千户赤盏晖率领军士赶到左丞水师与义军激战的海域，硝烟已经渐渐散去。他站在船头望着激战后的海面，四周一片沉寂，只听见涛声哗哗作响，到处是烧毁的战船，战船四周漂满尸体、盾牌、矛戟……
陈子豪沉痛地说：“千户，我们来晚了。”
赤盏千户沉默不语，他带着军士爬上了一艘高大的战船，战船还冒着缕缕青烟，一阵海风又燃起火苗。忽然听到船舱内一阵呻吟。
陈子豪大喊：“千户，这有一名军士还活着。”
赤盏千户急忙走过去。一名军士从一堆尸体里慢慢站了起来，浑身是血。
陈子豪问：“左丞大军呢？”
伤兵指着船上、海面上的尸体说：“这，这，在这，这都是。”
“左丞大人呢？”赤盏千户问。
“大人……大人……”伤兵痛苦地说，“活着的都被俘虏了。”
赤盏晖怒目圆睁，紧握剑柄，他慢慢举起宝剑猛地向船舷砍去。
众军士一齐说：“冲上岛去，和方寇拼了。”
陈子豪说：“对，和方寇拼了。”
赤盏晖转身看着身边的一个个军士，说：“方寇已有准备，不能再蹈覆辙。”
“那怎么办？”陈子豪问。
赤盏晖痛苦地说：“撤！”
“撤？”众军士疑惑地看着赤盏千户。
“撤，等待都元帅大军。”赤盏晖说。
“是。”众军士答道。
赤盏晖又转向陈子豪说：“子豪，你连夜赶去报信，告诉都元帅，左丞全军覆没，让他早做谋划。”
“是。”
陈子豪摇船离开，众军士调转船头，撤往小岛……
左丞孛罗帖木儿、郝万户、幕僚被义军众将押着，踉踉跄跄地上了海岛，走向议事厅。方国珍、刘仁本迎了出来。
方国珍迎了上来，拱手施礼：“左丞大人，受惊了！”
“哼！”左丞孛罗帖木儿怒视着方国珍甩袖，走进议事厅。
方国珍转身，看左丞的背影，无奈地说：“好生款待几位大人。”
刘仁本答道：“是。”
海岛上，得胜后的义军将士在篝火旁尽情狂欢，一坛坛美酒打开，方明善抱起一坛美酒给身边的义军战士一一斟满。
方国璋举起酒碗，大声说：“喝，诸位兄弟，尽情地喝。”
“喝！喝！”义军战士一同举起酒碗一饮而尽……
左丞孛罗帖木儿、郝万户、幕僚被关在议事厅，书案上放着菜肴和酒，门外义军的哨兵来回巡视。
“这是要干嘛？”郝万户看着桌上的菜肴说，“难道是让我们吃饱了好上路？”
幕僚沉默不语。
“那还等什么？”郝万户拿起一只鸡腿递给左丞孛罗帖木儿，说，“大人，你吃。”
左丞孛罗帖木儿颓唐地坐在椅子上，摆了摆手。郝万户又递给幕僚，说：“先生，你吃。”
幕僚也摆了摆手。
“都不吃，我……”郝万户看看左丞孛罗帖木儿，又把送到嘴边的鸡腿放下，说，“我……我也不吃。”
“什么，左丞大人全军覆没？”刘基虽然预料了可能的意外，可他还是不能相信，左丞孛罗帖木儿败得这么快，这么彻底，他惊讶地瞪大了眼睛。
“是的，大人，我亲眼所见。”陈子豪说，“赤盏千户让我星夜赶来报信，请大人早做谋划。”
“不可能，绝不可能！”泰不华不愿相信，“左丞大人上万水师，船坚兵精，方寇再大的胃口也不可能一口吞下！”
陈子豪说：“左丞大人的水师被引到一片布满的暗礁的浅滩，大船触礁搁浅，进退不得，挤在一起，方寇一把大火，左丞大人的战船烧成一片火海，官军被烧死，跳海溺死的不计其数……”
听着陈子豪的讲述，刘基久久地伫立着，两眼盯着窗外翻卷着的海浪……
“赤盏千户呢？”泰不华大吼，“难道赤盏千户没有驰援左丞？”
“赤盏千户听见炮声，就率领军士冲下小岛，想从侧面攻击。”陈子豪说，“可方寇早有防备。方国璋带人阻挡了我们的去路，等我们拼命杀退方国璋，左丞大军已经覆灭，海面上只剩下烧焦的船身和军士们的尸体……”
“那……那……”泰不华问，“左丞大人呢？”
“左丞大人兵败被俘。”陈子豪说。
“奇耻大辱！”泰不华猛然抽出宝剑，他细细地端详着宝剑，剑刃寒光闪闪，他举起宝剑怒吼，“传我军令，速速进军，包围方国珍藏身的海岛，不要漏掉一个方寇。”
“是。”
传令军士跑到船头，挥动令旗。
官军一艘艘战船劈开碧浪，乘风疾驶，海面上留下一道道雪白的波痕……
一缕霞光洒在海岛之上，海风吹来，树姿轻摇。一名义军士兵漫不经心的向海面上望去，猛然间瞪大了惊恐的眼睛，海面上战船密布，旌旗遮天蔽日。他惊愕地后退着，后退着，跌了一跤，慌忙爬起，踉踉跄跄地向岛上跑去，边跑边喊：“官军，官军——”
泰不华率官军包围了方国珍藏身的海岛。
海风吹拂，雪浪翻涌。海面上，泰不华站在帅船的船头，战甲映着霞光，熠熠生辉。泰不华手指前方海岛高喊：“传我军令，摇旗呐喊，逼方寇出战。”
众军士高喊：“方贼，滚出来；方贼，出来决一死战——”
刘基来到船头眺望，忽然，他感到岛上有点气氛不对，他急忙挥手阻止军士：“不要呐喊了。”
泰不华问：“刘大人，为何不让喊了？”
“都元帅请看，”刘基指着海岛，“你看那岛上的旌旗。”
泰不华向岛上看去，迷惑不解地说：“左丞大人的旗号？”
“不错，”刘基说，“岛上到处都是左丞大人的旗号。”
“这是为何？”泰不华疑惑地问，“莫非左丞大人没有兵败，而是智取了方寇的巢穴？”
“不可能。”刘基摇了摇头说：“昨夜陈子豪来报说，左丞大人兵败被俘，乃伤兵亲眼所见。”
“那为何岛上满是左丞大人的旗号？”泰不华问。
刘基沉思，愁云慢慢笼上脸庞……
一艘战船从海岛驶了过来，船首站着的正是左丞孛罗帖木儿。泰不华的帅船迎了上去，两船相距十余丈远，停下。泰不华叩拜：“参见左丞大人。”
“免礼，免礼。”左丞孛罗帖木儿挥了挥手说，他看对面的官军战船，笑道说，“泰大人，你把这弹丸之岛围得铁桶一般，是何用意呀？”
泰不华说：“下官要踏平这岛屿，活捉方贼，以洗官军折戟之辱。”
“何出此言！”左丞孛罗帖木儿大怒，“方国珍慑于我官军之威，昨夜已归顺朝廷。”
“什么？”泰不华迷惑不解，“方贼已归顺？”
“难道泰大人没有看见？”左丞孛罗帖木儿说，“这岛上尽是我官军旗号。”
泰不华突然明白了，方国珍明知已被官军包围，他故计重施，以假意归顺官府来逃脱。泰不华上前一步说：“左丞大人，你千万不要轻信方贼之言，他横行浙东数载，贼念甚固，岂会轻易归附，今日打蛇不死，日后必受其害！”
“此言差矣，方国珍流落为寇实乃为势所逼。”左丞孛罗帖木儿说，“想必你也知晓，方氏素来安分，并非生来就与朝廷作对。皆因同里贼人入海为寇，仇家诬构他与寇相通，官军缉捕甚急，情不得已，他才携弟兄家人避祸海上。”
泰不华说：“方贼此番遭遇，下官也略知一二，着实值得怜悯。但是他前次作乱，已被宽宥，朝廷非但不予责罚，还授以官职。可他不但不思报效，反而再次反叛。可见此人反复无常，此等小人之言岂可轻信？”
左丞孛罗帖木儿说：“方义士乃一招降之人，官低位卑，一事督办不力，辄为上司责咎。再次避居海上，也是无奈之举。”
泰不华说：“左丞大人，方贼阻断海道，劫掠官船，焚村毁寨，侵扰百姓……累累恶行，罄竹难书，岂能一个‘降’字，全部勾销？”
左丞孛罗帖木儿说：“方义士对以往之作为，已深表懊悔，有此瑕疵，归附之后必当思恩感奋，以死报效。如今匪患四起，朝廷四顾不暇，正当用人之际，本官以为方国珍一腔赤诚，忠勇可嘉，堪为国之栋梁！”
一阵阴风吹过，船头旌旗狂舞。听着两人的对话，刘基苦笑了笑，自语：“国之栋梁……国之栋梁……”无奈地看着茫茫的大海，一片片乌云飘来，遮蔽了刚露出彩霞的天空……
“左丞大人，此贼今日不除，日后还必成为浙东之祸。”泰不华带着激愤说，“待我杀上岛去，为浙东百姓根除祸患！”
“放肆！”左丞孛罗帖木儿仗着提携泰不华之恩，大声呵斥，“方义士既归附我朝廷，其部下即属我官军统领，你怎可造次？当初我擢你助我剿寇，就是看重你颇富文韬，善施仁惠，能不战而致万方归附，不曾想你竟如此喜嗜杀伐，滥兴兵戎！”
泰不华心急如焚，高喊：“左丞大人——”
“休再多言，速速退兵。”左丞孛罗帖木儿转身走进船舱。
“左丞大人……”泰不华还想辩解，左丞孛罗帖木儿战船调转船头，驶回海岛。
泰不华久久地伫立在船头，呆呆地看着左丞离去的背影，狂舞的旗角拍打着他毫无表情的脸颊。他忽然一声长啸：“啊——”口喷鲜血，鲜血在海风中飘散，宛若绽开的红霞。天在旋，海在颤，他重重地摔倒在船头……
方国珍及随从站在海岛的高处。望着泰不华的水师调转船头一队队离开，方国珍长长地舒了一口气。
海面上，千户赤盏晖站在船头，望着岛上的方国珍，眼睛充满了怒火。陈子豪走到他的旁边问：“千户，我们就这样撤了？”
赤盏晖抓过一张弓，搭上箭，拉满弦，向方国珍身边的一杆大旗射去。
方国珍正在海岛上望着官军战船，突然一支利箭呼啸着飞了过来，方国珍大叫一声，瘫坐在一块石头上，一面旌旗飘飘摇摇落下，覆在他的脸上。随从慌忙围过来，一起大喊：“主帅！主帅！”
方国珍扯开覆在脸上的那面旗，用衣袖擦了擦额头上的冷汗。
刘仁本上前询问：“主帅可曾伤着？”
方国珍摆了摆手，说：“不曾伤着。”
“未伤着就好。”刘仁本摆了摆手，围着的随从散开。
“官军退了？”方国珍还有些惊魂未定。
“主帅放心。”刘仁本说，“官军已经退去，围困已解。”
“哦。”方国珍站起身，向海面望去，海面已无官军的踪影。方国长舒一口气，说，“方才我见四面皆有官军，把我围得结结实实，若绝我水路，断我给养，不消十日，我义军不战自溃。”
刘仁本说：“城里送来密报说，此乃刘伯温所献的围困之计。”
“噢，此计正中我要害，”方国珍说，“果以此计用兵，我义军岂不葬身此地！”
刘仁本说：“所幸的是，左丞大军早一日出师，为我抓住战机，刘伯温此计落空。”
“是呀，”方国珍说，“多亏先生用计擒住左丞，逼他招安我义军，这才化险为夷。”
“这也是无奈之计。”刘仁本说，“上次凤凰山一战，也是刘伯温施计，他以粮队诱我上岸，将我义军围困于山谷。”
“哦，”方国珍说，“若不是我义军奋勇拼杀，那时恐怕就退不回海岛。”
刘仁本说，“凤凰山之战，若以刘伯温之计施行，恐我义军再英勇也难脱身。”
“先生何出此言？”方国珍问。
刘仁本说：“刘伯温本已在江边安下伏兵，打算焚烧我战船，只是那温州路万户薛兆谦和总管吕世忠违抗军令，战船才未被焚毁，不然你我何以脱身？”
方国珍听了，身上猛一激灵，说：“这刘伯温之计果真狠毒啊！”
“主帅何必感叹。”方国璋不屑地说，“明日我带几个弟兄剪铲那刘伯温。”
方国珍说：“二将军不可造次，容我与先生细细谋划。”
方国璋将手中的宝剑往地上猛地一插，嘴里嘟嘟囔囔：“谋划，谋划，谋划个鸟，一刀宰了他不就算了。”
“二将军说些什么？”方国珍问。
方国璋眼珠翻了翻，说：“没，没说什么。”
“没说便罢，”方国珍说，“莫非你忘了竹篁寨之败了？”
方国璋见揭了他痛处，低头不语。
方国珍久久地望着身边光秃秃的旗杆，说：“此次乃上天助我，不然，这支利箭射落的就不是旌旗，而是我方国珍的人头。”