便是在曹操在北方进行变革的时候，江东的孙权终于腾出兵力讨伐荆州了。
就在建安六年时，刘备得到军师徐庶练兵，想要讨伐江东时，却是得到了消息孙权已经稳住了江东世家。当时的刘备便在犹豫，毕竟他的兵马太少，一着不慎满盘皆输。此时的刘备已经老了，就要四十岁了，在二十岁的时候，他还能辗转各处，然而四十岁，他还有多少时间去建立基业。
徐庶似乎也觉察到了刘备的犹豫，对此也不强求。毕竟新野靠近益州，如果要攻伐江东，势必需要刘表支持。但想要让刘表支持，只能去等。等江东来主动攻伐刘表，到时候他们才有机会去攻占江东。
终于，等了两年，刘备和徐庶等到了江东攻伐荆州的消息，他当即表示：“主公，当早做准备。”
刘备将信将疑：“江东兵马可以打到荆州？”
徐庶摇了摇头，说：“周公瑾乃智略卓绝之辈，江东出兵，必定是先解决荆州水军，西伐江夏。黄祖必不能挡，胜少败多。”
“所以江夏会沦陷？”
“不排除这个可能。”徐庶叹息一声，对刘备分析道：“孙仲谋敢出兵，江东世家想来已经被降服，又有周公瑾之谋略，江夏落于人手，并不奇怪。”
刘备再问：“那我等该何时出兵？”
徐庶眯着眼：“等黄祖败亡，刘荆州来请主公时。”
他在等，根据已有的情报来看，孙权一年平定世家，周瑜此前有火攻寿春的战绩，两人可谓是明君名臣，相得益彰。而刘表的力量被荆州世家所拿捏，黄祖此前虽有射杀孙坚的功绩，但来看不过是碌碌之辈。没有理由周瑜会拿不下江夏。
江夏若是被夺，那么荆州水军基本也就没有作用，整个荆州都会遭受被吞食的危险。那时候刘表就会想起刘备，毕竟刘备麾下关张乃是有名的万人敌，到时候他就能够名正言顺的出现在战场中。
刘备知道，这可能是他唯一的一次机会了，在孙权平稳江东之后，徐庶便和刘备认真的说过，要做好攻打不下来江东的准备。
他按住自己焦躁的心情，默默的打听有关前线的消息。
建安八年四月，孙权西伐江夏，与黄祖率领的水军相战。黄祖水军被周瑜所破，麾下凌操率军奔袭，上岸杀入夏口，却是被一群水贼所拦。却是说这水贼为首之人名为甘宁，原是蜀郡郡丞，却好游侠行径，纵容手下抢掠资财，见刘璋软弱，便反叛刘璋，后被败，率领同行之人来到荆州，同行八百人，纵横江面，自称锦帆，以收江面保护费为生。时人称之为锦帆贼。
甘宁曾想投靠刘表，然而他发现刘表不习军事，在当今天下不宁，群雄纷争的形势下，终将无成。后来他又听说孙权在江东招人，便决定去投效，然而路经夏口的时候，部队不得过，只好暂且依靠江夏太守黄祖。
作为一个有职业操守的游侠，甘宁属于受人之托，忠人之事的这种，哪怕他此时多么想投靠孙权，但现在毕竟是黄祖的手下，所以他拦住江东军。
凌操大喝：“贼将闪开！”
他率领江东军冲锋，甘宁让麾下射箭，自己则是用箭射向凌操。凌操躲闪不及，射中身死。他的儿子凌统见状悲呼，奋力夺父亲的尸体而归。孙权见状不利，率军而还。
这边的甘宁正在为杀了孙权的部将而感到糟心，另一边的孙权同样为身后的丹阳反叛而感到烦躁。便是在孙权讨伐黄祖的时候，丹阳世家联合一起，通知山越，意图反叛。
却说丹阳太守孙翊乃是孙权的弟弟，性情刚烈，喜好喝酒。
在南方，丹阳一直是出精兵的地方，江东步兵，弓箭手多是丹阳人。孙权在前平定叛乱，孙翊就想着支持兄长，所以想要邀请诸多县令，还有世家代表，贡献一部分私兵。在江东地区，世家的私兵基本上就是战斗力最强的一块了。
他邀请诸多县令时，其妻子徐氏听闻，便劝：“世家多私，夫君还是切莫谈论私兵之事，正常宴饮即可。”孙翊不听，与客同饮，毫无保留的把这件事说了。
丹阳诸多世家不喜孙翊，因为他在担任丹阳太守的时候，杀了很多世家。如今孙翊又来此一遭，诸多人面无改色，然而私下视线碰撞……
只道是宴会时气氛融洽，宴会散去后，孙翊的亲信边洪跟着他去门外，直接用刀砍死孙翊。妫览、戴员乃是丹阳世家中的代表，边洪是他们安插在孙翊旁边的间谍，然后结果是孙翊死了，边洪被拿出来顶罪，斩之于市。
却说妫览、戴员两人直接去掳掠孙翊家财，女眷。妫览窥见徐氏美貌，道：“吾为汝夫报仇，汝当从我；不从则死。”
徐氏聪慧，怎么不知道凶手，面对妫览，只能先拖着：“夫死未几，不忍便相从；可待至晦日，设祭除服，然后成亲未迟。”
她将妫览安抚过去，同时秘密去见孙翊的旧将孙高、傅婴入府，将此事告知：“先夫在日，常言二公忠义。今妫、戴二贼，谋杀我夫，只归罪边洪，将我家资童婢尽皆分去。妫览又欲强占妾身，妾已诈许之，以安其心。二将军可差人星夜报知吴侯，一面设密计以图二贼，雪此仇辱，生死衔恩！”
两人都是孙翊在时提拔的微末之辈，见此情状，无不慷慨：“我等平日感府君恩遇，今日所以不即死难者，正欲为复仇计耳。夫人所命，敢不效力！”
他们连忙密遣心腹使者将丹阳发生的事情禀告孙权，同时两人也在和徐氏密谋诛杀妫览。
只道是第二日，徐氏摆设祭坛在屋内，祭拜孙翊。祭拜之后，沐浴薰香，浓妆艳裹，言笑自若。妫览是个色中饿鬼，听闻徐氏如此做，便有些迫不及待。等到了晚上，徐氏请妫览入府邸中，摆好酒宴共饮。
所谓要想俏一身孝，徐氏才刚刚祭拜好亡夫，正是我见犹怜之色，妫览大喜，不知不觉多喝了几杯，他迷迷糊糊的跟着徐氏入了密室，却以为是闺房。
只听徐氏大呼：“孙、傅二将军何在！”
只见孙高、傅婴持刀杀出，原来两人早有准备，藏入密室之中。妫览措手不及，被傅婴一刀砍倒在地，孙高再补刀一次，顿时妫览气断身亡。徐氏面色沉静，如法炮制请戴员前来赴宴。
戴员并非色中饿鬼，奈何徐氏假装说是妫览所请，他以为是妫览找他又来分赃，便兴致冲冲的来了，然后又死了。
只道是孙高两人直接整合了城中忠于孙氏的将领，拿下各处两家人，给别的觊觎丹阳世家人一个震慑。徐氏重穿孝服，将妫览、戴员首级，祭于孙翊灵前。当时孙权收到消息，连忙赶回丹阳，见到叛乱基本被平息，封孙高、傅婴为牙门将，令守丹阳，让徐氏归家养老。同时不少参与此处混乱的人，尽皆平复。大江之中，有战船七千余只。
孙权担心再发生世家叛乱一事，便拜周瑜为大都督，总统江东水陆军马。毕竟周瑜背后的周家，也算是颇有名声，能够慑服江东世家。
但同样，周瑜坐镇也有一个坏处就是，军权在握，也极为容易推翻孙家。至于周瑜和孙策的交情，孙权才不愿意将自己的安危托付在人的一念之间呢。
只是，孙权毕竟是诸侯，还知道自己不能离开周瑜，所以依旧给周瑜权柄，而他本人则是交好鲁肃，同时提拔小将吕蒙等人。总之，孙权在建业苟的非常好。
西伐江夏这一次算是失败了。黄祖在庆幸，徐庶在叹息，他料想的一切都没有错，黄祖并不是孙权的对手。只是却没想到丹阳发生叛乱。
他默默看着刘备，或许真的有所谓的时运不济吧。