刘仁本见方国珍问其决胜之策，笑了笑说：“仁本我哪有什么决胜之策，要说运筹帷幄，我如何能及刘伯温？”
“既无胜其把握，先生何出此言？”方国珍问。
“说起用兵，那刘伯温在当朝可谓是无人能及，要说起为官么……”刘仁本笑了笑说，“说起为官，那刘伯温竟不及常人。刘伯温已两度失官，主帅应该知晓？”
方国珍点了点头说：“嗯，知道一些。”
刘仁本说：“刘伯温为人鲠介，恃才傲物，不知变通，屡屡触逆上司，为同僚所不容，无论其何处为官，皆不会长久。此为其一。”
“嗯，”方国珍点点头，问，“其二呢？”
“其二，朝廷对汉人官吏极为猜忌，对南人官吏尤为甚之。南人为文官尚可，几无授予兵权者。”刘仁本说，“刘伯温乃汉人，且为南人士子，刘伯温之才略，朝廷早已知之，若早用之，你我岂能在此立足？朝廷防南人官吏远胜于防你我。主帅且宽心，不等那刘伯温有抗我之势，朝廷必削其兵权。”
“听先生一席话，我心锁顿解。”方国珍转向侍从，说，“再上一壶酒来，本帅与先生饮上两杯。”
“啊……”刘仁本惊讶地看了看方国珍，突然大笑，“呵呵呵呵，好，上好酒，我与主帅痛饮！”
挈囊被撕破，苏晴儿内心十分愧疚，虽然叶安没再责备她，可她知道叶安在伤心。夜晚，苏晴儿独自坐在妆台前，借着灯光，一针一针的缝补撕破的挈囊。
对面的厢房内，叶安一个人躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
昏黄的灯光下，苏晴儿将挈囊已缝好，破口处正在绣一剪梅花，丝线来回飞动……
湖广行省，蕲水清泉寺。大殿内，十多名女子身着轻纱正翩翩起舞，肌肤若隐若现。徐寿辉半躺在龙椅上，看得入神。内侍手捧奏折，蹑手蹑脚地走到龙椅旁，轻声细语地喊：“圣上，圣上……”
徐寿辉回头看了看内侍，问：“何事呀？”
内侍呈上奏折，说：“这是枢密院和莲台省上的奏折。”
“朕知道了，”徐寿辉不耐烦地说，“放这吧。”
内侍将奏折放在书案上。
“枢密院和莲台省终日无事，尽上这些无关痛痒的奏折。”徐寿辉抱怨了两句，停了片刻，又问，“丞相（倪文俊）和太师（邹普胜）那边有何消息？”
“均无消息。”内侍说。
“一个入湘，一个入赣，一去就再无消息。”徐寿辉说，“离朕远了，就不把朕放在眼里了。”
内侍急忙说：“倒是军师（彭莹玉）频频送来消息。”
“军师那边战况如何？”徐寿辉问。
“军师欲进兵杭州，现已至浙西昱岭关，正与官军已相持。”内侍说。
“嗯，朕知道了。”徐寿辉摆了摆手，内侍退了出去。
昱岭关外，万马奔腾，金戈齐鸣。江浙行省平章政事月鲁帖木儿率铁骑在空旷的山丘下纵马追袭，阵阵喊杀声震彻云霄。前方香军士兵徒步溃逃，旗帜、长枪丢了一地，舍命狂奔。落在后边的残兵，被铁骑追上，一阵砍杀。铁骑踏着香军的尸体一路狂追……
香军大将项普略边跑边回头看了看身后，摘下头盔，扔在地上，继续狂奔。前边是一条溪流，乱石荒滩，水势湍急。项普略不顾一切，踏进溪流，香军士兵也纷纷扑进溪流，水花四溅。溪流正中，水深齐腰，项普略奋力游到对岸，向一片茂密的树林跑去，士兵也纷纷游向对岸，许多士兵被水流卷去，冲向下游……
月鲁帖木儿追到溪流边勒住战马，身后官军追到岸边也纷纷勒住战马。项普略的头盔还丢弃在溪流岸边，副将催马过去，用手中长剑挑起项普略的头盔，说：“蕲黄草寇果真是丢盔弃甲呀！”
“哈哈哈，”月鲁帖木儿仰天大笑，说：“都说蕲黄匪寇如何厉害，原来不过如此！哈哈哈……”
旁边的幕僚走到月鲁帖木儿面前说：“吃此一败，蕲黄之匪恐再不敢轻易挑战了。”
“再来挑战，”副将把剑上项普略的头盔轻轻地摇了摇说，“再来挑战，留下的可不再是这头盔，就是那项普略的人头！”
众将士一齐大笑：“哈哈哈……”
月鲁帖木儿望着对岸逃进树林中的香军说：“若此股贼寇再敢越过此溪流，杀他个片甲不留！”
众将士齐声答道：“遵命！”
月鲁帖木儿翻身下马，来到溪流边，脱下铠甲，赤裸着上身，踏进了溪流。幕僚急忙跳下马，追到溪边，大喊：“大人，不可……”
“嗯，有何不可？”月鲁帖木儿回身望一下幕僚，不作理会，用头盔舀水从头顶浇下。“大人不可，”幕僚着急地说，“大人，此水来自山阴看似温润，实则冰凉彻骨，当心着凉呀，大人。”
“要说冰凉彻骨，当数我塞外溪水，此水么，呵呵……”月鲁帖木儿又舀起溪水，从头顶浇下，大笑，“畅快，畅快！哈哈哈哈……”
香军营寨。帅帐内，天完军师彭莹玉坐在书案前。连日进攻受阻，彭莹玉一筹莫展。侍卫走了进来禀报：“启禀军师，项将军在帐外求见。”
彭莹玉抬头看了看，说：“让他进来。”
项普略低头走到书案前说：“弟子项普略（注：项普略为军师彭莹玉弟子），参见军师。”
“项将军，”彭莹玉看了看项普略，问，“为何一直低着头呀？”
项普略惭愧地说：“完败而归，愧对教诲，无颜面对军师。”
“今日之败不能全怪你一人，为师也有责任。”彭莹玉说，“官军铁骑，我军以血肉之躯相抗，如何能敌？怪为师轻敌冒进，让将士吃了败仗。”
“与军师无关，全怪弟子无能。”项普略自责。
“好了，好了。”彭莹玉说，“眼下还不是论功过之时，争此无益，还是反思一下，败在何处吧。”
项普略说：“方才师父说到‘我军以血肉之躯与官军铁骑相抗，我军处于劣势’，弟子以为，我军未必不能胜之，以往我军也曾与官军铁骑交战，互有胜负。”
“嗯。”彭莹玉说，“以往与官军铁骑交战，或有泥沼，或有丛林，地形与此处不同。”
“师父所言极是，”项普略说，“月鲁帖木儿善用地形。官军将营寨扎在一处空旷地带，营寨之外是一处宽阔的山谷，山丘平缓，又无杂树，官军铁骑可纵横决荡，无人能敌。我军欲偷袭却无林木遮挡，未近官军营寨早被官军岗哨发现。”
“嗯，”彭莹玉说，“须寻其破绽，方能破之。”
台州。刘基府内，叶安正往正房走去，苏晴儿紧走几步，跟了上去。
“叶安——”苏晴儿喊道。
叶安停下，回身问：“晴儿，有事吗？”
“叶安……”苏晴儿忸忸怩怩地说，“叶安……对……对不起啊……”
“晴儿，”叶安神情不安地问，“你……你别吓我，我又做错了什么？”
“叶安，你没有错，是我……我错了，我不该抢你的心爱之物，……还把它撕破了……不过，我已把它缝好了。”苏晴儿递上缝好的挈囊，说，“给你……”
“你缝好了？”叶安接过挈囊，看了看。破损处已缝好，还绣上了一剪梅花。他把挈囊又还给了苏晴儿。
苏晴儿愣了一下，问：“叶安，你……什么意思么！”
“没什么意思，”叶安说，“我本来没打算要的……”
“没打算要？”苏晴儿瞪大眼睛说，“没打算要……你揣着它像宝贝似的，独自一人偷偷摸摸到房顶上看，还说没打算要。”
“是陈升哥硬塞给我的，你都看到的。”叶安说。
“我看到什么了？”苏晴儿说，“我只看到你二人在屋里鬼鬼祟祟的。”
“我鬼鬼祟祟？”叶安反问，“晴儿，你讲不讲理？”
“我不讲理？”苏晴儿说，“是的，是我不讲理，我给你心上之物弄破了，是我错了。可我又主动给它缝好了，还给你，你不要，还说我不讲理。”
“我都说过不要了。”叶安说，“这事就这样了。”
“你不要……我明白了，”苏晴儿咄咄逼人地说，“你一定是嫌弃……嫌弃我在上面绣上梅花了，玷污了你的心爱之物，是不是？”
“晴儿，”叶安无奈地说，“你……你想哪去了……”
“想哪去了？”苏晴儿说，“我想到了你心之所想！是不是这样？”
“晴儿……你……随便你怎么想吧。”叶安无可奈何地说。
刘基从书房走了出来，斥责道：“叶安、晴儿，你二人在做什么？吵得我书都没法看了。”
“叔父，你来的正好，”苏晴儿说，“你给评评理。”
“哦，叔父我还赶上一宗官司了。”刘基笑道，“什么样的官司？”
苏晴儿说：“叶安的挈囊，被我不小心弄破了，可我又给缝好了，还给他，他不要了。”
“挈囊？”刘基问，“什么挈囊？”
“就是这只挈囊，”苏晴儿亮出手中的挈囊说，“叔父，你看……”
“晴儿，你……”叶安有些生气地说，“你……你竟告诉老爷！”
苏晴儿得意地说：“就告了。”
刘基看了看挈囊，又看了看苏晴儿和叶安，微微一笑说：“挈囊虽小，案情复杂。这官司叔父我断不了。”
刘基转身要回书房，苏晴儿大喊：“哎，叔父，你别走呀……”
刘基微微一笑，说：“叔父以前断过贪腐的官司、蒙冤的官司、谋财害命的官司……可从来未断过家务官司，有道是清官难断家务事，这官司，叔父断不了，断不了……”
刘基笑着走向书房，苏晴儿在他身后高喊：“哎，叔父……”
叶安转身也要离开。苏晴儿急忙上前拦住，说：“叶安，你站住！”
“晴儿，你……”叶安无奈地站在那里。
“叶安，这挈囊你不要了是吧。”苏晴儿问。
“不要了。”叶安说。
“好！”苏晴大怒，嗤的一声，把挈囊撕破。
“晴儿，你干什么？”叶安急忙问。
“我多此一举绣上梅花，玷污了别人的心爱之物，我撕，我撕……”
苏晴儿边撕边说，把挈囊撕得粉碎，猛地掷在地下，转身离开。
“晴儿，你……”叶安怔怔地站在院中。
昱岭关，香军营寨。帅帐内，香军军师彭莹玉坐在书案后，将军项普略站在一旁。
“这几日官军营中有何动静？”彭莹玉问。
“自上次两军交战后，未见官军有任何动静。”项普略说。
“这就怪了，”彭莹玉疑惑不解地说，“官军新胜，士气正旺，应该一鼓作气寻机而战才是。为何迟迟不见动静？”
“估计官军是担心再往前推进，地形狭促，其铁骑之长无以施展。”项普略说，“因此，只好与我军相持。”
“不对。”彭莹玉摇了摇头说，“两军相持以来，官军屡屡挑战，未见其有所顾忌。”
“或许是月鲁帖木儿只想守住昱岭关，确保其江浙不失，不求与我决战。”项普略说。
“也不像。”彭莹玉说，“月鲁帖木儿一贯是逞强好战，闭营自守，不像其所为。”
传令士兵快步走进帐中。
“启禀军师，”传令士兵上前禀报，“我探使从官军营中传来消息……”
“哦？从官军营中传来消息？”彭莹玉问，“是何消息？”
“上次交战后，官军主帅月鲁帖木儿染上恶疾，昨夜突然暴毙。”传令士兵说。
“什么，”彭莹玉不敢相信，“月鲁帖木儿昨夜暴毙？”
“正是。”传令士兵。
“此消息当真？”彭莹玉问。
“千真万确。”传令士兵说。
“天助我也，天助我也！”彭莹玉大喜，“怪不得这几日官军闭营不出，原来如此！”
摆了摆手，传令士兵离开。项普略有些疑惑，说：“上次交战，我亲见月鲁帖木儿纵马追袭我军，怎么会突然暴毙？”
“官军数日闭营不出，为师就料定必有大变故。”彭莹玉说，“嗯，此事不得有假。”
“这其中会不会有诈？”项普略说，“今日弟子曾亲去山顶查看，官军营中旌旗如故，未见有任何异常。”
“月鲁帖木儿不善用谋略，其部下突遇如此变故，不知所措，只好秘不发丧，以防我军偷袭。”彭莹玉说，“若官军营寨皆悬灵幡，那才是已作好防范，坐等我军来袭。”
“嗯，”项普略说，“师父说的有理。”
“项普略听令！”彭莹玉厉声命令。
“弟子在！”项普略答道。
“我命你尽起营中人马，一举击破官军大营！”彭莹玉说。
“谨遵师命！”项普略答道。