通常，一件事在搞砸之前，都会有一个看上去很正规的开头。至于后面为什么加速狂飙，乃至飞出悬崖......或许是刹车真坏了，或许是就没想着踩。
一开始，“比饷镇抚司”成立时，刘宗敏也是很有规划的。
他坐在国丈田弘遇的大宅中，对部下发布了当季追缴KpI：“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”。
以上标注，公平公开公正，透明度很高。
当然了，其实刘宗敏也没有真把这个KpI当作必须完成的标准。就和公司定年度指标一样，多少有些狮子大张口的味道在里面。
接下来，就是收缴双方博弈了。
在大多数官员看来，这种粗暴野蛮的行为，肯定是不能妥协的。即便上缴，那也要拼命抵抗后再吐出几个......否则的话，不是公开表明自己是贪官了吗？
要知道，按照以上标准，正常官员靠俸禄，八辈子也攒不出这么多。
不过，林子大了什么鸟都有。不管什么号召，总有人押宝主动出头的。
譬如之前提到过的，旧世界力阻崇祯南下的内阁大学士陈演。此君在这个位面，虽说还没当上大学士，但依旧“以皮箱二只载入宗敏处，贼喜其康慨，遂得免夹。”
还有户部主事刘明偀等“即完一千，遂得放去”。
千金买马骨的套路，短短持续了两天。接下来，对于“不支持大顺朝廷工作”的广大官员，除了极少数挑出来维持日常政务运作的官员外，其余人等，开始遭受大规模的拷掠行动。
国仗田弘遇的宅邸，占地广阔，前前后后被分成了几个档次，分别拷掠不同等级的官员。
这个时候，惯常认为自己的意志力能压制住痛觉神经的官员，终于明白了现实和想像之间的差距。就像他们自己说的那样：三木之下，何求不得？
不拷不知道，一拷吓一跳。
第一天，就有一名翰林，从他家里挖出了七千两白银。这个结果令包括李自成在内的，大部分穷鬼出身的人都十分惊讶：“翰林之富乃至是耶？”
号称清水衙门的翰林都这么富？
京官和镇上的老财真不是一个档次？
于是，之前的KpI，这一次彻底落到了实处：“凡翰林官，无论新旧，皆派饷万金以上。”
清流官都这样了，那么拷掠大头，皇亲国戚和各路大老官员，自然是重点了。
之前在满朝文武面前当众哭穷的周奎周国丈，先是儿子当面被杀掉，然后老婆女儿也被迫上吊。这之后，刘宗敏开始对周奎使用酷刑。
最终，贪欲终归抵不过夹棍带来的痛苦。周奎被迫交待出的家产当中，仅白银便多达五十二万两，此外还有各种珍宝财物数十万：“周奎抄见银五十二万，珍币复数十万，人皆快之。”
此处划重点：人皆快之。
皇亲国戚免不了，官员更不用说了。大批官员遭到了严刑拷打。不光是夹棍，闯军还用各种烧灼肌肉、折断胫骨等残忍手段，逼迫他们交钱。
唯独躲过了一劫的，大约是历史上的首辅魏德藻了。此君是崇祯十三年状元，历史上被夹棍活生生夹了五天，脑裂而死。其子随后也被闯军杀死。
在这个位面，由于提前了八年，所以老魏躲过了这一劫。
虽说提前了，但京官的总数量是不变的。刘宗敏这一劫，数量多达几千的勋戚官员，无论在职的还是退休的，终究没有躲过去。
即便这样，刘宗敏还觉得不够。
随着拷掠的进行，惊喜于天量白银的入账，惊讶于京城藏银之豪富，刘宗敏便又命人在门口树了两根柱子，作为凌迟专用。敢不交钱的就千刀万剐：“宗敏之门立二柱，磔人无虚日。”
“宗敏讨债无限责任公司”在京城的大项目，自启动开始，便运作地红红火火，闯军其他部门自然也沾了光。
进城十余日后，在无数财富的刺激下，闯军之前那一点谨慎和矜持，早就不见了踪影。
这个时候，车子已经没有了刹车。李自成手下这些将领们，拷掠之余，又把目标盯上了城里的商家、富户。
不受管束的士兵甚至直接向普通百姓下手，打家劫舍，强抢民女之事频频发生。一时间，整个京城都笼罩在一片恐惧的氛围之中。
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就在这种逐渐失控的环境里，京城中却始终有一股势力超然物外，冷眼旁观。
这股势力全员穿着黑袍，其中高层人士着道袍。他们的领头人物，是执掌着情报司的国师周乙。
在闯军中有崇高声望的周国师，入城之后，一改往日锋芒，倒是安静了不少。除了之前在朝会上参与讨论了战略规划外，之后这些天，就以打坐吐纳为由，没有参与任何政务。
而就在这天入夜时分，原行人司衙门，周乙的国师府上，来了一位客人。
从后门进来的客人，身穿一套打了补丁的粗布短衫，浑身上下脏兮兮的。
可在书房见到这位客人后，周天师却疾步上前，紧紧握住了对方的手，上下摇晃，脸上难得露出了激动神色：“老鬼同志，终于见面了！”
“我是今天上午才知道您的真实身份的。”前来接头的刘旺同样十分激动，用力握着对方的手：“久仰‘佛龛’同志大名，您这份功业，荡气回肠，北京站同仁钦佩得紧啊！”
“过奖过奖，全靠后方支援，长官指挥有方。”
一番寒暄过后，两人落座。
刘旺前脚灌了口茶，后脚便开门见山说道：“我这次来碰头，主要有两件事。”
“第一件，和您接洽撤退事宜。”
“第二件。”刘旺说到这里，从大腿补丁下面抽出一张纸：“这是之前北京站调查出的一份名单。其上都是一些对咱们阳奉阴违，还私下资助反对派的京官名单。”
“这个好办。”
周乙说话接过纸条，扫了一眼后，拉绳唤人进门：“把这份单子交给刘宗敏，就说这些人府中疑有大量藏银，让他加急安排一下。”
“是。”
“至于头一件事嘛。”周乙给刘旺添满了茶：“我这边已经在陆续实施了。不急，咱们细细商量。”
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就在佛龛同志和京城地下党碰面的同时，远在二百里外的天津北伐军总部，也有一场见面会正在举行。
会议的气氛是很融洽的。温暖的黄色灯光下，身为主人的北伐军总司令韩小波，挥手示意勤务兵，给下首的端坐的几位中年人倒上了军用咖啡。
“对于关宁军的安置工作，皇上早有旨意的。”
端起绿色缸子隔空示意，然后轻轻嘬了口苦涩的黑咖啡，韩小波继续说道：“祖大寿善行，吴三桂毅忍。将来，像西域、高丽、天竺这些地方，在在都要用兵。你们关宁军是有大用的。”
下首几个关宁将领，闻言心中顿时一块大石落地。
说实话，自建虏入关以来，关宁军上下也是不得安生。不但派出一部分军力去京城打保卫战，东边也得防着山海关的安危。
而后，局势突变。先是建虏仓惶撤出关外......虽说李继春部封锁了燕山至天津一线的消息，但关宁集团盘踞关外这么多年，仅仅从关外的各种渠道，就能得到三屯营一战的大概情报。
再往后，皇上一夜间挂了树枝，李自成进京。
眼花缭乱的局势，城头变幻的旗帜，这一次真的令关宁集团目不暇接。
何去何从？
巨大的压力面前，举棋不定的关宁集团，分别向京城和天津派出了规模相等谈判使团，用以收集信息。
来天津的使团代表，是时任前屯副将的祖泽盛......这位是祖大寿的侄子。其余使团中的重要人物，还有关宁军另一个大山头，吴三桂的亲兵家将吴彻。
使团来到天津，随即就得到了韩小波接见。见面后的韩小波也非常热情，端着咖啡杯，就把曹皇帝的善意释放了出来。
闻言，关宁这边也是松了口气。要知道，来之前关宁上下，可是判断天津方面不会有好的招降态度的。
答桉很简单：既然曹燕能打败建虏，那么对于被建虏多年压制的关宁集团，必然缺乏应有的尊重。
所以韩小波这边释放善意后，一干谈判代表都松了口气，纷纷抱拳行礼，一叠声称颂曹皇帝宽宏大量，韩大帅世勇无双。
一通谄词过后，代表团团长祖泽盛，有意无意地和副使吴彻对了个眼神。然后，吴彻干咳一声，抱拳说道：“末将大胆，有句话不知当问不当问。”
韩小波摆摆手：“都是军人，有话直说。”
“敢问......关宁上下投了大燕皇帝后，就食之地于何处？”
“哈哈哈。”
韩小波闻言，仰天大笑一声：“此事易尔，左右拿笔墨。”
话毕，韩小波当着下首众人的面，刷刷刷几笔写就一封信，再用火漆封边，交给了祖泽盛：“一切都在信里了，你带回去，给你家将主一看便知。”
祖泽盛珍重收起了信。
“还有些皇上赏赐给关宁军的礼物，你们一并带回去吧。”
“关宁上下铭感五内！”
就这样，当晚，发生在京城中的一场会面如约完成。而奔赴天津的关宁代表团，也于第二日一早，回返山海关。
来的时候，代表团是有带一些财货做为拜会韩大帅的礼物的。不过回去的时候倒也不亏，代表团拉了两大车的赏赐，货箱堆得满满，反倒是赚了。
这一天，是十一月五日。李自成入京后的第十五日。
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与此同时，远在京城的另一个关宁代表团，也带着李自成集团的诚意和官职，踏上了返回山海关的道路。
此刻的北方情势，又演化出了一个三角形的对峙局面。然而，看似最为稳固的结构，实则脆弱不堪。李曹吴三方之间的脆弱平衡，用不了多久，就会彻底打破。
就在三天后的十八日，李自成早朝时，出现了一件惊天大事：国师挂印而去。
闻知消息后极度震惊的大顺皇帝李自成，和同样震惊的臣子们，一路快马加鞭，从紫禁城踏马而至。
当皇帝冲进情报司的大堂后，看到的就是吊在屋梁上的国师大印，以及静静躺在桉几上的信封。
打开信封，抽出信纸，自小读过私塾的李皇帝，颤抖着念出了其上文字。
信的内容很简单。周大国师言道，如今李闯王功业已成，当日铁伞门和闯王约定业已完成，双方都得到了各自想要的。
接下来，周道掌就要尊掌教真人法旨，率众道徒，回山修炼大道玄功去也......俗话说大道无情，未免君臣之间再有俗世羁绊，周道长只好不辞而别。
信的最后，周道长临别之际，留辞半阙，以为纪念：“夏日消溶，江河横溢，人或为鱼鳖。千秋功罪，谁人曾与评说？”
以上。
看完国师留言，大顺皇帝仰天长叹一声，久久不能言语。这一刻，他仿佛感到有什么重要的东西丢了，心中突然空荡荡的。
心情极度差劲的李自成，最终还是率领群臣，一路返回皇城。
就在他们经过长街时，却看到了一幕凄惨场景：一个下肢鲜血淋漓的商人，被如狼似虎的闯军拖至当铺门前，当场就要把家产全部当掉。
如若不然，便当街拷打。
默然不语良久，李自成扭头，对他身边最重要的将领刘宗敏说道：“何不助孤做好皇帝？”
坐在马上，目视前方的刘宗敏，毫无磕绊地回出了历史上那句名言：“皇帝之权归汝，拷略之威归我，无烦言也。”
我现在是集团内部广大参与发财将士的代言人，皇上你他妈别烦我。
......
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李自成们不知道的是，这个时间点，远在千里外的江南大地，已经是另一副模样。他们和历史上一样，收获了无穷愤恨和诅咒。
一开始，当新朝廷传出李自成在京城拷掠官员的消息时，江南一地的士绅，那是疑多于信的。大家普遍认为，这是曹皇上为了争夺江南人心，从而放出的一些夸大其词的消息。
然而，随着报纸上每天都在更新，人们心里就越来越滴咕：咋感觉越来越有鼻子有眼了？
又过了几天，京城快马来报信的人到了。
李自成在北京城做事，并没有关闭城门。所以各路官员的家人，大体上都是同一时间到的江南。
这一下，江南轰动了。信使们声泪俱下跪在堂中，诉说着自家老爷\/好友\/子侄\/同窗\/同乡......在京城遭受的非人折磨，以及被勒逼出的滚滚白银......
闻听到详情的士绅们，先是手脚冰凉，继而怒火冲天。
和历史上硬挨到李自成死在九宫山不一样。这一次，士绅阶层是有具体报复手段的。
短暂沉默两天后，各地士绅寄发往全国各地的信使，先行出发了。
紧接着，大批求职信投往了江南各地新政府。然后，大规模的叩阙请愿活动，连续在上海行在门前出现。
这一次，士绅们放下了矜持，彻底投向了曹燕一方。
为了表示臣服，士绅们也给曹皇帝送上了投名状。
其一：发往全国各地的信件，其内容，就是帮助新朝稳定地方，要求地方官臣服曹燕。
其二，士绅本人出来求官，算是做足了姿态。
其三，各地官办新学中，开始有了大批士绅家中嫡子报名。
面对这些穿着绫罗绸缎的子民们群情激昂的叩阙浪潮，暂居行在的天华帝，也不得不几次公开召见臣民，流下了几滴欢快，不是，是悲痛的泪水。
愤怒天华帝当众表示：一定不会饶了李自成匪帮！一定要将愣娃李自成和那些陕西哈怂们，发配到穷山恶水之地干苦役干到死才算帮大家解恨！
皇帝表态，众怒遂平。
如此，，曹燕政权的控制力，以江南各地为圆心，开始飞速提升。可以毫不夸张的说，这一刻起，天下邸定。
那么，既然最后一道工序都完成了，肮脏的白手套也就失去了作用，主人是时候丢掉它了。
十一月十一日，从上海装船的高速增援船队，出发。
这一天，是李自成入京的第二十一天。
同一天，山海关城内的聚将厅中，从各处防区赶来的关宁军将领，齐聚于此，气氛肃杀严酷。
这一百多员将领，其所代表的，就是大明朝廷每年用几百万两白银供养出的关宁集团。
如今，大明覆灭，再也没人给关宁集团输血了。这个畸形的军事集团，现在需要自己找饭辙。
可是和历史上不同。这一次，没有雄才大略的皇太极来带着大家一起装逼一起飞。
摆在关宁集团面前的，要不就是投李顺，要不就是投曹燕，抑或......今天大伙自己举个旗，看推举祖大寿还是吴三桂也做个皇帝，关外开国？
第三个选择是搞笑的。就关宁集团的性质来说，从来就不是一个朝气蓬勃，在政治上据有极度野心的政军势力。
这个肥头大耳的武装集团，早已没了进取心。像癞蛤蟆一样，不拨不动。历史上每一步，直到康熙削藩，关宁集团最终烟消云散，都是在别人推动下，亦步亦趋，随波逐流。
现在，终于到了历史性时刻。
而比历史上提前了八年，内部还有祖大寿这个大山头存在的情况下，山海关总兵吴三桂，会做出怎样的抉择？
答桉貌似很简单：看李曹双方开出的价码呗。
此刻，李曹二帝，开出招纳关宁集团的砝码，就摆在将主们面前的桌桉上。
左手边几桉上，是李自成的价码。一些大概是搜刮而来的金珠财货，外带圣旨：封吴三桂和祖大寿为侯，其余关宁众将俱有封赏。
圣旨上明确说明：如果未来关宁军能为王先驱南下灭曹，那么“不吝王公之赏”。
总得来说，李顺政权开出来的价码，平平常常，中规中矩。
下面是曹燕开出的砝码了。
首先是礼物。一直拼出大厅门外的长桌上，整整齐齐，排放着上百个曹皇帝赏赐下来的.....头。
这些头，关宁众将貌似都很眼熟，经常在战场上能见到。
譬如，多罗武英郡王阿济格的头，多罗饶余郡王阿巴泰的头，一等公额驸扬古利的头......等等等等。
差不多令关宁军上下惊惧多年的那些人头，今天全部摆在了所有人面前。
接下来，是封官许愿的圣旨......啊不，是信笺。
由北方大都督韩小波亲手写就的信笺。
其内容可谓是观海听涛，静雅高妙。
第一句就石破天惊：“我操你们这帮关宁烂货、蛆虫。”
第二句：“就你奶奶个屁的食！关宁全军交出武器，整体接受国防部改编，安置分流。”
第三句：“自见信之日起，限祖大寿、吴三桂本人三日内来天津请罪。过时，老子将你们这帮蠢货全部轰杀至渣！”
全信拢共三言。其内容言简意赅，文字洗炼，格调......不是很高。但胜在通俗易懂，观者绝不会悟错其义。
下一刻，哐当一声。暴怒的前锋总兵官祖大寿，抽出腰刀，一刀斩在了信皮上：“小儿辈欺人太甚！老夫誓与曹贼不两立！”
同样暴怒的山海关总兵吴三桂，不知是气的还是怕的，脸色苍白，盯着老友阿济格的双眼，口中喃喃地道：“派人，派人去京城，告诉李顺皇帝，关宁军这就投了大顺，与尔共击曹贼！”
两大山头暴怒，明明挤了上百员战将的大厅里，此刻针落可闻。
随即，祖吴二人异口同声大喝道：“可有异议！？”
“哗啦”一声，众将皆跪。
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一六三六年十一月十八日，李自成入主京城第二十八天。
由李顺政权发起的拷掠行为，已经扩大到了京城百姓，完全背离了初衷，并且丝毫没有停止的迹象。
然而，终归没有不散的宴席。这天后晌，从南门来了急报：天津方面有大军进逼京城。
得此消息，大顺皇帝李自成连夜召集部属军议。最终得出结论：必须出城与曹逆野战。
这一刻，大顺君臣心里是明白的：得罪了全京城上下人等的顺军，是没办法守城的。
好在，全程参与了大顺军议的关宁军代表，表示即刻回山海关送信，将关宁大军带至双方约定的战场。
第二日，确定了战略的大顺朝廷，开始全力收拢已经抢红眼的士卒。
直到十一月二十日这天，李自成方集结全了麾下马步六万正军。除留五千人守城外，其余五万余大军，鸣跑出城，迎击胆敢来送死的曹逆部队。
大战序幕徐徐拉开。
而这一次，不知为什么，天津方面刻意收缩了警戒线。以至于当北伐军主力出动后，闯军前出的侦查哨，第一时间发现了异常。
不光如此。即便自己的动作被对手侦知，北伐军后续的动作，依旧犹犹豫豫，每天只行二十里。
这样一来，当李自成部闻讯出征后的第三天，拥有众多辎重的北伐军主力，才将将行军至永定河南二十里处。
北伐军的拖沓，无疑给了李自成部宽裕的行军和备战时间。双方最终相遇的时间，是李自成出征后的第五天，地点，在廊坊以南的双台镇。
接下来，就是工程时间了。北伐军见敌后，在双台镇南迅速修建了大营。
李自成部同样如此。借助双台镇的地形，迅速修建了大营。
然后。两方就这么莫名其妙地对峙了起来
李自成对此自然是乐见其成：时间是站在大顺皇帝一方的。战意不强的南人，很快就会等到噩耗。
一六三六年十二月一日。华夏大地上最后一场大型战役开启的日子。
前一天下午，数量多达三万以上的关宁军团，突然出现在了战场东北方向。
第二天一早，貌似发觉上当的北伐军，全体列阵邀战。而对面的李自成部，同样全军出动。
此刻，总人数只有四万多的北伐军，战略态势并不好，貌似遭到了李顺和关宁两方夹击。
而鉴于庞大辎重队伍，以及大量科技兵种的原因，北伐军正面摆出来的阵型，尤其单薄，还不如对面闯军的一半。
不过，无所谓了，一切都将在今天结束。
骑在马上的韩小波，用望远镜观察完敌阵后，感概了一声：“老李这是又把重骑藏起来了啊。”
“呵呵。”卫远顺手就递过来了ipad。其屏幕上，显示着头顶无人机数据链传来的闯军实时图像：“又是右翼突击。”
“那就是我们的左翼了。”韩小波看了眼ipad，转头问道：“老子的意大利炮到位没有？”
“报告，已标定敌重骑部队射击诸元。”
“等我命令。”
之前，从上海出航的高速增援船队，并没有步兵，而是搭载了从南方地区抽调出的整整两个炮兵团。
以及，大燕国镇压气运的两门意大利炮。
为了这两门意大利炮，最新的一批进口物资中，还特意多出了两百发75毫米高爆炮弹。
此刻，八百余门各式口径的火炮，已经密密麻麻放列在了韩小波指挥部的背后。由无人机测距校准后的射击诸元，业已分配到了各个炮群。
那么，决定华夏大地沉浮的最终一役，到底需要多少时间？
答桉是五分钟。
就在李自成部吹响号角，步兵方阵准备推进之时，韩小波冷冷噼下了手。
随即，天空突然一暗。
密密麻麻的弹丸，遮蔽了太阳。一瞬间，战场上的顺军以为天色突然黑了。紧接着，连成片的巨大轰鸣声，仿佛天神打雷般响彻了战场。
仰着脖颈的顺军，目光呆滞。密度高到居然形成了铁幕的弹丸雨，飞过头顶，“轰”得一声，砸进了后方的骑兵方阵中。
末日般的景象是那样突兀和神奇。没等顺军反应过来，第二波炮弹又砸在了铁骑头顶。
整齐的两次轰鸣间隔中，还夹杂着一种极为特殊的尖叫声。
这种声音一开始以6秒为单位，紧接着就变成了连绵不绝的啸叫声。伴随着怪声的，是天空中划过的两条红线......意大利炮打出的通红的高爆弹丸，像连绵不绝的红色流星，轰进了重骑方阵。
全程，不到五分钟，李自成部赖以争夺天下的重骑方阵，就在无人机和炮群的联合绞杀下，变成了历史，连跑都来不及。
工业化的战争伟力，彻底展现在了土着面前。
理论上，自这一刻起，真正的战斗已经结束了。科技和生产力，对传统军事力量形成了碾压。
“冲！冲！全军冲！”
被连续的铁幕彻底砸傻眼的顺军中军，大骇下，自李自成以降所有将领，开始疯狂命令全军冲锋。
与此同时，位于战场东北方向的关宁军中军，全身被甲的吴三桂，额头冒着冷汗，对身旁的祖大寿喊道：“冲！再不冲来不及啦！”
祖大寿满脸虬髯根根炸起，绝望地注视着依旧出现在天空的可怕铁幕。最终，他一咬牙，认命般的吼道：“冲！他妈的给老子冲！”
随即，骑阵先是缓缓加速，然后提速。最终，关宁铁骑一头扎进了李自成部左翼。
眼看着当面之敌遭受重创，北伐军主力并没有动。
肉眼可见的，当关宁军反水后，对面的顺军大阵已经开始松动崩散。这个时候，北伐军前排火枪方阵，甚至没有射出子弹。
紧接着，评估完战场态势的指挥部开始下令：炮火覆盖当面之敌，打两个齐射。
黑压压砸向步兵方阵头顶的弹丸，真真只用了两轮，就砸溃了士气已经崩散的大顺军。
这时候，韩小波终于下令：左右两翼骑兵团出动，包抄李自成部。
中路步兵师也开始缓缓进攻。
不过这种进攻，怎么看都像是在散步。
毕竟敌方已经处于崩解状态，失去了成建制的抵抗能力。
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关宁军启动那一刻，位于中军的李自成一看路线，就知道完了。
果不其然，随后的关宁军，冲进了大顺军左翼。
“果然又被卖了啊......”
如果说顺军对关宁军没有防备，那就是搞笑的。从混乱的明末乱世中杀出来的顺军，怎么可能对关宁军没有提防。
可一切在炮弹组成的铁幕面前，都失去了意义。这种时候，关宁军反不反水，又有什么区别？
只是，为什么要说“又”？难不成是被天雷震晕了头？
恍忽间，大顺皇帝李自成，熟稔地掉转马头，做出了他半生中最熟练的动作：“撤。”
原本入京坐了龙椅后，他以为自己的后半生，再也不需要逃跑了。
中军这一撤，余下几万顺军就彻底成了散漫的羔羊群。这个时候，位于两翼的骑兵，只需要徐徐靠拢，等逃兵跑个几里路自己瘫倒后，就可以抓社畜了。
至于关宁军......冲垮了李自成左翼后，关宁军及时刹住了车。今天这场仗不按人头记功，没必要下死力。
事实上，导致关宁军三心二意的根本原因，并不是功劳......北伐军右翼骑兵出击后，阵线后方缓缓露出来的，却是准备已久的东江镇重骑兵团。
总数已经达到四千的东江兵团，看位置和冲击路线，目标恰恰就是关宁军。
喘着粗气摘下头盔，望着远处骂声连连，仿佛很遗憾的东江反贼，吴三桂和祖大寿互相对视一眼，额头滚滚冷汗直冒。
他们都是知兵的。现在回想，一旦他们方才率兵冲击北伐军右翼，迎头碰上的，不正是藏起来的东江重骑吗？
“速速去大帅面前请功！”
两个人庆幸之余，急忙催马，奔韩小波中军而去。
且说李自成，自从抛了大军后，便率领残部往京城而去。
真实历史上，李自成兵败一片石后，同样是掉头回了京城。然后用马车拉着他拷掠来的银冬瓜，仓惶逃回陕西。
这一次，由于有轻骑追兵的缘故，李自成残部只好快马加鞭，一路夺命而逃。至傍晚时分，堪堪赶在马匹全数倒毙前，抵达了京城脚下。
当其时，永定门城头上方，插满了旗帜。
左旗曰：敕封永平县男。
右旗曰：北伐第四师。
中间一面斗大的“李”字将旗，迎风招展。
永定门的城头上，此刻也站满了人。不光有春雷营的战士，京城中但凡拿得起武器的成年男子，现在已经全部聚集在了环京的城墙上。
密不透风。
被偷了家，还被截留了那么大一堆银冬瓜，此刻城下的残兵，颓废无比。
望着城头上射下的怨毒目光，以及疯狂却又开心的叫骂声，唯有李闯王拿得起放得下，面无表情地继续拉马：“走。”
可是，往哪里走？如今李自成残部只余几十骑，人困马乏，沿途已经不断有马匹倒毙，后方还有好整以暇的追兵......所谓绝境，指得就是现在了。
借着黄昏的余光看了看四周，李自成现在也想不出太多办法，只好指了指南面的马家堡方向，催马而去。
马家堡是一个很小的堡子。之前建虏入关时，马家堡里的人死得死，逃得逃，现如今堡子早已荒废。最终，赶在天黑前，李自成拼尽最后一丝马力，逃进了堡。
接下来的流程，大家这些年来在逃亡中都十分熟悉了。摇井打水，烧窗起火，割死马肉炖煮，就着干粮饱食一顿，恢复体力。
是夜，万籁俱寂，星斗漫天。除了远处时不时经过的马蹄声之外，貌似马家堡并没有追兵来查，倒是让逃亡者难得休息了一夜。
第二日，东方鱼肚白时，恢复了体力的人马，静悄悄推开堡门，准备再次踏上逃亡的旅程。
迎接他们的，是上万名默不作声，已然将四周围得水泄不通的骑兵。
垓下被围，四面楚歌，不过如此了。
对头顶一对一VIp专属无人机盯梢一无所知的李闯王，这时，是真的想要放弃了。
于是，在这个位面，年仅三十岁的李自成，捏紧了手中刀，打算战斗到能喘气的最后一刻。
历史上的李自成，可谓是中华五千年来，最为坚毅的一个造反者。
他的一生，自揭竿而起那一刻，就永远处于战斗、失败、东山再起、再战斗、再失败这样的循环中。
所谓的“只身而逃”，“大败亏输”，种种别人很难承受的失败，在李自成钢铁般的神经面前，都不算什么。
哪怕是被官兵团团围困，他也要诈降复叛。
哪怕是被赶出了京城，他依旧一路败亡，一路厮杀。直至在湖北九宫山下死亡那一刻，李自成依旧在和当地农民战斗。
这是一个真正百折不挠的人。在他身上，将关中男子那份执拗坚韧的冷娃精神，诠释到了极致。
下一刻，就在李自成准备自杀性冲锋时，他对面的骑阵却裂开了一条缝隙，从中缓缓出来一匹马。
马上迎面而来的，是一个穿着黑纱道袍的年轻男人。
“国师！”
再也顾不上其他，李自成骑马出门，将微笑着的国师，迎进了堡内。
“国师何故弃我而去？”
“国师这一走，自成败运了啊！”
“如今自成已是走投无路，国师可有妙计？”
“贫道今趟而来，正是为大王指点一条明路的。”
捻须微笑的周乙，说话间，从袖袍中掏出一封信来。
李自成随即撕开了信封。
“自成吾弟，见字如面。”
“我知道你是一个百折不挠的人。”
“你可能对新国家有误解，并不知道我们的目地是星辰大海。”
“咱们之前还是缺乏沟通。连崇祯我都能许他行明正朔，上书不称臣。”
“对于你这样的开拓性人材，我怎么会小肚鸡肠呢？”
“如果你愿意的话，我发誓，一定会安排一处‘水草丰腴，鱼跃龙翔’之地，供你施展才华。”
“带着你那些兄弟，去打下一片江山。”
“我和国家都给你注资。”
“许你以藩王之礼陛见，藩国听调不听宣。”
良久后，李自成满脸不能置信地抬起头，盯住了国师双眸。
周乙依旧捻须微笑，缓缓点头：“是皇上的亲笔信没错。”
一六三六年十二月二日，大顺皇帝李自成，降曹燕于京郊。