今日一共十道面试题，也就不知怎的，这道题被抽中了两三次。考生们每次都是老生常谈，反反复复也就是那几个观点，根本无法跳出整个局面来分析。
这个周厚芳，虽然想法还有些稚嫩，但这与生俱来的政治素养却是其他考生不具备的。
周厚芳出考场的时候，还有些浑浑噩噩。
她看见旁边的庞小花也是一脸落寞，不过一出门她就迅速被几个人围住了，七嘴八舌问她考试情况。
其中就属范村长最为紧张，不过看儿媳那一脸懊恼的神色，便知此事多半是要黄了。
周厚芳听见庞小花声若蚊蝇的自责着：“公爹，这次怕是没希望了。面试的时候我就说了一句话，而且还是胡乱说的，我这…一见了考官们脑子里就一片浆糊……差点连话都说不出来。”
旁边还有一个考生出了门子就大声哀叹着：“天爷啊，我咋一句话都没说上啊！这这这…前面那位兄台说起来就不住嘴，我根本插不进去嘴。这样会不会是个零分啊，完了完了，这次没希望了！”
他那一个组的考生也埋怨道：“可不是，一个劲儿的表现自己干啥？本来就是一组的，时间就十五分钟，话都让他一个人说了，半句不给别人留！”
那被埋怨的人似乎丝毫不在意，反而冷笑道：“一组人就是对手，谁让你们开始不抢的，我说得多那是我的本事，你说不上也只能怪你自己！”
几个人说着说着差点在门口吵起来。
庞仁怀连忙将庞小花拉到旁边，有些笨拙的安慰着：“哎，没事，考不上就考不上呗，咱就当来金州府游玩了一趟！”
庞小花却泪眼盈盈：“这家里借了钱，好不容易把我从岚县送到金州府。都怪我笨口拙舌的，这一见了城主就紧张得话都说不出来！”
范老村长村中心中虽然遗憾，但也大概猜到了结果，只好道：“哎呀，多大的事，也没多少银钱，你如今得了赵老师推荐，就算这次考不上也可以去当老师嘛，这一两个月就挣回来了。这次不行，咱们再准备准备，兴许下次还有机会呢！”
身边听着的周厚芳不由看过去。
她心中暗暗惊奇：岚县的男子竟然愿意送自己的妻子来考核吏员？甚至就连婆家也不反对，反而积极借钱凑路费？
这样的事情，周厚芳是真的完全理解不了。
从来只有妻子苦心操劳，送丈夫去博取功名的。
为何岚县的人却反了过来？
周厚芳看着那一家人小心翼翼安慰着那庞小花的时候，心中突然不知怎的变得很伤感。
即使她今日面试上，怕是娘也绝对不许她抛头露面的去做吏员吧。
她做了吏员，周家脸上无光，爹爹又该如何自处？常家呢，可还会要她这个未过门的儿媳？
可恨，早知道就不去参加笔试了，这样她便不会知道她的才华在黄维光等人之上。
不曾见过太阳之前，她还能忍耐黑暗。
可现在呢。
她站在金州府这热闹的街头，感受那自由自在的风轻抚在脸上，只觉得世界格外的美好。
她似乎再没办法忍受那逼仄的后院，没办法忍受就这么把自己后半辈子交给一个毫无感情的陌生男人，更没办法这么装聋作哑的过一辈子。
人这辈子，走对错，选对人，是何其重要的一件事。
更何况人的一辈子…那么的漫长啊……
好不容易到了下午，周厚芳才估摸着考试应该快结束，徐振英他们应该会从里面出来。
因为当场已经宣布得分，且告知考生明日所有成绩会计算出来张贴榜单，因此考生们几乎考完了就离开，养精蓄锐等待第二日的来临。
她独自站在金州府门口，一直等到月上黄昏，看见里面的灯火依次亮了起来，随后听见里面传来一阵嘈杂的声音。
周厚芳不由想到：这位年轻的城主忙起来还真是昼夜不分。
从早上开始到现在，至少忙碌了快五个时辰。
徐振英在众人的簇拥下走了出来，她对众人鼓励说道：“这次考试非同小可，这里面很多考生都是岚县晔县专程赶来的，他们住一晚上要耗费不少。所以只能辛苦大家，今天晚上就算是通宵达旦的，也要先把成绩统计出来，明日一早就张贴在布告栏。你们若是渴了饿了，都可以找后勤那边的赵部长，今天晚上她也会全程守着你们。”
说完她又招来了徐安平和方凝墨：“你们两人，辛苦一些，把那些遗珠也挖掘一下。对了，录取名单先送我一份，不管多晚，我都等着。”
周厚芳找准时机，一下子冲了上去，可惜她并不知道徐振英身边有亲卫兵，她一上前就立刻被安沛霖给反剪住双手。
这一下，安沛霖还很激动，暗自以为来了个大活儿。
哪知这一抓，察觉到对方骨骼纤细，立刻就知道对方是个手无缚鸡之力的小姑娘。
“城主！”周厚芳急得立刻大喊徐振英，只期望自己方才在考场上给徐振英留下了深刻印象，否则她说不定还真的被当做刺客抓起来，“城主，我是周厚芳！也是这次考生之一！”
只见徐振英带着人款步走了过来，钱珍娘借着灯火一看，随后笑道：“呀，是很面熟。你这鬼鬼祟祟的找我们城主干什么，成绩可还没出来，若想知道自己最后得分的话明日大早到这里来。”
“不！城主，我乃金州府通判之长女周厚芳，我父亲关在大牢之中生死未卜，娘亲和祖母担心得日夜无法入睡，因此我才想出用考试面见城主的法子！请城主开恩，告知我父亲情况，也好让家人安心！”
徐振英抬了抬手，示意安沛霖松开周厚芳。
周厚芳松了桎梏，立刻走到徐振英面前。
夜色之下，那位位高权重的女子仿佛比起白日来多了两分柔和。
周厚芳一步步走向徐振英。
徐振英冲她微微一笑，“你可以回去转告你家人，你父亲很好。金州府所有官员只是被关在大牢里，失去了和外界的联系而已，但他们在里面没有受一丝一毫的折磨，一应三餐皆按时提供，生活起居也有人照料。”
周厚芳胸脯起伏，她也不知道该不该相信徐振英，但徐振英说话坦率而诚恳，那双眼睛沉静安宁，叫人根本无法抗拒。
她只能暂且相信徐振英的话。
她又望着徐振英，“城主，那我父亲什么时候可以回家？”
“嗯…”徐振英似乎也犹豫了，“我不滥杀，但也不想给自己找麻烦。我若放了他们，他们一定会给我惹麻烦，到时候我就不得不杀了他们。所以现在将他们关起来是最好的选择。至于哪天放出来，我只能告诉你，且等着。”
周厚芳心里有些难过。
难不成她做了这么多事，最后除了得到父亲安好的消息，最后却什么都做不了？
徐振英望着她笑，“为何难过？今日该是你的大喜日子，你的面试拿了全场最高。”
周厚芳惊愕的抬起头来，随后她似乎又有些局促和羞愧。
父亲还在牢里，她却舍身投贼，还为了那么一点点成绩就沾沾自喜。
徐振英拍了拍她的肩膀，笑道：“明日的总成绩和排名就出来了。这次若你的总成绩能进前一百五，你就到南城门外来寻我。今日你先回去。金州府的治安不比岚县，岚县的姑娘们可以随意外出，金州府却还不行，早些回去，别让你母亲担心。”
伴随着这一亲昵举动，又见周遭人习以为常的神态，周厚芳立刻就坐实了传闻。
徐振英…这位雄踞一方的土霸王，是个女子！
周厚芳脸皮跳了几下。
想到徐振英说的那些话，她有些不明所以，却也看出徐振英不想多说，于是她只能先应下来。
她懵懂的点头，随后目送徐振英他们一行人的背影远去。
她真的得了全场最高分吗？
若第一次打败黄维光是侥幸，是阅卷管的失误；那么这次呢？
据说面试成绩是由十个考官打分，再取平均值。
平均值这一说法，她还是考试前几天从岚县的算学教材里看到的一词。
如果平均值都能全场第一，是不是就意味她周厚芳的能力被十个考官都认可了？
可是，徐振英找她会说些什么呢。
周厚芳思来想去也找不到答案，但也不阻碍她回家的脚步一下变得很轻快。
她甚至险些就把父亲的事情抛在脑后。
周厚芳心中也暗自责怪自己的不孝顺。
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次日一大早，周厚芳也是在母亲的眼泪和不安中跑出了门。
不过这次，她身边的小丫鬟可是一步都不离开她，还一直碎碎念道：“小姐，夫人这几天每日以泪洗面，说是委屈了您，让您一个姑娘家四处奔波，今儿个您说什么奴婢都不会再让您离开视线了。”
“好琥珀，我今儿个有大事要办呢！你若是想跟着就跟着吧，但是切记，看见什么你都不能吱声！”
“好好好，奴都听小姐的！”琥珀连声应下，“只不过小姐真的能考上吗？如果小姐考上了吏员，岂不是就跟那些进士一样了？”
周厚芳脸上隐有喜色，却道：“哪里那般容易。进士可比这个难多了！”
“可小姐能从一千多人中脱颖而出已经很难得了！奴婢就说小姐从小喜爱读书，比起那常家的三小姐不知高出多少倍。常家三小姐才情满金州，那名声都是唬外人的，奴婢倒是觉得那三小姐怕是字都不认识几个！”
周厚芳眉头一蹙，自己这个丫头什么都不好，忠心又勤快，就是有些管不住嘴。
她便沉声说道：“待会我会去见城主，你千万别乱说话！那城主可不是常三小姐，你若说错了话我可保不住你！”
琥珀被唬得小脸煞白，一下不敢说话了。
天爷，那可是金州府最大的土霸王，谁敢去招惹她啊。
周厚芳先是去看了自己的成绩，金州府门前人山人海，琥珀费了好大力气才挤进去看到了周厚芳的名字，随即大喊着：“小姐，小姐，你中了！中了！第一百四十三名！”
周厚芳得知成绩，连忙拉着琥珀离开了布告栏外。
一则那里人多，她怕有人认出她。二则一共录取一百五十个人，她排倒数第三，这成绩着实拿不出手。
想起徐振英的交代，周厚芳便拖着琥珀往南城门去，琥珀这一路兴奋得叽叽喳喳不肯停下，“小姐，你真的中了！那你以后不就是进士了？”
周厚芳没耐心解释，只好唬她：“你这大喊大叫的，生怕常家人不知道我周厚芳从贼去了？”
琥珀这回才知道厉害，一下住嘴。
此时天色大亮，金州府街道上的行人到处都是，酒楼猪肉的香气、早起的馄饨、路边的煎饼，各种味道混合在空气之中，似乎让金州府变得鲜活了起来。
金州府，人越来越多了。
这个城池，似乎也越来越有生机了。
周厚芳如是想着，她脚下飞快，一路穿过人群到了南城门。
据说南城门前几天就被围起来了，每天只见许多人劳作，人进人出的，却不知道在做些什么，此时一瞧，竟还有士兵把守。
周厚芳交代了前因后果，那士兵去通传了回来后才笑着说道：“周姑娘，城主说等你许久了，请您进去，哦，您饶旁边的石子路走，别踩那水泥上面。”
周厚芳有些纳闷，“敢问这位军爷，水泥是何物？”
“你进去看见拦着的就是，别踩那上面，踩了我们都得罚款！”
周厚芳点头。
她只觉得徐振英带过来的人都很奇怪。
首先城里士兵们的穿衣打扮就很奇怪，就连课本也是稀奇古怪。
琥珀扯着她的衣袖，有些兴奋：“小姐，小姐，我看他们竟然有女兵唉！那些女兵们头发好短，看着各个健壮得很，不比男儿差！”
那琥珀作为二等丫鬟，自然也是难得出趟门子，两个人都跟土包子似的，还好周厚芳那天考试时见了不少岚县的人，因此耐心道：“据说岚县那边不仅有女兵，还有女大夫，女吏员。他们那边的女子，以外出务工自强自立为荣。这次的吏员考试成绩你应该也看见了，名单上面的女子可不少。而且我昨天遇见了一个妇人，那妇人的公爹和夫君竟是借的盘缠钱来送考，由此可见，岚县那边风气有多宽松！”