客厅里，护寨头领急得踱来踱去。戴珣从卧室走了出来。护寨头领迎上去说：“寨主，刘大人走了。”
“何时走的？”戴珣问。
“庄丁刚打开寨门，刘大人就带着随从匆匆离寨而去。”护寨头领说。
“为何不加挽留？”戴珣责怪说。
“刘大人执意离开，岂能留得住？”护寨头领说。
管家走从侧门走了进来，说：“刘大人既然走了，何必再强留。”
“管家何出此言？”护寨头领问。
管家并不回答，看了看戴珣问：“寨主酒醒了？”
戴珣瞪了一眼管家说：“本就未醉，何来醒与未醒？”
一名庄丁快速走了进来禀报：“启禀寨主，刘大人桌案上留下一封书信。”
“刘大人书信？”戴珣说，“快拿来。”
庄丁递过书信，戴珣接过，看着看着，不觉读出声来：“……昨夜饮令慈亲酿之新醅，撩起愁思，掐指一算，离家已廿月有余，家母所酿之醅已再熟矣，子不临堂前，年年所酿之为谁？南田虽僻，亦足以奉老养子，以享天年，不如归去！恕不辞而别……”
戴珣默念着信中的句子，“……不如归去……”，他突然惊呼：“不好！”
护寨头领问：“刘大人信中说些什么？”
戴珣说：“家母之酒，令刘大人忽生归隐之意，刘大人果真归隐，不但我竹篁寨不保，整个浙东也必将落入方寇之手。”
管家难以置信，问：“刘大人归隐？”
“你要坏我大事！”戴珣怒视管家，然后转向家丁说，“快备马！”
护寨头领问：“寨主是……”
戴珣愧疚地说：“我要追回刘大人！”
山道，竹木葱茏，晨雾氤氲。三人离开了竹篁寨，匆匆而行。刘基骑马在前，叶安、苏晴儿在马后紧紧跟随。
戴珣催马急驰，边驰边喊：“刘大人，刘大人……”
苏晴儿听到呼喊，说：“叔父，你听，好像是戴寨主。”
刘基勒马，听了听，说：“嗯，是他。”
刘基翻身下马，把缰绳交给叶安。戴珣来到刘基面前，坠蹬下马，单膝而跪，说：“大人，请恕鄙人之过。”
“戴寨主何过之有呀？”刘基说，“寨主误会了，快快请起。”
戴珣说：“大人不肯宽恕，鄙人就长跪不起。”
“何过不可宽恕？快快请起。”刘基扶起戴珣。
戴珣悔恨地说：“鄙人目光短浅，听信细说，不思长久之大计，只求守寨自保，独享片刻之安宁。”
“兵乱之中求片刻安宁，此乃人之常情。”刘基说，“寨主思守寨自保，又有何过？”
“大人，莫再提守寨自保，鄙人已知错矣。”戴珣说，“若论自保，南田之险强于我竹篁寨，武阳之田肥于竹篁寨，再加大人之智，何寇能扰南田之安宁？大人奔波劳顿，非为自身之安宁，乃为我浙东父老之安宁。”
刘基说：“刘基我受民之恩，当图报之，奔波劳顿，命而已。”
“大人为民思忧，民当从之。人人思自保，皆不能自保。”戴珣说“方寇之所以能恣意横行，皆因人心涣散，无人聚之。今大人聚民心而平寇，鄙人再思自保，心存二意，何颜再面浙东之父老？”
刘基感慨地说：“戴寨主之言甚为赤诚！”
“请大人回寨中，共商平寇之大计。”戴珣说。
“返回寨中就不必了。”刘基说，“我此行即为联合各地之义士，同赴海隅，一举剿灭方寇。戴寨主既然已答应随我一同起兵，使命已成，我当回台州，详作谋划。”
戴珣说：“瑞安、平阳各地义士与我竹篁寨皆来往，鄙人这就去联络，邀其一同追随大人，进海平寇。”
“果能如此，刘基我深谢寨主。”刘基深施一礼。
“大人，这如何担待的起？”戴珣急忙还礼。
“寨主肯倾力平寇，我当为民感谢。”刘基从叶安手中接过缰绳，转身上马。
戴珣走到马前，拽住缰绳说：“大人，何必急于成行，还请到寨中多住几日。”
“方寇一日不平，我心一日不宁。”刘基拱手说，“就此作别。”
“大人保重。”戴珣慢慢松开缰绳，向着刘基离去的背影深施一礼。
台州，天宁寺。禅院内，横舟法师正在教众僧棍术，僧人手执棍棒，横扫、力劈、上削、外拨……势如长虹，疾若雷电……
白景亮、舜田法师站在一旁观看，边看边不住点头。
“横舟法师果然武艺不凡。”白景亮说。
“是呀，”舜田法师说，“横舟法师来寺内教习尚不足十日，僧徒棍技已远非昔日可比。”
“法师慧眼啊，”白景亮说，“这横舟法师是请对了。”
“呵呵，贫僧如何能称得上慧眼？”舜田法师笑着说，“横舟法师之武功尽人皆知，贫僧只是举荐而已。”
白景亮称赞说：“法师知人而举荐也是一功呀。”
“要说有功，这功劳也该记在刘大人身上。”舜田法师说，“听说刘大人三顾寺门，立雪而待，横舟法师为其至诚所感动，才肯答应出山。”
“是呀，”白景亮说，“也只有刘大人才能请得横舟法师出山呀。”
舜田法师问：“刘大人已离开三月有余，该返回了吧？”
“还真让法师猜到了，”白景亮笑着说，“刘大人明日就可回城。”
“明日就可返回？”舜田法师惊喜地问。
白景亮点了点头。
海岛。方国珍坐于议事厅内的帅案后，一脸怒气。刘仁本、丘楠立于两侧。
刘仁本说：“台州城内刚刚送来消息，说刘伯温已经回到台州。”
“刘伯温回台州又怎样，不回台州又怎样！”方国珍说，“这么久了，连刘伯温此次出行到底为何也未打探清楚。”
丘楠说：“刘伯温此行确实太诡秘，沿途官府也无任何消息。”
“不是刘伯温行动诡秘，是安插在城内的探使太无能，”方国珍怒喝道，“台州城内的探使无能，温州城内的探使也一样无能！”
刘仁本说：“城内的探使虽未探出有价值的消息，不过把这些断断续续的消息汇集到一起，倒也也能看出些端倪。”
“哦？”方国珍看着刘仁本问，“先生看出了什么？”
刘仁本问：“主帅还记得刘伯温到温州后先去了齐云寺吗？”
“嗯，记得，”方国珍说，“是温州城内的探使送来此消息。”
“据我所知，”刘仁本说，“齐云寺内有一僧人法号横舟，武功高强，刘伯温定是去拜访此人。”
丘楠问：“刘伯温到齐云寺是为拜访横舟和尚？”
刘仁本说：“定是如此。”
方国珍问：“如何见得？”
刘仁本说：“刘伯温去齐云寺不久，此人就离开了温州去往台州天宁寺，教习寺内僧人棍术。”
丘楠说：“僧人云游并无定所，何处不可去？”
“丘先生所言有理，”方国珍说，“横舟和尚去往台州未必与刘伯温相干。”
“天宁寺内僧人非同一般，”刘仁本说，“主帅可曾记得，上次我义军攻台州时，白景亮就曾借城内的僧人助其守城。若将城内僧人操练成僧兵，官军就可腾出守城之兵充其水军。有此利处，刘伯温岂能不为？”
方国珍点了点头说：“嗯，有些道理……”
“就为请一横舟和尚，刘伯温何至于冒险去往温州？”丘楠仍是疑惑。
“刘伯温此行可不止是拜访横舟和尚。”刘仁本说，“据我所知，刘伯温在温州不仅去了齐云寺，还去平阳拜访了周宗道，去瑞安拜访了竹篁寨的寨主戴珣等人。”
“平阳周宗道，瑞安戴珣……”方国珍脸上渐渐现出忧虑的神情。
“这几人皆为地方豪右，且手中皆有兵马……”丘楠也有些惊愕，“莫非刘伯温要与其联手？”
“我也如此猜测，”刘仁本说，“刘伯温此行恐怕是要联合各处人马，共同对付我义军。”
“原来如此，”方国珍说，“刘伯温这一招可够狠毒的，这是要置我于绝境呀！”
丘楠说：“这几路人马若各自与我为敌，并不可惧，可联起手来……我义军还真难对付。”
“是啊，”刘仁本说，“若各路人马与官府联手，我义军恐怕难以靠近海岸，日后补给都成问题啊。”
方国珍焦急地看着刘仁本，问：“先生，如何破？”
刘仁本沉思。
“呵呵，”丘楠神秘一笑说，“这有何难。”
“丘先生已有了破解妙计？”方国珍问。
“此计不足言妙，”丘楠说，“但足以破之。”
“哦，何计？”方国珍问。
“此计么……”丘楠看了看刘仁本，欲言又止。
刘仁本说：“丘先生之计，莫非是以重金结好刘伯温？”
“还真让刘先生猜中了。”丘楠说，“此事皆由刘伯温而起，若能结好刘伯温，一切皆可迎刃而解。”
“这倒也是一妙计。”方国珍说，“刘伯温本浙东之士，我与其并无仇怨，若能与其结好，相安而处，再妙不过。”
“刘伯温不若其他官吏，此计未必能成。”刘仁本说。
“不不不，”丘楠摆了摆手说，“刘先生也太高看他刘伯温了，刘伯温既肯入官府，心中定脱不了名利二字，未加尝试怎可断言不成？”
“嗯，不妨一试。”方国珍说，“那就有劳丘先生去台州走一趟。”
丘楠说：“丘某前去定不能成，要成此计须得一人……”
“须得何人？”方国珍问。
丘楠说：“远在天边，近在眼前。”
“近在眼前……”方国珍目光转向刘仁本，问“是刘先生？”
刘仁本急忙摆手说：“不行，不行……”
丘楠说：“刘先生与刘伯温皆浙东进士，少年时志趣颇为相投，惟有刘先生能说动刘伯温。”
“不可，不可，”刘仁本说，“丘先生之计，怎好让仁本贪功？还是丘先生去。”
“此事还是刘先生出面较为适宜，”方国珍说，“刘先生莫再推脱，为我义军大计，你就辛苦一趟。”
刘仁本无奈地说：“仁本遵命。”
台州，刘基府。书房内，刘基坐在书案前，书案上放着一叠样式图，刘基手中拿着一把折尺，在一张图上量了又量，然后提笔书写。叶安端着一杯热茶走了过来。
“老爷，都四更了天。”叶安提醒说。
“哦，”刘基抬头看了看窗外，又低头继续书写，边写边说，“快好了，快好了。”
叶安轻轻走到刘基身边，将茶盏放在案头。
“好了，好了。”刘基书写毕，放下笔，长舒一口气，端起热茶喝了两口，又放在案上。
“老爷，我扶你休息。”叶安说。
“等一下，”刘基说，“叶安，你喊晴儿过来。”
“晴儿？”叶安不情愿地说，“老爷，这都四更了，等天亮再说吧。”
刘基摇了摇头说：“事情急迫，等不起呀，去喊吧。”
“好吧，老爷。”
叶安走出书房，片刻，带苏晴儿来到书房。
“叔父，你有事要吩咐？”苏晴儿问。
“嗯。”刘基点点头说，“晴儿，叔父知你有书后不忘之能，今日有一要事，需用你之能。”
“叔父，何事？”苏晴儿问。
“叔父欲造‘火龙战船’以抗方寇。”刘基指了指书案上的样式图说，“样式图已经画好。”
“火龙战船”？苏晴儿问。
“嗯，”刘基说：“此事须秘行，不可让外人知晓。”
“嗯，晴儿明白。”苏晴儿说。
“叔父欲秘令十名工匠，各造战船十分之一部件，再作整装。”刘基说，“叔父已将整船样式图一拆为十，这十分之一原图也不可让工匠见到，只能由晴儿你口述予各工匠。”
“嗯。”苏晴儿点点头说，“晴儿知叔你之意。”
“此乃火龙战船样式图。”刘基递过案上的样式图说，“叔父是要你手录分拆之图，熟记于心。”
“嗯，晴儿谨记。苏晴儿接过火龙战船样式图说，“晴儿这就照叔父说的去做。”
“嗯，”刘基又转向叶安说，“叶安——”
叶安上前说：“老爷，你吩咐。”
“明日你去寻十名造船工匠。”刘基说，“令其各造战船十分之一部件。”
“是，老爷。”叶安说。