骂蔡和不争气。
“不让打，不让打，让你不要打，你非要打，人死了吧。”
刘琮懊恼地直拍大腿，数落蔡中的不是。
蔡和是蔡夫人族弟。
勉强也算是刘琮的娘舅。
现在死了，刘琮没法和母亲交代。
蒯越抚须冷着脸说道：“老夫兄长自刎谢罪，秦子御莫非还心存不满？至今不见身影。”
一招祸水东引，成功转移矛盾。
蔡中怒火中烧，“没错，若非秦子御迟迟不到，蔡和也不必出城应战，都是秦子御的错。”
城外吴懿还在叫战。
益州军继续叫骂。
荆襄群臣有一个算一个，一个个满腹怨言。
刘琮八字眉挤在一起。
按理说，秦子御不是言而无信之人。
为何迟迟不到？
正疑惑着，视线中出现一道身影。
“那是谁？”
刘琮惊疑出声。
众人全都看了过去。
果真看见有人正骑马快速接近。
不多时。
身影来到城下。
“是魏延！”
有人认出对方身份。
城下。
魏延身背令旗，于敌阵前横刀立马。
吴懿以为是来迎战的。
二话不说提刀便砍。
魏延眼睛一眯，一刀架住吴懿的大刀，反手一压。
顷刻攻守易势。
吴懿脸涨得通红，无论如何使劲，都被压的死死的。
“奉军师之命，前来止战。”魏延淡淡开口。
吴懿咬牙，“好大口气！”
魏延一指身后令旗，“将军若没打够，军师愿与你一战。”
令旗上赫然一个“秦”字。
吴懿心头巨震。
手上力道一松，大刀脱手而出。
“军师邀请将军一叙。”魏延收回刀，做了个请的手势。
吴懿并非鲁莽之人。
不清楚秦子御目的前，轻举妄动绝非上策。
吴懿正色道，“请将军带路。”
魏延回首扫了眼城头，嘴角难掩嘲讽笑意。
“请。”
轻笑一声，魏延在前带路。
吴懿捡起大刀，让副将领军撤回大营。
自己则去见秦操。