周瑜是一个有理智的人，见关羽有做准备，如何不知道诸葛亮也在算计着他。
可以说，他定下美人计，忽略了乔玄和吴国太，成为计策的最大败笔。然而诸葛亮仿佛能预知一般，可以说在人心上，远超周瑜数分。
输了就是输了。他当即退走。
关羽等人也不追，默然注视周瑜离开。毕竟此时的他们和江东还是盟友关系。
而当这消息传到孙权那，孙权不由忿怒，欲要以程普为都督，起兵为荆州。张昭当即反对：“不可。曹操日夜思报赤壁之恨，因恐孙、刘同心，故未敢兴兵。今主公若以一时之忿，自相吞并，操必乘虚来攻，国势危矣。”
要知道，此时的曹操还占据南阳，虽说如今进攻乏力，但也是在孙权和刘备联盟的基础之上。孙刘若是闹掰了，那么后果可想而知。
顾雍也说道：“许都岂无细作在此？若知孙、刘不睦，操必使人勾结刘备。备惧东吴，必投曹操。若是，则江南何日得安？为今之计，莫若使人赴许都，表刘备为荆州牧。曹操知之，则惧而不敢加兵于东南。且使刘备不恨于主公。然后使心腹用反间之计，令曹、刘相攻，吾乘隙而图之，斯为得耳。”
孙权从来不是因为一时意气而放弃大局的人，他想了想，当即道：“元叹之言甚善。但谁可为使？”
顾雍说：“华歆在此，何不遣之？”
华歆乃是身怀大才之人，当初刘繇死后，他曾被举荐扬州太守，因没有皇命而拒绝上任。孙策来时，拥戴孙策，故此备受看中。同时，他在中原各处都有名声，与当初吕布第一任科举的榜眼管宁齐名。
孙权大喜，当即前排华歆赴许都去见曹操。
而此时的曹操，正在许都之中庆贺铜雀台建成。
却是说当初他大败袁绍，与吕布瓜分冀州之土后，便命人建造铜雀台，彰显武功。赤壁一败，虽说灰头土脸，但也只是伤了筋骨，未动根基。建安十四年五月，铜雀台建于城南，正对许都皇宫。左边玉龙，右边金凤，各高十丈；上有千门万户，金碧交辉。
建成之日，曹操头戴嵌宝金冠，身穿绿锦罗袍，凭高而坐。文武皆站在台下。他欲彰显武功，令人将西川红锦战袍挂在垂杨柳上，下有一箭靶子，以百步为界，命人各带雕弓长箭，跨鞍勒马，听候指挥。
只听曹操传令：“有能射中箭垛红心者，即以锦袍赐之；如射不中，罚水一杯。”
话音才落，曹昂纵马而出，在马上满弓射箭，正中红心。曹操大喜，不由喝：“此吾家千里驹也！”
他欲要取锦袍给曹昂，却是见文聘走出，说：“公子箭艺不差，然丞相锦袍，合让俺外姓先取，宗族中不宜搀越。”
自从他归降后，便没有表现自己的机会，好不容易在赤壁出现一次，又是周瑜的计谋。此时的他有非常强烈的表现欲，也顾不得曹昂是曹操长子的事实了。
只道是文聘拈弓纵马一箭，同众红心，一众人不由为之喝彩。
文聘昂着头，却是见曹洪前来，道：“公子先射，汝何得争夺？看我与你两个解箭！”
只道是他同中红心，然而还未等人喝彩。却见张合上马，道：
“你三人射法，何足为奇！看我射来！”
曹操只看他在马中翻身，从背后射出一箭，同中红心。
他不由叫：“好射法！”
张合不由得意，却见夏侯渊飞马而出，口中大喊：“汝翻身背射，何足称异！看我夺射红心！”
他纵马向相反的方向奔去，一直到界口，顺时扭头一箭，正中四箭矢当中。
夏侯渊大笑：“此箭可夺得锦袍么？”
“且留下锦袍与我徐晃！”
徐晃缓缓走出，此时箭靶子红心已满，他直接射箭中柳条。众人只看柳条断开，锦袍当即落地，他纵马取锦袍，披在身上，口中大喊：“谢丞相袍！”
然而徐晃回去时，却是见许诸出马大喝：“你将锦袍那里去？早早留下与我！”
只见他飞马来夺，徐晃当即用弓作为武器打许诸。然而他哪里有许诸气力大，被他按住了弓，将徐晃拖住。
徐晃当即弃了弓，翻身下马，与许诸步战。两人揪住厮打，曹操当即将人拉开，那锦袍已经被扯的粉碎。
只见徐晃睁眉怒目，许褚咬牙切齿，依旧有相斗之意。曹操大笑：“孤特视公等之勇耳。岂惜一锦袍哉？”
话音落下，他当即让众将上台，各赐蜀锦一匹。命人依次而坐，设宴饮酒，推杯换盏，觥筹交错。曹操坐在台上，笑道：“武将既以骑射为乐，足显威勇矣。公等皆饱学之士，登此高台，可不进佳章以纪一时之胜事乎？”
“愿从钧命。”
此时的曹操麾下也算是人才济济，王朗、钟繇、王粲、陈琳等辈都是享誉一时的名士，文章之流更是信手拈来。不多时，就有花团锦簇之文献上给曹操，多有称功颂德之事，合当受命之意。
曹操一一尽览，不由笑道：“诸公佳作，过誉甚矣。孤本愚陋，始举孝廉。后值天下大乱，筑精舍于谯东五十里，欲春夏读书，秋冬射猎，以待天下清平，方出仕耳。不意朝廷徵孤为典军校尉，遂更其意，专欲为国家讨贼立功，图死后得题墓道曰：‘汉故征西将军曹侯之墓’，平生愿足矣。”
此话一出，众人当即称是。
他又笑道：“念自讨董卓，剿黄巾以来，除袁术、灭袁绍、定刘表，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，又复何望哉？如国家无孤一人，正不知几人称帝，几人称王。或见孤权重，妄相忖度，疑孤有异心，此大谬也。孤常念孔子称文王之至德，此言耿耿在心。但欲孤委捐兵众，归就所封武平侯之国，实不可耳：诚恐一解兵柄，为人所害；孤败则国家倾危；是以不得慕虚名而处实祸也。诸公必无知孤意者。”
一众人当即说：“虽伊尹、周公，不及丞相矣。”
曹操也不谦虚，连喝酒数杯，不自觉醉了。命左右拿笔，他欲要作诗。
却是此时有人来报：“东吴使华歆表奏刘备为荆州牧，孙权以妹嫁刘备，汉上九郡大半已属备矣。“”
曹操闻言，不由停笔，道：“刘备，人中之龙也，生平未尝得水。今得荆州，是困龙入大海矣。”
程昱当即说：“孙权本忌刘备，欲以兵攻之；但恐丞相乘虚而击，故令华歆为使，表荐刘备，乃安备之心，以塞丞相之望耳。”
曹操当即点头。
只听他说：“某有一计，使孙、刘自相吞并，丞相乘间图之，一鼓而二敌俱破。”
曹操大喜：“计从何来？”
“东吴所倚者，周瑜也。丞相今表奏周瑜为南郡太守，程普为江夏太守，留华歆在朝重用之；瑜必自与刘备为仇敌矣。我乘其相并而图之，不亦善乎？”
不得不说，程昱的计策很老辣。虽说周瑜等人都是奉孙权为主，但孙权对曹操的命令，不可能置之不理。同时，他们也相信孙权对荆州一直是觊觎的。
曹操大喜：“仲德之言，正合孤意。”
于是，他召华歆上铜雀台来，华歆说明来意之后，他不接话，反而重加赏赐。一直在当日宴席散了之后，他向皇帝表奏周瑜为总领南郡太守、程普为江夏太守。封华歆为大理少卿，留在许都。对刘备的金州太守只字不提。