温州，太平寺。幽静的禅房内，刘基盘坐于蒲团上，微闭双目，一动不动，窗外隐隐飘来诵经声……
不知何时，一位相貌奇异的僧人站在了刘基的身后。
“施主在做何？”高僧问。
刘基说：“在求入静。”
“入静须心静。”高僧说，“我观施主心并未静。”
“哦？”刘基慢慢睁开双眼，转过身来，问道，“法师怎知我心未静？”
“入静须在道观，入定则在禅院。”高僧说，“听施主之言，心口不一，似有心事烦扰，所以推知施主心未静。”
“道与佛虽发端各异，而经义实乃相通。”刘基说，“入静、入定只不过道佛表述有异，修行实乃相近，法师又怎能由二字不同，知我心未静？”
“所谓言由心生，”高僧说，“施主所善道也，睹所不忍目睹，历所不忍经历，欲求一静，本该去一道观，因这禅院之名‘太平’二字与施主心愿相合，所以就进了禅院，入这禅房打坐。”
“法师竟参透我心事！”刘基大惊，仔细打量着高僧，说，“本院众僧我皆曾谋面，而法师……却有些眼生。”
高僧笑笑说：“贫僧游历至此，步入禅房，得遇施主。”
“哦，原来是云游高僧！”刘基上前施礼，“敢问高僧法号？”
高僧说：“相逢即是机缘，何必以名号相知。”
“言之有理，言之有理。”刘基说，“高僧既参透我心事，可否指点，如何才能心静？”
高僧说：“心静则须无欲。”
“无欲……”刘基说，“无欲……这有何难？”
“不，不，”高僧摇了摇头说，“对施主来说并不易。”
“这是为何？”刘基不解地问，“禁欲并非难事。”
高僧笑了笑说：“施主虽经慧圆大师（注：刘基有三位老师，慧圆法师是他的第二位老师，也是他的佛学老师。启蒙老师是郑复初，刘基的儒学老师。第三位老师是邓祥甫，刘基的谶纬之学老师）点化，可佛心不坚，无欲并不易。”
刘基大惊，问道：“高僧与我师父相识？”
高僧说：“佛门弟子本一家。”
“噢……”刘基回到原来的话题，问，“以高僧所言，未入佛门就不能无欲？”
高僧说：“对施主来说是如此，施主虽有机缘涉道涉佛，启蒙却是儒，佛家讲无欲修身，而儒家讲有欲进取。”
“高僧说到我心处，”刘基点点头说，“为己我可无欲，为苍生我怎可无欲！”
“施主既然不能入定，不妨陪我手谈一局，”高僧说，“也可暂脱烦扰，如何？”
刘基说：“也好，也好。”
二人一起走出禅房，来到禅院外。
翠峰巍巍，松涛如阵阵。刘基随着高僧来到一处山崖，崖畔一棵古松，松下一石案， 高僧在石案上铺上棋枰，二人相对而坐。
高僧抓一把棋子在手心，伸出手说：“施主请猜先。”
刘基捏一枚棋子说：“我猜单。”
高僧亮手中棋子，子数为双。
高僧笑道：“贫僧就先手了。”
“高僧请。”刘基说。
高僧夹一枚棋子，落入棋盘，刘基应子。十多手过后，刘基渐感压力，高僧看似随意落子，其实步步暗藏杀机，刘基谨慎应招。下到三十多手，刘基夹着棋子欲落，又犹豫了，高僧捋着长髯，微微一笑。
刘基说：“在下阅棋谱无数，也曾与多名高手切磋，可高僧招数从未见过，甚觉奇异。”
“无甚奇异，”高僧说，“施主之棋循规蹈矩，贫僧之棋无宗无谱，棋风不甚相合而已。”
“今日与高僧对弈，方知艺之无涯，呵呵。”刘基大笑，落棋。
二人继续下棋，刘基渐入佳境。下到残局，高僧手捏棋子，停了下来，不再落棋。
刘基不解地问：“高僧为何不再落棋？”
高僧神秘地说：“棋如世事，世事本无定果，果由因缘推演，你我这棋岂有结局？”
刘基点点头说：“高僧大智慧。”
高僧手指指棋盘说：“施主看这棋局……”
刘基看棋局，看了半天，没看出什么，摇了摇头说：“恕我眼拙，还请高僧指点。”
高僧说：“昨夜梦中与一仙人对弈，留下此局，贫僧不解，世人皆说施主慧性无人能及，今日机缘相逢，愿求一解。”
刘基诧异地看着高僧，问：“梦中残局？”
“嗯。”高僧点了点头。
刘基专注地看着棋局，山岚骤起，云雾袅袅……刘基一个个地拿去白子，棋盘上只剩黑子，突然一股山风卷过棋盘，烟雾、残叶飞旋升腾……刘基闭上眼睛，棋盘化作一张星象图，刘基审视着星象图，猛然睁开眼睛。
刘基自言自语：“此棋局暗合星象，乃当世之象，紫微隐晦，煞星又现，示我浙东未宁，湖广又添新乱！”
刘基抬头看对面的高僧，高僧早已没有踪影，远处云雾中一条石径若隐若现……
湖广行省，蕲州。徐寿辉独自一人牵着头毛驴行走在山道中，驴背上驮着布匹，他擦了擦脸上的汗水，抬头看看前边的山路。突然，远处传来一阵马蹄声，他急忙赶着毛驴，躲在山道下边的树丛中，哗哗的溪水漫过脚踝。
一队元军的骑兵从山道上驰过，毛驴受到惊吓，欲嘶叫，徐寿辉急忙用斗笠捂住毛驴的嘴巴。元军的骑兵走远了，徐寿辉不敢再走上边的山道，就趟过溪流，上了一条羊肠小道。树荫下，徐寿辉拍了拍毛驴的脑袋。
“你这东西，还真想害我！”徐寿辉说，“这趟出来，一匹布没卖掉，还被抢了几次。刚才你要真叫出声来，我连本都没了。”
毛驴调皮地眨了眨眼睛，一声长啸。
徐寿辉说：“嘿，说你两句，你还来劲了。”
徐寿辉在毛驴屁股上猛拍一巴掌，毛驴欢快地向前跑去……
湖广行省，麻城，铁匠铺。紫红的炉火中，一个半成的锄头烧得通红，伙计甲有节奏地拉着风箱，紫红的火苗随着风箱的节奏在跳动。邹普胜夹起烧红的铁块放在铁砧上，伙计乙举起大锤，随着邹普胜的小锤来回敲打，火花四溅，不一会一把锄头已经成形……
山道上，层岩叠秀，霜林如醉，一条飞瀑挂于山岩，徐寿辉来到飞瀑下的洗了把脸，抬眼望去，忽见前面寒光一闪，徐寿辉顺着亮光寻去，扒开卵石，原来是一块乌亮的铁块。
徐寿辉自言自语，说：“老天果然眷顾于我，此趟出来虽未做成什么买卖，可得此乌铁也算未空手而归。”
徐寿辉把铁块放驴背上的口袋，继续赶路。
铁匠铺内，嗤地一声，水面腾起一股白雾，一把大钳夹着打好的锄头放入了水中淬火……
邹普胜擦了一下脸上的汗水，说：“好了，都休息一下吧。”
铺里的伙计都放下了手中活。
邹普胜来到铺外，地上放一铁砧，他围着铁砧仔细端详……一名胖胖的伙计端着一碗水来到他身边。
伙计递上水说：“师傅，喝点水。”
邹普胜接过水，一饮而尽，目光还盯着铁砧。另一名黑瘦的伙计也走了过来。
瘦伙计说：“师傅，看什么呢，这不就是一块铁砧吗？”
邹普胜擦了一把脸上的汗水，说：“是呀，它就是块普通的铁砧……可你说怪不？昨夜我梦见一条黄龙在这铁砧上盘绕。”
“黄龙？”两个伙计诧异地问。
“是呀。”邹普胜说，“你说怪不怪。”
胖伙计说：“这里哪有什么龙呀？”
瘦伙计说：“是呀，蛇倒是天天能见到。”
邹普胜大笑：“呵呵呵呵……”
铁匠铺外传来了徐寿辉的喊声：“邹铁匠，邹铁匠——”
徐寿辉牵着毛驴，走了过来。
“徐大哥，”邹普胜急忙迎了上去，惊喜地说，“好久没见了，最近忙什么呢，徐大哥？”
伙计接过徐寿辉手中的红缰绳，把毛驴拴在一棵树上。
徐寿辉说：“出门跑了趟买卖。”
“这趟生意如何？”邹普胜问。
“唉，别提了。”徐寿辉叹息道，“一匹布没卖掉，还被官军抢了两回。”
“被官军抢了？”邹普胜上上下下打量徐寿辉，问，“没伤着哪吧？”
“伤，倒是没伤着，”徐寿辉说，“布被抢走了两匹。”
“没伤着就好，”邹普胜说，“这世道，平安就是福份，两匹布算什么。”
“也是。”徐寿辉说，“这趟出来，生意不顺，运气倒还不差，路上捡着一样东西。”
“捡了一样东西？”邹普胜问，“什么东西，拿来看看。”
徐寿辉从袋中取出所捡的乌铁，说：“就是这东西。”
“好铁！”邹普胜接过乌铁，看了看，掂了掂，赞道，“有十多斤重呢，徐大哥真是好福气！你想用它打制什么？”
“嗯……”徐寿辉思索了一下，说，“打把锄头吧。”
“哎，这么好的铁，打成锄头可惜了，”邹普胜走近徐寿辉，说，“天下已乱，锄头还有什么用？我用它炼制一把长剑，赠与徐大哥，如何？”
“是呀，”徐寿辉慨叹，“如此世道，锄头怎能比得上刀剑！好，那就打制一把长剑吧。”
“嗯。”邹普胜点点头说，“徐大哥，请到铺里歇息。”
“你那铺里，生着火炉，哪有这里凉爽？”徐寿辉笑着说，“你去忙吧，我就在这院中歇息歇息。”
“也好，也好。”邹普胜走向铺里。
邹普胜放下乌铁，回头向铺外望去，只见徐寿辉正坐在铺外的铁砧之上，一手拿着斗笠当扇子扇着。恍惚中，黄龙盘绕铁砧的画面又浮现在眼前，他猛得一激灵，揉了揉眼睛，铺外仍是徐寿辉坐在铁砧之上。
邹普胜自言自语：“难道说梦中的黄龙就是他！”
路边茶馆。茶馆外挑着一个招牌，上书“茶”字。店外搭着草棚，草棚下放几个茶桌。小伙计拎着茶壶，来回给客人续茶。彭莹玉独自一人坐在一张茶桌旁喝茶，两个衙差向茶棚走了过来。
“大哥，”年轻的衙差向年长的衙差说：“遛了这半天，肚子在咕咕叫屈呢。”
年长的衙差看了看天说：“都这时辰了，还真有点饿了。”
两位衙差走进茶棚，小伙计赶忙迎了过来。
“客官请——”伙计热情说。
二位衙差坐在彭莹玉的邻桌，伙计上了壶茶水。
年轻衙差说：“有什么茶果点心，多上点来。”
“二位客官，真对不起，”伙计说，“小店没有茶果点心，只有茶水。”
“嗤，”年轻衙差笑着说，“大哥，这破店，连茶果点心也没有。‘
“那瓜子呢？”年长的衙差问，“上些瓜子来。”
“对不起客官，”伙计说，“瓜子也没了。”
“这也没有，那也没没有，”年轻衙差大声嚷，“你这开的是什么店！滚！”
“好，好，我滚，我滚……”伙计离开。
年轻衙差端起茶碗一饮而尽，又给年长的衙差给续上。
“大哥，”年轻衙差说，“这茶水能解渴，它不能充饥呀。”
年长衙差说：“这店除了茶水什么也没有呀！”
“刚才路过一家饭馆……那蟹子好肥哟……”年轻衙差边说边咽口水。
“你小子眼够尖的！”年长衙差说，“想吃肥蟹？”
“大哥，你不想？”年轻衙差笑着问。
“想……银子呢？”年长衙差问，“你有吗？”
“大哥，”年轻衙差奸笑道，“你我吃饭……什么时候花过自己的银子呀？”
“你小子……”年长衙差说，“好吧，走，找点银子去。”
“走，走。”
二人起身，走出茶棚。
伙计追了过来，喊道：“二位客官，还没给茶钱……”
“茶钱？店里什么都没有还敢跟爷要茶钱！”年长衙差大怒，一脚踹倒伙计，扬长而去。
伙计坐起来，哭喊：“茶钱……，我的茶钱……”
“他们要去祸害我弟子邹铁匠？”彭莹玉看到两位衙差向铁匠铺走去，自言自语，把茶钱放在桌上，跟了过去。
铁匠铺。徐寿辉正在铺外铁砧上坐着歇息，忽然一挂铁链套在了他的脖子上。
徐寿辉回头一看，是两位衙差，他惊愕地问：“二位差官，你们……你们要做什么？”
“做什么？”年长衙差奸笑着说，“要带你去衙门！”
“我犯了什么律条，”徐寿辉质问，“要带我去衙门？”
年长衙差说：“我看你像贼寇！”
“差官大哥，”徐寿辉说，“我只是一个卖布的商贩，哪是什么贼寇？”
“噢，商贩，”年长衙差说，“你可有路引？”
“路引？有……有……”徐寿辉急忙掏出路引，递给衙差说，“在外经商，怎能不带路引，差官请看。”
年长衙差接过路引看了看说：“你这是罗田路引，不是我麻城的路引。既没有路引，就跟我走一趟。走！”
“差官大哥，”徐寿辉说，“都是官府的路引，到哪里都能用，没听说到麻城不能用。”
“嘿嘿，”衙差冷笑道，“那是你没遇到我，我说不能用，就不能用。走！”